天上无月, 锣鼓声响在漆黑的夜色里响起，夜里巡逻的守卫当值了。
杜小五下值后衣裳都没来得及换，空着肚子直奔海珠住的青石巷, 路上遇到同僚喊吃饭也拒绝了。
有守卫巡视, 夜间也安全，巷子里的人家门户大敞，大人坐在院子里吃饭，吃饱肚子的小孩就在巷子里疯跑, 撞上人摔个屁股墩也不哭, 爬起来继续跑。
小孩, 海珠住在哪家？杜小五拉住一个小子问。
海珠姐呀，就在巷子中间，你一直走, 哪家的饭菜最香就是了。
她家院子里有灯笼, 最亮的那一家就是。
刚去买了海胆蒸蛋的小丫头补充说。
杜小五明了，他循着光找过去，到的时候正逢一桌食客离开, 院子里还坐着三桌人, 昏黄的灯笼下他们低声说着话，不喧哗不吵闹。
有一瞬间他觉得走错了地, 走到别家的庭院里来了。
齐老三认出了他, 走过去问：官爷是吃饭还是找海珠？还有菜吗？杜小五往里走。
小黄鱼和魔鬼鱼卖没了，虾蟹蚌和海胆还有的。
海珠闻声走出来，说：三叔你忙你的, 我来招呼小五哥。
正好包间腾出来了, 她领着人进去，问他吃没吃饭。
给我煮一钵汤, 蟹肉豆腐汤就行，再煮一碗米粉。
杜小五往外瞥了一眼，说：我要的东西……留着呢，你先坐着，我去给你拿。
海珠出门，厨下没有豆腐，不过离街不远，烧瓢水的功夫就能买回来。
她让齐老三跑一趟去买两块儿豆腐，自己提着灯笼回去一趟，择一半海参装桶里提来给他。
风平看他大姐进来，问烧不烧火。
烧火，我再做个菜就准备我们自己的饭菜。
蟹肉豆腐汤要用猪油，海珠从桶里拿两只生蟹，沿着蟹背撬开，掰掉蟹腮蟹胃，冲洗干净从中间剁开。
大姐，锅里的水烧干了。
风平喊。
来了。
剜两小勺猪油扒拉到锅里，凝固的猪油化开下姜片，姜爆香了倒螃蟹翻炒，海珠见冬珠看得认真，说：还剩三只蟹，待会儿让你来炒？我们自己吃。
行。
冬珠答应的响亮。
蟹肉豆腐汤是道家常菜，蟹壳炒变色了加两碗开水盖上锅盖烧开便可。
因为是相熟的人，海珠剁了只龙虾取虾尾肉，又切了半个海蚌肉，蚌肉切成薄薄的片。
豆腐买回来了。
齐老三一路跑的，到家还有点喘，他放下装豆腐的盘子，拿着抹布继续去收拾残羹。
豆腐切块，跟虾尾肉和蚌肉一起倒进锅里，大火煮两滚就起锅。
海珠端菜给杜小五送去，冬珠接过她的位置舀水洗锅，添水煮粉。
煮粉的事冬珠能做好，海珠进屋看了一眼，端着一箩没卖完的海胆出去。
要弄什么？我来弄。
齐阿奶过来问。
这些没卖完的我打算把胆黄抠下来蒸蛋羹，你来跟我一起弄。
厨房里，冬珠捞起煮熟的粉，又烫一把菜心铺在粉上才给端过去，然后兴奋地跑到海珠旁边问还做什么。
不做什么了，你开始炖蟹肉豆腐汤吧，猪油别弄多了，油多了腻人。
好嘞好嘞。
冬珠一溜烟跑走，风平快烧火。
院子里的三桌食客也相继放下筷子，这里不如食肆嘈杂，他们也不急着走，挪开凳子坐在一旁看海珠清理海胆，提意见让她准备一壶茶备着，饭后清口用。
行，我记下了，明天就去买茶炉和茶叶。
海珠说。
明天晚上开不开门做生意？我给你介绍客人过来。
海珠摇头，她指了下天，明天大概要下雨了，下雨天不开门，大风天不开门，天晴了我下海逮到好东西了就开门做生意。
旁观的食客都笑了，来你这里吃饭的人全凭缘分了。
海珠也笑，可不是嘛，全看机缘巧合。
往后要开门了，我就在墙上插面红色的旗帜。
她说。
海胆黄抠完了，海珠端着碗进去蒸蛋，齐阿奶拿来铁锹连沙带壳一起铲起来倒桶里，这些东西要在关门的时候和剩饭剩菜一起提出去挖坑埋了，不然过个夜就臭气熏天的招来一大群苍蝇。
结账吧，我们也该走了。
抱着小孩的妇人说。
我们这桌多少钱？男人问齐老三。
点了酸笋鱼的两桌就贵些，分别是四两八钱和二两二钱，最后一桌是巷子里的两位街坊，只点了一盘爆炒蚌肉和海胆蒸蛋，自带了两碗粥，一顿吃下来才六十文。
送走了三桌食客，齐老三把银钱给了海珠，转过身麻利地收拾碗碟，海珠炖个蛋羹的功夫，他就把院子里清理干净了。
你们也还没吃饭？杜小五擦着嘴走进厨房，掏出荷包问：饭钱和海参一共多少钱来着？海参我卖给九贝食肆的掌柜是一百文一根，你也按这个价给吧。
至于饭菜就不必谈钱了，我请小五哥。
海珠笑着说。
杜小五摇头，海参有十七根，他拿出二两碎银递给她。
