一抹黄影从土坑里蹿出，看见的人惊慌大叫，不知情的人纷纷躲避，繁杂的问询声打破清早的祥和。
是黄鼠狼，别慌。
有人闻到味了。
黄鼠狼在人群里乱蹿，屡屡跑进草丛又舍不得离开，土黄色的臭气一股接一股，陵户们被熏得丢下担子扔下筐，一再后退。
终于，黄鼠狼跑进坑洞，往返三次把黄鼠狼崽子都叼走了，臭气才渐渐转淡。
陈青榆唾两口，他绷着脸大骂：一只黄鼠狼把你们吓成这熊样儿，嚷什么嚷，刚刚谁在大声嚷嚷？没人接话，妇人们也不受他管辖，她们捡起锄头自顾自去挖陶土。
之前兴致勃勃学猴叫的孩子们也消停了，他们脸上的兴奋之色散去，在陈青榆的盯视下，各找各的小锄头、小铲子去挖土。
陶椿从山下上来，她大致知道发生了什么事，没有过问，她在坡上转一圈，这才发现还有个隐患。
一年接一年地挖陶土，山坡上坑洞遍地都是，山坡走势呈现凹形，山腰陷进去了。
此处大山位置偏向西北，春夏少暴雨，山体滑坡的可能性不大，不过冬季连绵几个月的大雪，化雪时会造成水土流失，进而导致山体滑坡。
这要是滑坡了，山谷里新建的房子八成要被埋。
啊！洞里有蛇！一个小子吓得大喊。
是乌梢蛇，没毒。
石青离得近，两步过去抓起蛇尾抡圈砸。
陶椿见状趁机说：往山上走，往西去，换个地方刨土，离这些洞远点，保不准里面藏的还有其他毒物。
这几年不能再在这个老地方挖土了，山体都陷下去了，再挖几年，下面没了支撑，保不准上面的土要垮下来。
闻言，百来个人拿着东西牵着孩子往高处走，选定地方，他们先除草挖藤。
太阳升起，早饭好了，山上也清出半亩大的空地。
早饭是粉条汤和蒸馍，一人一碗粉条汤一个蒸馍，吃完了上山继续着手挖陶土。
陈青榆带着虎狼队在挖陶土的山坡上清扫一圈，逮蛇撵鸡追兔子、烧蜂巢熏毒虫，一通忙活下来，晌午的菜有了。
陶椿也在刨陶土，她如去年一样屈着胯来回挥锄头，不消一柱香的功夫就累得满头大汗。
邬常安拎着装蛇的麻袋路过，问：陵长大人，你喝不喝水？我喝。
小核桃举手，小叔，我手磨得疼，你上山的时候给我带两条布缠手。
好嘞。
邬常安应下，他又问陶椿，你的鼠皮手套带来了吗？没有，手指那里开裂了，今年再做几双新的。
陶椿活动一下胳膊，接着拿个木锹铲土装筐。
等邬常安再上来，陶椿装满两筐土，他把水囊和布条留下，挑起两筐土下山。
虎狼队二十余人提着猎物回来，路过挖土的地方，一人挑两筐陶土下山。
陈青榆剥着野蒜，站陶椿旁边问：陶陵长，我带兄弟们把这片的树砍了？不砍，留着，你们砍树跑远点，换个地方。
陶椿擦把汗，她指一下谷口通往野猴岭的山道，说：砍这儿的树，把这个道清出来。
行。
陈青榆嚼一口野蒜，拔腿下山。
太阳越升越高，山中雾气被驱散，站在半山腰能看清对面的山顶上老鹰的巢。
挖了小半天土的孩子们没耐心也没精力了，他们叽叽喳喳地爬树，或是拽着低枝荡秋千，没人管他们，由着他们像野猴子一样摸滚打爬。
婶婶，你看我。
小核桃拽着榆树枝荡起来，她高兴地大喊。
陶椿被吵得脑壳疼，她敷衍地看一眼，嘱咐一句注意安全，她挑起两个半筐的土下山。
挑下来的土倒在油坊前的空地上，小半天挖的有二百来筐的土，堆在一起已有一人多高，看着颇有成就感。
