蓝色的卡车在纳维斯塔以北几英里处向右转，迅速地驶离了高速公路。
我停下车来等它开远。
路口的指示牌上写着观景台路。
在驶上这条路之前，我打开了汽车的雾灯。
天上的雾气已经被吹到了海上，但是，我不想让帕德勒看到，在这一路上，他身后跟着的是同一辆车。
一路上，车速都在接近七十英里，两个小时都是崎岖的山路。
有一段大约五英里长的路，都建在高高的山脊上，以至于我的双耳呜呜作痛。
这段路比我以往任何时候，在白天开过的公路都要艰险——两条车辙的侧下方，就是黑色的悬崖，汽车每拐过一个弯，等待你的可能就是永恒的黑暗。
卡车飞驰着朝前进，仿佛行驶在安全轨道上。
我等它远离视线以后，再次打开了车灯，重新适应着驾驶。
我们从一条不同的公路，回到了下午我跟米兰达·辛普森小姐穿过的山谷。
在山谷的直路上，我熄灭了汽车前车灯，凭着月光和记忆前行。
虽然我知道卡车要去哪里，但是，我必须十分小心。
在山谷的另一侧，卡车开始沿着蜿蜒的黑色路面爬山。
那条路通往云端的神殿。
我必须再次开灯来紧紧地跟随着它。
当我到达克劳德的邮箱时，它旁边的木门已经关上了。
卡车在我上方，很远处的山上爬升，像一只萤火虫。
更高的上方，参差不齐的黑色地平线上，是洒满星斗的晴朗夜空。
清晰的月亮被群星环绕着，一动不动地挂在空中，仿佛夜空中一个明亮的窟窿。
我厌倦了等待，厌倦了在漆黑的路上，偷偷摸摸地跟踪别人，却总也看不到他们的脸。
据我所知，他们只有两个人——帕德勒和克劳德；而且我身上带有枪，还占着出其不意的优势。
我打开门将车开过去，驶上了蜿蜒的车道，来到山顶平台的边缘，然后，再朝下面的神殿开去。
在白色的建筑之上，有微弱的灯光从房间里透射出来。
卡车停在敞开的铁丝门内，后车门敞开着。
我在门口停下车子，然后悄悄地走了下来。
卡车里一片狼藉，一张木凳子的两端堆着麻袋，还有男人衣物上，汗液干燥后的刺鼻味道。
除此之外，车厢里没有别的东西。
神殿的铁门嘎吱一声打开了。
克劳德牧师走了出来，月光下的身影，如同罗马长老会议员。
他的凉鞋在碎石路上咯吱作响。
谁在那里？他问。
我是卢·阿彻。
还记得我吗？我从卡车的后面走了出来，让他看得到我。
克劳德牧师手里拿着一盏电灯笼，灯光正落在我的枪上。
你在这里做什么？克劳德的胡子颤动着，但是，他的声音很冷静。
我还在找辛普森。
我苦笑着说。
我向他靠近，他朝门的方向后退。
你知道他不在这里。
克劳德牧师强硬地说，一次对神灵的冒渎，对你来说还不够吗？省一省你的废话吧，克劳德。
难道还有人相信你的话吗？如果你一定要进来，那就请进来吧，克劳德牧师闪身说，看来你是一定要进来的。
克劳德替我扶着门，然后，他在我的身后关了门。
帕德勒站在院子的中央。
过去跟帕德勒站在一起。
我对克劳德说。
但是，帕德勒朝着我缓缓地跑了过来。
我对着他的脚开了一枪，子弹在他面前的石头上，划出了一道白色的印记后，呼啸着飞向了院子另一边的砖墙。
帕德勒站住了，张大两眼看着我。
克劳德信心不足地，尝试着要夺下我的枪。
我用胳膊肘击他的腹部，他蜷缩着倒在了路旁。
过来！……我冲着帕德勒大声说，我有话跟你讲。
但是，帕德勒站在原地不动。
克劳德牧师站了起来，双臂抱着身体，嘴里大声地叫嚷着，我听不懂的西班牙方言。
院子另一侧的一扇门，忽地打开了，仿佛它听得懂西班牙语。
十几个人走了出来，他们的个头矮小，棕色皮肤，向我快速地靠近。
他们的牙齿在月光下闪烁着，不发一言地走近我。
我感到害怕，或许还有其他的什么原因，我没有开枪。
棕色皮肤的男人们看着我的枪，但并不停止脚步。
我持枪观望着。
前两个人被我打破了脑袋。
然后其他人一窝蜂地向我扑上来，他们拽住我的胳膊，踢我的腿，最后我被打晕了。
