菜花蛇越过屋顶爬进院子里，陶椿和邬常安脚步匆匆追上去，只来得及看见个蛇尾，蛇身贴着门缝挤进仓房，看样子仓房里已经进耗子了。
邬常安见蛇尾也溜进去了，他松口气，看它熟门熟路地在家里游走，还不怕人，的确是他家的菜花蛇。
邬常顺跟姜红玉领着打哈欠的小丫头回来，他出声说：夜深了，不早了，打水洗洗回屋睡觉吧，明天一大早估计就有人来榨油。
邬常安点头，他跟陶椿说：我去舀水，你先回屋点油盏。
陶椿随意地点下头，她努力将之前放牛时看见的蛇影跟今晚看见的菜花蛇做对比，仔细回忆后，她确定不是同一条蛇。
之前牵牛回来时看见的蛇尾颜色黯淡些，蛇尾也更紧致一点，估计是山里的野蛇，活动量大，脂肪少。
不像邬菜花，都蜕过皮了，蛇尾巴上还胖出褶子。
典型的富贵命，一个蛇洞住好些年不换，也没天敌，不仅自己捕猎，主家还时不时给它添食。
仓房里响起一声尖利的吱吱叫，邬菜花又捕到一只耗子，陶椿拍了拍盖着麻袋的木机，心想过些天榨完油，邬菜花又要长胖。
回到屋里，油盏刚点亮，邬常安拎着热水桶进来，他关上门利索地脱下外衣，一身的油香味，他都闻不到其他的味道了。
邬菜花估计跟公蛇厮混过了，等它产蛋孵化小蛇，逮几条蛇送到山谷里养，再养几只猫，免得油坊闹耗子。
陶椿说。
不用费这心思，耗子多的地儿，会有野的菜花蛇过去。
我估计邬菜花今晚回来就是因为陵里的耗子都往咱家这个方向跑……得得得，赶紧打住。
陶椿想象一下群耗狂奔的画面就受不了，她搓搓手臂上的鸡皮疙瘩，说：明儿我催催陵里的人，都抓紧时间榨油，这批花生榨完油，赶紧把木机送到山谷里去。
邬常安笑，你不是还能吃田鼠肉？这咋就受不了了？住在耗子窝里跟去耗子洞里打耗子能一样？陶椿斜他一眼。
洗漱好，陶椿躺床上，邬常安出去倒水，正巧看见邬菜花从仓房出来。
他泼了水跟过去，墙根下，蛇身绞住两只黑皮耗子，草丛里还有动静，估计是余下的耗子逃跑了。
邬常安没打扰菜花蛇进食，这波耗子来得好，蛇忙着逮耗子就无暇去偷吃鹅棚里的小鹅。
一夜过去，邬家五口除了小核桃都没睡安稳，睡梦中隐隐约约听见耗子的吱吱叫，时远时近，闹得人睡不好。
陶椿躺在床上听邬家兄弟俩在外面谈及夜里耗子的叫声，一家人都听见了，可见就不是做梦。
她翻身起床，打着哈欠开门出去，目光在院子里扫一圈，没看见蛇也没看见耗子。
饭还没好，不再睡一会儿？邬常安提着泔水桶出来倒泔水。
睡不着了，我出来走走。
陶椿往外走，太阳出来了，盘蛇的石头上湿漉漉的，露水珠子滑落，如雨滴一样挂在石头尖上，看样子邬菜花忙了一夜，没空在石头上晒月亮。
陶椿绕着房子走一圈，不见菜花蛇的影子，她去蛇洞外喊两声跺两下，不见蛇露头，她准备回去了。
猛地听见母鸡像是受到惊吓一样咕咕大叫，她快步跑过去，赶到的时候看见两只母鸡领着一群小鸡跑远。
陶椿清楚家里的鸡每天早上都会去牛棚里刨牛粪和草渣，从刀疤脸吃剩的草渣里捡食草籽，故而猜测它们是从牛棚里逃出来。
香杏昨儿牵牛的时候没关牛棚门，陶椿直接进去，一眼看见之前狗睡的草窝里趴着一长条蛇，蛇腹高高鼓起。
不过比鼓起的蛇腹更显眼的是草窝里还扔着几只死耗子，耗子毛湿漉漉的，看样子是蛇吃进去撑得受不了又吐出来的。
