连着几夜在内务府上值没能睡好，当夜回来踏实得打雷都没听见。
到辰时她额涅进来瞧她，她顶着一头乱发坐起来，一看时候哎呀一声，这么晚了！老太太说了，银子当值辛苦，不叫吵你。
大太太一边挂帐子，一边低头瞧她，昨晚上是容实送你回来的？她嗯了声，宫里出了岔子，他和我一起下值，说了点儿话，把我送到门上。
大太太抿着嘴笑，怎么样呢？处得好吗？她挠了挠头皮，挺好的，我瞧他人不错，以前老觉得他不上道儿，其实他心地很好。
她下床趿上鞋，揭开香炉盖子，把剩余的香篆都捅灭了。
袅袅一阵青烟升起来，噗地吹散了，推窗叫芽儿，人呢？又上哪儿高乐去了？芽儿端着铜盆跑进来，给她打水擦牙洗脸，大太太在边上查看她梳妆匣子里的首饰，嘀嘀咕咕说，都过时了，不能老戴，该换换了。
回头上铺子里挑新的去吧，姑娘家的，平常当值和你阿玛一样穿戴，休沐的时候好好打扮打扮，老弄得爷们儿似的，婆家还找不找了？说起这个，前儿有人上门给三丫头说亲，是胡同口尚琮家的大小子，世袭了云骑尉，今年入秋外放山东盐道。
旁的都挺好，就是年纪不大配，今年二十五了，比三儿大了八岁。
颂银对这个不太热情，问让玉的意思吧，大了八岁也不算什么，只要没娶过亲，不是让她当续弦就成。
那倒不是，以前说过一回亲，耽搁了两年没成。
芽儿给她梳头，大太太在边上看着，挑了两支白玉蝴蝶簪子递过去，一面叹气，我看还成，瓜尔佳氏也是望族，身家清白，两家离得又近，往来也方便。
可你那妹妹不答应，她说见过那位大爷，嫌人家头发少，长得像个马蜂……你听这是什么话！颂银发笑，不能想象长得像马蜂是个什么模样，大抵就是尖嘴猴腮吧，那样的话真不太理想。
这个话题既然已经开了头，大太太远兜远转的，终于还是把焦点引到了她身上，二啊，你今年多大了？颂银眼前一黑，并不是她额涅记性不好，这世上哪有忘了自己孩子年纪的妈！大太太是有这个习惯，一般要和她提起婚事了，这句话是开场白，先问问你多大，然后就开始念叨该找女婿了。
颂银臊眉耷眼的，您上个月不是刚问过吗，我今年十八，老大不小了。
你知道就好。
大太太在圈椅里坐了下来，我像你这么大的时候，金墨都抱上了。
你还不着急，整天‘没人瞧得上我’、‘没人要当官的儿媳妇’……这些话都是借口。
当官的怎么了？我要有儿子，给我娶个当官的媳妇儿回来我才高兴呢，光宗耀祖了。
你瞧你，不缺胳膊不缺腿，至多缺点心眼儿，这也不算残疾呀，怎么就找不着婆家呢？宫里当值的多了，像那些翰林啊，有学问。
还有御前侍卫，骁骑营的、豹尾班1的，不都是千挑万选出来的吗，就一个合适的也没有？大太太泼人冷水是一绝，颂银撅着嘴嘟囔，哪有这么说自己亲闺女的！我在宫里当差得当一辈子，谁家愿意女人天天不着家？还有，嫁了人要生孩子，内务府哪天能断人？我要抽空生个孩子，那衙门不得乱套吗？所以您别催我，我比您还急呢。
说完学着戏文里唱起来，无有办法……你就蒙我吧！大太太掖着两袖说，衙门那么多的人，没你不活了？太/祖当年可没下旨不许嫁人、不许生孩子。
这是人生大事，不能含糊。
时间过起来太快了，转眼二十，老姑娘了。
语毕一顿，从镜子里窥她神色，还是你自己心里有谱，和容实能说上话了？真要这样我就不担心了，老太太喜欢容实你知道，还有他家老太太，我瞧得出来，也格外喜欢你。
你们俩要能成，家里没谁不答应。
