从头到脚收拾干净后，晚霞已经散了，暑热也消退大半，此时风从东南方向吹来，捎带着庄稼成熟的味道。
客舍的客商趁着凉快出来走动走动，站在河水湍急的河边，或站或坐地聊着闲嗑，余光留意着慢吞吞走来的骆驼，它们毫无畏惧地闯进人群，站在人旁边埋头喝水。
娘，你看，这是我跟舅舅种的麦子。
客商听到声，纷纷扭头看过来，看见隋玉，挨得近的人出声打招呼：玉掌柜，听说你也出关了？是啊，今天刚回来，你们是什么时候到的？隋玉牵着小崽走过去。
我从关内过来的，前两天进城的，正琢磨着什么时候出关。
你们回来的时候，路上没遇什么事吧？没有，在龟兹国的时候遇到尤大当家的商队了，我们结伴回来的，一路顺遂。
提及尤大当家，隋玉问小崽：之前跟你们说我要回来的商队走了吗？小崽点头，过个夜就走了。
隋玉抬头，问刚刚说话的那人：你们是打算去楼兰国还是车师国？我听尤大当家说，他去年从车师国去乌孙，路上遇到匈奴兵，货被抢了不少，那边好像不太安定。
看来消息是真的，我们渡河的时候也听闻车师北边有匈奴人活动。
说话的客商又思索几瞬，说：那我们就绕远路算了。
玉掌柜，这趟出关，你大概能赚多少钱？另有人打听。
隋玉笑着摇头，我本钱少，去年去长安一趟，买的货不多，出关又能换多少货？赚得不多，勉强对得住这两年的辛苦。
能赚钱就不错了，我们头一次带商队出关，结了镖师的镖钱，最后还亏了一千钱。
有人失笑。
你一个女人，就带了二十多个奴仆，一半还是女奴，出关没遇到什么事？有人诧异她的走商之路过于顺遂。
不止我们二三十人，宋当家也同行，她还带了二十个家仆。
隋玉解释，一行四五十人的商队，大半是男人，我们还只在白天出门活动，倒是没遇到地痞无赖。
再一个也是运道好，在楼兰的时候遇到秦大当家的商队，买货卖货他帮忙牵线了，之后在龟兹也遇到了相识的胡商，回来的时候又遇到尤大当家，一路得贵人相助，我们全头全尾地回来了。
听她这么说，无人不羡慕，这的确是运道好。
正说着，张顺一行人回来了，库尔班和安勒走在其中尤为显眼，二人发色不同，库尔班是棕褐色的头发，安勒是浅金色头发，但都有一双蓝色的眼睛和白皙的皮肤，站在一群黑发黑眸的男仆中间，像是会发光。
这是你买回来的？跟隋玉隔了两步的客商问。
隋玉摇头，我请回来的，茶舍缺能弹会跳的伎人，我从关外花了大心思请回来两个。
主子，有没有要我们做的事？张顺过来问。
没有，回屋歇歇吧，饭好了喊你们。
隋玉说，对了，腾个空房出来，安排库尔班和安勒睡一间屋，床褥、木盆、布巾子这些也准备齐全。
得空了，你带翠嫂给他俩量个尺寸，让翠嫂给他们各做两身衣裳两双鞋。
张顺一一应下。
娘——小崽扯着隋玉的手晃了晃，他不想听客商说话，扯着她要走。
你们聊着，我去看看孩子要做什么。
隋玉跟客商说一声，跟着小崽走了。
对了，玉掌柜，过两天我们要去长安，要不要一起同行？一个胡商问。
隋玉摆手，不去，要在家陪孩子，明年开春了再去长安。
说话没有避开小崽，隋玉对上他的视线，笑着说：接下来半年我一直在家陪你好不好？小崽点头。
那我还要走的哎。
隋玉语带试探，你是不是要伤心了？小崽摇头。
真的吗？隋玉有些惊讶。
小崽把她领到他跟隋良种的一小块麦子旁边，说：明年我、我还要种麦子，麦黄了，你就回来了。
隋玉蹲下来看着他的眼睛，小孩一脸认真，看不出伤心的痕迹。
小崽也睁大眼睛看着她，母子俩像是比眼睛大小似的，使劲瞪大了眼睛。
隋玉先笑了。
我会在家陪你跟你爹半年，然后离开半年，这半年虽然不在家，但会托商队给你送好吃好玩的东西回来。
