邬常安牵着花斑狗走进院子，为避免狗在院子里拉屎拉尿，他一直把花斑狗拴在牛棚外面，吃饭的时候才牵进来。
花斑狗看见院里其他人，它有气无力地摇摇尾巴，绳子往柿子树上一拴，它就往树下一趴，无精打采的，不像黑狼黑豹一样蹲坐在饭桌旁馋得流口水。
陶椿端上饭碗，她扔一坨芋头喂花斑狗，它看了看，不为所动，黑狼跑去叼起芋头吞肚子里。
野惯的狗，拴着不行。
陶椿说，待会儿吃过饭把它放了。
放了它就要跑回山里。
陶桃嚼着肉片含糊地说。
离冬天还早，它回山就回山吧。
陶椿心想山里的狗都是当狼养大的，一直以来都是野性子，如今用个绳子把它拴起来，虽说是为了它好要把它留下来，但它明明不开心。
收麦前我没事做，我多带它在陵里和山谷里走动几次，它要不是个憨蠢的，日后没饭吃没处睡就会往陵里来。
邬常安说。
陶椿赞同，串门子嘛，就是邻居远了点。
吃过饭，邬常安用剩菜拌饭把狗喂了，等花斑狗把它的那一份饭吃完，他解开它脖子上的绳索。
一得自由，花斑狗一跃逃出院子。
陶桃和小核桃要去追，邬常安伸手把人拦下，他反应过来了，说：别追，它把我们当坏人了。
蠢狗。
陶桃骂。
邬常安哈哈笑，对了，三妹，你家里还养狗吗？小核桃姑姑家的狗又生崽子了，还是黑狼黑豹的种，狗崽子机灵。
要不让小核桃带你去挑两只，你回去的时候再带回去。
陶椿在灶房听到这话，她走出来说：我哥要给家里的狗守孝，也不晓得孝期满没满。
啥？给狗守孝？邬常顺大惊。
陶椿笑着点头。
我家的老狗养好些年了，跟我哥去巡山的时候被毒蛇咬死了，他伤心得还哭了两场。
之后我爹想再抱两只狗崽回来养，他不肯，还惦记我家的老狗，怨我爹铁石心肠不讲情分，老仆一走就要添小仆，跟我爹吵起来的时候他胡说八道要给狗守孝。
陶桃没给她大哥留面子，一股脑全说了，她笑哈哈道：算来今年也满三年了，孝期满了。
想不到陶兄弟还是个这样的人，看不出来。
邬常顺大笑。
邬常安也笑。
姜红玉眼珠一转，说：等刀疤脸没了，你们也效仿陶兄弟给牛守孝。
邬常顺的笑声戛然而止。
邬常安抹一把脸，他慢慢闭上嘴。
还有邬菜花。
陶椿坏笑着接话，尤其是你邬老三，刀疤脸和邬菜花于你可是恩同再造。
邬常安张了张嘴，话说得没错，但这妯娌俩都是不怀好意，他应和不是拒绝也不是。
我去看看花斑狗，看它是在陵里转悠还是进山了。
邬常安开溜。
我、我去地里转转。
邬常顺也溜走。
把刀疤脸从香杏家牵回来，顺带拉去地里啃草。
姜红玉说。
邬常顺伸手掐一下她的嘴，牛爹的事在她这里过不去了！陶椿笑着进去擦洗灶台，没一会儿擦着手出来说：三妹，大侄女，你俩下午是去葡萄藤下赶鸟，还是跟我挨家挨户收鼠皮？收鼠皮。
陶桃抢先回答。
小核桃点头，葡萄藤上剩下的葡萄都是没熟的，酸的很，鸟也不吃。
陶椿去仓房拿两个麻袋，说：咱们这就走。
大嫂，你留家里啊，我听胡二嫂说你俩下午约着做针线活儿。
姜红玉点头。
陶椿带着陶桃和小核桃出门，黑狼和黑豹溜溜达达地跟上。
靠近客院，陶椿看见客院外晃过一个人影，转眼就不见了，这让她觉得奇怪，总不能来小毛贼了？还是私下相会的小鸳鸯？她给小核桃和陶桃比个手势，三人分两头去堵截这个鬼鬼祟祟的人。
蕊姑姑？小核桃和陶桃堵到人，她大声喊：婶婶，是我蕊姑姑。
邬千蕊一脸悻悻地从柴堆后面走出来，她看陶椿从交易牌后走过来，她干巴巴地说：我吃饱了没事做，过来转转。
转就转呗，你躲什么？我还以为是谁家的孩子藏到外院这儿想搞坏事。
就你一个人？陶椿扭头试图看客院的门是不是还挂着锁。
不然还有谁？我爹娘兄嫂都在家午睡，我睡不着来看看我爹说的交易牌。
陶椿瞥她一眼，见她不似才回来时对她怒目而视，她招手说：正好，我还缺个记账的，你回去拿两张纸拿根炭条跟我走，帮我记账。
邬千蕊心里有些不情愿，但腿已经跟着走了，她只能安慰自己陶椿是陵长，她该听她的。
行至邬二叔家院外，陶椿听见有人喊她，是胡二嫂带着三个孩子在作坊附近招手。
