换了身衣裳, 杨柳端着水到书房去，看男人在翻书，她把碗放书案上, 绕过去问：帐记好了？程石嗯了一声，把手边的账本递给她, 要不要看看？不看, 等年尾了再算总账。
杨柳俯身看了眼他手上的书，蓝色的书封磨了几个泛白的指头印，春天才种果树……噢, 我想起来了，是要给果树剪枝是吧？程石又嗯了声, 揽着她的腰抱坐在腿上，清了清嗓把书上的内容念出声。
前院鸡鸣鸭啼人声沸, 只要人不找来，小两口就不搭理，程石手持剪刀咔咔剪葡萄枝子，不时还把书拿出来看一眼。
等果树枝子都剪下来了, 咱们从山上逮些鸡鸭鹅, 到时候拿到偏院的熏房熏烤, 烧柴用松枝槐木, 捂烟子用松针艾蒿野菊和这些果枝子，等过年了拿回去送亲戚。
杨柳把葡萄枝子捡到筐里，接过程石手里递来的，不缺钱了，好东西咱们就自己留着吃。
还有猪, 山里的四头猪什么时候宰？程石问。
十一月中旬？四头猪也不打算卖, 一头留作过年用的鲜肉, 另三头宰了挂熏房里，过年做年礼，放到明年春末也不怕坏。
杨柳看了眼葡萄枝的断口，外皮灰褐色，内里还是绿的，才剪下来的果枝捂出来的烟子最好，她沉思了一会儿，说：月底就给杀了吧，再多养一个月也长不了几斤肉。
行，那堰坡上的果树就晚个十来天再剪枝。
程石停下手里的动作，打算过些天再给葡萄藤修剪枝桠，至于已经剪下来的，他拎着筐打算提到熏房里捂烟子。
垂花门外传来急匆匆的脚步声，雷婶子扯着身前的围裙走进来，见人在院子里，忙开口：阿石，门外来了个男人，问你买不买鸽子和斑鸠。
鸽子和斑鸠？程石口中琢磨，我出去看看，是咱们村的人？我不认识，村里的人我认不全。
杨柳洗了手也跟出去，门外男人的脚边放了个提篮，里面是绑了翅膀和爪子的鸽子斑鸠。
兄弟，在山里捉的鸟？好本事啊。
程石蹲下提了只鸽子在手里颠了颠，重量不算轻。
侥幸，在山里守了一夜逮了这么些，听说你家收鸡收鸭，我过来看看你买不买鸟。
男人看了眼墙边的鸡笼里关着的鸡鸭，篮子里的鸟跟这些一比少得可怜，你要是买鸟，往后我逮了鸽子斑鸠和其他鸟都往你这里送。
程石没犹豫，都给买下了，但他不知道价钱如何，说让他明天再送来，我明天去镇上问了价了你再来。
行。
见人要走，程石喊住他说：你要是知道其他人也逮鸟雀卖，你让他们卖给我，送来的鸟雀多于三十只，我给五到十文跑腿费。
男人往篮子里看一眼，改口说：那我后天再给你送来，攒足三十只。
可。
程石转身交代雷婶：你给春婶和坤叔说一声，以后要是来卖鸟的，只要不是病怏怏瘦巴巴的都买下。
麻雀也要？杨柳想起夏天啄食葡萄的麻雀，咬牙切齿道：要，它们吃我们的粮食和果子，我们再吃了它的肉。
不过隔天去镇上一问价，发现镇上没有卖麻雀的，麻雀数量多又不难逮，肉小毛还难褪，就是有人好这一口，费点心思自己都能逮。
人无我有，又是一桩好买卖，程石以一文钱两只的价向村里的孩子们收购活麻雀，上午传出去的话，傍晚就收到了七十二只麻雀。
明年村里的麻雀就要少许多。
春婶坐在廊下给麻雀褪毛，天色已晚，麻雀身上的绒毛又多，很难拔干净，她让雷婶铲一锹火炭来，火钳夹着麻雀往猩红的火炭上一烙，一股刺鼻的焦味熏得人皱眉头。
前院的空地上挥拳踢脚的男人抹了把脸上的汗，端过凳上晾的水一口喝尽，说：这你可想错了，村后面那么大的山，不缺吃不缺喝，鸟雀就少不了。
那就恭喜你发财了？春婶笑，不愁孵蛋不愁养，买来的价钱又便宜，只要味道好就不愁卖。
不过在山里啄食种子、野果、虫子和地里偷吃粮食的鸟雀，味道肯定差不了。
发财了年底给你们包个大红封。
程石许诺，家里的这些老人对他是尽心尽力，家里家外一把抓，拿一份工钱干多样活计。
我作证，等过年了他的红封若给的不够大我不依。
