叶家母女冲进渥丹园的时候，蔺夫人正在镜子前试正日子的行头。
宽镶宽滚的坦领云袖，下摆嵌着水银盘福寿纹。
无数繁褥的图案，精细到每个微小处，甚至连云头履的鞋帮子上也一并充塞着密密的阑干。
这样无懈可击的打扮，像个盔甲一样把她包裹起来。
高高飞扬的峨眉让她显得分外的斗志昂扬，俨然已经操练得刀枪不入的做派。
她回头看了眼，心下了然。
早料到会有这一出的，这是兴师问罪来了。
真是好笑得紧，自己女儿没本事，莫非还要怪罪她这个婆母么？不过到底是自家姐妹，又是冲着给她祝寿来的，好歹让上三分面子。
因搁下篦子笑脸相迎，逛过园子了？有了些改动，和上年不大一样了，瞧着还成么？一头吩咐着，赖嬷嬷上茶。
叶夫人也不是善茬，面上和善，肚子里能打仗。
嘴里笑应着，好自然是极好的，这么大的排场，原是为了孩子们的婚事吧？可惜了儿的，咱们知闲没这福气。
眼巴前的门槛，差了一只脚没迈进去，风云一变，便给发还娘家了。
蔺氏只顺应着一笑，过去的事别提了，提了我伤心，孩子脸上也挂不住。
叶夫人笑容里掺进了嘲讽的神气，幸亏她已经从知闲那里问出了实情。
要是这傻丫头仍旧瞒着，她猛听她这话，还真当有问题的是自己的女儿呢！蔺其薇在娘家行三，从小心眼子多，都管她叫三狐狸。
如今这三狐狸成精了，说话都带着双关。
寡妇当家多年，又上了点年纪，越发学着沈家老爷子以前的官派了。
蔺氏把下巴对准桌边的八脚凳，别站着，坐吧！自己也挪到桌那头坐下来，有意打了岔问，怎么不把蔚兮媳妇带了来？亲里亲眷的，串串门多好！叶夫人干吊着嘴角道，原先是想来着，后来琢磨还是少叫人笑话吧！他们成亲那会子知闲回来是风光体面的，眼下不成事了，媳妇是外人，不防别人心里怎么想。
还是少走动，咱们知闲好面子的。
蔺氏听了垂下眼，料着今儿少不得要翻旧账的。
不前不后，偏逢着她的好日子来给她添不自在，脸上便不大好看起来。
慢声慢气道，这事是我们六郎亏待了知闲，既然你说起了，我正好和你讨个主意。
知闲在我身边呆了两年，咱们处得像亲母女一样，从来没有红过一次脸。
现下和六郎分了道儿，我私底下不知难受了多久。
她是我中意的，只可惜没有婆媳的缘分。
既然她不愿意回高陵去，依我的意思，就留在将军府。
我托人寻摸好人家，将来像嫁闺女似的，风风光光把她送出门去，你道好不好？叶夫人愈加来气了，他沈家财大气粗，年年外埠官员进京纳岁贡，不说那些有市无价的宝贝玩意儿，单单大钱恐怕都不下十万贯。
拿他个三五万贯出来打发人，连眼睛都不带眨一下的。
可他们叶家也不是破落户，女儿嫁人，用得着他们来操持？这话传出去，叶家还怎么在官场上行走？真真倒了八辈子霉，原以为亲上加亲，少了婆母难伺候这宗，男人又看着表亲的份上不至于亏待，知闲过门能够福泽绵长。
谁知道临了竟不及寻常的婚配！她三狐狸这么对待嫡亲外甥女，亏她好意思的！还想出这么个法子来，不是折辱叶家是什么？叫别人背后戳脊梁骨，揣度叶家女儿八成和他沈将军早有了夫妻之实，才回不得娘家，要靦着脸从夫家出嫁。
这倒不必。
叶夫人强按了火气道，瞧热闹的多，不论怎么，咱们好歹是自己人，有什么话，关起门来说。
三姐姐，你我是一个娘肚子里爬出来的，打断骨头还连着筋的。
儿女们走到这步，我看着别提多寒心。
知闲的脾气你是知道的，一门心思扑在六郎身上。
为什么不回高陵去？终归是撂不下六郎，心里还有情，你说是不是？蔺氏郁郁一叹，谁说不是呢！这丫头，难为她痴情。
叶夫人又道，我也不怕你笑话，六郎这孩子莫说她，就连我也觉得可惜。
这样万里挑一的人才哪里去寻？三姐姐你若是念咱们骨肉亲情，就劝着六郎回心转意。
前头的事，孰是孰非咱们也不问了，后头日子且长着呢。
这会儿刹住了脚，为时不晚。
蔺氏咂出了端倪，一个眼风便朝知闲射过去。
当初她死活不肯回高陵，她收留她时也曾约法三章的。
她亲口答应不会将事情的真相告诉她爷娘，这才依旧让她住在碧玺台。
眼下委屈了，忍不住了，要叫她母亲来主持公道了？就冲她出尔反尔这一点，即使容与松口，她也不能要！儿大不由娘，我若能做得主，还等到这会子？她起身缓缓把披帛脱了，似有些漫不经心的说，我何尝不想讨个知根知底的媳妇？只是六郎人大心大，渐渐不把我的话放在心上了。
你也是有儿子的人，儿子不像女儿，贴着心，能劝得听的。
