东篱沉淀得如一潭石蜡，皇上是来找贫僧讨主意的？我刚才也听皇上说了，那姑娘和当今太后没有关系。
既然如此，皇上还有什么可犹豫的呢？皇帝仰首喟叹，你我都生在帝王家，人情薄如纸，这点你比我更知道。
我也不怕和你说，皇父颐养在畅春园，政务虽不管，毕竟名头在那里。
我是做儿子的，没有一宗能违逆他。
不是说皇父当真对我有什么压制，我心里终归以他为天。
他的脾气……别样都好说，只一遇到和锦书有关他就魔症了。
如今素以……他朝那边举着花生逗松鼠的人指了指，就是那丫头。
她和锦书有七八分相似，我要晋她的位分，还想一点点拔高，这样免不了要和畅春园二位见面。
我是有些担心，你还记得以前的宝答应吗？她最后是有锦书护着才安然无事，素以怎么办？她那么直隆通的性子，我怕她吃亏。
另外，相貌上就算能容得了，万一皇父猜忌起来，疑心我觊觎继母，那我岂不是跳进黄河也洗不清吗！他是找到了可以畅谈的人，也不急于听他哥子的看法，自己一股脑儿像打翻了核桃车，喃喃嘀咕着，还有皇阿奶，她和敦敬皇贵妃，和锦书，都不对付。
叫她再看见这张脸，她又会怎么想？八成觉得她是个祸害，这副脸相的人害了她男人，害了她儿子，现在又来害她孙子。
这样算来，素以就剩剥皮油炸两条道儿了。
东篱沉吟了下，她自己的意思呢？问到这个皇帝愈发惆怅，转过身望着那人，拧起眉心道，说真格的，我同你诉了半天多苦，其实是剃头挑子一头热。
她是养不熟的白眼狼，我以为朝夕相处，她好歹对我有点想法，结果……她就想回乌兰木通嫁人。
她年纪也到了，再过十个月零六天就该放出去了。
我不想逼她，可又放不开手。
大哥哥，你替我出出主意吧！东篱苦笑着摇头，我自己是怎么回事，你由头至尾都看在眼里。
向我这个打了败仗的人取经，能帮上你什么忙？你连她出宫剩几天都掐得那么准，可见你自己心里有成算，不过是需要一个人倾诉。
情这种事，不花一辈子时间参不透。
困在其中，自己挣不出来，别人怎么开解都没用。
皇帝回过身来，似笑非笑看着他，那你参禅这些年，现在能够看破吗？如果可以割舍，就不会在午夜梦回时泪流满面。
东篱一手搭在石桌上，低下头道，世间人，法无定法，然后知非法法也；天下事，了犹未了，何妨以不了了之。
有时无为，或许能够得到更多。
皇帝的唇角仰起来，大哥哥，我知道你心里的苦。
你在沙门这些年，想过也挣扎过，又得到了什么？咱们兄弟自小在一起厮混，谈不上感情多深厚，至少也算兄友弟恭。
我这趟来，探望你是其一，其二，我也想劝你还俗。
痛苦了这些年还不够？你的人生真打算在这普宁寺里消耗殆尽吗？天上又飘起了雪片子，纷纷扬扬的在眼前回旋。
东篱在石凳上静坐，摇头道，我无家无国，到哪里都是这自在身，还俗或是不还俗，对我来说没有分别。
你是怕堵不住天下悠悠众口？皇帝说，即便不回京，天大地大，就没有你的容身之所么？关外皇庄正经都空着，你到那里坦荡为王，谁敢说半句？东篱显然不愿意谈及这个，站起来合什一拜，要变天了，皇上早些回銮吧！贫僧眼下过得很安祥，红尘万丈步步皆是劫，既然已经跳出来，就再也不想踏足了。
在这寺院里吃斋念佛，祈愿皇上龙体康健，大英国泰民安，于愿足矣。
皇帝有些失望，你这又是何必。
东篱浅笑着，似乎想起了什么，又道，我有一桩事要问皇上。
他伸手去托漫天飘散的雪，微顿了顿道，将来……皇父势必走在太后之前，皇上对地宫安葬事宜，有没有别的打算？皇帝猜得到他要说什么，当初皇父就是硬铮铮给嫡母安了个皇贵妃的封号，单迁出帝陵独自下葬的。
东篱是怕他学皇父，怕他存心作梗，不叫太上皇和太后千古相随。
静下来思量，他们兄弟的境遇真像，东篱的母亲是元后，自己的母亲是真正意义上的太后，可惜她们都没有资格随葬，只能孤零零躺在妃子的陵寝里遥望皇陵。
要问他的真实想法，他也不愿意额涅死后继续凄苦。
