木片落地，隋慧慌了神，她冲外喊：龚嬷龚嬷，快去找老爷过来。
龚嬷嬷是老夫人送来伺候隋慧安胎的，虽然两人相处没起过矛盾，但涉及外院的事，龚嬷嬷不会听她的话。
这是出了何事？老爷白天去当值了，老奴若是跑出去找人，耽误了老爷的公务，老夫人跟大夫人不会饶过我。
隋慧深吸一口气，她强行按下慌乱，冷静地吩咐：你在家盯着石头，我出门一趟。
五少爷醒来要吃奶的。
隋慧顾不得了，她套件挡风的厚衣裳出门，先去找大夫人请求要出府，大夫人听闻她兄长跑了，赶忙打发小厮去给老爷说。
隋慧跟胡大人的人先后跑到隋文安的住所，屋里干干净净的，全然没有人住的痕迹，床上的褥子垫子和木箱里的衣物全被带走了，灶房里的菜刀和粮食也消失了。
村长来了，他喊来附近住的几家人，都说有两三天没看见过文安了。
他出门打猎经常是天不亮就出门，天黑了才回来，两三天看不到他也不是稀罕事。
对面的阿婆说，她打听道：可是出什么事了？村长也纳闷，他望着眼前这个满面悲伤的年轻妇人，问打探道：文安莫不是出事了？我上个月还劝过他晚上不要回来太晚。
隋慧摇头，她在这个院落里转一圈，本想拿个隋文安常用的东西带在身边，然而除了锅碗，没有其他零碎的东西。
她这才恍然，她大哥应该在很久之前就谋划着离开了。
隋慧出了村又往军屯去，她一路打听赵西平家住哪里，循着路人指的方向走进十三屯。
大娘，打扰了，请问赵西平家住这里吗？孙大娘抬眼看她，手往巷子里指，说：草垛上站了只大尾巴鸡的那家就是。
你认识隋灵吧？你俩是姐妹？隋慧摇头。
你俩长得还有些像。
孙大娘又盯她一眼，说：赵夫长不在家，他媳妇在家，你过去吧。
隋慧走过去，大门关着，院子里有说话声，她抬手敲门。
谁呀？来了。
良哥儿，去开门，看看是谁。
隋良跑过去拉开门，看见门外的人他面露警惕，下意识想关门。
隋慧脸上的笑挂不住，她低声问：你堂兄来过吗？隋良摇头。
良哥儿？谁啊？隋玉从厢房里出来，看见门外的人，她脸上的表情一收，勉强开口问：你怎么来了？玉妹妹。
隋慧走进来，她走了两步就停下脚步，站在门内问：我大哥来找过你吗？去年来过两次。
最近没来过吗？隋玉摇头。
他走了，我不知道他哪天走的，也不知道他去哪儿了，只给我留了句话。
我以为他离开前会来找你。
隋玉摇头，你太高估我的分量了。
不是，大哥很在乎你。
隋玉轻笑一声，问：还有事吗？恭喜你跟良哥儿脱奴籍了。
谢谢。
隋慧点了下头，她往外走，想起家里还有个吃奶的小儿，她走路的步伐变快。
佟花儿抱着阿水从巷子口走过来，她一眼认出了隋慧，走动的步伐停了下来，她盯着急匆匆走过来的人。
你日子过的挺好啊。
她满心愤懑。
隋慧迷茫地抬头，她一时没认出人，疑惑地问：跟我说话吗？佟花嘴角吊起，她诡异一笑，不作声地盯着她。
隋慧吓了一哆嗦，那黑漆漆的眼珠子里是毫不掩饰的恶意，她慌忙垂下眼，脚步变得凌乱。
姨娘，五少爷哭得要撅过去，老爷让小的来找您快点回去。
胡大人派小厮找来了。
隋慧见到他如见救星，她大松一口气，小跑几步越过路中间站的人。
是跟隋灵长得有点像是吧？孙大娘坐在门前跟邻居说。
应该就是亲姐妹。
她说不是。
隋慧当做没听见，走出巷子前，她回头望一眼，那抱着孩子的妇人还盯着她，面无表情，看着吓人。
她赶忙回头走了。
隋慧正琢磨那抱着孩子的女人是不是认错人了，但恍惚又觉得面熟，还没想起来，思绪被打断。
姨娘，你快跟小的走，大人不太高兴。
不太高兴还是往轻了说，隋慧走进偏院就见胡大人阴着一张脸站在檐下，她心里一咯噔。
有你大哥的消息？隋慧摇头，没有，他离开之前没漏过口风，也没去找过谁。
胡大人捏着那片木板看了又看，隋慧进屋给孩子喂奶，他跟了进去，站在里间的门口止了步。
