陶椿抱着树往上爬，忽然听见有人靠近，她低头向下看，就见年婶子拎了把弓过来。
年婶子，你也来练箭？她问。
我来找你，你爬你的，我等一会儿。
陶椿闻言，她伸手拽住斜出来的树杈，脚上一蹬翻身上去，随后拽着柳树条荡了下去，下落时屏着气，两腿一弯踩在木桩上，顺势卸下力气。
年婶子看得止不住点头，跟半月前相比，你的动作灵活多了。
陶椿跳下树桩，她拔上鞋跟，说：布鞋太软，上树不是很能使上劲。
年婶子抬脚让她看，说：还是要多练，穿什么鞋没多大影响，我一直穿布鞋，可不觉得使不上劲。
陶椿应是，不跟她犟，年婶子，你找我有什么事？没见你练过箭，是没有弓箭吧？年婶子把手上的弓递出去，这是我年轻的时候用的，落灰好些年了，前两天我换了根弦，你拿去用。
陶椿惊喜，她双手接过弓，无措地说：婶子你待我太好了，我都不知道该怎么感谢你。
年婶子大笑几声，就一个旧弓也值得你一句太好了？不用搁心上，我是见你有心气，心痒想给你领领路。
行了，不耽误你了，你继续练。
好好练箭啊，箭法练好了，我让你叔跟山陵使讨一把新弓，再配三十支箭。
陶椿脆声应下，她从树下捡一根柳枝搭在弦上，这把弓跟邬常安的弓相比轻了不少，她单手能轻松地举起。
柳枝搭在弦上，陶椿用劲拉开弦，胳膊肘努力往后探，一直到使不出劲了，她松开弦，柳枝飞了出去，落在三步远的地方。
年婶子回头瞧见了，她笑了笑。
陶椿又把玩了一会儿，惦记着要熬骨胶，她背着弓兴冲冲去找香杏，走出一截路了她又拐回来扛走装骨头的麻袋和狼皮，差一点又忘了。
香杏从老三口中得知陶椿要用骨头熬骨胶，她送走他们，她就把狗藏在各个角落的骨头找出来，捡出来的骨头都堆在墙边。
她前脚找，狗后脚跟着叼，她气得把三只狗撵走。
姐？大姐？我是陶椿，你在家吗？香杏从屋里出来，你进来，拿骨头是吧？老三跟我说了，我都找出来了。
这个皮袄也给你，我当姑娘的时候穿的，前两年被虫蛀坏了，后来给小毛当包被，又被他尿得污糟，洗也洗不干净，你拿回去把狼毛烧了，皮子照样能熬胶。
陶椿不嫌弃，她接过来塞麻袋，又去墙边装骨头，我多熬点，要是用不完，你们用的时候找我拿。
我也是这样想的，熬骨胶费事的很，熬一次就多熬点。
香杏说，对了，我这儿还攒了一沓鼠皮，都是我这附近住的人拿来的，昨天大嫂过来我忘记给她了。
她进仓房，从筐里拿一沓鼠皮出来，我跟你姐夫已经给弄干净了，你拿回去。
陶椿欣喜，谢谢大姐。
客气啥，一家子兄弟，你跟老三好好过日子就行，让我们少操心。
香杏拿眼斜她，她把鼠皮塞她怀里，半真半假地说：看出来了吗？你大姑姐在讨好你。
陶椿把鼠皮塞麻袋里，她打哈哈说：什么讨好不讨好，单纯是大姐你人好。
姐，不跟你说了，我回去了。
陶椿一溜烟扛着东西跑了，出门迎上三只狗，这三只狗没见过她，一见她扛着麻袋从它们家跑出来，一个个凶神恶煞地扑过来。
大姐！陶椿惊叫，她丢下麻袋往屋里跑。
狗在麻袋上闻到它们的味道，顿时放弃追她，它们把麻袋扒开，狗头钻进去叼骨头。
香杏出来，她拎着棍子把狗撵走，骨头捡起来装麻袋里，她送陶椿离开。
狗也跟了上去。
下了山，陶椿接过麻袋，说：姐你回吧，把狗也带回去。
行，得空了过来玩。
陶椿接过麻袋，她大步离开，狗想追她，被香杏骂了回去。
一麻袋骨头加两张狼皮可不轻，陶椿一路脚不停歇地扛回去还累出了汗。
姜红玉在晒黄精和苹果块，见她回来，她冲屋里喊：小核桃，你婶婶回来了。
婶婶，你给我编小辫。
小核桃兴冲冲跑出来。
俩眼一睁就找你，我这个亲娘入不了她的狗眼。
姜红玉骂。
陶椿洗洗手，她接过木梳，使唤说：核桃娘，给我倒碗水来，我渴了。
姜红玉进屋给她倒碗水，她把麻袋里的骨头倒出来，狼皮搭在晾衣绳上，骨头丢洗衣盆里。
我煮了一锅皂角水，等会儿把骨头泡一个时辰，我俩把骨头上的狗毛还有土什么的刷干净，骨头里面的油也要剔出来。
姜红玉跟她讲，之前老三熬骨胶用的是陶罐，不好用，费时费柴还不方便取胶。