可皇父能办到的事他未必能效法，当初高皇帝和敦敬贵妃是身后追封，如何安排都是皇父一句话的事。
眼下大局安稳，规矩制度都已经完善了，他如果不想做昏君，就无法罔顾礼法。
他拢了拢黑狐围领，夷然笑起来，大哥哥什么心思我都知道，别太高看我手上的权利。
莫说皇父将来必定有手谕下，就算朝中直言的忠臣们，也不能由得我按着自己的心意办。
你瞧你自己，连这么远的事情都想到了，真的如你所说的六根清净吗？他在他手上重重按了下，你出家，是我少时最大的遗憾。
虽说我眼下取你而代之，可我心里不是滋味。
如果你当真悟透了，那就不要自苦。
你的煎熬他们看不见，没有价值。
他说这些的时候，东篱有意回避了他的目光。
也罢，自己想不通，别人说破嘴皮子也枉然。
他的心意尽到了，总算对得起一块儿长大的情分。
以后怎么样，是去是留，都凭他自己吧！他抖抖肩上的雪，扬声唤素以。
那头冻得手脚发麻的人应了声，战战兢兢抚膝过来，眼睛怯怯看着大喇嘛，像个斩监候的囚徒等待最后一支令箭。
变天了，咱们回行宫。
皇帝吩咐道，复冲东篱拱拱手，就此别过，大哥哥多保重。
素以听了这话大大一乐，刚才看见他们对她指指点点，料着免不掉要被送。
谁知道到了临了，先头的担心都是多余的，主子要带她回去了！她忙给皇帝打伞，对着大喇嘛蹲身纳福。
闪眼之间看见前太子眼里金色的光圈，那一环光圈背后似拢着愁苦，她暗暗嗟叹着，造化弄人，要年轻时没出那些幺蛾子，这会儿应当是个神采飞扬的天之骄子，何至于要在着古刹里耗费光阴呢！遗憾归遗憾，这事儿不归她管。
她高兴的是主子没把她留下，主子真是个大好人！她喜滋滋的，快步跟着皇帝朝前面碑亭方向去了。
雪下得很大，两个人呵手顿足的上了马车。
皇帝拉缰驾辕，起先还挺好，上了山顶再要下山，雪片子掴得人睁不开眼。
再坚持坚持，越走越不对劲，发现前面已经迷了道儿。
山风很大，翻卷着大雪一去千里。
皇帝屈起手臂遮挡，转瞬就成了个雪人。
素以有点慌神，跪着探身给他扫身上的雪。
不停的扫，两只手都冻僵了。
这样大的雪这辈子没见过，她怕起来，颤声道，主子，看架势咱们遇上暴雪了，这可怎么办？离山庄还有段路呢，要是困在山里会出人命的。
皇帝嫌她啰嗦，把她的脑袋往车厢里推，别出来，看冻着了！停下不是办法，走一段是一段。
再往前到了武烈河，山坳里兴许有人家。
她被推回了后座，围子上有木门有厚毡子，她在里头安安稳稳什么没事儿也没有，可万岁爷怎么办？她是忠肝义胆的好奴才，怎么能叫主子冒着风雪赶车呢！素以大无畏的精神来了，抓过斗篷严严实实把自己裹住，光剩两个眼睛看路，拉开门挺腰子说，主子您进去，奴才赶的一手好车，让奴才来做把式。
做什么把式？做把戏还差不多！不管她多大神通，到底是女人家，这种环境里她使不上劲儿。
皇帝撇开尊贵的身份不论，他一个爷们儿能躲在女人后头吗？他气急败坏，不听话揭你的皮，还不给我进去！她讷讷的，可是您这样奴才不放心。
皇帝扭过身来瞪她，眉毛上糊了雪沫子，像上了年纪的老头。
自己知道眼神不足，恫吓不了她，便又动手把她塞回去，狠狠关上了车门。
没有她聒噪，他能一门心思来驾车了。
可是真的只一霎眼，眼前的一切都被雪覆盖住，已经分不清哪里是路哪里是沟渠了。
城里有闲情的文人雅士爱对雪咏叹，觉得雪景美，圣洁呀，能叫人心旷神怡。
但是万事皆有个度，在度内可以美得恣意，一旦超出范围就成了灾，变成了致命的祸害。
现在这雪就令人感到恐惧，已经不是开始的一片片，不知何时成了团状。
用飘已经不能形容了，该用泼。
整团整团的，没头没脑的砸过来，无孔不入，叫人避无可避。
皇帝眯眼看那昏暗的天穹，这趟雪来势汹汹，这么下去要困在山上了。