离开邬二叔家再向西，陶椿身后又多三条尾巴。
先去雪娘家，陶椿从她手里收到九十一张鼠皮，有五斤重，她让邬千蕊记账：顾雪娘家，五斤鼠皮折一斤火锅料，账先赊欠着，冬月还账。
邬千蕊落笔，账记好，她着重看顾雪娘几眼，离家五年，好些人的名字她已经忘记了。
离开雪娘家，她家的儿女也随陶椿走了。
再去河滩旁边的两户人家，他们早忘了鼠皮的事，翻了好一会儿才在仓房的角落里找出来，去掉虫蛀的，一家只有十三张，一家只有二十七张。
先记账，收麦时再逮到田鼠，鼠皮我还要，五斤鼠皮折一斤火锅料，九十张鼠皮约莫有五斤。
陶椿说。
不用等到收麦，我这就去竹林砍一捆竹子，晒干了我就拿去炸耗子洞。
一个老者热忱地说，陶陵长，等耗子皮攒多了，我给你送去。
之前以为你要耗子皮只是随口一说，剥耗子皮的时候就没多留意，撕破了好多。
不是随口一说，是真有用，到时候你们看我用耗子皮做出来的东西，指定好用，你们也可以做。
陶椿说，老伯，我还要去四十余户家里，不跟你说了啊。
离开河滩，陶椿带着一串尾巴继续去下一家。
从午后转到傍晚，陶椿收到二千五百多张鼠皮，两个麻袋都装满了。
她自己扛一麻袋，邬千蕊和陶桃她们带着一帮高矮不等的小孩嘿呦嘿呦地抬一麻袋，个个累得脸红，却干得很起劲，眼睛亮亮的，一脸的兴奋。
靠近邬家，邬家兄弟俩要来帮忙，孩子们不肯让他们接手，大声喘着气绕过挡路碍事的，鼓着一口气把鼓囊囊的麻袋送到邬家院子里。
陶椿见状，她把邬常安接手的麻袋又要回来，合群地扛着麻袋走完最后一段路。
哎呦！陶椿把麻袋撂院子里。
小核桃学她也哎呦一声，其他人也哎呦哎呦地喊。
陶椿忍笑，她坐在麻袋上，挥手说：小伙伴们，大家都辛苦了啊。
你们真能干呀，陪我转了一个下午，谢谢了啊。
陵长大人客气了。
小核桃短胳膊一挥，豪气地说。
邬常顺噗嗤一声笑出来，姜红玉和胡二嫂也忍俊不禁，看大人笑了，在场的小孩也咯咯乐。
对，陵长大人别客气。
小鹰蹦着说。
这可是你们说的，那我就真不客气了？陶椿问。
小孩们纷纷点头。
那行吧，你们明儿再来，后天也来，都来帮我做鼠皮披风。
烧火要人，搅骨胶要人，抹骨胶也要人，你们可给我帮大忙了。
之后还要熬骨胶，到时候我们再挨家挨户收骨头和皮毛。
陶椿说，接着许诺道：你们给我干活儿，我不会亏待你们的，等我忙完了，我给你们烤肉脯吃。
我婶婶烤得肉脯可好吃了。
小核桃卖弄地说。
一帮小孩七嘴八舌地说明早吃过早饭就过来。
邬管事，劳你帮我把我的小伙伴儿们送回去。
陶椿发话。
邬常安笑看她一眼，一口一个小伙伴儿，把这些孩子哄得下巴都要翘到天上了。
胡二嫂领着她家的三个孩子离开，这才短短一天，三个孩子就不像早上那会儿拘谨了。
胡家，平儿的舅舅和堂伯都在年婶子家，他们明早就要走，今晚来跟孩子打个招呼。
平儿的舅舅见三个孩子笑眯眯地进来，他诧异地问：去哪儿玩了？这么高兴？跟陵长去收鼠皮了，鼠皮还能做披风呐！我们明天还要去。
平儿说。
我们收了好多好多鼠皮，小核桃还说要带我去炸耗子洞，她家的蛇也很大，吃耗子还会撑吐，不过我没看见。
蝶儿兴奋地说，她想起什么说什么，东一句西一句的。
平儿的舅舅和堂伯见状俱放下心，孩子说不了谎，能玩得开心，说明安庆公主陵的孩子们接受他们兄妹三个了，没人欺负他们。
次日，福安公主陵的陵户带着陶器离开，安庆公主陵又迎来平静安逸的日子，不过安逸平静中渐渐渗出热闹。
陶陵长家天天聚来一群孩子，孩子引来孩子，又引来大人，慢慢演变成陶陵长领着孩子在院子里做鼠皮披风，做针线活儿的妇人们则是退出院子，聚在屋后的苹果树下捏着针扯着线一针一线地缝补衣裳和皮套子，顺带驱赶鸟雀偷吃葡萄。
住得分散的陵户们一改非亲相互不来往的态度，男人们离家巡山了，妇人和孩子日日出门，不论远近，都往陶陵长家附近聚拢。
除了说笑声，陵里不时响起一串砰砰砰的爆炸声，惹得狗汪汪大叫一阵。
陵里走动的人多了，炊烟之后，人烟渐盛。