陶椿快步跑回屋，喊大嫂和小侄女来看自己把自己撑吐的肥蛇。
你看它那大肚子，绝对是回蛇洞的时候卡住了，进不去洞，它才会歇在牛棚里。
陶椿指指点点。
都撑吐了，肚子还这么大，今天一天估计是动不了了。
姜红玉摇头，她感叹说：这也就是家蛇才这么蠢，要是活在山里，撑成这德性早被老鹰抓走了。
陶椿嘿嘿笑。
小核桃也咯咯笑。
你还笑话它，你跟这蠢蛇没两样，昨晚是谁撑得坐都坐不下来？跟这条盘不起来的蛇一样，只能站着。
姜红玉戳小核桃的脑门。
小核桃觉得更好笑了，她哈哈大笑。
菜花蛇凶狠地吐出蛇信子，还发出嘶嘶声，陶椿还是头一次见它嘶嘶叫，她心想它是不是生气了。
正好邬常安在喊吃饭，陶椿顺势关上牛棚门，说：算了算了，不嘲笑它，它可是你小叔的救命恩蛇，咱们要厚道一点。
姜红玉坏笑一声，回到院子里，饭菜已经端出来了，她看见小叔子，说：老三，刀疤脸救你一命，你们兄妹三个……吃饭吃饭吃饭——邬常安忙打断，一听就不是好话。
姜红玉笑一声，她接过丈夫递来的饭碗，刚准备继续说，又见他剥一个鸡蛋喂到嘴边。
姜红玉笑得更大声，她接过鸡蛋咬一口，眼睛看向桌上的凉拌灰灰菜，邬常顺知情识趣地给她挟一筷子，只求堵住她的嘴，可别再提了。
你尝尝好不好吃。
邬常安也给陶椿挟一筷子，我按你说的做的，灰灰菜烫熟晾干水，用盐、醋和你昨晚炸的辣椒油拌的。
灰灰菜烫到七八成熟，没过热油炝炒，嚼着脆生生的，配着花生油炸的辣椒油，压下了菜茎里微涩的味道，草木香配着油香和辣椒香，很是下饭。
好吃，头一次做就这么好吃，邬管事手艺不赖。
陶椿不吝啬夸奖，菜烫得刚刚好，脆生生的，少烫一瞬是生的，多烫一瞬就软烂了，就是我都拿不准这个尺度。
邬常安晓得她说得夸张，奈何他受用，翘起的嘴角怎么都压不下去。
小核桃盯着她小叔瞧，她嘻嘻笑出声。
你笑啥？邬常安问。
我笑你。
小核桃喳喳说，不害臊。
这下在座的几个人纷纷笑出声，邬常顺笑着给牙尖嘴利的小女儿挟一筷子灰灰菜，调侃说：快尝尝陵长大人爱得不得了的灰灰菜。
姜红玉咽下嘴里的饭，她不怀好意地接上之前的话：邬管事，菜花蛇救你一命，是你的救命恩蛇吧？刀疤脸也救你一命，你们认它当爹，轮到蛇了，你们可不能偏心啊。
总不能是咱婆婆的魂儿附在蛇身上了……啊！见邬老三伸手要掐她的嘴，陶椿一跃而起，她端着饭碗跑了。
大老远就听见你们的笑声，一大早的，啥事这么高兴？邬小婶问。
陶椿这才发现来人了，黑狼黑豹不在家，人快走到院子里了都没人发觉。
小婶一家来了。
陶椿跟家里人说一声，转而说：在闹着玩，你们这是来榨油？这么早？我们还没吃完饭。
早点来不排队，也免得耽误其他人。
邬小婶说，你们吃你们的饭，你两个堂哥昨儿在这儿看了，叫他俩上手试试。
二叔，小婶，堂哥堂嫂，你们都吃过饭了？再坐下吃一点？尝尝老三的手艺。
姜红玉指一下凉拌灰灰菜，说：这是用花生油炸的辣椒油拌的，爽口的很，不像猪油，一遇冷就起油腻子。
闻言，邬小婶从盘边捏一根灰灰菜喂嘴里，入口又香又辣，一嚼，醋味混着菜汁压下辣味，等咽下了，满口的油香味。
好吃，我晌午也拌一盘，就是辣椒油、醋还有盐？邬小婶问。