就是土里掺着不少草根树茎还有树叶，筛土的时候要耗不少功夫。
陶椿把两筐土倒下去，余光瞥向老陶匠的阴宅，花斑狗盘在门前睡觉，挨着油坊的墙边有个破陶盆，盆沿垂着一根粉条，看样子今早有人喂过它。
陶陵长，我们明天去野猴岭打猎？扛着断木的人路过问。
陶椿点头，砍几棵树了？不少。
陶椿心想真是吹牛，她亲自过去看，才砍倒三棵树，都是腰粗的榆树，枝桠一一砍下来，根据粗细分成好些堆。
她大概明白是为了烧出好炭，每一窑木头的粗细、干湿都有讲究。
陶椿走到一个年纪稍长的男人身边，问：如果炭没烧透，影不影响烧陶？影响，好炭火候好，烟少。
陶椿噢一声，看来她的想法不可行，她还琢磨着劣炭烧陶窑，好炭拿回陵卖呢。
晌午饭好了，吃饭。
杜瘸子来喊，他给上山的人说：传个话，饭好了，都下来吃饭。
晌午饭有鲜鸡汤煮粉条、蒸米饭，菜有一大盆辣炒兔丁、两大盆蛇羹、两盆凉拌婆婆丁和一盆蛋花野蒜汤。
杜瘸子会木活儿，他用盖房剩下的木头摞出一张长饭桌，今天晌午的菜摆在外面放满一桌子。
邬小婶端饭出来，说：鸡肉粉条汤和米饭都在灶房里，你们排队进去盛饭，我们累了，就不负责给你们打饭了。
吃多少盛多少啊，不要贪多，免得后面的人没饭没菜吃。
也不要浪费粮食，我会检查的。
陶椿高声说。
弟妹，来吃饭，你也累半天了。
姜红玉喊，你是陵长，又不是学堂里照顾孩子的阿嬷，不要操心太多。
姜红玉把饭菜都盛好了，邬家兄弟俩喜欢吃粉条汤，陶椿喜欢吃米饭，小核桃喜欢吃汤泡饭，至于菜，几样菜她都各舀了两勺。
陶椿拎个木墩坐下，她端上饭碗挟口兔肉吃，辣了再吃一口婆婆丁，她满足地说：比在家的伙食还好。
其他人也是这个想法，排队打饭的人抻着脖子盯着饭桌上的菜，生怕自己爱吃的没有了。
要是天天有这个伙食，叫我一年到头住这里干活儿我也愿意。
陈青云端饭出来，他舀一勺蛇羹浇碗里，又问：蛇羹里没鸡肉啊？我还以为是龙凤汤。
就三只野鸡，炖的汤只够煮一缸粉条。
杜瘸子说。
明儿我们去野猴岭打猎，到时候多猎点野鸡。
陈青云说。
人多，排在后面的人盛上饭时，先端上碗的人已经吃饱了。
陶椿也吃饱了，她撂下碗筷起身转悠，盯着寻摸骨头和剩饭的狗看。
婆婆丁怎么扔了？不喜欢吃？陶椿盯着一个胖小子问。
胖小子没觉得有啥问题，他抹嘴说：我喜欢吃肉，菜是我娘硬塞给我的。
下午挖两斤婆婆丁交给我，还得是洗干净的。
陶椿没看胖小子的娘，她直接跟他说：你随意丢弃的野菜是小核桃她娘揣着娃娃蹲在地上一颗一颗挖的，又一遍一遍换水洗干净的，费油费盐拌好才端上桌的。
不喜欢吃你就别接你娘塞的，你不吃有人吃。
其他人见她来真的，还真检查饭食，他们纷纷低头看自己扔的骨头有没有啃干净。
打饭盛菜舀多的人，吃饱了也不敢倒饭喂狗。
陶椿转两圈，又去看一看菜盆，兔肉没了，蛇羹还有剩的，不过凉了有点腥，她让雪娘把蛇羹端进灶房再热一热。
从晚饭开始，小孩们先吃，分两波吃饭。
陶椿吩咐，吃完饭的想睡一会儿就进屋歇半个时辰，没瞌睡的就去筛土，半个时辰后再继续挖土、砍树。
说罢，陶椿带头去筛土。
