石慧回到邬家后有丈夫陪着，也没心事挂怀，睡了几天的好觉，眼下的青黑淡了许多，眼睛也有神采了，看着精神了不少。
陶椿得知她去陵长家是为了打听牲畜生崽的月份，她心里很是满意，学不学的成另说，肯主动就证明这个人她没有选错。
山上树木多，又恰逢化雪，山里阴冷，我觉得你最好是多养一个月再上山。
这段时间你要是闲得无聊，可以叫你婆婆带你出门走动走动，挨家挨户坐一坐，这样你能了解哪些人家有怀孕的妇人，你以后可以多去关心一下，了解一下她们的情况，通过对比你能晓得肚里胎儿是大还是小。
再一个，也让陵里的人知道你打算当个接生婆，关系打好一点，她们生产的时候，多半会安排人来通知你。
陶椿指点她，这事你要是不主动去打好关系，临近生产的妇人也不会主动来通知你。
生产是个痛苦的事，有个不相熟的人在一旁盯着，大多数人都排斥。
石慧代入自身，的确是这个理。
那上山看牲畜生崽子的事可以先放一放？石慧问。
陶椿点头，你给牲畜接生的目的是给人接生，还是要多在人身上下功夫。
行。
石慧停下脚，我回去就跟我娘说。
见她不打算去陵长家了，陶椿拽她一把，说：都走到半途了，何必再拐回去。
你有这个心就要叫掌事人知道，你不多露露面，陵长和年婶子哪晓得你在背后出的力？咱们花心思费力做了，就要叫人知道，叫他们心里清楚那五十斤米面和三十斤肉没有白给。
石慧哎一声，弟妹，你懂得真多。
你是心眼太实，多练一练心里就有数了。
石慧觉得她成不了陶椿这个样子，就是心里明白，嘴巴也不会说。
靠近陵长家，陶椿再教石慧一番说辞：你见到人先打听山里的牲畜什么时候下崽，我估计进了二月就有下崽的，这时候你再说你身子还没养好，要到二月底才能上山，不过接下来的日子也不会闲着，要挨家挨户去了解陵里妇人的情况，就是把我说的话变成你自己想的。
啊？石慧觉得不好意思，这是你的主意啊，我没嘴说。
是我说的，但做是你去做啊，跑腿费心的人是你。
陶椿拍她一巴掌，说：就按我说的做，我待会儿盯着你。
年婶子又在门外射鸟，见人过来她收了箭，看陶椿背着一个鼓囊囊的麻袋，装的不像是花生。
花生榨出油了吗？年婶子问。
没有，邬常安去搬石头了，他打算再做一个更重的石碾子。
陶椿说，婶子，这是我二堂嫂石慧。
上一次见你还是你从山外念书回来，有几年没见了，你也不出门走动，陶椿不说我都认不出人。
年婶子的确不认识，她多瞅几眼，说：进屋坐。
陵长躺在床上听见陶椿的声音，他坐起来问：花生油榨出来了？没有，旁的事。
年婶子说。
陵长还是不舒服？陶椿问。
他说头晕，反正也没事，就叫他躺着吧，多歇歇。
年婶子没当回事，上了年纪的人总会有这儿不舒服那儿不舒服的时候。
她觉得就是闲的时间长了，等春种忙起来了，人多出去走走，保准头不疼屁股不痒。
进屋落座，陶椿开口说：这趟过来主要是我二堂嫂有事。
看陶椿跟年婶子说话跟拉家常一样随意，石慧没有进门时那么紧张了，她攥着手开口，见年婶子眼神温和地看着她，她一点点把事情说清楚。
等出了陵长家，石慧还有点恍惚，她回头看一眼，说：年婶子一点都不凶，挺好说话的。
嗯，年婶子挺好的。
你先回去吧，现在有巡逻的，陵里不会蹿出野兽伤人，我就不送你了。
陶椿说，我要去找胡阿嬷一趟，这个老太太性子有点怪，我就不带你上去。
行。
石慧一个人走了。
陶椿扛着麻袋往山上走，大概走了半柱香的功夫，老太太的房子就出现在眼前，她的房子有院子，跟老石匠的房子一样，四面有高高的围墙。
胡阿嬷，你在家吗？陶椿还没靠近先喊一声。
胡阿嬷腿上盖着毛毯坐在墙后晒太阳，大门从里面拴着，她一直等到陶椿走到门前拍门环，才像刚听见一样应一声。
大门从里面打开，胡阿嬷看陶椿一眼，转身进去了。
