陈雪就在作坊附近打转，陵里的狗吠声一响起，她提起了神，见西边山道上冒起浓烟，她打起精神迎上去。
陶椿把帝陵和定远侯陵的陵户交给陈雪招待，她介绍说：这是我们陵的陈管事，你们随她过去，有需要找她就行了。
诸位随我来。
陈雪说，牛群也赶过来，不消一柱香的功夫，山上会下来人接手。
陶青松扶着冬仙下牛背，他们夫妻俩落在后面，拎起喳喳叫的竹筐靠近陶椿。
二妹，我来看看你，恭喜啊，了不得，当上陵长了。
冬仙上下打量着，嘴里啧啧称奇。
陶椿莞尔一笑，说：我们等一会儿，三妹马上过来，我们待会儿一起回家。
大嫂，你还是头一次过来吧？对，去年你们婚事定下，只有爹娘跟青松上门看过，我没来。
冬仙指一下地上盖着麻布的筐，说：这是家里孵的小鹅，我给你们送二十只来，养着逗个趣，养不活也没事，家里还给你们留了二十只，入冬宰杀好给你们送来。
大嫂，大哥。
陶桃牵着小核桃跑上来，你们是来接我回去的吗？不想回能再住一个月。
陶青松说。
回吧，娘想爹了，也想春涧了，我也是，我回去陪陪爹。
陶桃平静地说，你们过来没带春涧吗？太小了，赶不了远路，她在她大舅家。
冬仙说。
春仙哥也没来？陶椿说着引人往家里走。
没有，他是个爱操心的，我跟你哥都走了，他放心不下春涧。
冬仙解释，他比你哥这个当爹的还上心。
春涧有福气，多个人真心实意地疼她。
陶椿说，日后春涧长大了，叫她好好孝顺她大舅。
说着话，五个人路过邬二叔家，邬二叔看见陶青松，忙起身打招呼：大侄，来了啊。
你爹可来了？他在家，没来。
冬仙，这是妹夫的二叔。
冬仙喊一声。
侄媳妇还是头一次来，多住几天，明儿来我家吃饭。
邬二叔热情地说。
二叔你别客气，我们明儿一早就走。
陶青松推着妹妹加快脚步，回头说：二叔留步，你忙你的。
走过邬二叔家，陶青松吁口气，他跟陶椿说：爹回去说妹夫的这个二叔热情的很，他上次过来，妹夫的二叔和大姐都张罗管饭了。
我这趟过来想带点礼，不过没有拿得出手的，只能等秋冬再来的时候备两份礼。
陶椿指了下筐里的小鹅，说：过后我送几只鹅过来，他们都喜欢吃鹅肉。
陶母在家听到动静迎出来，儿子儿媳进门，她打一盆热水端出来，叫二人洗洗手擦擦脸松快松快。
姜红玉是陈雪过去拿粉条的时候知道家里来客了，她没急着回去，先帮忙把粉条扛去外客住的地方。
陵里壮年男人大半都走了，陈雪一时找不到人，就安排作坊里的七个人多跑两趟，把二千余斤粉条送过去。
粉条送完，作坊里的人下工，姜红玉喊上香杏一起回家招待客人。
邬家兄弟俩是天快黑才回来，到家听到陶桃喊大哥，邬常安加快步子，说：是我大舅兄过来了。
陶椿和姜红玉正在擦洗屋子，小核桃和陶桃忙着跑里跑外，家里没地方住了，只能把留给小核桃的房间收拾出来，晚上陶母和陶桃睡这边，陶青松和冬仙睡她们之前睡的屋。
陶椿听到屋外的寒暄声，她拿着抹布走出门，说：邬老三，你心心念念的小鹅，我哥跟我嫂子给你送来了。
你瞧瞧多稀罕你，你一句想养鹅，我娘我嫂子都惦记着。