你想想，容实不光人才出众，家道也殷实。
如今他爹妈只剩他一个儿子，多少家业将来都是他的。
他又当着官，二品大员，吃朝廷俸禄，两口子都在宫里当差，谁也不挑拣谁呀……大太太越说越高兴，抚掌赞叹，你阿玛这回真办了件好事儿，路都给你铺好了，你就放胆儿走吧，这是门打着灯笼也难找的好亲。
颂银被说得头昏脑胀，不过同路走了一程，怎么弄得板上钉钉了似的？她捂住了耳朵，额涅，您别这样成吗，我和他不熟。
没关系，慢慢就熟了。
大太太高兴地说，等你们姐儿几个都嫁出去了，我的心事就了了。
将来你阿玛致仕，我们闲着没事儿，亲家要答应，还能给你们看看孩子。
想得可太长远了，颂银不忍心让她失望，模棱两可地答应着，忽然想起来，我今儿要上容府去一趟，上回他们老太太做寿我不得空，老太太让容实给我带了两块糕点，今儿得去还个礼。
大太太哦了声，那是应该的。
忙出去张罗，叫人备京八件来，好让她带上见人。
芽儿也特别的尽心尽力，给她绾了个漂亮的把子头，燕尾压领，饰上了红缨穗子，一个人嘀咕着，要见容太太，可得好好打扮。
要庄重，让婆婆喜欢。
颂银被她说红了脸，你再胡诹，看我不打你的嘴！芽儿缩了脖子，嘿嘿笑着，我也觉得您和容二爷合适，他二您也二，这不是天赐良缘吗！颂银追着要打她，她跑得飞快，一溜烟就不见了。
这个反叛！颂银鼓着腮帮子回来，换上一件月白软缎旗袍，仔细把香囊配在纽子上，拧身看背后，线条还算称心。
临要出门，瞥见妆台上的白玉藕花盒子，她脚下一顿，弯腰找来胭脂棍，蘸了口脂，在唇上薄薄晕染了一层。
这么一来气色就好多了，她笑了笑，把胭脂棍搁在盒子上，回身出去了。
先要到老太太跟前回禀一声，老北京的习惯，孩子出门一定得和家里长辈交代。
她要去容家，老太太自然没什么可阻拦的，点头说对，显得咱们知礼……话音才落，二太太从门上进来，哭哭啼啼说：这日子没法过了……颂银正预备出门，又顿住了脚。
自打老太爷过世，阿玛兄弟各自开了门户，分房不分灶，吃还在一起，但不住在一个门子里。
宅院大，因此他们那边的情况这里不得而知。
颂银以为二婶子又和底下偏房拌嘴了，没想到这回不是，她控诉的是常格刚娶一年的媳妇，火器营翼长的闺女，小名叫别红。
营房1里养大的没规矩，我今儿可算见识了……二太太声泪俱下时，她打帘迈出了上房。
婆媳问题是千古难题，就比如她额涅和三个婶子，在老太太跟前大气不敢喘。
新进门的媳妇必须受调理，整天在跟前站规矩，端茶、点烟，不得休息。
媳妇在婆家的地位很低下，甚至不及大小姑子。
姑奶奶在娘家受看重，最浅显的，大伙儿吃饭，姑奶奶能坐下，媳妇就得绕桌伺候。
遇着婆婆挑剔，媳妇脾气又犟的，起/点冲突也在所难免。
颂银不管那些，家长里短的，她觉得没那精力应付。
门房上预备好了小轿，她坐上去了钱粮胡同，一到容家，下人就上二门通报，很快传话出来，二姑娘里面请。
她跟着嬷儿进去，要到老太太的住处，得穿过一个小花园。
迈入垂花门就看见一处屋顶冒着青烟，房檐上水光淋漓，似乎是起了火刚扑灭。
她讶然问怎么了，嬷儿有点尴尬，先前二爷带亲戚家孩子粘蜻蜓，逮住了往蜻蜓尾巴上插火柴棍，没留神燎着屋顶的枯草了。
颂银心头千军万马呼啸而过，这还是昨天那个解她危难的容实？她以为他画芭蕉图的年月已经过去了，没想到高看了他，他明明一点儿长进也没有。
