爹——爹——你爹在屋里睡觉。
老牛叔没睡，他欢喜地拉开门，见阿水脚步飞快地冲进来，他嫌弃地说：你爹没死，跑慢点。
没死就好。
阿水翻白眼，她抱怨道：你真是会扫兴的。
老牛叔呵呵笑，他匆匆打量她一圈，嘴里念叨说瘦了瘦了。
一直在路上奔波，肯定会瘦。
这趟出门感觉咋样？挺好，我见了好多外族的人，草原上的人没有房屋，一直跟着牛羊迁徙。
还有雪山，我们竟然翻越了天山，对了对了，还有沙漠，出了戈壁滩，沙漠一眼望不到边，沙漠里寸草不生……要说的太多了，阿水东一榔头西一棒子，想到哪儿说哪儿，末了看着她爹的脸色说：我嫂嫂说了，明年还要我跟着商队去长安。
老牛叔欣慰，阿水出门一趟不排斥离开敦煌了，他鼓励道：你嫂嫂让你去你就去，我明年还在家里等你。
你有没有生病？我不在家你是不是就不爱洗澡洗头了？衣裳换得勤不勤？归家的激动散去，阿水盯着老头开始检查，她大步走进屋里，评点道：还行，屋里还算干净，没有臭味，箱子里没有脏衣裳，夏天的鞋都收起来了，弄得还不错，你没偷懒，我挺满意。
老牛叔怕死，也怕阿水担心，她离开敦煌之后，他还是按照她在家的时候过日子，天热的时候天天洗澡，两天洗次头，一身衣裳只穿两天，一天至少绕着客舍走五圈，还天天给猫官梳毛。
你放心出门，我在家都挺好。
老牛叔再给她喂个定心丸，你大哥挺照顾我，你在不在家没多大区别，我的日子一样舒坦。
说实话，老头子的精神还不错，阿水发现她在外面时的担心都是她自己的胡思乱想，或许真如他说的，他还能再活二十年。
那我明年还跟着商队离开，我们去长安卖马。
阿水说。
对，去吧，我还没去过长安，你回来了跟我讲一讲皇城根下的老爷长什么样儿。
老牛叔毫不犹豫地赞同她。
好。
阿水开心地答应，对了，爹，我哥哥在乌孙讨了个媳妇儿，那只黑鹰你还记得吧？它以前在乌孙的时候被我这个小嫂嫂救过，之后就跟着她一起生活，直到两年半之前，它被胡商带到了敦煌。
今年它跟我们一起去乌孙又遇到了它的前主人，托它的福，我哥哥有媳妇儿了。
隋良吗？他娶媳妇儿了？老牛叔来了劲，他往外走，说：走走走，我去看看他媳妇儿，这缘分了得，救了只鹰得了个媳妇儿。
他还没回来，去官府接小花了。
阿水阻止他，她坐在床边没动，若无其事地说：爹，我在楼兰遇到我娘了，她又生了个女儿。
老牛叔心里一咯噔，他回过身，一时不知道该说什么，竟然这么巧？关外小国二二十个，阿水出门一趟就遇见了？真是她？你没认错人？她跟你说什么了？是她，我哥哥还认识她。
她什么都没说，也不打算跟我相认。
她跟她丈夫在楼兰开食铺卖吃食，日子过得还不错。
阿水平静地说，你说的对，我跟她长得完全不一样。
她还是没变，冷心冷肠，心思还深，不是个好人。
老牛叔恼火，她不认你你也不认她，我养你这么大可不是让你去受委屈的，你就当你娘死了，往后再出关别去见她。
阿水后悔跟他说了，他果然对佟花儿没什么情分，由此也越发证明佟花儿的选择是对的。
不过她没有反驳老头的话，两个不会再见面的人，什么好人坏人都不会影响到彼此的生活。
是，我也跟她说了，我不会再去见她。
阿水附和他的话，我就是跟你交代一声，我不惦记着找娘了，你也不用再担心这个事。
我不担心，以后我们爷俩过。
老牛叔听到外面有动静，是小春红她们卸货回来去开仓房的门检查钱财，他心思一动，问：这趟你跟着出关，你嫂嫂会给你分利吗？应该会给吧，不过我和花妞、阿羌还有大壮这趟出门除了跟外族人交谈外，没做什么事。