陶椿一个跨步进来，她把门再拴上，笑着说：有墙挡着，院子里没风，挺暖和的。
说吧，找我又有什么事。
胡阿嬷又坐回去，她抖开毛毯重新盖回腿上。
陶椿把狐狸皮掏出来，说：我不晓得怎么拼色才好看。
狐狸皮的皮毛不错，人也长得不错，胡阿嬷在陶椿身上打量一圈，心里有了主意。
用白狐和赤狐的皮毛就够做一件狐裘了，你按我说的裁剪，剩下的几张银黑色狐皮你拿回去做几个手捂子。
胡阿嬷淡淡地说，你之前说的我也想过了，你要是嫌狐狸皮硬，等狐裘做好了，你再絮一层棉花，里面罩一层棉布。
陶椿哇一声，她喜形于色道：多谢阿嬷，等手捂子做出来，我送你一个。
免了，我不缺这种小玩意儿。
胡阿嬷摆手，你进去搬桌子出来，针线筐也在这个屋里，我今天教你裁剪，免得你明天又来。
陶椿为难，她老实说：我不擅长针线活儿，要不我明天带我男人过来，我的狼皮袄就是他做的，他会裁剪。
胡阿嬷：……她一言难尽地盯着陶椿，问：裁剪都不会？我会用剪子，但我担心我把皮子剪毁了。
……真有福气。
胡阿嬷憋了好一会儿，说出这么一句话。
她不想见邬老三，衡量了好一会儿，说：你留下给我做饭，我动手给你裁剪皮子。
陶椿心想邬常安回来见不到她会去邬二叔家找，石慧晓得她朝这儿来了，邬常安不至于找不到人，于是她就答应了。
还吃馄饨。
胡阿嬷提要求。
陶椿把桌子和针线筐都搬出来，她撸起袖子进了灶房。
*晌午的时候，邬常安运石头回来见家里没人，两条狗都还在家里，他去他二叔家一趟，得知陶椿去胡阿嬷家了，他回去打开装狐皮的木箱，里面的狐皮不见了，他就明白了。
邬常安换身衣裳洗手做饭，饭菜都做好了还不见人回来，他在院子里转两圈，把饭菜温在锅里，他出门去找陶椿。
另一边，陶椿和胡阿嬷对坐着正在吃馄饨，这个时候她看出公主侍女的仪态了，有老太太在对面打样，陶椿不自觉放慢了进食和咀嚼的速度。
门外传来脚步声，陶椿觉得是邬常安找来了，她放下碗筷去开门，还真是他。
晌午了，咋还不回去吃饭？我都做好饭了。
邬常安说，回去吗？胡阿嬷在帮我裁剪皮子，我晌午在这儿吃饭，你先回去。
陶椿说。
屋里，胡阿嬷拿帕子擦擦嘴，她走出门说：你把东西收拾收拾就回去吧，剩下的依着我裁剪好的样子裁剪就行了。
我这儿有花样子，你拿走，日后别来打扰我。
陶椿噢一声，她叫邬常安在外面等一会儿。
陶椿把狐狸皮都装回麻袋里，再接过一张花样子，跟胡阿嬷告别后，她扛着麻袋出门。
邬常安接过麻袋，走了几步，他停下步子小声问：我们要不要趁机问一问胡阿嬷有没有玉块儿？陶椿心想也是，要是不趁这个机会尽早询问，过后她跟邬老三说不准又会得罪胡阿嬷。
我去问，她挺不待见你的。
陶椿拐回去，正好赶上胡阿嬷要关门，她快走几步，讨好地问：阿嬷，你有没有玉块儿？我们能拿东西跟你换。
胡阿嬷皱着眉没吭声。
不拒绝就是有门，陶椿撸起袖子在胳膊上比个长度，说：这么长，有小臂粗细就够了。
这玉条可不小，换不了，你们手上没有我想要的东西。
胡阿嬷摇头，你们要玉条有什么用？打簪子？等太常寺来人，你们跟他们买簪子就行了。
不是。
陶椿清了清嗓，她小声支吾说：玉势……啥玩意儿？胡阿嬷惊得挑起眉毛，她见陶椿一副难为情的样子，再往外看，她看不清邬老三的长相，但凭身形能看出他个子不矮，穿着冬衣也不显臃肿，一不矮二不胖三正当年轻，不该长了个不中用的家伙啊。
就是那玩意儿。
陶椿说。
男人不中用？胡阿嬷问得直白。
也不是，就是……陶椿觉得这个事讲不清，也不好跟外人讲，索性点头说：是有点。
胡阿嬷呵一声，等着。
不多一会儿，陶椿拿着一个半臂长的白翡翠快步走向邬常安。
胡阿嬷的目光在二人身上打转一圈，她关上门，暗嗤一声傻子，看着挺机灵的姑娘，竟然被一个不中用的男人哄住了。