早前没料到会这样，要有先见之明就不该离开普宁寺，这下子弄得进退维谷，路给雪封了，白皑皑一片，再走，往哪里走？他回身敲背后的门棂，里面人立刻纵起来，奴才在！她永远像上了发条似的生龙活虎，皇帝却有点愁，走不了，只能找个地方避一避。
他说，前面歪脖槐树边上有个山洞，咱们上那儿躲过这阵再说。
素以嗳了声跳下车，好家伙，雪到了齐大腿根儿。
她倒吸口冷气，差点儿没站稳。
皇帝扶了她一把，拉着她艰难前行。
车马也不要了，卷上所有能御寒的东西上山洞里去。
洞口给掩盖了大半，下劲的扒拉开，里头倒很宽绰。
皇帝让她先进去，自己抽刀从槐树上砍了几根大枝桠，横亘在洞前，尚且能防着雪大封门。
素以头回钻山洞，里面黑乎乎的，她觉得很害怕，挨着皇帝嗫嚅，主子，这不会是个熊窝吧！万一有熊瞎子怎么办？祁人好就好在便服常用蹀躞带，上头挂的七事里就有火镰包。
皇帝不声不响把她揽在身后，自己打火点眉子，高擎着一点微芒四下看看，发现这山洞似乎有人住过，壁脚堆了一堆柴火，有铺地的茅草，还有一只烧得墨黑的铜吊子。
皇帝松口气，大概是猎户留下的，有时候狩猎要在山里转几天，这里是个临时的落脚点。
横竖也不管那许多了，先烘衣裳取暖要紧。
皇帝浑身都湿透了，冻得脸色发青。
素以赶紧给他摘了鹤氅换上她的，请主子坐，自己忙着架劈柴生火，一面道，万岁爷真是有吉星高照，奴才也跟着主子沾福气。
遇上这么坏的天儿，猫个山洞都有现成东西，真好！柴火烧着了，这阴暗的洞穴才有了点生机。
她拍拍袍子站起来，到处溜达了一圈，回来很遗憾的摇头，可惜没有吃的，雪下得这么大，上面的下不去，底下的又上不来。
要是连着耽搁三天，那咱们得饿死。
皇帝朝外看看，脱下罩衣抖了抖，冰碴子簌簌在脚边落了一大堆。
他淡然道，这会儿雪太大，等过了这阵出去碰碰运气，要是能打点野味，也饿不死你。
她哦了声，那外头的马怎么办？这么下去会冻死的。
皇帝连眼皮都没抬一下，弄进来没处放，总不能人和牲口在一处呆着。
冻死了也好，省得动刀子，要紧时候拿来填肚子，你可就活下来了。
他说话的声口里带着颤音，篝火里的脸异乎寻常的苍白。
素以心里一紧，连忙上洞口抄了把雪擦吊子，又另盛了半壶回来加热。
仔细看他，他在火堆前坐了一阵，身上结了冰的地方融化了，水淌下来，滴滴答答流了一地。
这怎么成！主子您受苦了，您瞧您的鞋……她扭身折了两根树枝在地上插着，不由分说就来搬他的脚，我玛法说，人的病气全从脚底下来。
脚上冷，身上怎么也暖和不起来。
您这么的不成，奴才给您捂着。
皇帝以肘支地，目瞪口呆的看着她脱了他的靴子倒扣在树枝上，一双大脚丫子就那么直愣愣搁在她眼前。
他自己不大好意思，她却很坦然，纤纤玉手包裹上来。
又嫌自己手太小，怕厚此薄彼，略犹豫了下，掀起外头坎肩，把龙足兜进了怀里。
隔着衣料搓搓，把脚都擦干，再瞧他一眼，粲然笑道，主子是爷们儿，这点子事儿……别臊。
怎么样？暖和些了吗？那个软软的胸怀……皇帝心头一拱一拱四外冒热气，她还叫他别害臊！皇帝红着脸别过头，你是个女人吗？素以觉得有点冤枉，她伺候他，怕他冻坏了，他还怀疑她的性别！她不满的嘀咕，奴才是女的，进宫前都验过身的，不是女的进不了贞顺门。
我知道主子意思，可奴才觉得这是考验奴才孝心的时候到啦。
这当口，主子别计较那些个。
奴才就是奴才，奴才给主子暖脚是应当应分的。
主子要是别扭，就别拿我当女人看。
当我是路子、是猴三儿，是铜茶炊上的索六都成。
您踏踏实实的，这冰天雪地里，奴才……全指着您了。
这话说起来有点相依为命的意思，皇帝心头那点躁火平息下来。
回头看洞外，狂风暴雪，八百年没见识过这样的天气。
也罢，困在这里急也没有用。
再等等，但凡能动，行宫里的侍卫就会想法子来找他们，这点倒不用担心。
打眼儿瞧她，她蹲踞在那里，一手搂着他的脚，一手去翻动那些湿衣裳。
