随行的北衙卫都聚在厅房里打茶围，等着后厨上酒菜。
容与端了盅银耳去找贺兰，许久他才披了衣裳来应门。
屋里灯光跳跃，那个落拓的身影投射在直棂后的宣纸上。
一点点挪过来，渐渐缩小，变成个苍白可怖的剪影。
来时的那条官道属于比较冷落的，走的人少，驿站便少有养护。
年久失修下，砖立柱加土坯的墙壁微有倾斜，挤压了门框子，因此开关会发出骇人的音量。
拖腔走板的叽嘎呻吟叫人牙槽发酸，仿佛荒芜的山村野店，更添了诡异莫测的味道。
贺兰洗漱完了，刮了胡子，换了干净衣裳，又是一副头光面滑的纨绔样。
倚门一笑道，上将军来了？想是我的时候到了吧？容与看他一眼，他是聪明人，早就料到了全局。
他让了让，上将军请。
容与迈进屋子里，四下打量一番。
面南的高台上铺了篾席，中间一方矮几。
几上掌了盏油灯，灯芯挑得不高，光线便不甚好。
他把手里的盖盅搁在那里，饿了么？先吃点东西。
贺兰浪荡的晃过来，不道谢也不推脱，自顾自盘腿坐下来，边揭盖儿边道，死也要做个饱死鬼。
舀了勺放进嘴里咂咂味道，炖得挺入味儿，就是不够甜。
容与看着他灯下的脸，晒黑了不少，颧骨突出，眉眼低垂。
在淡黄的光晕里，睫毛脆弱得像白色的蛾翅，堪堪歇在消瘦的两腮上。
曾经风光无限的人，落得今天这样下场，难免叫人唏嘘。
他别过脸轻叹，朝中和你交好的人都发配岭南了。
他手上一顿，是我连累了他们。
他把勺子搁在托盘上，慢吞吞拿巾栉抹了抹嘴，其实我没有真正交好的朋友，天后这样，无非是趁机肃清政敌罢了。
女人有这样深的心思很可怕，再过不久，这天下该姓武了。
容与不置可否，近年圣上头风病愈加厉害，天后主持朝政驾轻就熟，满盘在握已是定局。
稍假时日，要扭转乾坤易如反掌。
贺兰苦笑，可怜弘，将来怕是要和自己的母亲夺天下了。
他向他伸手道，懿旨呢？让我拜读拜读。
容与把羊皮卷扔给他，他盯着那四个字看了半天。
一个手指头比在獠字上，用奇异的口吻说，当初杀褚遂良也用这个比喻，我好歹是她外甥，这么说太不念旧情了。
死到临头还在扑杀密旨上计较用词，贺兰敏之算是开天辟地第一人了。
容与是见怪不怪的，他收回羊皮卷重又塞进腰封里，淡淡道，我感念你对暖儿的好，杀了你她会恨我。
之前孰是孰非也不去辩论了，再往前就是雷州，叫雷州刺史插了手反倒麻烦。
我不动你，趁着天黑你逃命去吧！找个地方隐姓埋名好好活下去，别辜负了殿下对你的一片深情。
贺兰意外的抬起眼，你这是违抗敕令，事情败露了，连你也要受牵连。
他笑了笑，还有，天后要验看物证，你上哪里寻我这么漂亮的耳朵去？他指指自己的右耳，我耳廓上有两颗痣，一颗在明处，一颗在暗处，你能找到一样的来顶替么？容与抿起嘴，半晌才道，这个你别操心，顾好你自己就成。
外头的全是我的亲兵，只说你跑了，他们定然心照不宣。
贺兰听了，不无感慨道，没有交你这朋友，是人生一大憾事啊！容与瞥了他一眼，若是交了我这朋友，你才真是死定了。
他哈哈笑起来，是这话！你若是我朋友，这会儿也该在去岭南的路上，便没有人肯舍身搭救我了。
顿了顿道，你替我带句话给弘，就说杨家小姐毁了清白不假，但不是我干的，我对他问心无愧。
容与突然觉得他可怜又可恨，让别人施暴，比他自己动手更恶毒千百倍！你真自私！他带着鄙夷的说。
贺兰嘲讽的吊起嘴角，你不自私，所以戏弄两个女人的感情？我告诉你，天底下没有不自私的爱情，如果你可以游刃于两个女人之间，就说明你哪个都不爱。
沈大将军，用心对待暖儿吧！她很难，比你想象的难。
他被戳到了痛处，变得不耐烦起来。
转身道，后院马房里留了匹没有卸缰的马，我给你准备了盘缠挂在辔头上。
你寻个机会从后窗出去，别回头，上了马一直往南走。
贺兰怔怔看着他，眼睛里藏着晦暗的东西，因为憔悴得眼眶陷下去，越发像口看不见底的深井。
他不再停留，边走边道，这会儿都在吃饭，外头雨又大，马蹄奔起来也听不清楚。
准备准备，快走！他沿着廊庑走到屋角，叉着腰仰天对漆黑的夜呼出一口气。
已经仁至义尽，该做的、不该做的他都做了，接下来只看他自己。
在他辖下不需要运气，那些副将必然是听见也当作没听见。
如今他只要考虑往哪儿逃，自然是越远越好的，这样的一张脸，太引人注目。