杨柳说。
程石觑她一眼，擦了汗去偏院提水冲澡。
杨柳已经洗好了，她又绕着院子转了两圈才回后院准备睡觉。
小两口都走了，没了主人家，春婶抬头问老姐妹：来的这些天感觉如何？我感觉我吃胖了。
雷婶子捏了捏手腕，比我在家时可好多了，吃的好穿的好，工钱更高也不受人挑拣。
阿石跟小柳都是有良心的，只要你一心为这个家忙活，他们小两口就不会亏待你。
我知道，过年的时候他们是要回县里吧？我留下来守家看门喂狗。
不知道会不会回去。
春婶又丢了只带毛的麻雀到火炭里，你过年不回去？不跟俩闺女一起过年？雷婶子无声地叹口气，算了，她们也难。
……到了十月底，第一批鸡鸭已经卖掉了大半，第二批挪出了熏房，山上的鸡鸭也已经宰杀了大半，插竹签做标记跟鸟雀悬挂在一起。
鸡鸭大概还有多少只？程石问赵老头。
不算还没长成的，鸡大概还剩四五百只，公鸡只有二十三只，鸭少一些，不足四百只，留的几乎都是母鸭。
松树的叶子掉落了七七八八，没了枝叶的遮挡，林子里的光线明亮许多，夏天买的最后一批鸡也都长大了，羽毛蓬松，鸡冠红艳，精神抖擞的在林下蹿。
选个头大的母鸡挑百来只，母鸭也挑百来只，鹅宰个四五十只，这些是熏了咱们自己吃的，别跟之前送回去的弄混了。
程石看到几只灰棕色的野鸡大大咧咧在他眼前晃荡，补充说：把几只野鸡也给逮了。
走了几步又有些犹豫，改口说：算了，留它们一命勾搭更多的野鸡来，明年再宰。
赵老头不多话，闻言点点头，程石怎么说他怎么做。
山风里带着凛冽的寒气，天气也阴沉沉的，半空灰蒙蒙的，像是酝酿着一场大雪。
程石走出林子，就见杨柳拉高了袖子站在堰边感受风中的水汽。
橘树叶尚绿，她身穿红色小袄，下着暗绿色厚裙站在橘树下，在枝叶凋零、百草枯黄的冬季，她与橘树成了天地间唯一亮眼的色彩，生机勃勃。
站着做什么？快来干活啊。
杨柳捋下袖子，蹲下身拿根稻草搓的草绳缠在露出土壤的树身上。
最近会下雪吗？程石大步走来，拿起剪刀咵咵修剪桃枝梨枝，剪枝这事只有他能做，交给旁人他不放心。
不会，近两天是不会下雪的。
但这天色我瞅着像是今晚就要下雪。
杨柳拖着筐换下一棵果树，闻言嗤他：跟大师睡久了你不会以为你也成大师了？程石忍俊不禁，哈哈大乐，手上的剪刀一歪，剪毁了一根枝。
也不是他不信她，这天气看着就是要飘雪。
要不咱俩打个赌？他跃跃欲试，我赌今晚就会飘雪。
赌注呢？杨柳应战，我若是赌赢了，下雪的时候你不能拦着我去镇上卖菜。
程石：……他就没起过这个念头，下雪后只要路上不结冰，坐马车里反倒不如没下雪时颠簸。
他左右看看，路上坤叔拉着木板车离得还远，他凑近说：我要是赢了，你许我一回，听我安排不能有意见。
杨柳呸他，骂他色胚子。
敦伦乃是人生大事，何谈色？程石笑眯眯的拿眼刮她，我若不对你色，你该慌了。
我才不慌，你就是不能成事了我也不慌。
杨柳翘着嘴角。
孩子揣进肚，男人撂墙头？程石咬牙暗哼，你继续嘴硬，有你软的时候。
狗先人一步蹿上来，杨柳冲狗招手，不搭理他。
我已经跟杀猪佬说好了，他说今明两天不得空，后天下午过来杀猪。
坤叔挑着粪篮子上来，见地上的枝叶不多，他也拿了稻草往果树上缠。
给果树缠稻草是为了防冻，堰边本就水汽大，不给果树做保暖，今年种下的果树过个冬可能就白种了。
没过多久，赵勾子从村里回来也过来帮忙，担心他手上力道不够大，坤叔打发他拉着木板车回去拉稻草绳子来。
等程石给果树剪完枝，再把枝子捡起来堆木板车上往回送，到家看见门外停放了辆骡车，骡子健壮，木篷车的木料不差，不像是卖鸡鸭的农家人。
阿石回来了，正想去找你的，家里来贵客了。
雷婶子神神秘秘的，催着程石快进去，迈过门槛见到人了她才高声说：是徐襄公，他说是为家里的鸡鸭来的。