给你送来二十只小鹅逗趣，还留了二十只帮忙代养，入冬宰杀好再给你送来。
托陵长大人的福，我沾你的光。
邬常安装模作样冲她作揖，直起身子又朝冬仙揖一下，多谢大嫂看重我。
冬仙被逗得合不拢嘴，做客的拘束感顿时消散干净。
娘，我晚上要跟我小姨还有陶奶奶睡。
小核桃跑进灶房说。
姜红玉巴不得把她塞出去，这些天跟陶母熟悉了，她也不担心会麻烦人，于是毫不犹豫地答应下来，还说：等你陶奶奶和小姨走了，你还睡那个屋，你小姨在家就是一个人睡的。
小核桃又跑出去问陶桃，见是真的，她也痛痛快快说以后自己一个人睡。
还是家里人多热闹啊。
冬仙说，娘跟三妹不在家，少两个人，家里清清冷冷的。
我们来的时候，爹一个劲嘱咐要把娘跟三妹接回去。
陶青松说。
爹嫌家里冷清，他来我们这儿住不就行了。
邬常安接话，大哥大嫂，我跟你们打个商量，家里没活儿的时候叫爹娘多来住住，我们两家轮流着给爹娘养老可行？不瞒你们，有爹娘在，我们轻松太多了。
陶青松不答应，他一口拒绝：没得商量。
赶明儿我过去接，我就不信你还能拦着我不准我孝顺爹娘。
邬常安耍赖。
陶桃站门口听到了，她跑去灶房传话，陶母闻言高兴得脸上的褶子都多了两条。
老三两口子是想偷懒，婶子你在的这段日子，家里的饭菜都被你包了，可给我们省事了。
姜红玉戳穿老三的目的。
做饭又不是啥麻烦事，不让我做饭我更没事做。
你们用得上我，我就高兴。
陶母盖上锅盖，说：秋冬我腾不出空过来，明年这个时候我再来。
陶青松和冬仙在邬家过一夜，吃了两顿饭，就带着陶母和陶桃跟着拿粉条的陵户一起走了。
陶桃走了，小核桃觉得心里空落落的，跟小鹰出去玩，不到晌午她就回来了，她在院子里转一圈，一个人蹲在檐下哇哇大哭。
陶椿还以为她摔了，她忙不迭从菜园跑回来，问：咋了咋了？哭什么？小核桃哭得伤心，没有吭声。
有人欺负你了？陶椿蹲她对面歪头看着，不应该啊，陵里还有人能欺负你？我想我小姨，她啥时候能再来啊？小核桃抹眼泪，小婶婶，我娘为啥没给我生个姐姐？陶椿：……等你娘回来你问她。
小核桃盘腿坐地上，眼泪还在簌簌地掉，她拿眼泪和泥，恰好有蚂蚁路过，她趴下去哭着看蚂蚁。
陶椿去灶房寻一根没烧完的木柴，又拿出一张草纸给陶桃写信，她要是知道小核桃在她走后还伤心地哭了一场，保准高兴。
写着信，陶椿琢磨起五天后的比试，一是比箭法，二是比爬树，三是比指挥能力，也就是看能不能服人。
至于对山里各个地方熟不熟悉，陶椿不打算考虑这个事，巡山的陵户都是在山里行走的汉子，对山里的地势和环境都有所了解，就是眼下不是十拿九稳，日后巡山多留心就能解决这个短板。
比试这个事，陶椿不打算弄得太复杂，巡山队这么些年来早已有自己习惯的规则，好或不好，反正没出过事，她在这个方面没有建树，最好还是不要贸然指点和改变。
她只需要选出两个负责的领头人，目前李渠这个人站出来能解决李氏一族的用人问题，这对陶椿来说就是个不小的收获。
婶婶，我饿了。