你们二爷真是童心未泯！嬷儿只顾讪笑，我们爷有时候是好【hào】玩儿，可他心眼儿实在呀。
外头那些八旗大爷的臭毛病他一样没沾染，平时就爱雕个核桃，做个木匠，还爱下厨，学得一手好菜色……像刚才这种事儿是意外，不常出的，二姑娘别往心里去啊。
容家大概是对她另眼相看的，所以连仆妇都要帮着打圆场。
别人养鸣虫、打八角鼓，他的爱好和一般人不一样，当木匠，当厨子，简直莫名其妙。
不过这也算雅玩吧，比那些整天琢磨钻八大胡同的强多了。
正说着，那位爷出来了，卷着箭袖漫步走过抄手游廊，天青色的长袍束着缎面腰带，愈发显得挺拔修长。
见了她没什么笑模样，淡淡道：来了？她点了点头，来了……您今儿不是当值吗？他负手说：我抱恙，告假了。
颂银太阳穴上蹦达了下，身体不好还有力气粘蜻蜓，烧屋子？可见是诈病，糊弄皇上。
她转身上甬道，没瞧他，往老太太屋里去。
他嗳了声，匆匆赶上来，对嬷儿挥挥手，让她退下，自己在旁伴着。
颂银觉得有点好笑，转头道：您病着呢，怎么不去歇着？刚才燎枯草，受惊了？他有些遗憾，本来算准了往假山上飞的，没想到转了风向，落到屋顶上去了。
她稀奇地打量他，您平时就玩儿这个？逮蜻蜓有什么意思，还不如放风筝呢。
他笑起来，风筝也放啊，当侍卫那会儿带着一帮人到前三门一带和太监较劲。
太监在宫里放风筝，我们隔墙甩镖坨割人家风筝线，那些太监隔着宫墙叫骂，咱们不敢让他们听出是谁，就捏着嗓子回敬。
颂银被他逗乐了，您这是放风筝？明明是使坏！谭瑞八成恨死你了。
他眉开眼笑，我没和谭瑞吵过，倒是和皇上跟前的陆润骂过一回。
他那时候还没进养心殿，在南书房当差。
春天也跟他们一块儿玩儿，放了个貂蝉拜月，被墙外割断了线。
他不怎么会骂人，憋半天才骂出句‘狗息子、臭车豁子’，大伙儿都笑话他。
颂银对他的无聊服气到家，你们就一直这么闹？他说:侍卫出身不怕一般的官吏，太监拿我们没辙。
不过后来有高人指他们，墙里头大肆宣扬，说贼人丈量皇城，图谋不轨。
这个罪名谁也担不起，这才渐渐散了。
她不知应该对他的恶作剧发表什么看法，总之委屈了陆润，这么文质彬彬的人，哪里是他们的对手！不过听他说起以前的事，极其轻松有趣，能让她调剂调剂长期紧绷的神经。
她低头搓步，慢慢到了老太太房前，停在台阶下说：我今儿没当值，不知道宫里有没有新的消息。
其实我心里还是很怕，要是叫再查，到时候怎么办？她的意思他明白，佟家是镶黄旗的人，如果皇帝责令一查到底，摆明了就是要揪豫亲王的小辫子。
不管豫亲王和这件事有没有牵扯，佟家作为人家旗下包衣，难免陷入左右为难的困境。
他凝眉说：你要是不放心，我入夜前进宫吧，有什么变故，好先替你挡着。
颂银有些吃惊，二哥……他笑了笑，就冲你这声二哥，我也得给你把路铲平不是？不明白一直针锋相对的人，为什么突然对她友善起来。
她轻声说谢谢，您这么帮衬我，叫我不知怎么感激您。
他唔了声，你老瞧我不顺眼，我对你可没有任何成见。
行了，不说了，你进去吧，我这就进宫。
他转身要走，颂银叫了他一声，您不还‘病着’吗。
他咧了咧嘴，带病当值，皇上该升我的官儿啦。
说罢扬手一挥，回见吧您。
颂银目送他走远，门上丫头打了半天的帘子了，里间传来容家老太太的声音，温存唤着：二姑娘，外面多热呀，快进来吧！她方收回视线，欠身进了屋子。