堂屋里站着两个男人，其中一个是武馆的镖师，另一个则是他见过但不曾打过交道的徐襄公。
程家少公子？徐襄公走到廊下，冒昧来访，还望见谅。
久仰大名。
程石拱了拱手，能迎徐襄公登门是我的荣幸，何谈冒昧。
什么大名？好吃的大名？徐襄公豪爽说笑，寒暄几句直奔主题：半月前从你大舅手里尝了只香味浓郁的熏鸡，听说还有味道更好的熏鸭，我禁不住嘴馋，等了十来日一直没等到货，只好自己找来了，今日能否卖我几只？说买谈卖就见外了，若是有空不如住几天，我家不缺安置的地方。
程石领着他往外走，从墙上取了顶草帽给他，我带你去看看。
熏肉房的竹竿就没有闲着的，最靠近门的是才挂上去的，颜色还是肉色，越往里，鸡鸭鹅身上的颜色越深，烟黄色，焦黄的，浅褐色。
插着竹签的是山里散养的鸡鸭鹅，个头小的是山里的鸟雀，其他的都是在村里买的鸡鸭鱼。
程石给他介绍，一直没送去县里也是为了等山里的鸡鸭鹅熏好。
微黄色的油水滴滴答答从爪尖和鱼尾掉落，掉在烟雾缭烧的火堆里发出呲的一声响，火炭烙荤油，又混着青涩的草汁和淡淡的松香，徐襄公咽了咽口水。
在家住几天，我让人把这些都做出来给你尝尝。
程石再次邀请。
好。
徐襄公这次没有犹豫。
程石搬来靠墙的木梯，把最先挂上去的熏鸭取一只下来，鸽子、斑鸠和麻雀的个头小，挂的晚反倒是已经熏好了，他取了一串下来。
鸽子用蒸的，斑鸠爆炒，麻雀炖汤。
徐襄公开口指点，他吃得多，自然知道什么样的食材怎么做最好吃。
程石把原话传给春婶，转过身带客去西山，他还要去给果树缠草保暖，让徐襄公带着镖师随便在山里转。
他这一进山，半下午一直在松树林里捡鸡蛋没出来，还是程石忙完手上的活儿去喊他，他才意犹未尽的下山。
家里的饭菜也快好了，熏房里冒出的浓烟都没遮盖住诱人的肉香，六只狗都口水嗒嗒的守在偏院，主人回来了也是心不在焉地摇摇尾巴，眼睛瞅都不瞅一下。
汤已经炖好了，你们洗手上桌，只剩斑鸠还没炒了。
春婶系着围裙出来，把剁下来的鸟屁股和鸟头都扔给狗吃麻雀熏了半个月，个头比狗爪子大不了多少，洗掉烟灰后就剁了头和屁股，直接炖的整只，加了几块最不出味的莲藕，为了好看丢了几颗红枣。
杨柳舀了一勺在碗里，鸟皮跟肉已经融为一体了，咬一口下去，骨头是酥了，肉软软弹弹，连着最外层那层鸟皮，又多了丝嚼劲。
蒸的鸽子肉表皮油润，大多数油脂在熏烤的过程中已经流失了，经水蒸气一蒸，最后的那点油水浮出表皮，又顺着水珠滑落在瓷白的碟子里。
斑鸠肉来了。
春婶端着碟子过来。
春婶快坐下吃，味道好极了。
杨柳咽下嘴里的肉说话，手上的动作又稳又准，挟了一筷头斑鸠肉到碗里。
经油爆炒后，斑鸠肉很紧实，表层是油和佐料的味道，嚼开后，烟熏的味道冒了出来。
鸽子麻雀和斑鸠终究肉少，吃得不过瘾了再吃块儿肉多的鸭肉，唇舌被细嫩的肉裹住，咽下肚时满足的紧。
吃到最后再来碗荤而不腻的汤把肚子填满，春婶擀的面条都没煮就已经饱了。
用茶水漱口后，程石问抱着肚子靠在椅背上的男人：徐襄公，这顿饭菜如何？极好！徐襄公不吝夸赞，食材好，怎么做味道都差不了。
你觉得哪道菜最好？程石追问。
熏鸭，肉质极好，肥瘦恰恰好。
我在别的地方也吃过熏鸭，用再重的佐料也掩盖不了本身的膻味，你家养的鸭子特殊在于本身膻味就淡，烟熏后味道更淡，吃到最后还有丝陈皮味，很解腻。
徐襄公端起茶水抿了一口，说：等我回去了我跟县里酒楼食馆的东家说说，他们引起为傲的食材该换了，抱着鱼目当珍珠。
劳烦了，我明天宰只鲜鸭再让春婶给你做道菜。
程石跟杨柳对视一眼，这下是彻底放心了，最好的食材捏在他们手里，这个不用担心被人模仿了去。
作者有话说：嗨，早上好鸭。