牺牲所在陵墓和西南边山峦相连的壑谷，利用地形，牺牲所四周是一人多长的壕沟，壕沟下埋着锋利的箭竹和铁棍，防着野兽下山捕食牲畜。
这是陶椿头一次来这个地方，喂牲畜的人还没来，圈养的猪牛羊看见人纷纷从圈舍里出来，猪哼羊咩牛哞哞叫，一时之间煞是热闹。
她心想这些牲畜真是被精心照料长大的，生活在山山之间，与野兽为伍，竟毫无警惕和惧怕之心。
壕沟里积的雪早被上一批巡逻的人挖出来了，裹着冰棱的竹筒和铁棍露出锋芒，少许竹筒上淌的还有暗色血迹。
邬常安把背的麻袋丢地上，交代说：你在这儿站着，我们过去转一圈，看有没有野物掉在壕沟里。
陶椿点头，她左右看一圈，选个高一点的石头打算坐下歇一歇。
一头纯黑色的小羊慢吞吞走到牺牲所边缘的地方冲她咩咩叫，陶椿攥一坨雪费力砸过去，走远点，蠢东西，再往前走一步，你先掉壕沟里变成羊肉串了。
说罢，陶椿看向圈舍外走动的牲畜，猪牛羊散养在一起，它们不会打斗吗？据她所知，祭祀用的牲畜要五全，就是蹄爪、皮毛、尾巴、角、牙齿都要齐全，不能有损伤。
公主陵直接把祭祀用的三畜养在一起，牛羊的角坚硬，猪的牙齿锋利，一旦打架斗殴，不可能没有损伤。
你们先到一步啊，咋样？昨夜有没有野物掉壕沟里？又来了十个人，说话的人陶椿认识，是陈青云，不过他没认出她。
没听见动静，想来是还没发现。
陶椿开口。
陈青云惊疑不定地打量着她，其他人也惊愕地盯着她，突如其来的女人声音，让他们以为是幻听了。
没认出人？我是陶椿啊。
陶椿又说一声，我大哥陪我大嫂回娘家了，我代他出门跟邬常安一起巡逻。
哎！瞎胡闹，你一个女人巡什么逻，待会儿下山回家去。
陈青云咂一声，他挪动步子往身后看两眼，故意说：我们这么多人去巡逻，不差常顺一个，不要你替他。
等常顺回来再让他补上就行了。
另有人说。
也不单是替他，我是想先熟悉一下巡山的日常，看能不能像年婶子一样，遇到狼遇到黑熊能有击杀的本事，而不是只能逃命。
陶椿解释一遍，她想了想，又补一句：之前驱狼的时候，我看你们拉弓射箭很是厉害，又英勇又飒爽，看得我羡慕坏了，我也想试一试。
后一番话宛如拍马屁，这些男人们听得浑身畅快，腰板都不自觉地挺直了，一个个觉得自己颇有雄风。
这下没人摇头皱眉了，没人再排斥陶椿像个拖油瓶一样加入巡逻的队伍。
邬常安他们排查回来，壕沟没有被野兽破坏，壕沟里也没有兔子、小鹿、獐子之类的野物，看来今天加不了餐了。
大伙儿休息了片刻，继续往对面山上走，跟牺牲所相连的矮山上还圈养了一批揣崽子的猪羊，牛群也在这座山上。
陶椿拄着拐，时不时还要扶一把树，上山的路更难走，要是遇到一股大风，树杈上堆积的雪还会落人一头。
邬常安把他带来的麻袋递给他姐夫，他过来扶着陶椿走，她深一脚浅一脚地跋涉，累得喘粗气没叫一声苦，也没主动让人搀扶，更没有把挎着的弓箭拿下来递给他，可见是下了狠心的，他就不再提让她回去的话。
易地而处，他初学木活儿和雕石的时候，手指上磨的都是泡，手背手心不是擦伤就是砸伤，当时要是有人说算了算了别学了，他能气好些天。
牺牲所的牲畜要是打架打伤了咋办？陶椿问起之前的疑惑，也是转移自己注意力，真是太累了。
伤的不重的就拎出来放山里养，入冬了宰了。
邬常安说。
那要是伤重呢？邬常安轻笑一声，你猜。
谁负责喂养牺牲所的牲畜？陶椿又问，陵长的大儿子？对。
邬常安朝山上指一下，他含蓄地说：这山上的牲畜也是胡家人看管，牲畜具体有多少只有他们清楚。
也就是说他们吃肉可方便了，成年的牲畜不好下手，毕竟巡逻的人多多少少心里都有数。
但幼年的牲畜就好下手多了，比如病死一只半大的羊羔、母猪压死一只猪崽子、牛踩死一头牛犊子。
我一直奇怪，我大舅哥跟他两个舅兄是咋揽到养牛的活儿，这可是个有油水的好活计，还不用巡山。
邬常安说。
陶椿摇头，她也不知道，在她印象里，陶家跟陵长家没亲戚关系，至于她大嫂一家跟陵长有没有亲戚关系她就不清楚了。
陵长跟年婶子清楚这其中的事吗？陶椿问。
邬常安停下步子，他笑着用冰凉的手指敲一敲她的脸，这会儿咋又这么天真了？你觉得陵长跟年婶子吃没吃锅里的肉？肯定清楚啊，他们清楚，我们也清楚，但都当做不清楚。
