这一年的新年在瑞雪中到来了。
陈彦东带着年礼来拜年, 四爷在书房里见了他。
在四爷面前，陈彦东明显极为拘谨。
单独相处就知道了，这位县公好似比外面传的要更冷肃一些。
陈彦东低声道：就在前天, 夏州冬猎的时候遇到了雪崩, 据说死了五六百人。
但当时在猎场好些侥幸逃脱的人都在喊，是世子在害他们。
野利遇乞将军他是去的半路上刚巧‘疾’，说是吃了寒凉之物，腹泻了。
因此一直走走停停，未曾到到达指定的地点。
他所率人马大部分人意外亡故之后，其他的下属一直喊是世子害他们……喊这些话的数十人，又因为诬陷世子被直接砍杀了。
而后, 卫慕部酋长又说，是野利遇乞将军对世子不满, 故意害世子。
也因此，野利遇乞将军被野利部软禁府中，处置未下来之前, 不得出府。
四爷随意的点了点头, 宽着手里的茶, 再探，大宋使团见了夏王之后, 夏州上下可有别的动向。
陈彦东忙起身应是。
四爷就说他：你的忠心官家知道！以后，来往通商各地，都随你。
若是有人因此而问罪于你，你只管将我与郡主供出去便好。
只要实心任事, 出了事自有我与郡主替你担着。
陈彦东一再作揖：主公，属下必竭尽所能。
去吧！陈彦东告辞了，桐桐在里间撇嘴：威胁了这家伙半天, 也没见他怎么着。
之前上门告诉消息，还是为了货物不被拦截的。
这可好，之前就见了四爷一面，这第一面就叫了‘主公’了！看人下菜碟的，以后都不爱搭理他了。
四爷一看见她就忍俊不禁，瞧那白眼翻的，都到天上去了。
而此时的夏王府里，文武两班位列，俨然就是上朝的架势。
大宋的使臣对此已经习惯了，在朝堂上表达了新年的恭贺之外，又请人端了一把佩刀来，这是县公与郡主交托的，说是上次野利遇乞将军遗失的。
众人抬眼一看，然后就看向站在夏王身边的李元昊：这不是世子的么？李元昊眯了眯眼睛，眼里涌现出杀意：此物如何能进大殿？是啊！利刃这般的东西，不事先禀报这般的直接拿上来，这什么意思。
可这不关宋使的事，他们还纳闷呢，怎么就跟捅了马蜂窝一样呢？不就是捡了你们家值钱的东西，给你们送回来了吗？再说了，县公可说了，那是友好的交流，只是跟郡主之间有点小误会而已。
我们知道不能带利刃，所以是交给你们的人了。
你们的人拿上来了，真跟我们无关。
可他们不知道，这问题不就出在是自己人拿出来的吗？谁都知道这是世子的佩刀，可为何宋使拿出来的时候无人禀报给世子呢？要知道，李元昊在夏州出行那是有规格的，至少也得带百余骑兵，前面有两名旗手开道，后面又侍卫和步卒举着青色的伞盖，再之后是骑兵杂沓跟随。
而他一般只骑黑白两色的骏马，穿白袍带黑帽，手持金鞭，腰挎佩刀。
不管是百姓还是官员，对着行头可是熟悉的很。
就问有谁不认识世子随身的佩刀呢？偏偏这东西，丢在了丹州，还被那位县公和郡主捡去了。
人家送还了，你们怎么处置都行。
谁知道自家的宫里闹鬼，有人就是要世子出丑，接了这么重要的东西不私下禀报，直接闹到了大殿上。
李元昊这话问出来，满殿无人敢出声。
李德明看看儿子还伤着的手臂，眉头皱了皱，才要说话，从文臣里站出一人来，此人叫杨守素，汉人。
但却是儿子的谋士。
杨守素笑道：世子让野利将军带去，本意是于县公交好。
没想到野利将军办事不利，将其遗失了。
说着，就看向宋使，为此事，世子已经责罚过野利将军了，还请使臣回去替我们世子传话，就说世子早仰慕县公人品才情，愿结为异性兄弟。
此佩刀便是诚意！李元昊收了脸上的表情，对着宋使颔首，就说改日一定请县公赴宴，以结兄弟之好。
宋使松了一口气，定当将话传到，不敢耽误。
李元昊这才一摆手，人就被请下去了，连同他那把佩刀，也一并带走了。
杨守素回他的位置站着去了，只他前面站着的野利仁荣面色严肃。
野利仁荣？四爷啧了一声，此人可是一位大才。
也是西夏建国的大功臣，乃是李元昊的心腹。
此人跟李元昊身边的杨守素还不一样，杨守素在谋，而此人是标准的精英。
西夏文字就是此人创造的。
而且，他提倡‘藩汉杂处，好勇喜猎’。