邬常安点头。
陶椿端碗走进来，板栗粥吃完了，她放下碗筷拿个煮蛋在手上，走到木机旁指点两个堂嫂压油饼。
呦！我还当我家来得早，没想到还有更早的。
雪娘领着两个孩子进来，陈青云跟在后面挑着担子。
我们离得近，过来方便些。
邬小婶接话，你昨晚碾了多少斤花生？八十斤，我一次多榨点油，得空给我娘家送一坛子。
雪娘面带高兴，往年都是她娘家人补贴她，往她这儿送吃的用的，眼下她终于有拿得出手的东西往娘家送了。
陶陵长，这榨了油，你要不要回娘家？我们一起出发。
你要是没空回去，我帮你捎东西送到你爹娘手上。
雪娘问。
回。
陶椿回答，你要是想跟我们同行，得等些日子，我要等成王陵和安王陵的陵户过来拿走粉条。
这事不是有陈雪接手？交给她打理不就行了。
陈青云说。
陶椿不是很放心，尤其是榨油的木机还在陵里放着，离外陵人住的地方又近，家里的人都走了，保不准夜里有贼人上门偷看。
眼下油榨出来了，我看看能不能再谈两笔生意。
陶椿扯出个借口。
你的事重要，我们不急，能等。
雪娘打定主意跟陶椿一起走，不为别的，主要是担心陶椿两口子上路遇到野兽，她对公主陵太重要了，可不能出事。
姜红玉吃饱了，她起身说：我去作坊一趟，还有一千斤粉条没晒干。
行，你快去。
雪娘说。
邬小婶也点头，我们又不是客人，不需要主家作陪，你们随意点，该干啥干啥去。
陶椿看见小核桃领着雪娘的两个孩子往外走，她估摸着她要带小伙伴去看蛇，她忙追出去阻止，小核桃，菜花蛇怕人，你带小伙伴过去看它，它会吓得拖着肚子逃跑，保不准会受伤。
那就不去了。
小核桃忙说，白云姐姐，我们不看蛇了，它长得可吓人了，我们去作坊赶鸟吧。
可是我想吃花生饼。
白云说。
不能吃不能吃，会胀破肚子。
小核桃忙摆手。
陶椿确定小孩们不会去看邬菜花就回家了，院子里开始榨油了，两个堂哥抬着石头一下接一下砸木楔，砰砰砰的声音时急时缓，震得人心里不舒服。
陶椿回屋写下一张告示，告知吃花生饼会导致积食呕吐，出门张贴在告示牌上，随后拿着弓箭离开家去演武场。
路过作坊，陶椿看香杏和姜红玉她们把湿粉条都抬出来了，她约二人去演武场练箭。
演武场上估计都是人，天刚亮那会儿我起来做饭，就看见有人挑着担子回来，估计天还没亮就去磨花生了。
香杏说，这会儿人更多，排队用石碾子的，没轮上的就在演武场上择花生。
我去看看，人再多也不耽误射箭。
陶椿说，对了，姐，黑狼黑豹还在你家吧？没有，前几天跑了，我家的狗估计是揣上了，李渠还有李山他们几家的小母狗又发情了，陵里的公狗都跑去守着。
香杏一脸的轻快，她恨恨地说：可算走了，前些天公狗都在我家门上，整天打的打咬的咬，吵死人。
陶椿噢一声。
不回来也好，这要是回来了，家里动不动有人上门，两只狗能整天地叫。
姜红玉说，她看陶椿一眼，又杵香杏一下，接着说：你要不要回去看看咱家的菜花蛇，前些天救了老三，弟妹说是咱娘的魂儿附在蛇身上，你回去……话还没说完，姜红玉背上挨了一拳，她哎呀一声，拔腿就跑。
陶椿也笑着跑开，她往演武场跑，姜红玉往家跑。
香杏两个都撵不上，她没好气地骂：等着，等你俩的婆婆到梦里找你们，看看两个孝顺的儿媳妇。