她跟沈遂交好，又是韩提督的义女，跟韩少将军也走的近，他可干不出吃饭不给钱的事。
你忙，我走了。
他提桶离开，桶明天还你。
夜色深深，巷子里安静了下来。
齐老三关了门，免得再有人登门，随后洗手去厨房端煲汤煮粉的瓦罐。
瓦罐里的汤还冒着热气，爽滑的米粉沾满了浓汤，挑在碗里再浇勺汤，撒撮青绿的葱花，在灯笼的光晕下看着极有食欲。
蟹肉豆腐汤来了，快让让。
冬珠端着汤盅过来，这一蛊汤用料扎实，橘红的蟹壳下面是满当当的虾尾肉和蚌肉，豆腐先煎后氽，吸饱了汤汁飘在汤上。
海珠端来一钵海胆黄蒸蛋，海胆黄搅在鸡蛋液里蒸熟，起锅了搅一勺秋油，香味一路从厨房飘到饭桌上。
吃饭吧，都饿了好久了。
海珠撸起袖子坐下，回来时吃的那一碗猪肚粉早消化干净了。
她舀一勺蛋羹铺在粉上，搅散后挑几块豆腐几块儿虾尾肉，端起碗连吸带嚼后喝汤，一碗汤粉下去胃里舒坦了。
冬珠和风平也学她的吃法，一碗粉下去就饱了，他们姐弟俩守在厨房烧火没少帮忙尝菜，炸鱼皮就吃了不少，也不怎么饿。
海珠又吃了两块蟹肉也放下了筷子，剩下的被齐阿奶母子三个包圆了，尤其是齐老三，他干活多胃口也大，多少剩饭都能撑下去。
今天在海下开蚌得了两颗珍珠，我跟冬珠一人一颗。
海珠回去从换下来的脏衣裳里翻出两颗珠子，黑色的有小拇指指腹大，紫色的比黑色的小一圈。
她拿出剩下没吃完的豆腐捏碎，两颗珍珠在豆腐里搓了搓，表面的黏液搓没了，珠子在光晕下浮出光泽。
冬珠捏着紫色的珍珠举到灯笼下细看，笑盈盈地回头说：姐，真好看啊。
改天拿到首饰铺子里，找金匠用金丝箍一下，串绳戴脖子上。
海珠说。
潮平眼巴巴地凑过来，海珠看他一眼，把珠子递给他，好看吗？潮平点头，给我。
不给你，名字里有珠的才能戴珠子。
海珠笑嘻嘻地糊弄他，要不你改个名？叫潮珠？潮平回头看他爹，能改吗？齐二叔笑了，说：只有小姑娘才戴珠子，把珍珠还你大姐。
海珠，你带他们仨先回去洗澡，累了一天了早点睡。
齐阿奶在厨房里喊，烧火做饭没让她插手，洗碗洗碟收拾厨房就是她的活儿，锅里烧的有洗澡水，再耽搁一会儿水冷了。
海珠应好，拿回黑珍珠牵着潮平往外走，出了院子发现夜色可真黑啊，天上看不到一颗星星，明天应该要下雨。
不等天明，半夜就落了雨。
早上雨势未减，这么大的雨不能去摆摊卖饼，海珠就打算把韭菜切了拌上鸡蛋蒸韭菜包子。
三锅韭菜包子吃了两天，菜没了雨还在下。
齐老三困在家里唉声叹气，不能出海打渔他就无事可做，睡觉都要把头睡扁了。
待天色放晴，天色刚明他就往码头跑，跟他一样的人不在少数。
街上也比往日热闹的早，但海珠去的晚，齐阿奶一大早去地里割了韭菜，现择现洗，等馅料拌好了太阳已经露头了。
海珠推着木板车带着冬珠和风平去摆摊，刚卸下东西，对面卖鸭蛋的男人说：你今天来的晚，可有不少人过来找你。
话落看见一个面熟的妇人过来，他站起来招手，大嫂，卖饼的来了。
人群中的妇人面上一喜，大步朝海珠走去。
她身后跟着个挑担子的男人，扁担两边的筐里装的全是猪肉，手上还拎着四只活鸡。
买这么多猪肉，家里有喜事？卖豆腐的阿婆搭话，可买豆腐了？买不买豆腐？买一板我多送你一块儿。
男人的目光在豆腐摊子上打转，稍后摇头，多盯了两眼卖豆腐的婆子和她身侧的小儿。
你是韩提督的义女是吧？要买饼的妇人趁着男人看向别处，她压低了声音说：我是后湾村的，村里有丧事，怪急的。
海珠抬眼，见妇人面色慌乱，神色急切，她皱了下眉，问：要几个饼？对，我是后湾村的，听村里人说你卖的饼好吃，村里有丧事。
瞟见身后的人跟过来了，妇人强扯个笑，忙改口：给我烙两个。
海珠看向紧跟着妇人的大汉，说：不给你男人买两个？妇人不敢抬头，那…那就再买两个。
海珠不再说话，烙了四个饼递过去，八文钱，给七文好了，往后多给我介绍客人来。
大汉没接话，撂下八个铜板领着人走了。
人走远了，海珠让冬珠来接手摊子，我闹肚子，先回去一趟。
冬珠没察觉到什么，兴高采烈地接手摊子，让她姐在家歇着不用来了。
海珠走出街了改为跑，跑到沈家找沈遂，他这会儿正在吃饭，见她着急忙慌的，问出了什么事。
后家湾可能去了匪寇，这样，你先去军营一趟……。