有她领头，大半的人都跟去筛土，也有些人看做饭的人不是老的就是瘸的，再就是怀娃的，他们带着孩子上山在草丛里挖婆婆丁和灰灰菜。
未时初，陈青榆吹响哨子，虎狼队的人出发去砍树，余下的人上山刨土。
到了傍晚，如陶椿吩咐的，三四十个孩子先下山吃饭，等他们都端上饭碗，余下的人才收拾东西回去。
晌午吃饭大约耗了一个时辰，到了晚饭就迅速多了，半个时辰解决，训孩子、喊孩子的声音也少了许多，陶椿满意了。
陶椿不仅给大人孩子吃饭排班，晚上洗漱睡觉也做好安排。
大人们忙着筛土，土不筛完不能睡觉，然而孩子们折腾一天都累了，熬不了夜，天一黑就打瞌睡。
他们不睡，当爹娘的就安不下心，陶椿点十个大孩子去烧水，让他们带余下年纪小的孩子们自己洗漱自己盖被睡觉。
如此一来，当爹娘的不操心孩子吃睡的事，心情好，干活儿也麻利了。
头一天把山谷里的事理清，陶椿让胡二嫂照她的安排监督这一百余人行事，她则是在次日离开山谷，和邬常安一起跟着虎狼队前往野猴岭。
第175章 发现野羊的踪迹 当众谈及羊肠套子……巡山的人脚上穿的鞋是厚底靴子，陶椿出发前有准备，脚上穿的也是短靴，腿上还缠着麻绳和柔软的藤条，故而在草藤缠绕的山间能肆意走路。
踢踢踏踏的脚步声惊动草丛里的野鸡，野鸡乍然起飞，待人反应过来已经慢了一步，再拉弓射箭就晚了，追不上野鸡只能去寻窝找蛋。
从山谷到野猴岭，陶椿一帮人走了大概有一个时辰，抵达野猴岭时，已经捡满一背篓的蛋，有野鸡的蛋，也有雉鸡的蛋，大小不等。
除了蛋还有五只野兔和八只野鸽，都中箭身亡。
进山之前，陈青榆寻棵高树，他安排人爬上去，把装鸡蛋的背篓吊在树枝上，带血的野兔和野鸽子藏在枝叶茂盛的树冠里。
一行二十七个人轻装简行进山。
野猴岭鲜少有人过来，但因有猴群，山里的鸟雀和雉鸡群很是谨慎，陶椿前脚还听见雉鸡求偶的拍翅膀声，后脚寻过去，鸡群已经没影了，只剩一地的鸡屎和碎羽。
在山里转一个时辰，终于找到水源，此时已到正午，一行人坐在溪边歇一歇。
陶椿从包袱里拿出一个冷包子，鸡蛋野菜馅，这是邬小婶特意为要来野猴岭的一帮人包的，每个人分到三个包子。
天热，包子直接吃冷的，不用生火烤热，也省得被猴群发现。
陈青榆带着几个人沿着溪流走一丈远，没发现羊蹄印和羊屎蛋，树杆和枝桠上也没有羊毛。
陶陵长，既然由我带队，接下来听我的安排如何？我们此行主要是寻找野羊群，接下来看见野鸡野兔就不打了，折返的时候再打猎。
陈青榆询问，见陶椿点头，他满意地说：接下来我们沿着溪流往上走，沿着水源寻找羊蹄印和羊屎蛋，要是到明天晌午还没找到野羊的踪迹，我们就原路返回。
行，听你的。
在虎狼队，陶椿尊重陈青榆作为领头羊的地位，她只提出一个要求：野猴群凶煞，能不跟它们起冲突就不要起冲突。
我也是这样想的。
陈青榆说，那咱们这就动身？陶椿没意见，她站起身听陈青榆安排，二十七个人排列开，沿着溪流搜寻草丛里的痕迹。
流水汩汩，长满水草的水边长有菇子，不少菇子有被啃食的痕迹，陶椿随手采一些丢腰上缠的麻袋里。
前面有水潭。
探路的人低声喊一句。
嘘！我发现猴毛了，我们走进猴群的地盘了。