隋玉认真地跟他解释，娘虽然不在家，但天天都会想你，小崽不要伤心噢。
崽崽也会想娘。
小崽扑进隋玉的怀里。
嗯。
隋玉托着他的屁股抱着孩子站起来，说：等麦穗黄了，我陪你一起来割麦，碾下麦粒，我给你蒸大白馒头。
爹带我在地里也种了麦子。
那我们割完这里的，再去地里割麦，如果有多的，娘明年带走路上吃，这可是我的崽崽亲手种下的麦子，我谁都不给吃。
隋玉亲昵地说。
小崽又高兴又满足，自己的劳动成果有被珍视，他浑身上下都冒着欢喜的泡泡。
娘，我明年还种麦子，种多多的，都给你吃。
好嘞。
正要走进厨院，隋玉听到驼铃声和蹄声，是隋良买豆腐回来了，她牵着小崽去迎接。
靠近客舍，隋良勒停骆驼，他把桶递给隋玉，一个翻身蹦下来。
城里来往的商队多，豆腐紧俏，我过去的时候豆腐卖完了，好在豆腐佬家里还有豆腐，我跟他回去一趟买了一桶，就耽误了时间。
对了，我姐夫回来了吗？隋良落地就噼里啪啦一堆话。
回来了，正在杀鸡。
隋玉从桶里拿块豆腐掰一半，她掰一坨喂嘴里，有半年没吃这东西了。
骆驼抻着脖子过来，隋玉塞它一坨，讨到食了，它心满意足地离开，自己回牲畜圈。
隋良提着豆腐桶往厨院走，问：姐，你想吃煎豆腐还是拌豆腐？豆腐包子吃吗？明早让殷婆蒸两锅。
都想吃。
那我跟殷婆说。
三人走进厨院，赵西平也提着五只鸡进来了，梦嬷和阿水跟在后面各端一碗鸡内脏。
嫂嫂。
阿水抿着嘴喊人。
隋玉察觉到不对劲，这表情有点眼熟啊，她觑着阿水多看两眼，听到隋良在灶房说话的声音，她恍然道：阿水，你掉牙了。
阿水下意识捂嘴。
是掉牙了，才掉一颗。
翠嫂笑着接话，牙掉的那会儿，她哭了半天，让我们好一顿笑话。
良哥儿掉牙的时候也哭。
隋玉掌着阿水的头，说：日子过得真快，我还记得良哥儿掉牙的样子，现在他比我还高了。
姐，你记性差点，不该记住的事就忘了吧。
隋良有些不好意思。
没办法，我就是记性好。
隋玉耸肩，见赵西平出来，她快步走过去，问：饭还没做？饿了？赵西平问，给客商准备的饭差不多都好了，锅灶腾出来就炖鸡。
那先给我们各煮一碗卤水汤饼，晌午饭在路上吃的，吃得少，早就饿了。
隋玉说。
隋良一听就抬腿进灶房传话。
隋玉带着小崽去客舍喊奴仆们出来吃饭，赵西平也跟上去。
今年你没买种地的仆从？隋玉问。
赵西平摆手，没有，请的有帮工。
隋玉抬眼睨他，她心里有数，他大概是舍不得钱。
春种的时候你也跟着天天下地干活？她问。
赵西平没说话，默认了。
累死你算了。
隋玉恨恨踩他一脚，真是个犟牛。
小崽见了，他也抬脚去踩，赵西平反应快，后退一步，又轻轻踩住他的小脚。
小崽动了动，鞋拽不出来，他蹲下去抱着他爹的腿往上拔，拔不动，又去抠他爹的鞋底。
隋玉和赵西平都低头看着，见他要上嘴咬，赵西平赶忙挪开脚。
傻孩子，你是小狗啊？隋玉拽起他，脏不脏啊？你爹的鞋踩过狗屎的，哪能用嘴咬。
小崽歪头哼哼两声，得意道：我吓他的。
赵西平拧了拧他的耳朵，一手提起孩子去河边洗手。
隋玉跟了过去，望着水波荡漾的河面，她交代说：小崽，你可不能往河边跑，更不能下水，河里水深，又流的快，你下去了就被冲跑了。
冲跑了就淹死了，你就见不到你娘了。
赵西平补充。
赵小崽知道，他舅舅和老牛爷爷都嘱咐过好几次了。
我把二黑留家里帮你打理庄稼地。
隋玉说。
话转变得太快，赵西平还愣了一下，他本想说请帮工忙得过来，稍稍想了想，又觉得不对劲。
怎么是二黑？他问，甘大不行？他是干活的好手。
隋玉把二黑的事说了，再带他走商我不放心，也无法再相信他，索性留在家里，让他种地算了。
