堂兄还在当和尚？隋良在一旁听明白了，那他还回来吗？慧堂姐还在盼着他。
隋玉摇头，我问了，他应该是不会回来了。
去年冬天到来之前，他就离开了马场，之后音信全无。
除了这串佛珠是他主动留下的，其他的衣鞋都是他舍弃的，我捡来洗干净带了回来。
过些天，家里的事忙利索了，我去见隋慧，把这些东西给她送去。
隋良噢一声，他对这个堂兄已经没什么印象了，唯一还能想起的画面就是那个漆黑的夜晚，隋文安带着他跪在城楼上央求玉门关都尉搭救三个姊妹。
赵西平想起那个在战场上几乎要削去半张脸的男人，他看了看箱子里的各类种子，自此，他把隋文安跟他那个贪污的爹分割来看。
家里没什么事，骆驼和马有张顺他们盯着，客舍也没生意，你下午跟我去医馆一趟，明天就把这箱东西送过去。
赵西平说。
我姐病了？隋良面上浮出忧色。
没有，去调理一下身体。
隋玉接话，她起身去翻衣箱，翻出两件小崽小时候穿的肚兜，她把肚兜剪开，将散在箱子里的种子分开装，顺便数一下棉种的数量。
隋良撸起袖子过来帮忙，小崽没去添乱，他最多只能数五十个数。
赵西平提着那件酸臭的僧袍出去，问：这件僧袍还留着吗？要是留，我这就打盆水泡着。
留着吧。
隋玉迟疑片刻，说：这件僧袍留在咱们家，也算是个纪念。
也行。
赵西平没意见，出门看见柳芽儿在河边捶衣裳，他把僧袍交给她，又进屋看数棉种的人。
种子的事只有我们一家四口知道内情，你俩把你们的小嘴闭紧，不许在外面乱说，提都不能提。
隋玉交代，明年棉花要是种出来了，有人问到你们面前，一概说不知道，记住了？小崽连连点头，我肯定不说。
姐，我已经十五六岁了，麻烦你不要用哄小儿的口吻跟我说话。
隋良抖掉胳膊上的鸡皮疙瘩，他张大嘴，问：我这还是小嘴吗？你是顺带的，知道意思就行了。
隋玉故意气他，不要抠字眼纠错，我不是你的夫子。
隋良生气了，他丢下棉种往墙上一靠，不帮忙了。
赵西平瞥他一眼，自己蹲过去接手他的事。
献殷勤。
隋良唾弃。
隋玉笑，就这副脾性，他顶多比小崽大三岁。
棉种共有二千又六十八颗，数量不少，可见隋文安为收集棉种花了大心思，如果不是遇见一大片棉株，他可能持续很长一段时间或是连续两三年等棉桃绽开。
除了棉种，另外还有三种种子，也可能不止三种，倒出来的种子里有一大捧碎渣和干瘪的叶片，一碰就碎，看着像是什么植物，日晒雨淋后腐烂了，之后又风干了。
这是豆子。
赵西平从木箱的缝隙里扣出一颗绿皮小豆。
绿色的，那就叫绿豆吧。
隋玉说。
这剩下的碎渣别丢，明年开春了撒在菜园里，里面掺的或许还有种子。
赵西平拿绳绑住裹着种子的布，说：这些东西交给我，我帮你存着，放你手里别被耗子偷吃了。
隋玉张了张嘴，她长吁一口气，没好气地说：我又不是傻子，这么重要的东西我能随便放？怎么可能让耗子来坏事。
那你打算放哪儿？存罐子里，罐口用石头塞严实，我就不信耗子能把陶罐啃了。
隋良嘻笑一声，隋玉瞪他。
你问问你儿子，种子放在严丝合缝的罐子里还能不能种活。
赵西平笑着说，搁罐子里一年，八成发不了芽。
隋玉看向小崽，他绞着手指偷笑。
我不问他，他不懂。
隋玉扭头，嘴硬地说：给你保管就给你保管，你可给我放好了，来年种子不发芽，我找你的茬。
我懂。
小崽不允许自己被小瞧，他自诩在种地方面已经是个行家了，至少地里的各种虫他都能叫出名字。
别理你娘，她是个五谷不分的大小姐。
隋良找到机会反击。
她五谷不分？隋玉笑了。
赵西平把种子放好，赶走挤在屋里的人，他闻到了炖鸡的香味，是时候吃晌午饭了。
隋玉早饭吃的晚，吃晌午饭的时候不饿，她挟半碗鸡翅和一个鸡腿慢悠悠地啃，最后喝碗鸡汤，她拍拍屁股出门散步消食。
今年枣树大丰收，枝头挂满了指腹大小的青果，地上还落了一片，她捡起一颗咬一口，又苦又涩，难怪鸡群不来光顾。
柿子树上也挂满了果，柿子果快有鸡蛋大了。
长得高大的柳树枝叶繁茂，鸡群缩在柳树下歇荫，人靠近，它们闷叫几声。