阿水有些不好意思，她告诫说：爹，你可不准在我嫂嫂面前说什么，分不分利是她的决定，我没意见。
我又不傻，我肯定不问，不过她就是分利也要等到明年了，这批货卖了才会分钱。
老牛叔往外走，说：我去隔壁看看锅炉房里有没有热水，趁着天没黑还不算冷，你洗一洗换身衣裳，一身的臭味熏得我头疼。
你也好意思坐我床上，床都给我坐脏了。
阿水：……猫官呢？它还活着吗？阿水追出去喊。
跟我一样，没死，不知道跑哪儿去了。
小春红从仓房里出来，她笑着说：老牛叔精神头还挺不错。
就是嘴巴讨嫌，非得说死不死，活着这两个字像是烫嘴。
阿水嫌弃，怎么样？钱没少吧？没有。
小春红摆手。
*是夜，隋玉一家正要过河回府，赵西平瞥见府门外有道人影，他呵斥道：谁在那里？大人，是我。
甘大从墙后的阴影下走出来。
这个时候不回屋洗漱，你到这儿来做什么？隋玉问，找我的？你是打算回张掖对吧？是，我想明天就离开，明年商队路过张掖的时候我再跟上。
甘大说。
隋玉点头，可以，这事你在厨院跟我说一声就行了，不用过来等。
甘大沉默片刻，他搓了搓手，为难地说：主子，还有个事想求您，您能不能借我一万钱，我想给柳芽儿赎奴籍。
小荷满二岁了，该上户籍了，但她娘还是奴籍，她成不了良籍。
我想今年就给柳芽儿赎奴籍，免得小荷成奴籍了，我又要多出五万钱。
只要一万钱？隋玉问。
我还问甘二借了二万五千钱，加上我和柳芽儿攒的一万五千钱，还缺一万钱。
甘大迫不及待解释。
隋玉还算满意，他问甘二借了钱，而不是藉着情分来跟她借二万五千钱。
可以，这一万钱就当是利钱先支给你，往后从分红里扣。
隋玉乐得做个好人，你明天过来拿。
甘大扑通一声跪在地上，他忐忑了大半年，没想到主子答应得这么痛快，他激动地边磕边哭：谢谢主子，谢谢主子，您是个大好人，谢谢您。
行了行了，起来吧。
隋玉抱着小花准备进门，说：早点回去歇着。
赵西平跟在后面，一直没插话，这时才开口说：柳芽儿的奴契在我们手里，归属敦煌，赎奴契要去官府找胡监察，你别拿着钱跑去张掖赎人。
另一个事，你拿钱赎人的时候去农司找胡安岁胡小吏，我会跟他说一声，你到时候跟他一起去找胡监察，顺便把你女儿的户籍也录上，就入在敦煌，免得去旁的地方有人揪着岁数不给她登为良籍。
哎，谢谢大人。
甘大激动地跪下再拜，谢谢你们，你们一家都是大好人，我祝大人和夫人长命百岁，子孙满堂……赵西平挥下手，打断他的话，回屋歇着去。
府门关了，赵西平看了看隋良和托娅，他迟疑地说：你俩也趁早回屋歇着？不不不。
隋良摆手，姐夫，让托娅睡在前院，等我们成亲了，她再搬去我房里住。
不是已经成亲了？托娅不解，你都喊我媳妇儿了。
你听我的，我们得办个婚礼，不然太欺负你了。
隋良压下她的话，成亲之前你就住在前院，府里有四进院，我在最后一进，小崽在第二进院，第二进院是留给小花的，这一进是我姐跟我姐夫住。
这么大的院子只住两个人？托娅惊叹。
赵西平走了，他不陪这小两口说废话，离开时交代：你媳妇你自己招待，府里的空屋随你们选，缺什么少什么你们找下人拿。
目送赵西平进屋，托娅小声说：我想跟你睡。
隋良感觉耳朵发烫，他坚持说不行。
那我们什么时候成亲？托娅问，明天吗？下个月吧，我明天去卜个好日子。
托娅不满意，她听到狗叫声，说：大壮把哈日送进你的院子了，我去看看它，你带路。
隋良带她过去，托娅过去了就不走了，她耍赖说腿疼腰疼头疼，见不到他心也疼。
他耐不住她歪缠，只能在自己的院子里寻个空屋子，但屋里没床没榻，还没有打扫，压根住不了人。