陈青云小声说，他至今对野猴子的战斗力还胆战心惊，不论是平地走还是爬树，野猴都快于人，它们有利齿利爪，还有一身厚皮毛，打起来绝对是人吃亏。
陶椿发现这个地儿是他们去年去抱月山的路上经过的地方，当时打水就在这个水潭，她跟邬常安还在水潭边摘过猕猴桃。
不远处有嘹亮的猴叫声传来，陈青榆打手势，一行人快速离开水潭，绕路进林子，打算绕远路离开。
头顶有风疾驰的声音，伴着枝桠扭动的咯吱声，陶椿心道不妙，她抬头，一眼看见在树冠间跳跃的大猴子，黑色的猴毛在太阳的金光下发红。
野猴蹲在树上盯着地上的一行人，地上的一帮人齐齐抬头盯着它，双方都怀有警惕，但都没有攻击的动作。
我们走。
陈青榆发令。
邬常安攥着陶椿的手，护着她走在人群里。
人在地上走，野猴在头顶荡，陈青云急着问：它追着我们走怎么办？不怎么办，它又没有呼唤族群，看来就是好奇，不然就是个放哨的。
兄弟们拿稳手上的弓箭，我不出声不能放箭，不能招惹它。
陈青榆淡定地吩咐。
大概行了一柱香功夫，迎面又遇到一只猴子，这下变成两只野猴追在头顶荡秋千，两只野猴不时吱吱几声。
又行半个时辰，林间的光线渐渐黯淡下来，不知道是不是走出猴群的地盘，头顶的两个野猴跑了，一帮人这才停下脚步。
草丛里的东西看不清了，今晚就歇在这儿，不赶路了，生火做饭吧。
陈青榆说，青云，你带三五个兄弟去溪边取水。
陈青云喊上邬常顺、杜星、还有他的两个族兄弟，拎上铜壶循着溪流所在的方位而去。
余下的人握着砍刀清理地面，陶椿放下东西，她在附近捡枯枝。
当天色完全暗下来时，打水的人回来了，清理出来的空地上也燃起一堆火。
陶椿接过邬常顺递来的水，说：晚上煮粉条汤，我路上采了些菇子和野菜，胡乱煮一锅。
菇子没毒吧？邬常顺不放心。
都是鸟雀、野鸡和兔子吃过的，没毒。
陶椿说罢猛地回头，借着火光一眼攥住盯着她的男人，是陈平。
她疑惑地问：你一直盯着我干啥？自从野猴出现，我发现时不时有人盯着我，是你吧？陈平原本还想否认，见她早有发觉，他动了动嘴，没说话反而沉默下来。
你也跟来了？你媳妇不是才生完孩子？你离开家，谁照顾她和孩子？邬常安问。
我没兄弟，老爹也死了，孩儿还小，只能我离家制陶，我娘留在家里照顾我媳妇和孩子。
陈平说。
你抽不开身可以跟我说啊，你家里有困难我又不是不能理解，今年制陶少你一个人也不妨事。
陶椿担心这是个轴人，可别因为被迫离家制陶而怨恨她，进而报复她，她赶忙说：等我们从野猴岭回去，你回陵里照顾你媳妇。
行了，可别盯着我瞧了，你有无奈你跟我说嘛，你不说我哪里知道。
陈平高兴地应下，不过他越发欲言又止。
过了好一会儿，他猛地反应过来，陶椿是误会他了，她以为他有怨气要报复她？那个……陶陵长，我有个事要跟你说。
陈平快步走过去，他递出一粒羊屎蛋，急切地说：你误会我了，我盯着你是因为我在水潭边发现一坨羊屎蛋，之前一直犹豫要不要告诉你。
陶椿大喜，她就着他的手多看两眼，是羊屎蛋，她喊陈青榆：明儿不用再往山上走了，我们就在这一圈找找，猴群的地盘上有野羊群。
可是会不会惹怒猴子？陈平担心这个事。