狗东西，真他娘的……咳！隋玉打断他的话，她看了看小崽，瞪着男人说：好好说话。
行，以后让他在家种地。
赵西平按下恼火的情绪，又问：其他人呢？其他人有没有这个心思？你下不了手整治他们，我给他们立立威紧紧皮。
隋玉摇头，这事她已经处理好了，对于其他奴仆，不再需要打骂立威。
姐，汤饼煮好了。
隋良出来喊。
你拿二黑杀鸡儆猴吧，但也不要下手太重。
隋玉嘱咐，她抬头应道：这就来。
到了客商吃饭的时辰，厨院里已经有不少人了，也有人嫌院子里挤，端着碗拎着长凳坐在外面吃。
赵小米跟黄连正踩着天上最后一缕亮光来给商队送粮草，做粮草生意是脏活累活，夫妻俩脸上披灰，出汗了又干了，脸上一道道灰印子。
跟商队结了账，赵小米走到河边撸起袖子洗脸洗胳膊，偶然听见侄子喊娘的声音，她顾不上擦脸上的水，快步走进厨院，惊喜道：三嫂，你回来了？隋玉抬头，她起身迎过去，说：今天下午刚回来，你怎么这个时候来了？给商队送粮草？对。
赵小米拉住隋玉的手，叹声气，说：你遭罪了，瘦了，也黑了。
明天去我家，我给你炖两只老母鸡补补。
赵小米也瘦了，大概是累的，脸上疲态很重，完全没了当姑娘时的跳脱和精神气。
隋玉拉她坐下，说：西平，你去外面喊妹夫进来，晚上让他们在这里吃饭。
良哥儿，你进屋再盛两碗汤饼。
不用不用。
赵小米按下隋良的肩膀，说：我们来的时候，他奶奶在做饭了，我还要回去哄孩子，他这两天晒到了，不舒服。
孩子带地里去了？隋玉问，你们忙的时候把孩子送这边来，让阿宁跟小崽玩。
算了，我家那个跟他爹一样的性子，认生还黏人，也不懂事，离了我就哭。
赵小米起身，说：三嫂，我回了啊，过两天闲点了我来请你去我家吃饭。
行，过两天我去看阿宁。
隋玉送她出门。
赵掌柜，明早早点给我送二百斤粮草来，我们明天不过晌就要出城。
之前在河边说打算绕远路去乌孙的客商从饭堂出来吆喝一声。
赵小米应了，转瞬消失在夜色中。
小米挺累的。
隋玉跟赵西平说。
嗯，一年到头不得闲。
赵西平点头，之前我让她买两个仆从帮忙，她舍不得钱。
你们兄妹俩一个样，大哥别说二哥。
隋玉嗤他一声。
请帮工能忙得过来，再说了，咱家的仆从不少了。
赵西平狡辩。
隋玉不理他，吃完碗里的面，锅里的鸡肉还没炖好，她拿走桌上放的油盏，说：良哥儿，你跟我来，姐姐给你带了个宝贝回来。
我吗？隋良一跃而起，他快步跟上，雀跃地问：什么好东西？赵西平牵着小崽跟上，老牛叔和阿水好奇，父女俩也跟了上去。
你来牲畜圈看到过马驹吗？隋玉问。
隋良摇头，他都不知道她带回来的还有马驹。
李木头听到动静走过来，两只黑狗跟在他左右。
我带回来的马驹在哪个圈关着？隋玉问。
第五个圈，我带你过去。
赵西平嫌儿子走得慢，他抱起孩子大步跟上。
半大马驹吃饱了躺在干草上，见有人过来，它站了起来。
隋玉举着油盏绕马走一圈，说：先看个大概，你明早再来看，这匹马驹是生在天山下的，我买来送给你。
你好好养它，培养出感情了，它往后只听你的话。
我也要。
小崽嚷嚷。
只有一匹马吗？隋良太震惊了，给我的？没有小崽的？他一个萝卜头，还没马驹高，送他一匹马也不中用。
隋玉起意买马驹就是为了送给隋良，他才十来岁，天天帮她照顾孩子，实在是为难人。
我明年就长大了。
小崽不服气。
等你长到你舅舅这么高了，我再给你买马。
隋玉许诺。
隋良高兴得合不拢嘴，整个人都是飘的，他伸手摸摸马头，大声说：小崽，我的马就是你的马，以后我俩一起养一起骑。
那好吧。
冠了个马主的名头，小崽就满足了。