隋良忙得团团转，托娅寻到小厨房烧火烧水，下午已经洗过头洗过澡，她简单擦洗过后悄悄钻进隋良的屋子，大摇大摆地睡在他的床上。
等隋良察觉不对劲的时候，托娅已经捂热了被窝，他顿时恍然，说：我傻了，折腾个什么劲，你睡这里，我去跟小崽睡。
托娅立马从床上跳下来，她拖住隋良不让他走，甚至是把他抱起来撂在床上，被子一掀一盖，二人躺一起了。
扭捏个什么劲，什么婚礼不婚礼的，你就是我丈夫。
托娅用乌孙话说，我不懂你们汉人的婚礼，我也不稀罕，不办了，就这么睡。
话、话不能这么说，入、入乡随俗。
怀里塞了个女人，隋良吓结巴了，他僵硬地躺直，强撑着清醒说：不办婚礼外人会笑话你。
托娅讨厌这话，她腾的一下掀开被子坐起来，沉着脸坐在床上。
隋良小心翼翼地拥被坐起来，这会儿也不敢下床了，更不敢提要去跟小崽睡。
你不对，我不高兴。
托娅扭头看着他，为了清楚地表达她的想法，她用乌孙话说：我不懂你的话，我也不喜欢你的话，为什么要为了不让外人笑话就要办什么婚礼？还不肯跟我住，我不高兴。
你是我丈夫，你在草原上已经答应我了，所以我才肯跟你回来，你要不是我丈夫，我不会跟你离开乌孙。
隋良张嘴想解释，托娅一把捂住他的嘴，不肯让他说话。
我喜欢我们在草原上一样，我看中你了就追求你，你喜欢我就痛快答应，我们两个人通了心意直接告诉父母，不需要在乎牛啊羊啊马的想法。
你明白我的意思吗？她继续说。
隋良指了指被捂住的嘴巴，他说不了话。
托娅不理他，她郑重说：我不要婚礼，那是你们汉人的礼节，我一点不了解，好像还是讨好外人，我是乌孙的姑娘，这事跟我没关系。
我们在大草原上结亲，有天地神的见证，有鹰神保媒，谁也拆不散。
隋良隐隐明白了她的意思，这似乎才符合她的性子，率真，洒脱，即兴而为，不被世俗束缚，而他最初也是为此心动。
好，我听你的。
隋良拿下她的手，以后我们只做我们乐意做的事。
托娅高兴了，她扑进隋良的怀里，仰头在他下巴上亲一口，她兴奋地说：我果真没看错人，你太好了，我们睡觉吧。
隋良手心发汗，他伸手捧住托娅的脸，低头亲了下去，既然不用顾及外人的看法，他就不用再忍了。
抵着门睡的黑狗嫌屋里吵，它撇着耳朵走到树下睡觉，后来又贴着墙根躺下，实在受不了了，它气愤地冲透出光亮的房门大叫。
大黑和小黑听到声跑过河跟着吠叫，二只狗隔墙对着叫。
你出去看一下。
隋玉蹬男人一下。
赵西平刚结束战斗，他懒得动，藉口说：你弟弟屋里有人了，大晚上的，我哪能还朝他院里走。
托娅睡在隋良的院里？嗯，过去了就没再过来。
隋玉想了想，什么都没说，也不打算插手隋良和托娅的事，只要两人愿意怎么着都成。
*次日，隋良和托娅睡到大晌午才起床，期间也没人去喊他们。
托娅挽着隋良的胳膊高高兴兴地出门，遇见隋玉，她热情地喊：姐，你在陪小花玩啊。
是啊。
隋玉若无其事地说话，也没去看隋良，她跟托娅说：吃过饭你跟我进城一趟，找裁缝量好尺寸做几身衣裳，让良哥儿带你去也行。
我跟他一起去。
托娅说。
行。
隋玉喜欢她的直爽，接下来没什么事，让他带你在敦煌好好转转。
姐，我跟你说个事，我跟托娅不办婚礼了，她对汉婚不了解，也没娘家人在，做这些繁文缛节就是给外人看，没什么意思。
隋良说，我们在草原结亲，有她父母在场，又有天地见证，婚约已成。
隋玉看向托娅，问：这是你们两人商量的？还是他一个人的决定？是我不想办，我不喜欢。
托娅说，以后我要是喜欢了可以再办。
那就随你们的意思。
隋玉不勉强，不办婚礼她也省事了，不办婚礼就多给托娅买几身好看的衣裳。