我的意识像汽车的尾灯，逐渐消失在了黑色的大山里。
我挣扎着醒了过来。
我的胳膊被捆了起来，嘴巴生疼地啃着地面。
过了一会儿，我意识到我是在跟自己挣扎。
我的胳膊被反绑在身后，双腿和手腕被捆在了一起。
我能够做的只是晃动一下身子，用脑袋去碰地面。
我决定还是省一省力气。
我尝试着做呼喊。
但头骨如同鼓皮一样震动。
除了轰鸣声以外，我听不到自己的声音，于是我放弃了。
那轰鸣声在我的脑袋里继续着，越来越响，直到变成一种令我无法承受的、无声的尖叫。
然后，我感到了真实的疼痛，以二分音的节拍，击打着我的太阳穴，好像挖井工人的楔子。
我很感激有人来打扰我，即使是克劳德牧师。
神灵非常愤怒，牧师在我身后的上方说道，你亵渎了他的神殿，不可能免受惩罚。
你少胡说八道了，我对着地面说，你将面临两起，而不是一起绑架案的指控。
这是不公正的指控，卢·阿彻先生。
他的舌头抵着上腭，发出咯咯的声响。
我使劲地扭转脖子，看到在我脑袋不远处的地面上，他粗糙的脚从凉鞋里露了出来。
你错误地解读了形势。
克劳德牧师大声说，他的措辞变得丰富起来。
你以武力侵犯了我们的寓所，对我进行了攻击，还袭击了我的朋友和弟子……我尝试着发出不畅快的笑声，我成功了。
帕德勒也是你的弟子之一吗？他看起来是非常虔诚的类型。
听我说，阿彻先生。
克劳德牧师骄傲地说，我们完全能够以正当自卫的名义杀了你。
你的性命是我们赐给你的。
你为什么不爬上烟囱，骑着驯鹿离开呢？你还没有认识到事态的严重性……他厉声训斥着。
我认识到，你是个浑身散发着恶臭的老骗子。
我试图用一种含蓄的方式来污蔑他，但是，我的思维不够清楚。
他的脚跟踩在了我身体的一侧，正好在腰的位置。
我张开嘴巴，我的牙齿啃着地面，没有发出声音。
好好想一想吧。
牧师恶狠狠地说。
灯光消失了，传来了砰的关门声。
我的脑袋和身体悸动着，我痛得眼冒金星。
那疼痛先是隐隐的，然后变得剧烈，直到钻心般无法忍耐。
在半梦半醒之间，我的头脑中充斥着各种各样超现实的影像：一些我所见过的最丑陋的脸、最邪恶的街道。
我来到城市中央空旷的广场。
人影幢幢的窗子后面，隐藏着死亡的阴影。
一个年老的妓女，脸上厚厚的妆容，无法掩盖满脸的病容。
一张脸俯视着我，它瞬息万变；米兰达·辛普森小姐年轻的面庞上，长出了灰白的头发；克劳德牧师的嘴脸消失了，变成费伊的微笑；费伊·艾斯塔布鲁克的脸退去了，只留下大大的深色眼睛，长在一个菲律宾人的脸上，这张脸很快地变得苍老了，变成了特洛伊的满头银发。
埃迪死去时明亮的目光，一次一次地回来；那些墨西哥人的面孔，也不断地重复着，每个人都长着一模一样的脸，有着平直的黑眼睛、亮闪闪的牙齿，他们嘴角下垂，露出了愤怒恐惧的微笑。
我的胳膊被绳子绑在身后，脚跟紧紧地贴着屁股，我渐渐睡了过去，尽管很不舒服。
照在我眼皮上的光，将我带到了一个封闭的红色世界。
我听到上方有一个声音，但是，我依旧闭着眼睛。
那是特洛伊发出的咕噜声。
克劳德，你犯了一个严重的错误。
特洛伊大声地说，我认识这个家伙。
你为什么不告诉我，他早先来过一次了？我不知道这很重要。
他只是在找辛普森。
那时，辛普森的女儿和他在一起。
克劳德牧师第一次，这样自然地说话。
他的声音不再故作姿态，转而升高了八度，他听起来像个受了惊吓的女人。
你不知道这很重要？让我来告诉你，这对你有多重要。
特洛伊严肃地说，这意味着你已经不再有用了。
你可以带上你棕色皮肤的小情妇，赶紧从这儿离开了。
这是我的地方！……克劳德牧师大声分辩，辛普森说，我可以住在这里。
你不能命令我离开。
我刚刚已经这样做了，克劳德。
特洛伊遗憾地说，你已经把自己的工作给搞砸了，也就是说你完了。
也许整个事件都已经完了。