要是没点好处，他们老两口闲的没事做去操心陵里杂七杂八的事？他笑着说，唉，喜欢上一个人真的会眼瞎心瞎啊。
陶椿瞪他，她挥起拐敲他一棍子。
没说你，我在说我自己。
邬常安扭身凑近她，我现在就是眼瞎心瞎，看你哪哪儿都好。
陶椿乐得咧开嘴，呼出好大一口热气，她挽上他的胳膊，难得娇嗔地晃了晃。
夫妻俩一个拖一个，本就走得比旁人慢，又一路走一路说，脚程越发落后，等小两口走上半山腰，其他人已经散开去巡逻了。
山上的牲畜是分开养的，这里没挖壕沟防野兽，也是借地形之便，在树木密集处围出栅栏，栅栏内搭有棚舍，天明把牲畜放出去，日暮再把牲畜关进来。
牛棚外堆着一堆结冰的番薯渣，陶椿凑近去看，在雪地上发现浅浅的爪印，跟番薯渣混在一起的还有兔子屎，兔子屎还不少，看来夜里有不少兔子来偷食。
邬常安过来看一眼，交代说：你在这儿等着，我去旁处转一转，还是你跟我一起去？我跟你一起去。
陶椿不打算做一个只会走路会爬山的巡逻人。
邬常安继续牵着她走，这次他不跟她说闲话了，他瞅着雪地里的痕迹，教她认爪印，教她辨认兽道。
陶椿能辨认爪印，但对兽道是一知半解，只能循着足迹寻找野物行走的方向。
因为她前世在山里是求生，一切只为生存，完全没有时间和精力去思考、去归纳各种动物的生活习惯。
而邬常安的辨认方法是祖辈一代代传下来的，他们巡山的时候在山里一待就是半个月，不可能天天驱赶大型野兽，更多的时候就是走，一日日走下来，他们对山里的野物有所了解，这些认知是靠岁月积攒下来的。
……这是黄鼠狼的爪印。
邬常安蹲下来跟陶椿说，你多看几眼，看下次再看见能不能认出来。
这爪印有点模糊了，昨儿刮的是西北风，你看看，西北边来风，把爪印削平了。
陶椿恍然，我们猜错了，雪地里散落的鸡毛不是巡逻的人带上来的，是它夜里跟着寻食的野鸡过来捕食。
邬常安点头，等她看完了，他牵着她继续走。
又走一段路，陶椿发现一行新鲜的兔爪印，雪地上还留有少许番薯渣，她按邬常安教的法子找过去，在一个小山丘周围发现大量的兔爪印。
这儿有个兔子洞。
陶椿说，看这个爪印，这个爪印还挺深，应该是才停雪的时候兔子跑出来寻食的时候踩的。
邬常安走到山丘的背风坡，他拨开松软的雪，一个碗口大的兔子洞露了出来。
我们明天多带点柴，把这窝兔子熏出来。
他说。
邬老三，走了。
其他巡逻的人折返回来了，说：都看过了，没有狼爪印。
邬常安起身跟陶椿往回走，他奇怪道：秋天赶走的那群狼竟然没再过来，莫不是它们去了别的地方被灭族了？吃了那么大的亏，胆子都要吓破了，估计不敢再来了。
陈青云说。
最好是这样，年年都是那群狼来捣乱，它们要是不来了，我们陵里就没多大的危险。
有人说。
你忘了前些日子夜里下山的狼群了？另有人问。
外来的狼群不清楚我们陵里的情况，好对付多了。
巡逻完了？没野兽过来吧？给猪羊喂食的人来了。
没有，你们安心待山上吧，我们下去了。
邬常安说。
陶椿扭头看过去，上山的有六个人，她只对一个人眼熟，其他五个她应该都没见过，看来是他们常在山上活动，不参与陵里的其他事。
十九个人聚齐，确定没有少人，一帮人又往山下走。
出了山，天光陡然一亮，有太阳出来，雪地里的光白得晃眼睛。
陶椿眯眼往远处看，最显眼的是陵殿，高大的红墙在雪地里格外醒目，越过陵殿再往东看，灰褐色的木屋顶上有袅袅炊烟升起。
快晌午了，陵里的人家开始做午饭了。
巡逻的人歇过劲，绕路往西北方向走，西北方住了两户人家，就在河滩附近，河滩里的水早结成了冰，又覆上厚厚的雪，清掉一块儿雪，能看见冰下的稻茬。
到我家了，我跟我兄弟先回去吃饭，吃完饭再去找你们。
一个高大的汉子说，你们是再巡逻一会儿，还是就在这儿吃饭？我家供不了这么多人吃饭，但能给你们弄锅热水，煮一锅老姜汤。
行，给我们煮一锅老姜汤，我得喝点热的。
陈青云说，再给我们拿点柴，我们生堆火把干粮热一热。
陶椿见状松一口气，看样子大伙儿心里都有数，各吃各的饭，这下她就不为难煮火锅要不要客气几句喊其他人也尝一尝了。