托娅，隋良要是做错事了你跟我说，我来揍他。
我自己揍。
托娅握起拳头。
娘，舅舅，舅娘，饭好了，来吃饭。
小崽喊。
来了。
隋良应一声，他见哈日跟在小崽身后，过去问：你早上带它出门的？它自己跑到我门口等着，我一开门就看见它了。
小崽摸了摸哈日的狗头，说：舅娘，你放哈日出来玩吧，它关在院子里一直叫，昨夜我都没睡好。
大黑和小黑不咬它？不咬它就能放出来。
隋良说。
小崽嘿嘿笑，哈日是母狗，大黑和小黑争着讨好它，才不会咬。
正说着，大黑和小黑各叼根羊骨出来，大黑把羊骨丢在哈日面前，它又跑进屋叼根羊骨出来。
它们接受了哈日。
哈日，去吧，去跟大黑和小黑玩。
托娅用乌孙话说。
隋玉笑了，家里的二只狗语言不通啊。
赵西平骑马回来，一家人进屋去吃饭。
下午，隋良带着托娅进城买衣鞋，隋玉带着甘大甘二去搬钱箱，顺带把柳芽儿的奴契交给他。
五万钱装了十二个箱子，张顺和小春红赶来骆驼帮忙驮钱箱，当年他们这些人一起被主家买下来，眼下柳芽儿作为第一个要赎身的奴隶，他们要一起过去见证。
隋玉想了想，她带着小崽和小花一起跟了上去。
进城先去农司，由胡安岁领路，甘大一个人赶着骆驼走进官府。
为了清点五万钱，官府里的闲人都去帮忙，小吏们抬来秤，合力抬起杆子一筐又一筐的称钱。
还真有奴隶拿得出五万钱来赎身啊？这是哪个家族的人？看热闹的小吏问。
是氎花夫人手里的私奴，不是大家族的人。
知情的人说，我早就听闻氎花夫人给走商的奴隶分利钱，还一直不信，现在是相信了。
哎，就是你，你用几年赚了五万钱？小吏问甘大。
甘大挠头，他不愿意说，但他哪里经得住一大帮小官小吏的威吓，老老实实交代了。
有小吏出门找隋玉询问，隋玉没隐瞒：跟我跑商的奴隶能分二成利，不过目前人已经够用了，不打算再雇人。
什么时候缺人劳您派人通知一声，我给您干活去。
小吏眼馋极了，他一辈子也赚不到五万钱。
隋玉笑着应好。
张顺他们如临大敌。
甘大握着妻女的户籍出来，小春红接过去仔细地看，她红了眼圈，替柳芽儿和小荷高兴，也为她和她以后的孩子高兴，这一路走来真不容易啊。
青山牵住小春红，说：明年的冬天，换我们来拿户籍。
小春红把户籍递给甘大，说：你今天就走？是，我要尽快把这个好消息带给柳芽儿。
甘大接过甘二递来的包袱，说：明年开春我在张掖等你们。
主子，我这就走了。
甘大又跪地给隋玉磕头，多谢您善待我们。
路上小心。
隋玉叮嘱。
甘大骑头骆驼直奔东城门，其他人赶着驮空钱箱的骆驼离开官府，走时再二回头看，他们相约明年的冬天再过来。
夫人，你还没回去啊？胡安岁出来，看见隋玉，他加快步子。
你爹现在有空吗？我有事找他。
隋玉说。
有，您随我进来。
隋玉找胡监察是想让他帮她寻摸一个曾出身世家的奴隶，要擅长辨认珠宝玉石和皮毛布料，若是对香料和草药有了解更好。
最好是女子，我带回去帮我打理货栈。
话一出口，隋玉脑中浮出一个名字。
胡安岁闻言陡然站起来，他紧张地问：姨母，你看我娘合不合适？胡监察皱眉，但没说话。
隋玉刚刚想到的也是隋慧。
爹，您放我娘出来吧。
胡安岁跪地，我求您了，我们家里不缺她这个人，她不能再日日夜夜待在那个小院望着天，她会死的。
我送大人一匹马，乌孙马身量比大宛马矮，性情更温顺，适合大人用来代步。
隋玉提出交换，文姨娘不再是文姨娘，大人就没了致命的把柄。
二天后，胡监察府里的文姨娘暴毙，长归客舍多了个叫二娘的女子，除了主家，无人知晓她的来历和名字。