沉重的车轱辘碾到门口, 朝宝他们跑来卸碱块儿，羊圈里悬挂的碱块儿被舔的不足手指厚，再有两天就该消失在牛羊马骆驼的厚舌头下。
朝宝, 明天你挑四五个人跟我一起赶车去都城买口粮。
巴虎撂下一句径直往家里走，他回来的时候碰到木香了, 气冲冲的, 像是跟谁吵架了。
回来了？跟扈县丞说的啥？面色很平静，脸上还带笑，要不是斩羊肉太过用力，巴虎都怀疑木香不是来找蜜娘的。
我在衙门里看到钟齐了, 他顶着两个巴掌印去找扈县丞，问扈家有没有往外租的空房子，他想租间房娶妻。
巴虎还挺佩服的，就在衙门前面吵架，整个衙门里的人都知道钟齐的脸是被木香扇的, 他也不遮不掩，索性就顶着两个巴掌印众目睽睽下讨要他应得的。
然后呢？扈县丞让人带他回去挑了间带院子的屋子，假意说文寅忙昏了头, 属下的住处都没安排好, 毕竟大家都知道钟齐在文寅身边做事，就是没空屋子也要腾出来一处。
巴虎坐到灶前生火，问：文寅虽说年轻, 但也是个面面俱到的, 出手又大方，钟齐给他办了事, 不应该安排房屋的时候把他漏了。
不会真是你从中插手了吧？没有, 我在扈夫人面前就是个面子情, 哪能说几句话就影响了她的决定，更何况还是关乎她儿子的事。
蜜娘摇头，有可能是扈夫人从谁嘴里听说了他的事，对他不满意，从中插手了。
巴虎哼哼两声，从谁嘴里听说的？赵阿奶？还是扈小姐？蜜娘不作声。
钟齐不是个简单的，能伸能屈又不要脸面，心思也深，他这种人只要有机会就能想法设法爬上去。
这次也就算了，以后别插手他跟木香的事。
钟齐明显是个心眼小的，又盯住了木香，巴虎担心蜜娘插手多了以后会被报复。
放心好了，你让我插手我都不插手。
她把跟木香之前的话说了，举着手说：他嫌弃我手上染过血沾上了人命，木香跟他成亲的时候我就不去了，礼送过去就好了。
掰扯清楚也好，巴虎提议到时候送两只羊过去，你坐月子她照顾你，她嫁人的时候你礼送大点，给她撑个面子。
说罢又呸了一口，贱东西，租咱家羊的时候可没见他嫌五嫌六的。
木香这么跟你说的？他都这么说了她还愿意嫁他？苏合那贼子就该千刀万剐，你不杀他，他就要杀你，这么简单的事钟齐是非不分，她也分不清？巴虎不得劲，蜜娘会被人用苏合的事说嘴，他心里不舒服。
不危及自己喽，她还想着让钟齐改变想法，改变对我的看法。
蜜娘揭开锅盖，把切菜板的羊肉都揽进锅里。
以前看着挺果断的姑娘，怎么在这事上糊涂起来了。
蜜娘倒觉得木香没变，还是很一如既往的果断，以前是果断的断绝交情，现在是果断的坚持自己的选择不回头。
都是坚持她自己的想法。
你都看出了钟齐不是个简单的，她能看不出？甘蔗没有两头甜，好事肯定不能一个人全占了，要看她求的是什么。
蜜娘在木香走之后也想了的，去年转场到秋牧场时，钟齐恐怕就打算着要攀上扈文寅这个枝头。
跟着她一起走可以坐车过去，跟扈文寅一起走要徒步走到秋牧场，是好是赖谁分不清啊。
当时前一天木香还准备着跟她一起走，过了个夜就改口说跟扈小爷一起。
里面要是没有钟齐劝说，她可不信。
还有这大志向？巴虎嘀咕，着实没看出来。
能当官太太谁愿意当个放羊的丫头，蜜娘瞥了巴虎一眼，要是在大康，以木香的条件最差也要嫁个童生，运气好了，到了中年还真能当个诰命夫人。
那你呢？你要嫁个什么样的男人？巴虎语含试探。
就像你这样的呗。
呦，那我老丈人家里条件不错。
还挺会往自己脸上贴金的，蜜娘含笑斜了他一眼。
以他敢挥拳杵向自己老子的名声，在大康是讨不到婆娘的，到死都会被人拎出来规训孩子。
包谷的事扈县丞怎么说？蜜娘不想再谈木香的事。
挺看好的，他明天也安排人去买些回来堆家里，但官府也没听说幽州运来的有新粮种，估计是今年包谷不多，还没出都城。
到了半夜，一直阴沉沉的天开始落雪，到了早上的时候，外面已经是一片白，乌灰色的屋顶上积了一个指节深的雪层，院子里的雪满是狗爪印，随着灶房里冒出炊烟，所剩不多的雪也化成了水。
院里一片泥泞。
趁着雪停，巴虎带着人赶了五辆马车去都城，就只缺豆子了是吧？再想想还有没要买的。