隋玉折根柳枝，一只刨土的公鸡竟然扑着翅膀要来啄她，她挥着柳枝打过去，放狠话说：明天你就进锅，还敢来啄人，不想活了。
娘——小崽屁颠颠地追来了。
你吃饱了？隋玉扭身问，你来看看这只公鸡，它以前啄不啄人？不啄啊，咱家啄人的鸡都杀了。
小崽靠近，公鸡像是没看见他一样，愤怒的小眼睛一直盯着隋玉，这是把她当外人了。
去去去。
小崽赶它，明天就把你宰了。
公鸡这才回到鸡群里，还不忘盯梢外来人。
隋玉不招它，她拉着小崽走了，这四年都在外面跑，客舍外夏日的光景她压根没见过，枣子甜不甜，柿子甜不甜，她都不清楚。
枣树和柿子树结这么多的果，你们吃得完吗？隋玉问。
鸟也吃，鸡也吃。
枣子和柿子熟了，我们这儿会来好多鸟，它们偷吃柿子，舅舅就带我们在树下射鸟，射掉的柿子就是鸡群的食粮，它们可喜欢吃了。
小崽解释，柿子和枣子熟的时候，过来住宿的客商也多，他们经常拿棍子敲枣。
那你不就缺枣吃了？隋玉问。
小崽抿嘴一笑，他倚在她身上，得意地说：客商伯伯们吃了我的枣，他们也会从小贩手里给我买枣吃。
赵西平寻过来，他远远瞧一眼又走了，不打扰他们母子俩唠嗑。
他看出来了，赵小崽还有些拘谨，这两天装模作样，话少又老实，估计想在他娘面前好好表现。
隋玉牵着小崽在大太阳底下绕着客舍转一圈，牲畜圈上搭的凉棚、猪圈里的猪、隋良的枣红马、河边的桑树、今年养的蚕……她引着小崽一一为她介绍。
小崽把他的蚕箱抱出来，他献宝似的地说：我跟我舅舅一起养了五百只蚕，娘，你看，它们长得又肥又大。
隋玉看一眼就别过脸，她小时候喜欢这玩意儿，长大了就觉得瘆得慌，尤其是桑叶吃完了，几百条白蚕密密麻麻缠在一起，她看一眼，身上要起一身鸡皮疙瘩。
小崽没发现，他捏起一条肥蚕放掌心上，神秘兮兮地说：娘，你猜这条蚕能卖多少钱？啊？卖钱？隋玉震惊，你们已经靠蚕发家致富了？赚点小钱啦。
小崽谦虚道，今年开春我们孵出好多小蚕，桑叶不够吃，还饿死了不少，正好顾大哥他们也想养蚕，我舅舅就用一文钱三条小蚕的价格卖了三千条蚕。
不止我们，阿宁、阿水姑姑、花妞、大壮、阿羌都卖蚕了。
说到这儿，小崽忍不住得意地笑，他继续说：卖了蚕，我们还卖桑叶和桑枝，又大赚一笔。
娘你看，我们又挪种了七棵小桑树，都成活了。
对了，我舅舅说了，过些天我们去军屯卖大蚕，一条三文钱。
等明年他们孵出小蚕了，我们再去军屯卖桑叶。
厉害啊。
隋玉忍不住竖起大拇指，夸赞说：脑瓜子挺灵活啊，为了支持你们的事业，我托你宋姨再从太原郡捎一二十棵桑树回来。
谢谢娘。
小崽大乐。
不谢不谢，等你赚钱了，你请我吃饴糖就行了。
隋玉笑眯眯的。
我已经赚钱了，我在我舅舅那里存了五百三十七个铜板，我待会儿就去拿，然后我请你进城买糖吃。
小崽激动得小脸通红。
那就谢谢小掌柜了。
小崽嘿嘿笑，嘴角咧到耳朵根了，他使劲抿了抿嘴，嘴巴压根合不拢。
好吧，他不装了，他快活地蹿上桑树，嘴里胡乱哼哼，坐在树枝上喜气洋洋地摘桑叶。
你下来，我来给你摘桑叶。
隋玉喊。
小崽摇头，桑树经不得你，娘，你在树下等着好了，你帮我给蚕换桑叶。
没法，隋玉只得硬着头皮接过桑叶给蚕喂食，三文钱、六文钱、九文钱……九十九文钱，哎，用铜板一衡量，肥蚕顺眼多了。
给蚕换完桑叶，箱子抱进屋，小崽去他舅舅睡觉的屋抓铜子，隋玉在外面等着。
隋良听到铜板的哗啦声，他瞬间转醒，爬到床尾一看，赵小崽正在大把大把地抓钱。
我还以为来贼了。
隋良抹脸，你拿钱做什么？给我娘买饴糖。
够了够了，你打算把糖罐子买回来？你娘的牙不好，糖吃多了牙疼。
隋玉推门进来，抱臂说：呦，哪来的抠门？小本生意，我们赚钱不容易。
隋良装模作样地摇头，哀叹说：不当家不知柴米油盐贵，做起生意才知道钱难赚，姐姐大人有大量，少吃两口糖，弟弟明年请你吃肉包子。
隋玉勉为其难地答应了，她牵走孩子，回头问：你的牙好不好？我请你们吃糖。
隋良一跃而起，穿上鞋就往外跑。
赵西平也在外面等着，他拎着装钱串子的包袱，说：今天买药买糖都是我出钱，你们的大钱都攒着生小钱吧。