晌午的时候你去小婶家一趟，老三之前给她买了个铁锅，你把她换下来的锈铁锅拿来煮骨头。
行，都听你的。
陶椿给小核桃绑好发绳，说：好了，我看看，比牡丹花还美。
小核桃嘻嘻笑，她去给她娘看。
姜红玉说她臭美，她进灶房去舀水。
大灰！小花！娘，我姑姑家的狗来了。
小核桃喊。
陶椿扭头，天呐，香杏家的三只狗追过来了！三只狗看见她，它们站在门前的路上一脸凶狠地汪汪叫，脖子上的毛都炸起来了。
陶椿从盆里捡三根骨头扔过去，还你们了，快走，再不走我放狗了。
婶婶，黑狼和黑豹不在家。
小核桃小声提醒。
姜红玉端水出来，见狗叼着骨头还虎视眈眈地盯着陶椿，她笑着说：完了，以后它们在家你就进不了香杏家的门。
狗讨到了骨头还不肯走，水倒进盆里，骨头上的狗味没了，它们更为凶狠地吠叫，越叫越来劲，哈喇子都滴下来了。
大灰！小花！大脑袋！不准叫！小核桃大声喊。
三只狗摇了摇尾巴，消停了一瞬继续叫。
陶椿受不了了，她去仓房拿三块肉脯丢出去，好了，还你们的，吃了就走。
狗不理她，她一动，它们叫得越发用力，尾巴根都绷直了。
陶椿拿棍子撵，撵走了它们又来，只能算了，等它们叫累了就知道走了。
姜红玉拿了斧头出来，说：把大骨头砸开，砸碎，要把骨头里面的油刷干净。
陶椿记得邬常安的工具箱里有榔头，她去他屋里拿了榔头出来。
她们妯娌俩埋头砸骨头，小核桃出去哄狗子，她捡起地上的肉脯拍掉灰，嘟囔说：三块不一样大，我帮你们咬一口……肉脯冷了不好咬，她背过身卖力地嚼，嚼得口水嗒嗒的才咬下一块儿。
狗不叫了，它们眼巴巴地盯着小核桃，一个个凑到旁边舔舌头。
等等。
小核桃含糊地说。
小核桃，你在做什么？陶椿问。
没有！小核桃慌乱地把肉脯塞给狗。
狗得了肉脯消停了一阵，肉脯吃完了它们又开始叫。
没人理它们，小核桃也回去洗骨头了。
砸了半个时辰，一盆骨头都砸碎了，也到了做饭的时辰。
姜红玉从仓房拎个南瓜出来，说：晌午炒老南瓜，再馏三个烙饼。
行，嫂子你帮我做顿饭，我把大姐给我的狼皮袄收拾一下，上面的狼毛要给烧了。
陶椿说。
行。
陶椿把狼皮袄剪开，铺在地上直接点火烧，狼毛一燎就着了，烧得差不多了，她舀水浇灭火。
火灭了，陶椿用砍刀刮去狼皮上焦黑的毛茬，也塞盆里泡着。
忙完这些，陶椿拿根棍子出去，她把狗撵走，趁机出门去找邬小婶借铁锅。
陶椿走了，狗就不叫了。
小婶，我想熬骨胶，你家有没有不用的铁锅？陶椿问。
有，我给你拿。
邬小婶很好说话，她痛快地拎了上锈的铁锅出来，说：哪儿来的狗，一直在你们门外叫什么？我大姐家的，我把它们的骨头讨来了。
陶椿笑，小婶，我回了啊，等熬完骨胶，我把锅洗干净再给你送来。
行。
趴在路上休息的狗见了陶椿又开始愤怒地吠叫。
你们不累啊？陶椿在地上看一圈，肉你们也吃了，还叫什么？正好，饭好了，吃饭。
姜红玉端出炒南瓜，我把灶上的铁锅搬下来了，你把这个锅摞上去。
东西备齐了，陶椿跟姜红玉吃完饭就开始忙活，两人拿着猪毛刷刷了半个时辰的骨头，骨头和皮子都刷干净了倒进锅里煮。
第一道还是煮油，要倒两瓢草灰进去一起煮。
姜红玉说。
骨头和皮子混着草灰煮半个时辰，皮子都要煮烂了才舀起来过水洗，洗干净了再倒锅里煮。
一直用大火煮，皮子熬烂了，骨头快炖酥了，锅里的水煮没了，只剩一层胶附在骨头上。
陶椿用筷子把骨头一块块挟出来，最后从锅底刮了半瓢胶。
之后把骨头和皮子再倒进锅里添水煮。
连煮三锅，最后把骨头炖成渣，皮子熬化了，这才停火。
外面的天黑了，陶椿晕头晕脑走出去，烧了半天的火，她快烤成人干了。
汪汪汪——它们还没回去啊？陶椿服气了。
等黑狼和黑豹回来了，它们就会离开。
姜红玉说，你歇着，我去煮饭，晌午的炒南瓜挺甜是吧？我们晚上把剩下的炒了，再炒一盘鸡蛋，把昨晚剩下的烙饼蒸吃了。
都行。
陶椿戳一下小核桃，去给我拿个柿子吃。
仓房门推开，外面的狗不叫了，然而期待的肉脯没有，陶椿还从小核桃手里拿了吃的，三只狗气得嗷嗷叫。