小核桃脸上抹的有灰，脏得像只花猫，她毫无所觉，凑过来问：婶婶，你在写啥？给陶桃写信，告诉她你想她想哭了。
陶椿说，你还有没有想告诉她的？我昨晚都跟她说了。
那好吧，等你有想说的再告诉我。
陶椿回屋放信，出来说：我去喂小鹅，你去不去？小核桃点头。
小鹅才破壳一个月，鹅毛还是黄的，冬仙交代这么大的小鹅还怕冷，陶椿忙了半天给它们搭了个窝，挨着鸡窝砌起一个泥巴屋，只有四面墙，屋顶打算用木板代替。
陶椿拔两把萝卜秧递给小核桃，交代说：你拿去喂小鹅，下午再出去玩，你去演武场装一兜番薯渣回来喂鹅。
小核桃嗯嗯两声，她蹲在鹅群旁边看它们噆食菜叶子，扁扁的嘴壳子，夹到菜叶子的时候左右摇摆，脖子一仰，碎菜叶就进肚了。
你在这儿看着，防着菜花蛇回来吞吃它们，我回家做饭。
陶椿嘱咐一句，她从菜园出来，随手把栅栏拎过去堵上。
这些天她娘天天捡树枝回来插土里，日积月累的，小菜园一圈围起一人多高的栅栏，等闲鸡群进不去。
老娘走了，家里的五个人三个人都有正事，做饭的事又落在陶椿身上。
她舀三碗米淘洗干净倒陶罐里，炉子里填上木炭，点着火就不管了。
炉火煮米的时候，陶椿着手切熏肉，肉切肉丁，自家人吃要多放肉，切满两碗才罢手。
炉子里的米汤咕噜咕噜响，陶椿去仓房抓两把板栗，板栗留仁，壳丢炉子里烧火。
板栗仁、肉丁和黄豆酱过油炒，再煎五个鸡蛋，米饭快熟的时候，陶椿把板栗炒肉丁铺在米饭上，再挖两勺猪油用热气融化沿着罐子浇下去。
此时炉火不盛，木炭只有火星没有火苗，炭火焖着陶罐，罐底的米饭和猪油在炙烤下滋滋响。
屋外响起姜红玉喊小核桃的声音，邬常顺的声音也混在一起。
陶椿走出去，看见邬常安先一步回来了，他大步朝她走来。
树枝砍够了？她问。
砍够了，吃过饭我跟大哥上山把树枝扛下来。
邬常安浑身散发着热气，他直接舀凉水洗手洗脸。
陶椿回灶房，揭开盖子把五个煎蛋和一撮鲜嫩的萝卜叶铺上去。
小核桃缠着她爹娘进来，她执着地问他们为啥没给她生个姐姐。
哪有你这样的憨丫头。
姜红玉拍她，快去洗手，你看你脏的。
弟妹，晌午做的啥饭？味儿怪香。
邬常顺问。
一顿糊弄的饭，一锅出。
陶椿笑着说。
天暖和了，家里也没客，饭桌又挪出来摆在院子里，陶椿拿碗筷，邬常安用抹布垫着端出陶罐。
罐子盖一揭开，他看见煎蛋下面铺着油亮的肉丁，顿时满意了，有肉他就喜欢。
陶椿先把煎蛋挟起来，用木勺把米饭和肉丁拌一起，金黄的锅巴拌碎，混在米粒、肉丁和软糯的板栗仁里一起盛进碗里。
哇！好香啊。
小核桃干干净净地跑来，我最喜欢小婶婶做的饭了。
不喜欢你陶奶奶做的饭？陶椿问。
喜欢，不过最喜欢婶婶的。
小核桃嘴甜地说，她吹着气扒一小口饭，美滋滋地说：我喜欢吃。
米香和肉香都焖在陶罐里，这会儿盛出来，香味很是浓郁，熏肉咸香，板栗仁微甜，黄豆酱过油炸过，嚼着焦香，还有脆脆的锅巴，混在一起比肉汤拌饭还有滋味。
三碗米两碗肉和半碗板栗仁蒸了满满一罐的饭，四大一小愣是给吃完了。