他们外头胡天胡地的跑，心里怎么想谁把持得住呢！你心疼孩子我知道，可我也是没法子可想呀！我背地里和六郎说了多少回，知闲不知道，我身边的人都看在眼里。
你让我怎么办呢，他是个行军打仗的将军，况且又都二十八了。
我只有劝解，断没有训斥的道理。
他听，是他眼里有我这母亲。
他若不听，我总不能牛不喝水强按头，那成了什么了！又对知闲道，你也听我一句劝，都说捆绑不成夫妻。
就算能强迫着六郎同你成亲，接下来的日子要你们自己过的。
回头闹得冤家对头似的，又是何苦呢！叶夫人闻言直翻白眼，看看知闲的苦瓜样，除了恨铁不成钢别无他法。
要不是她没气性，何苦到三狐狸跟前来讨这没趣！赌咒立誓的非人家不嫁，结果人家又不待见，她当真一蓬蓬的火窜起来。
茶盏往几上一搁，落手重，碗盏和托碟错了位，嗑托一下洒出来大半杯水。
边上侍立的人吓了一跳，她却不甚在意。
在蔺氏的注视下站起来，对屋里仆婢道，你们且回避，我和你家夫人有话要说。
没的不该宣扬的事叫你们听了去，对你们没有好处。
得了蔺氏授意，一屋子人潮水一样褪尽了。
她不满意叶夫人的态度，乜斜着眼打量她，你这是干什么？外人看了不知你是个什么意思呢！叶夫人好整以暇道，我是顾全你们的面子，你若不在乎，哪怕叫那帮下人再回来，我也没有意见。
蔺氏不大耐烦，看着惴惴不安的知闲道，你阿娘是看准了我做寿，特地来叫我不好过的？知闲怵她是多少年养下来的习惯，一看她母亲真要拉脸子，慌得不知怎么好。
抖抖索索去拉她母亲袖子，叶夫人一震袖打脱她，你怕什么，这事除了长辈施压没别的办法了。
六郎入了迷，谁能劝得醒他？如今就看你姨母的，若能力挽狂澜，那以后大家安生，如若不然……蔺氏不吃她这一套，拧着眉道，如若不然便待怎样？阿慆，你恼火我能知道。
可既到了这份上，你就应当开解知闲。
一只碗磕坏了，就算补好了也不济了，能耐得几回摔打？你现在顺着她的意就是在害她，我问你，独守空房的罪你还没受够？要一辈辈的传下去，让你女儿也知道其中的苦闷么？六郎心不在她身上，就别强求了。
过了门又怎么样？不喜欢，照样撂在一边不闻不问。
回头又生出新的怨恨来，到时候真就是走到死胡同了。
说句糙话，夫妻不同房，这事谁也帮不上忙。
过个三年五载没有子嗣，他发起很来一纸休书给你，你找谁评理去？这话不是没道理，只可惜知闲听不进去。
她不到黄河心不死，万一真绞了头发去做姑子怎么办？叶夫人再三权衡利弊,又气三狐狸满口推搪之词，便道，你想得忒长远了，成了亲，不管得失与否，我的责任就算尽到了。
若半道上撇下她不管，那是我做母亲的疏漏。
只是三姐姐，我听你这口气，怎么像是纵着六郎这么干的？这会儿没外人，咱们不妨开诚布公的商议商议。
六郎和暖儿的事我都知道了，你这么聪明的人，揣摩不出里头利害？她摇摇头，我看是不能够的。
你真就眼睁睁看着这场闹剧继续下去，不打算出面阻止了？蔺氏最不爱听人说起这桩糟心事，就像个疮疤，在那里时刻隐隐作痛。
不碰还好，一碰就血流如注。
她抵触到极点，板着脸道，什么六郎和暖儿！你从哪里听来的浑话？没有的事，谁信口造谣，仔细烂舌头！叶夫人觉得三狐狸简直是没救了，偷奸耍滑不看时候。
她在别人面前使这招或者有用，在她这里想钻空子，门儿都没有！不过瞧这意思，知闲想再赖她撑腰是不太可能了。
既然撕破了脸皮，她也不怕把丑话亮出来，知闲是姑娘家，不好意思过多的追究。
我不同，我活了一把年纪，什么样的事没见识过？三姐姐，你别逼我做出有损我们姐妹情义的事来。
蔺家姊妹里，只有我和你离得最近。
咱们是至亲骨肉，你不看往日的情分，这么糟践我的一片心？蔺氏知道这个妹妹会说话，也断不是吃素的。
自己嘴上强硬，临了到底怕她来个鱼死网破。
不管怎么，先等过了这关再说。
敷衍好了她，后面再想办法拖延。
下月布暖就嫁人了，自己再加紧着给容与娶门亲。
到时候尘埃落定，谁还认这个账！她们再来闹，就有充分的理由可以乱棍撵她出去。
她装作放了软当的模样，过来携叶夫人的手，你就这急脾气，我多早晚也没说由得六郎的话呀！你的意思我明白了，你放心，我自然从中斡旋。
但却急不得，也不是一天两天的事。
唉，知闲这孩子，可怜见的！叶夫人也不管她是虚情还是假意，反正孙猴子翻不出她的手掌心去。
便和蔺氏达成了协议，暂定如此，以观后效。