晌午吃饭的时候，宋娴发现厨院的饭堂里没有其他人，不由问：客舍还没生意？我在城里听到过驼铃声，商队都住民巷那里了？这时候进城的都是小商队，他们在城内暂居是为了销货，自然是优先选择住在临近街市的民巷。
隋玉说，再有一个月，进城的商队多了，我这里才会有生意，越临近冬天，过来住宿的商队越多。
宋娴噢一声，说：忘了，你一说我想起来了。
对了，我出关的日子定了，找卦师卜了一下，八月十六那日出城。
小春红端菜进来听到这话，她看隋玉一眼，出门立马去找张顺商量。
隋玉瞥一眼门外急匆匆的背影，她跟宋娴对视一笑，二人又说起其他的事。
姐，我跟你说个事。
隋良插话，我们回来的时候路过大河遇见一个浑名叫‘蚂蝗’的地痞，他向我讨一罐虎骨酒，许诺保我们商队渡河时不受船家威胁，我答应了，承诺回来后托商队把虎骨酒给他捎过去。
蚂蝗？隋玉觉得耳熟，得宋娴提醒，她想起第一次去长安渡大河的时候曾假借这人的名号占过便宜。
吃过饭你进城一趟，去民巷转转，看有没有认识的商队，把虎骨酒托给相识的商队带过去。
隋玉说。
隋良点头，他站起身给隋玉挟一筷子菜，离得近了，他讨好一笑，说：还有老栓，我渡河的时候答应他再送他一罐虎骨酒，在答应他之后才有蚂蝗的事。
我觉得结交蚂蝗比结交老船夫值当，但也没必要得罪船夫，虎骨酒给蚂蝗一罐，再给老栓分装一小坛，你觉得如何？我觉得你做的对，阎王好见，小鬼难缠，既然答应人家了，没必要失信得罪人，免得过河的时候他们暗地里给我们使绊子。
隋玉赞同隋良的做法，她交代说：给蚂蝗的虎骨酒先托商队捎过去，过个大半个月，再托另一个商队给老栓捎虎骨酒。
这事是你答应的，你负责，我就不插手不过问了。
好。
隋良一口答应。
宋娴端碗喝口水，垂着眼暗暗琢磨。
吃过饭，隋良就牵走他的枣红马进城，隋玉原本以为宋娴会同行，却见她坐着没动，看样子是打算在她这里再待半天。
她暗暗松口气，宋娴心里有谱，不乱来就行。
绿豆用水泡上了吗？隋玉问。
早就泡上了。
殷婆说。
再有两个时辰，你把绿豆淘洗干净放炉子上煮着，煮得绿豆爆皮再停火，晚上吃过饭大伙都喝一碗败火。
隋玉交代，她顶着大太阳出去抖棉花。
你家赵千户呢？他晌午不回来吃饭？宋娴问。
告假去张掖了，我打算在张掖买块地盖客舍，他先去请人吃饭给我打通关系。
隋玉没隐瞒，今年买地，赶在入冬之前盖起来，明年我们的商队再路过张掖就能入住了。
宋娴不意外，她之前就听隋玉说过这个计划，如今钱财有了，是可以着手买地了。
要花钱打点吧？她问。
隋玉点头，我打算买地在昭武县，请当地的县令吃个饭，送几匹绸缎和两张羊毛毯，算是打个招呼通个气，不求他做什么，只指望以后若是有地痞上门闹事，他能公正执法。
可行。
宋娴说，她扫视一圈眼前的客舍，说：你打算在张掖郡再盖个这么大的客舍？不是，盖四进客舍，只抢一部分生意，我们到底不是当地的人，不能一过去就摆出架势要把人家的生意抢光，那不是给自己惹麻烦嘛。
棉花翻了翻继续晒，隋玉又走到墙根下坐下，说：我跟过路的商队大多都认识，盖在张掖的客舍就是做熟人生意，到时候一宣扬，我能在一个商队身上赚两份钱。
另一方面也是方便我们自己，以后商队再路过张掖就有地方住，也能好好歇一歇。
当地民房改的客舍连张好床都没有，条件太差了，我挤过去逼一逼，让他们跟敦煌的民巷一样改进一下。
那我等你在其他地方也盖上客舍，最好是郡与郡之间没人居住的地方，前不着村，后不着店，还可能遇狼群遇蛇，若是有结实的房屋和现成的热水热饭，跟夜宿野外相比，我肯定愿意花钱住客舍。
宋娴说。
再等两年。
隋玉还有其他打算。
要是钱财不凑手，我借给你。
好，有需要我开口。
宋娴看见张顺在枣树下探头，她往客舍里走，说：门都开着吧？我去歇个午觉。
门都没锁，你看哪间屋铺着篾席你就睡哪间屋。
隋玉说。
宋娴一离开，张顺就过来了，他不啰嗦，开口就问：主子，上个月买回来的布料你打算怎么办？托宋当家的商队帮忙卖出关？不是，就在敦煌和玉门关卖吧，虽说比不上关外的价，但也能赚一些，卖不完的跟过路的商队换些好东西也成。
隋玉说，还是你有什么主意？主子要是愿意再相信我一次，我愿意带着布料和商队跟宋当家的商队一起出关，卖了布料再买关外之物回来，明年再运到长安出手。