火光把她的脸映照得分外柔和，皇帝看得有些呆怔，只觉心里某处默默的牵痛起来。
她是个好姑娘，心善，靠得住，还有一片滚烫的忠心。
她不贪慕他什么，她口口声声的叫他主子，在她眼里主子也许不需要区分男女，只要是为了主子好，她的那些女孩儿的脸面都可以忽略不记。
这就是大草原上养出来的热忱，她有一副博大的胸襟。
怎么办呢？越瞧越好，越瞧越舍不得松手。
他自己心里苦闷，却不愿意透露给她，怕会给她造成负担。
眼下这样松散的相处很难得，停滞不前也有好处，既近且远，他不急着发展什么。
只要她在他身边，不刻意的躲着他，能让他天天的看见，他也心满意足了。
他低头笑得很无奈，没想到自己会有这样退而求其次的涵养。
以前年轻时兄弟们背后管他叫霸王，他生性霸道，我的是我的，你的也是我的。
做了皇帝之后学会克己，懂得迂回讨巧，现在遇上她，更变得一点钢火都没有了。
他微微叹口气，带着惆怅的口吻，将来要是找人家，别去乌兰木通。
草原上不好，大夏天晒得浑身暴皮。
还是在京里，养尊处优的。
冲着你，我自然酌情提拔你女婿。
素以听了手上一顿，没有抬眼，只是寥寥的应，主子天恩浩荡，怪道人家说宰相门前七品官，我们做皇奴的，将来依仗主子的排头，也能在京里有立足之地。
说着又一笑，奴才心里想着谢谢主子的，先前一通忙忘了。
皇帝嗯了声，谢我什么？谢主子没把我送人啊。
她咧着嘴道，我担心主子怕大喇嘛没人照顾，要把我留下伺候他老人家呢！东篱太子和皇太后的事儿她是知道的，但是不能道破。
人要善于守拙，古往今来太聪明太拔尖的奴才，到最后都没有好下场。
皇帝的心思谁也猜不透，她在他跟前不能什么话都说。
主子高高在上，做奴才的适当保持距离，才是最好的自保方法。
皇帝听来却是另一种味道，你那么怕被我送人？她咕哝了句什么，他没听清。
其实她是想辩解来着，她还有一年就脱离苦海了，这会儿再被他转赠出去，那这辈子就真没指望了。
皇帝歪在茅草上，就像她说的，脚上暖和了，连带着身上也暖和起来。
外头铺天盖地的雪，山洞里除了潮湿些，倒也很安全可靠。
唯一叫他心悬的还是她的疏忽大意，烘干的大氅取下来抖抖，前头烧得滚烫的吊子放凉了，她俯身拿起来摸摸底。
这一连串的动作，似乎忘了他的脚还在她怀里搁着。
年轻姑娘，胸前山峦起伏，隐隐约约的一点触碰便叫人心痒难搔。
皇帝尴尬至极，她却很迟钝，压根就没有意识到似的，递过那只壶，好声好气道，不烫嘴了，万岁爷喝两口暖暖身子。
这儿没碗，主子将就用吧！他看她嘴唇发乌，女人家更畏寒，也没去接，撂了句话，你先喝。
素以才想起来，皇帝入口的东西都要有人试吃，这是规矩。
她讪讪缩回手，弓腰应是，就着壶嘴喝了一口。
再喝。
皇帝道，面无表情。
她听话的又喝两口，才道，主子您瞧，好好的。
这要是有茶叶，雪水煮茶该多得趣儿呀！皇帝没言声，伸手接了过去，直接在她喝过的地方下了嘴。
这下素以愣住了，她对不起主子，忘了擦壶嘴了。
主子这样儿，叫她脸往哪儿搁呢！唉，主子真不嫌弃她。
这也是落迫到底了，主子在宫里用掐金丝珐琅的物件儿，吃饭喝汤用茶，各有定规。
不像眼下，一只烧得连他妈都认不出他面目的旧茶吊，一点儿不计较，对嘴儿就喝……她有点脸红，悻悻然别过了脸。
皇帝却有孩子样的快乐，这叫什么呢？当真是小儿女心思发作了，连她喝过的水都觉得是香甜的。
他从她膝上挪下腿来，靴子没干，先穿了纳纱彩绣高靿绵袜。
打量她一眼，探过来在她胳膊上摸摸，衣裳倒是干的。
又去撩她袍子，触手一把能掐出水来。
他脸上一沉，你只顾给我捂了，自己的怎么办？她往后缩了缩，皮头皮脸的笑道，奴才没事儿，奴才没那么金贵。
以前在草原上，腊月里还打赤脚呢！这会儿不同，姑娘长大了，下半身受了寒，将来女科里不好。
他说着，不等她回话，把她一双脚捞到了膝头上。