最好是到关外去，放下仇恨和野心，他至少还有几十年的活头。
他举步进了厅堂，两桌人见了他都站起来。
他压了压手，别停筷子，一路上辛苦，今天好好歇歇，等雨停了再上路。
中郎将冯河道，这场雨不知下多久，日头一出，又热得要人命。
岭南的天气的确和长安不同，后劲儿可足。
众人纷纷附议。
两个驿丞端着漆盘上菜，嘴里应道，岭南过了中秋还有阵子热的，前几天有七八个朝廷买办路过这里换马，开箱子看瓜果，坏了一大半。
没办法，只好全撂下了……手上殷勤让菜，又给容与斟酒，边道，急得什么似的，忙又折回去重办。
说太子殿下大婚，婚宴上要用，少一点儿都不行。
容与奇道，殿下婚宴不是取消了么？小胡子驿丞道，听说太子妃换了人，是裴行俭裴阁老家的娘子。
六礼送过府，一放定就拜堂成亲。
将军们赶路不知道，城里可是张灯结彩普天同庆的。
容与方想起来，那天太子李弘说去了姓杨的，还有姓裴的。
有人填空缺是肯定的，只是没想到这么快。
他心里说不上是个什么味道，除了替贺兰惋惜，再没别的了。
一条命换一个太子妃，可是他又有几条命呢？一顿饭在副将们放松的调侃声里结束，所有人闭口不谈贺兰，似乎是不想叫这里的驿丞听见。
又或是难得松泛，避免造成逼仄的气氛。
容与心里盘算着，他这会儿应该是走远了吧！走远了好，天高任鸟飞，远离了痛苦的源头，也许一切都会安逸起来。
他抚抚膝头的皱褶起身，外面湍急的雨势打在青石板上，聒噪一片。
他心头沉甸甸的，如今该想想怎么解决那一只耳朵的问题了。
武后和一般女人的确不同，每次密旨杀人都要割朵作见证。
不是让身边内侍查验，是亲自过目。
所以朝中有个传闻，当天后仔细留意你的耳朵时，你就要加倍小心了。
天后对人耳可是极有研究的！所以要蒙混过关，真不是一件容易的事。
正有些愁眉不展，出去看马的冯河熄了伞进来，脸上还残留着震惊。
容与只道他是发现少了马，谁知他哑然道，大都督，贺兰敏之自尽了！他脑子里轰然一炸，什么？边上谈笑的郎将俱是面面相觑，冯河咽了口唾沫，就在马棚边上的亭子里，卸了马缰，自缢了。
死了？他的心一直往下沉，慌忙跑了出去。
天上雷声隆隆，雨打在眼睛里，冲得两眼直发涩。
冯河已经把人放下来了，就那么直挺挺的躺在地上。
一道闪电划透半边天，照亮了贺兰苍白的脸。
他拿目光询问查验的人，副将探探鼻息，蹙眉摇头。
他上前把脉，半点起伏皆无。
可能是有阵子了，身体都发僵了。
容与垮着肩，心蓦然凉到了脚后跟。
为什么要死呢？明明够着了马，挥一挥马鞭就能逃出生天。
就只一步之遥啊！人算不如天算，许是让他听见了太子大婚照旧的消息，心灰意冷了，再没了活下去的勇气。
他的嘴角直往下垂，虽然见惯了生死，也看得淡了，可是贺兰这样浓墨重彩的生命，消逝得如此彻底，着实让人震撼。
他还记得他站在宫墙下拈花一笑的模样，而今成了一具冰冷的尸体，他简直有些不知所措。
他不忍再看，回头问，附近可有丧铺？几个驿丞呆若木鸡，听他问话方回过神来。
上下牙错着，磕得咔咔直响。
鞠躬作揖道，回将……将军的话，最近的也……在二十里外。
去……他哽得说不出话来，缓了缓才道，要最好的棺椁，还有祭奠的丧仪，一样也不能少。
驿丞领命去了，两个副将明白都督的意思，拆了门板来抬人停灵。
容与亲自给他打伞，护送至驿站厅堂里，看着他们搬条凳铺排，人木木的，唯有叹息。
冯河过来，低声道，事已至此，没有转圜的余地了。
标下知道大都督心里不好受，但万事大局为重。
他的用意不言自明，就是那一只耳朵的问题。
眼下人死了，所有难题也迎刃而解了。
奈何容与却松快不起来，冯河这会子提这个，叫他极其反感。
因愠怒道，且从长计议。
冯河冒险道，人死如灯灭，生前的事，死后都归了尘土。
大都督身系皇命，国公定然是可以体谅的。
别说了！他低叱，指指停放在那里的人，你在与虎谋皮，当着他的面么？冯河怏怏缄默，此时的确不宜商议这件事。
汉人历来讲究全尸落葬，少了哪里都不得投胎做人。
他想了想，试探道，我们乡里有个替代的法子，标下去寻块木头来，雕成耳朵的样式。
木头耳朵……下辈子会是个聋子吧！他乏力的闭闭眼，似乎也只有这样了！你去找来给我，我自己雕。
他说，背过身去，红了眼眶。