他居高临下地睨着她，说：没本事还不肯安分，一身贱骨头。
你最好祈祷他死在外面，若是想仿造赵西平去挣军功给谁脱奴籍，他成事了，我落不到好，你们兄妹三个也跑不了。
隋慧垂着头不敢吭声。
胡大人又看她两眼，一手折断木片扔地上，他大步离开，走之前说：你不准再出府。
在他走后，隋慧拿起帕子给石头擦擦脸上的眼泪，她轻声说：你舅舅要活着回来。
……四月初八，官府发种子下令即日春播。
隋玉牵着骆驼跟秦大顺一起去农司领种子，今年是十亩的黍子，五亩的麦子，剩下五亩是高粱和黄豆。
我男人今年不在家，他的二十亩地我一个人种太吃力，不知道像这种情况，官府会不会派人去帮忙啊？隋玉领粮的时候问。
农官摆手，你去找你们屯长，这事不归我们管。
噢。
隋玉领个签去粮库搬粮。
二十亩地的粮种，骆驼运一趟就拉回去了，回去的路上，隋玉跟秦大顺打听屯长办公的地方。
种地的事是吧？这事是该去找屯长，他会登记一下情况，到时候看谁家地里的活计先忙完，他就指派人去给你帮忙。
秦大顺说。
不是服刑的役人来干活？隋玉疑惑。
不是每年都有，遇到天气有变，官府才会调役人来帮忙种地，其他时候，就是各个屯的屯长负责找人帮种。
到了家门口，秦大顺先去帮隋玉卸粮种，离开前，他交代说：你不用急，你先慢慢种，我家地里的活儿忙完了，我跟你嫂子去帮忙。
我先去找屯长，看他怎么说。
也成。
隋玉给骆驼扯捆干草扔圈里，她锁上门去找屯长，跟秦大顺说的一样，屯长让她先种着，屯里谁家空闲了，他就派人去帮忙。
做好登记，隋玉快步离开，琢磨着她跟隋良的户籍还没发下来，她又去官府一趟。
隋玉是吧？我有印象，你等等。
掌管户籍登记的人起身在架子上翻找一番，找出两片竹简递过去，说：早就做好了，你们一直没来领。
隋玉道声谢，她捧宝贝似的捧着两片竹简高兴离开。
她到家的时候，隋良已经回来了，两头小骆驼和黑皮猪都吃饱了，回来了就安静地趴在圈里。
姐，我们今年不养羊了？隋良问。
卖的时候你岂不是又要哭？隋玉笑他。
隋良跟进灶房，哼哼唧唧好一阵，小声嘀咕道：你说今年要给我买一只羊的。
等地里的庄稼种上了，我去打听打听。
我已经打听好了，放羊的大爷他就在卖羊羔，他的羊群里有好多小羊羔。
隋良往灶里添柴，兴奋地说：今年我养一只羊，明年它下崽了，我就有三只，后年就有五……不对，后年就有六……七八只羊，等我长大了，我也有一群羊了。
如果一只羊生一只羊羔，你明年有两只羊，后年有四只羊，大后年就是八只羊。
如果一只羊生两只羊羔，还都是母羊，你算算你十二岁那年能有多少只羊。
隋玉考他，能掰手指，手指不够掰就折木棍算。
隋良不吭声了，他坐在灶前掰手指，越掰他越迷糊，又蹲地上折木棍，反复确认两遍，说：九只羊，养两年就九只羊了。
姐，我们去买羊吧，不种地了。
我们也学老牛叔，你姐夫不在家，我们就不种地，让地荒着？隋玉笑两声，她摆手说：养羊归养羊，地还是要种的，要是都这么想，地不种了，以后打起仗来，军士和军马都要饿肚子。
隋良噢一声，他继续摆木棍，嘀咕说：到我十二岁的时候，我有多少只羊。
你慢慢算。
一直到饭好，隋良也没算出确切的答案，摆了三次，三次都是不一样的数，搞得他头疼。
羊养多了也不好，我数不清。
隋玉闻言爆笑，笑过了说：还是种地吧，种地不用数数。
种地好累。
隋良叹口气，他给猫官扒口饭，说：还是当猫好，吃了就睡。
还养不养羊了？隋玉问。
隋良重重点头。
第二天，隋玉带隋良去找羊倌，从他那里买三只小羊羔回来。
羊买回去了，隋玉牵着骆驼装兜粮种下地播种。
佟花儿傍晚在巷子里遇到隋良拽着咩咩叫的小羊回来，她开口问：你姐呢？在撒麦种，我先回来做饭。
第二天，佟花儿把阿水丢给老牛叔，她去地里帮隋玉种麦子。