没了，你赶快走吧，早去早回。
一旦下雪，天黑的就特别早。
漠北的冬天夜很长，黑的早，天亮的晚，这个时候搁在夏天，早上吃的饭都拉出肚子了。
下了雪之后，其其格和吉雅能待的地方除了有暖炕的屋就是灶房，这俩又是没见过雪的，跨出门了就吱哇叫，很没见识的模样。
蜜娘坐在门口洗尿布，侧着耳朵听艾吉玛现编了故事讲，今天讲的是雪夜赶路的人迷了方向被孤狼救了。
婶婶，我来了。
宝音披着雨披，帽子上蓄了一圈的白羊毛，领口和下摆用红布收边，脸蛋被寒风吹得红扑扑的，别提多好看了。
快屋里去，没你这个捧场的在，艾吉玛讲故事都少了点味道。
蜜娘看到门外还有人，站起身问：可是嫂子？快进来坐啊。
不是我娘，是我小舅送我来的。
宝音对外喊：小舅你快回去，婶婶家的狗很凶。
蜜娘闻音知雅意，她快步走到外面，门口的小伙子显然也在等着，见到人了笑笑的行了个礼，大方又洪亮地喊阿嫂好，劳阿嫂费心了，还望阿嫂在女方面前给我说几句好话，来年我给阿嫂提只狍子送来。
这是已经见过人了？蜜娘不意外。
是，我是前天来的，昨天我阿姐带我去看了一眼。
阿斯尔很坦诚。
今天晌午我请人吃饭，你早点来接宝音。
蜜娘说的含蓄，等宝音小舅走了，她进屋交代一声，又去羊圈给牧仁大叔说了声，转身去了扈府。
是在临山时我邻居阿嫂的小弟，叫阿斯尔，小伙子十七岁已经过了，比婉儿大两岁。
跟蜜娘同岁，她称呼为小伙子的时候挺别扭的，夏牧场的居所是在戌水的北边，骑马来临山只要一个时辰，家里爹娘健在，上面还有两个哥哥，都分出去过了，另外还有三个姐姐，他家他最小。
现在住的地方在我们南边，靠近山，来一趟需要两个时辰左右。
听着家里条件不错，他看得上婉儿？这么快有消息了，赵阿奶又喜又忧，小伙子的情况听着挺好，就是远了点，婉儿嫁过去了她是跟过去还是在这边？他上面有三姐两兄，我估摸着他爹娘年纪有些大，他是小儿子，是要守灶的。
具体情况我也没细问，你今天晌午去我家过个眼，要是人看着还行，我再去细问。
蜜娘透露了下，他去看过婉儿，挺中意的。
那行。
赵阿奶一口应下，只要公婆明理好说话，年纪大了也没事，总不能比我还老。
婉儿要给我养老送终的，也不能嫌弃人家爹娘年纪大了是负担。
她觉得她身体还不错，还有一二十年好活，就是公婆身体不好不能带娃，还有她能帮孙女带大孩子。
赵阿奶是女方长辈，她不能去早了，就看着家家户户的屋顶开始冒炊烟了才换了干净衣裳过去。
进门就看到一个圆脸小伙子在院子里垫砖头，看到她了慌慌张张地拿沾了泥的手挠头。
阿奶快屋里坐，今天天气不多好，一路走来挺冷的。
踩着砖头进去，地上被狗和的不成样了，别脏了鞋子。
阿斯尔反应很快。
嗯，很有眼色，也很机灵。
头一面赵阿奶挺满意的。
一直待到饭好，阿斯尔不得不抱着宝音离开，走的时候挺忐忑的，不住打量赵阿奶脸色。
小舅，你也觉得婶婶家的饭香是不是？你要是不想走，我就陪你在这儿吃一顿。
宝音的童言童语把所有人都逗笑了，她小舅更是爆红了脸，但也硬着头皮说：阿奶，阿嫂，改天我请你们在我阿姐家用顿饭。
这就是探口风了，赵阿奶没吭声，蜜娘就揽在自己身上，你阿姐也说过不少次，改天我定要去吃一顿。
好。
阿斯尔没听到想听的，恋恋不舍地抱着外甥女出了门。
怎么样？蜜娘回头问。
小伙子不错，劳你再帮我细细打听一番，但也别只听他阿姐说，听听外人怎么说。
赵阿奶挽住蜜娘的手，阿奶就把这事托给你，你受些累。
这话就外道了，阿奶你也帮了我不少，我就跑跑腿嗑嗑嘴，受什么累？不累，我也想婉儿有个好人家。
蜜娘留赵阿奶在家吃饭，别走了，我做的有你的饭。
饭桌上说起木香的事，赵阿奶说：我听说钟齐已经开始张罗着娶妻的事，我也没碰见木香，这孩子也不知道怎么想的。
她是乐意的。
乐意就好，婚嫁最怕的是两方都不乐意。
我回去跟婉儿说说，要是阿斯尔这边没大问题，就让两人见个面。
对于木香，赵阿奶能做的也做的，之后怎么发展她不操心。
作者有话说：明天见。