我们将撤出神殿，我们不会把你留在这里做诱饵。
但是，你要我去哪里呢？我还能够做什么？再开一个门脸教堂。
回到高尔峡谷去。
我才不关心你能做什么。
费伊·艾斯塔布鲁克夫人可不会喜欢这样。
克劳德犹豫地说。
我不会去咨询她的意见。
特洛伊不耐烦地说，你不要再跟我争执了，否则我会把你交给帕德勒，让你跟他去争辩。
我不想那样倣，因为我还有个工作给你。
是什么工作？克劳德努力做出很迫切的样子。
你可以完成这车货物的运送。
我不确信你还有能力做这件事情，但是我得冒这个险。
无论如何，这是你自己的冒险。
特洛伊冷冷地说，农场的工头将在东南入口处，与你会面，给你安全指示。
你知道东南入口在哪里吗？知道。
就在高速公路边上。
很好。
卸了货以后，将卡车开回贝克尔斯菲尔德，然后将车丢掉。
特洛伊严肃地交代克劳德，你不要试图将车卖了。
将它留在停车场，然后立即离开。
我可以信任你，能够胜任这个工作吗？是的，特洛伊先生。
但是，我没有钱。
这是一百美元。
就一百美元？有一百美元，你已经足够幸运了，克劳德。
特洛伊冷笑着说，你现在就开始工作吧。
你去告诉帕德勒，让他吃完饭后来见我。
你不会让他伤害我吧，特洛伊先生？别傻了。
特洛伊摇头冷笑着说，我不会让他动一根你脏乎乎的头发。
克劳德牧师穿着凉鞋，迈着脚步，拖拖拉拉地走了。
但是，这一次我没有再晕过去，我感到捆着我手腕的绳子，被突地扯动了一下。
虽然我的双手和前臂都麻木了，但是，我能够感受到肩膀上的拉力。
住手！……我的下巴不停地颤抖着，我必须咬牙阻止它。
你一会儿就会完全好起来了。
特洛伊说，他们居然像捆一只鸟一样，把你给捆起来了。
我听到刀子割断纤维的声音，然后，我感到了胳膊和腿上的压力，被突然释放了，它们像几条木头一样，砰地掉在了地上。
一阵令人毛骨悚然的寒战，瞬间蔓延到了我的背部和颈部，让我一惊。
快站起来吧，老兄。
我喜欢待在这里。
我的胳膊和腿逐渐恢复知觉，就像慢火炙烤一样，时不时地隐隐作痛。
你一定不能够向那些生气的人低头，阿彻先生。
我曾经提醒过你，让你小心我的同伴。
如果他们用暴力对待你，那是你罪有应得。
特洛伊冷笑着说道，也许我可以说，你做事情的方式，实在不同寻常。
在凌晨时分，来到这高山顶上，手拿一把枪，无端闯到一堆可能比你，要活得长得多的人之中。
我躺在地上，艰难地移动着胳膊和双腿。
血液现在慢慢地流过了身体，好像粗糙、滚烫的绳子。
、特洛伊飞快地退后两步，觑着我警告说：我现在正用手里的枪，瞄准着你的后脑勺，卢·阿彻先生。
但是，如果办得到的话，你可以慢慢地站起来。
我移动着身下的胳膊和双腿，强迫自己的身体离开地面。
房间在我的眼前旋转，最终定格下来。
这是神殿院子旁边的一间空房子，在一面墙旁边的凳子上，正放着一盏电灯。
特洛伊站在电灯旁边，如平常一般的干净整洁，手里握着的，还是那把镀镍的枪。
昨天晚上，我相信了你，特洛伊遗憾地说，但你让我很失望。
我只是在工作。
但是，这可妨碍了我的工作。
特洛伊说话时，有节奏地舞动着手中的枪，阿彻老兄，你到底是做什么工作的？我在找辛普森？噢，上帝，辛普森失踪了吗？我盯着他冷漠的脸，努力判断他知道多少。
但是他面无表情。
特洛伊，我讨厌夸大其词的问题。
特别是重复做同一件事情，因为对你来说，不会多得到什么。
如果你放我走的话，我会报答你的。
你是在跟我做交易吗，兄弟？特洛伊冷笑着说，你不觉得，自己并没什么资本，来跟我讨价还价？我不是一个人在工作，我大声地说，警察今天晚上，就在‘疯狂钢琴’酒吧那里，监视着费伊·艾斯塔布鲁克的行动。
米兰达·辛普森小姐就在今天，会把他们带到这儿来。
我强硬地对他说，不论你对我做了什么，你花天酒地的生活，此刻已经结束了。
杀了我，你就完了。