从这里看的出来，夏州的汉人数量可能比自己知道的要多的多，野利仁荣也知道少数统治多数，需得同化对方的道理。
他甚至看出来宋朝的弊端，也知道西夏地域小，人口少，只有人人好勇喜猎，才能人人皆兵。
四爷脑子里这么想着，就催陈彦东：你继续说，野利仁荣怎么了？野利仁荣大人气冲冲的从世子府里冲出来，外面都在盛传野利部对世子多有不满。
陈彦东低声道，不过紧跟着，野利遇乞将军就被野利部给放出来了。
放出来了？这是野利部对李元昊不满了。
四爷看了看摆在桌上的那把佩刀，然后告诉陈彦东，可以放出消息，只说县公很乐意跟世子结为兄弟。
啊？四爷嘴角勾起，去吧！若真结为兄弟了，你来往夏州大可大大方方的，于你并无害处。
是！属下不是这个意思，只是：这位世子残暴，绝非好与之辈。
四爷便笑了，他暴不过郡主，脾气就得收着，想‘残’……他在郡主面前也没那本钱，怕他什么？去吧。
陈彦东：……好有道理！他出来的时候看见郡主围着围裙，正在炉子边的案板上包‘水晶角儿’，活儿好生利索。
见自己出来了，她抬头微微一笑。
陈彦东被这一笑给吓的，属下不留饭了，郡主您忙。
桐桐：……我怎么着你了，给你吓那样儿。
人走了，白娘和青娘把此人带的贺礼都收了。
全有拿了礼单在边上念着，桐桐有一搭没一搭的听着。
石元孙来的时候这主仆正忙着呢，他一看这阵仗，还问说，大年下的，不吃馎饦，怎的吃起了水晶角儿？宋人过年不吃饺子，吃馎饦。
馎饦差不多就是烩面片，大差不差的就是那玩意。
他们管饺子叫水晶角儿。
可四爷和桐桐不习惯呀，有事没事，有节没节的，就想吃顿饺子。
大过年的不吃饺子总像是少了什么。
今儿包的是羊肉馅儿的饺子，马上就好，一起吃。
谢郡主您了。
石元孙也不客气，朝里面去，县公召唤，这不来了么？四爷在里面叫了，进来吧。
石元孙真不知道喊他什么事，结果一听才知道，您叫我去给李元昊送信物？四爷指了指那把满是宝石的佩刀，这是人家的诚意，断断没有拒绝的道理。
按照他们的习俗，结拜分几种。
有交换信物，有折箭立誓、有杀牲立誓、有对天立誓，更有饮金立誓……人家送了信物，咱们不接，这是要成仇的。
你放心，李元昊现在正希望跟咱们结盟，你只管去便是了。
一定会待你如上宾，客气有礼。
必能安全去，安全回的。
属下倒不是担心这个。
石元孙就说，属下是问您，要送什么呀？四爷想了想，该送什么呢？军中有年久失修的什么兵刃没有？生锈的箭簇也行。
啊？四爷到底是选了一个生锈的箭簇，然后找桐桐拿了锦盒装起来，递给石元孙，你去了之后，见了李元昊，代我问候他的情况。
不要好奇他的伤，也只当做没见过他。
那天我离的远，是真没看清他。
那正好！四爷就继续道，就说，既然结为兄弟，那么，我宁肯让箭簇生锈，也绝不会先将箭射向自家兄弟。
听起来，还是为了‘和’的。
但是，有郡主在，她没事老偷着撩拨人家，总叫人觉得迟早那位会忍不住先动手的。
四爷将东西递过去，去吧！劳烦你跑这一趟。
桐桐撇嘴，满脸的不屑。
你们这种人结义，那都对不住‘义’字！老天可千万别听见这两人胡说八道，他们没人敢真心对着你发誓。
你就当个热闹听听就完了，谁认真谁就输了。
四爷一回来，就看见桐桐那副表情，不用问都知道，那是腹诽上了。
他点了点桐桐，我要是不接着，以李元昊现在的处境，他就会朝大宋要求指婚。
那时候宗室郡主就得遭殃，必是要选一个塞给李元昊的。
桐桐一愣，那现在……李元昊跟你闹结义，回头是不是会跟辽国求亲？当然会！李继迁就娶过辽国的公主，历史上李元昊也跟辽国求娶了，辽国也把宗室女册封为公主嫁过去了。
不过，如今只是提前了而已。
那桐桐就不懂了，你不跟李元昊翻脸……原因呢？四爷往书房去，我需要李德明和李元昊父子同意夏州出现另一个王……桐桐：……不是先干掉对方，咱们才去！你是想两王并立？那要不然呢！爷说了，要以德服人。
说到就要做到，总会叫夏州上上下下恶了那父子，夏州才算是真的拿下了！。