张顺有些紧张，他双手紧握，继续说：我们不少人都有这个意向，主子要是担心，我们可以把上个月分到手的钱压在你手里。
后面一句话是他自作主张，不过他有把握说服其他人。
隋玉垂眼，故作思考，她不言语，张顺愈发紧张，生怕她不答应。
行，我再赌一次。
隋玉松口，那你们准备准备，下个月十六，你们带走八万钱的布料跟宋当家一起出关。
至于你们手上的钱，走的时候搬进主院的偏房里，比放在仓房里要安全。
张顺点头应好，我这就去跟其他人说。
目送他脚步轻快地走了，隋玉起身回屋睡午觉。
隔了两日，隋玉摘棉花回来，她喊小崽给她端碗水过来，殷婆跟着出来了。
今天摘的棉花不少啊，地里还有吗？殷婆问。
没了，就这两大筐。
隋玉拿过小板凳坐在树下准备掰棉花，殷婆去拿个干净的空筐过来，她也跟着帮忙。
其他人呢？没事做的人都喊出来掰棉花，小崽，你去喊。
隋玉把他打发走。
小崽一走，殷婆就抓紧时间问：娘子，我听小喜提过一嘴，你允许她们各自婚嫁？是有这事吗？隋玉点头，我听她说过，甘大跟柳芽儿相互中意？你来找我是想讨个儿媳妇？殷婆笑眯眯地点头，甘大二十五六了，是该成家了。
我年纪大了，死前还想抱孙子。
可以，柳芽儿也不小了，走商是个伤身的活计，若是有生娃娃的想法，是得趁年轻，我现在想再怀一个已经有点难了。
隋玉实打实地说，他俩要是成亲了，正好在家歇两年，有孩子了，甘大再跟商队一起出去挣钱也不晚。
殷婆连连点头，我也是这么想的。
甘大和柳芽儿的意向呢？两个人都舍不得赚钱的机会，不过我跟他们说了，趁我还活着，孩子断奶了能留给我和梦嬷照顾，他们能跟着商队出门。
要是再耽搁几年，我老得抱不动孩子了，柳芽儿指定脱不开身。
殷婆交代，娘子，你这边要是没意见，趁这段日子还清闲，我就给他们置两桌席，请你们见证一下，这就算婚事成了。
行。
隋玉点头，你去跟甘大和柳芽儿说，等张掖郡的地买下来，盖客舍的时候他们两口子去给我盯着，客舍盖起来，以后的食宿我交给他们负责，每人每月十钱的工钱，年底能盈利三万钱，我再给他们五百钱。
殷婆喜形于色，满口应好，她丢下棉花，迫不及待去传达这个好消息，生怕晚一步就被旁人抢先了。
消息一传开，还没到晌午，青山就按捺不住找上隋玉，想让她给他和小春红牵个线，隋玉拒绝了，她不做拉媒保纤的事。
之后阿牛又悄悄找过来，他想娶小喜，但隋玉知道小喜的心思在张顺身上，这个她更不可能答应，一应给推脱干净。
在之后的两日，隋玉找上家里的几个女仆，不管她们对于嫁人生子有什么看法或是什么打算，她不插手她们的婚事。
但她告诉她们保重身体最重要，若是谁身体有异，接下来可以不跟着商队出关，在家歇一年，不要勉强，免得以后后悔。
这算是同为女人，她对她们的一点提点和善心。
不过除了柳芽儿，没人愿意留在家里休养，她们宁愿找大夫开药带在路上喝，也不愿意错失赚钱分钱的机会。
七月十六的晚上，殷婆出钱置办两桌喜宴，柳芽儿和甘大各穿身喜服在大伙面前走个过场就算礼成了。
隔日，赵西平从张掖回来，离开时带走的六匹缎花锦、两张毛毯和一箱钱换回了一张地契。
三亩六分地，买在河边，离大路不远，不过隔条河就是庄稼地，商队入住的时候，他们的骆驼要关进圈里，不能让它们去糟蹋庄稼。
赵西平把地契递给隋玉，说：这块地地势比旁处高，留不住水所以没种庄稼，地价是二百六十钱一亩，比敦煌的地价贵。
我们这是荒地，种的草都长不高，跟张掖那边的地比不了。
隋玉把地契锁进箱子，说：甘大和柳芽儿昨天成亲了，再过几天，我就让他们收拾东西跟良哥儿一起动身去张掖，新买来的五个壮仆也带去。
我想让老牛叔再跟着走一趟当监工，你觉得如何？老牛叔怎么说？他惜命，不肯受累，恐怕不愿意再出远门吧？赵西平问，要不让我爹和我大哥二哥过去？让他们出面雇工？等到秋收的时候再回去。
隋玉想想也成，她既然决定接受婆家的小孩来她这里念书识字，提前让婆家的人给她帮个忙出份力也是应当。
那你给他们捎个信。
隋玉说。
我回来的时候回家了一趟，跟他们说了，隋良路过酒泉的时候去喊一声就行了。
赵西平早已料到家中无人可用的情况。