你也许高估了自己的重要性。
特洛伊露出了谨慎的微笑。
你没有想过今天晚上，交易的百分之一有多少钱，对不对？是吗？我在竭力思索，如何夺下他手中的枪。
我的思维有点混乱。
我能够站住不倒，现在已经很不容易了。
设想一下我的情形吧，特洛伊说，一个无足轻重的私家小侦探，妨碍了我的生意，不是一次，而是连续两次。
我微笑着忍受了。
我并不高兴，但是我忍下了。
我没有杀死你，虽然我很想这样。
现在，我愿意给你今天晚上，交易全部所得的三分之一——七百美元，阿彻先生。
今天晚上，你的交易全部所得的三分之一，是三万三千美元。
我大声地说。
什么？特洛伊脸上的表情，显然说明他对此感到震惊。
你要我一字一句地给你拼出来吗？他很快地恢复了神态。
你说是三万三千美元，那可是个不小的数目。
十万的三分之一，是三万三千三百三十三美元三十三美分，外加三的零头，三三三……什么生意，会让你这样敲竹杠呢？他的声音焦急而严肃。
我不喜欢被枪这样地指着。
算了，我摇着头苦笑着说，我不会碰你的钱。
但是我不明白。
特洛伊急切地说，你说话不要玩谜语。
这让我很着急。
让我的双手都紧张了。
他比画着枪示意着。
你不知道发生了什么吗，特洛伊？……我大声说，我以为你知道事态的进展。
你就假设我什么都不知道吧。
特洛伊焦急起来，你快说发生了什么。
你看看报纸上是怎么说的吧。
我让你快点说。
他举起枪来，让我看着他的眼睛，你快告诉我，关于辛普森和十万美元的事情。
你自己做的事情，为什么要让我来告诉你？我冷笑着说，就在两天之前，你绑架了辛普森……继续。
特洛伊挥舞手枪催促着。
昨天晚上，你的司机拿走了那十万美元。
那还不够吗？是帕德勒做的吗？特洛伊厉声喝问我。
他的冷漠表情，已经全然不在了，脸上换了一副全新的表情——冷酷、专注，一脸杀气。
特洛伊举着枪走向房门，打开门冲外面高喊：帕德勒！……他的声音高而嘶哑。
是你的另一个司机，我说，埃迪。
你在说谎，卢·阿彻。
好吧。
那你等警察来，让他们当面告诉你吧。
我语气冰冷地说，他们现在已经知道，埃迪是为谁工作的了。
不，埃迪没有那个脑子。
对于一个死人来说，他的智商足够了。
你什么意思？埃迪现在躺在停尸间里。
谁杀了他？警察？也许是你杀了他。
我慢慢地说，十万美元对做小生意的人来说，可不是一笔小数目。
特洛伊并不争辩，继续专注地问道：那些钱呢？有人开枪杀了埃迪，拿走了钱。
那人开了一辆米黄色的敞篷跑车。
米黄色的敞篷跑车这八个字，让特洛伊感到震惊，他的眼睛有一瞬间，露出了茫然失措的神色。
我迅速向右侧移动，用左手猛击特洛伊持枪的手。
特洛伊没有来得及开枪，枪落到了地板上，滑向了打开的门边。
帕德勒站在门内，比我更靠近那支枪。
我后退。
要我开枪干掉他吗，特洛伊先生？特洛伊摆了白手。
他那只受伤的手，像一只白色的飞蛾，在电灯的光晕下鼓动着翅膀。
现在不是时候，我们现在得离开这里。
特洛伊摇头说，我们不能留下一个烂摊子。
开上卢·阿彻的车，带他到林孔的码头。
把他关在那里，等候我的命令。
听懂了吗？明白，特洛伊先生。
帕德勒点头答应，你要去哪里？我也不太清楚。
特洛伊轻轻摇了摇头，转而问道，今天晚上，贝蒂待在‘疯狂钢琴’酒吧吗？我离开的时候她不在。
你知道她住在哪儿吗？不知道，几个星期之前，她搬家了。
帕德勒摇头晃脑地说，有人借给她某处的一个小木屋，但是，我不知道那屋子在哪儿。
贝蒂还开着那辆车吗？是那辆敞篷跑车？……帕德勒盯着特洛伊，反问了一句，对，反正她昨天晚上，开的就是那辆跑车。
我明白了！……特洛伊说，我总是被傻瓜和无赖所包围。
他们没有办法不去自找麻烦，不是吗？帕德勒，咱们给他们点麻烦尝尝。
好的，先生。
走吧。
特洛伊对我说。