对于猴子来说，人或许跟野羊一样，是可以共同在一个地盘上行走的，我们不攻击它，它应当也不会攻击我们。
陶椿推测。
其他人不说话，他们尊敬陶陵长，事关陵里的事，他们一向听从她的话，从没有过意见。
但行走在山里，陶椿的陵长身份失了重量，沦为女流之辈，她此时的决定让他们难以听从。
他们才是日日夜夜在山间行走的人，对于危险的感知能力，他们不愿意多跟野猴群打交道。
尤其是去年在野猴爪下受过伤的一些人，猴子的尖牙利爪甚至是吱吱尖叫声都让他们生惧。
猴群的地盘上有羊群，我觉得这座山里不止一个羊群，不如我们明天再去旁处转一转？陈青榆说。
陶椿听出来他的意思，他也不愿意继续在猴群的地盘上打转，她借着火光看一圈其他的人，说：也行，听你的。
陈青榆松口气。
棍子上挑的铜壶在炙烤下漫出水，邬常安忙把铜壶从火上移开，他用树叶垫着揭开壶盖，说：粉条煮熟了，吃饭。
其实邬常安最不在意逮不逮羊，他清楚陶椿寻找野羊的目的，吃羊肉只是顺带的，他吃不吃都行。
其他人不愿意在猴的地盘上打转，他更不愿意，他担心陶椿受伤。
在野外做饭不讲究，只有盐没有油，粉条汤寡淡无味，菇子吃着也不怎么好吃，陶椿勉强填填肚子，不饿了就不吃了。
夜里，一帮人背靠背坐在火堆边打瞌睡，睡睡醒醒，不时添些柴，火堆一直烧到林子里有光泄下来。
匆匆吃过早饭，灭掉火堆，一行人绕到河边继续往山上走。
然而找了半天再没有找到羊群的痕迹，不等过晌，一帮人原路返回。
来时一直在草丛里寻找野羊的痕迹，步履缓慢，回去时一路疾行，也没遇上猴群，走出野猴岭时太阳还没落山。
树上吊的蛋筐没有猴子和蛇偷，野兔和野鸽有点异味，他们都给带上了，人不吃可以喂狗。
返回山谷的路上正值黄昏，是野兔出洞觅食、野鸡回窝、鸟雀归林的时候，这一路，虎狼队收获颇丰。
抵达山谷，忙碌的陵户们还在筛土。
没吃饭吧？再等一会儿，我来给你们做一锅饭。
邬小婶刚洗完碗筷。
男人们把装野鸡野兔的麻袋丢地上，整整一麻袋的猎物，陈青榆说：婶子，劳你烧一缸开水，我们帮忙把这些猎物收拾出来，免得你要忙到深更半夜。
哎呀，这么多！邬小婶惊喜，她环视一周，没看见野羊，她了然，问：不是说去猎野山羊吗？没找到是吧？陈青榆支吾一声，他走向陶椿，问：陶陵长，一定要打野羊吗？要不我们明天回陵，宰几只小羊送过来？陶椿擦干脸上的水，说：我倒不是非要吃这一口羊肉，我打野羊是另有用处。
这样吧，都去油坊门前，我当众解释一下，要是你们不赞同这个事，我就不坚持去找野羊群了。
邬常安哎！一声，真要当众说这个事？陶椿摊手，无所谓道：你们男人用的东西，有啥不能听的。
说罢，陶椿领着虎狼队的人去油坊门前，她拍拍手，说：耽误你们一会儿功夫，大伙儿手上的活儿都停一停，我说几句话。
筛土的人停下动作，齐齐看向她。
这趟去野猴岭发现了野羊的踪迹，不过这群羊应该是在猴群的地盘上，我们没敢轻举妄动，原路折返回来了。
有人误以为我是图一口羊肉，我得解释一下，我图的是羊肚子里的肠子，羊肠尾端的小肠，它可以用来做羊肠套子，夫妻行房时男人戴上，可以避免怀孕。
哗的一下，人群沸腾，陶椿的话像是一滴水溅进油锅，昏昏欲睡的陵户们陡然精神起来。