李心容回来,最高兴的莫过于李老太。
只是老太太身体一年不如一年,也不能拉着她像往年那般长谈了。
这日吃过午饭，便觉头痛，早早午歇下。
李心容想起那苑塘肥鱼，便带着李家孩子去垂钓，回来给母亲熬鱼膳补给精神。
除了李瑾轩没空，李瑾良、安宁、安然、安素、安平五人都随她出门玩闹了。
那苑塘老板郑浩生见了李三妹,立刻认出了她,不过数年前见过一面,却是记忆犹新,这般豪爽美丽的女子，世间又能有几个。
当即拿了鱼竿择了静处给他们。
六人一字排开,下人近在后头。
北风凛冽,吹了一会两个小的就进屋烤火吃鱼去了。
李瑾良每日都被周姨娘押在书海里看书，久未出来，就算是冷也舍不得进去。
安宁早就习惯了毒日寒冬，也全然无事。
安然虽然也想继续享这垂钓之乐，可是打了个大大的喷嚏，就被安宁撵回屋内陪安素和安平了。
烤火时又尝了两道新鲜的鱼肴。
微微有急意，便起身去解手。
人才到拐角处，就听见了三姑姑的声音，正要出去，又听见一个男子说话。
她顿了顿，探头往那边看去。
不由吃惊，那男子她可认得，不就是那皇帝近侍赵护卫。
他与三姑姑在说什么？刚下意识探了探脑袋，才觉自己正在做偷听的事，虽然好奇，但这么做终归不对，暗叹一气准备回身不解手了。
嘴巴却被人捂住，往后一拖，惊的她差点将袖子里的钱袋往那人砸，定神一瞧，竟是安宁。
安宁拧眉示意她噤声，安然轻轻点头，那手才松开，拉着她往外走。
等走远了，安然才说道：姐姐认得那人吗？不认得。
她淡声，闲事莫问也莫管。
这话可把安然的好奇全堵回去了，虽说确实如此，可仍是好奇。
可世间的秘密还是少知道的为妙，故而忍住未问。
腊月二十，由李三妹开方子给李老太补了大半个月，身体又渐渐好了，气色和精神又如五六年前。
李三妹说要走时，李老太倒也没太感伤。
膝下儿孙那么多，沈氏又待她好，而且对这倔脾气的女儿，她又能说什么，哭哭啼啼留不住她，倒不如让她去外头玩的开心些。
李仲扬一听李心容要走，放衙回来气的脸都青了，待吃过饭，便让沈氏唤她过来，当面便说道：你以前还小，如今都三十好几了，仍不知长性。
你也知道娘身体不如往年，你倒还是要走。
李心容面色微顿，沈氏也越发觉得不妥，轻声：三妹若是有什么难处，尽管说就是。
这世上还有对亲人不能说的事吗？李心容笑笑：二哥二嫂就当我玩心未过吧。
末了又问，二哥的正事可说完了？我也有事想跟二哥二嫂说。
沈氏轻叹一气，李仲扬也不点头也不摇头，李心容便开了门，唤那站在门前等了许久的安宁进来。
这才说道：这一回，我不带安宁走了。
安宁吃了一惊，满脸不信：为什么？李心容笑道：你已及笄，该寻个人家嫁了。
沈氏心中十分感激，虽然此次她未必肯让三妹带走安宁，可是也不想让母女姑嫂闹别扭，如今由她先开口提出，那是再好不过。
可还未高兴完，安宁已摇头，神色坚定：安宁不愿，我不喜欢那种相夫教子的生活。
她从未想过要和其他女人一起共同伺奉一个男人，平平淡淡的嫁人生子，只是想想就觉不痛快。
她要的就是和三姑姑一同在五湖四海游历的自由日子，那是她前世和在李家感受不到的快乐。
如今别说李家，就算是留在京城，对她来说，也不够大，不够宽，她还想去更多地方。
李心容笑道：你要让你娘伤心不成？安宁愣了愣，看向沈氏。
沈氏已握了她的手，看着这张几乎和容翠一模一样的脸，喉中生涩，哽咽道：不要再走了，就当娘求你。
娘……安宁素来冷静沉稳，可这暖暖而无奈的请求却让她心中无法平静下来。
留下来，她不想。
可抛下母亲，她又不忍。
李心容淡笑：心有多宽，这天地便有多广。
即便是在一处地方，你也绝不会觉得被束缚。
安宁不答，她倒是想明白了为什么姑姑突然说要回京城，其实是要将她送回来而已，一直犹豫不决，最后还是选择将她交还回爹娘身边。
腊月二十二，皇后懿旨，让众命妇进宫饮宴。
沈氏起先还奇怪这临近过年也没什么节日，宫里也没传什么喜事，怎的突然要入宫吃宴。
等一顿饭下来，听了皇后教导，才明白这是要做什么。
夜里，沈氏回到家中，进了房里也来不及净手洗脸，让下人出去，关上房门便对李仲扬说道：二郎可知今日皇后与我说了什么？皇后想让二皇子娶我们家的女儿。
李仲扬微微诧异，不安道：可有明说？沈氏轻轻摇头：只是试探。
我说亲女如今十二太小，皇后又问可还有女儿。
我说了记在我名下的安宁，她当即说‘那可许了人家，浚儿听说李家姑娘个个知书达理，十分倾慕’。
可把我吓的心惊肉跳。
李仲扬神色竣然，默了许久才道：皇后果真是偏向二皇子的，想借此拉拢李家。
那可如何是好？二郎可思量好到底要辅佐哪位皇子？李仲扬闭目沉思，这问题她又何尝不是每夜在想，想来想去，也觉三妹说的有理，可如今二皇子有意拉拢，若是拒绝，那便是彻底和他作对。
日后如果大皇子失势，李家只怕没有一丝侥幸可活。
当真是为难。
许久，他才道：大皇子。
又叹气，看来是要向大皇子表忠诚的时候了。
沈氏不懂政事，只是也知此事非同小可。
此后李家的命运，将依附大皇子，荣辱相存。
长乐宫，黄昏灯起，人寂静。
羽国大皇子贺允熙听见宫人禀报百里先生来了，急忙放下书去迎。
门刚开，便见一个穿着灰衣布衫的年轻男子站在门前，朝他行礼问安。
贺允熙顺手微扶，笑道：先生不必拘礼，快快请来。
百里长也不多客气，大皇子礼遇下士，追随他三年，早就习惯了。
只是再如何礼遇，他也是皇子，自己终究不能太过越礼，规矩还是要的。
入了屋内，百里长问道：殿下可有何急事？贺允熙笑道：先生，有大喜。
百里长这才露出微微笑意：何喜？贺允熙说道：今日朝堂群臣争辩那刑部尚书该提拔何人，父皇问及李丞相意见，你道李丞相举荐何人？是安右礼。
百里长眼眸也是闪烁亮色：李仲扬素来奉行中庸之道，如今竟举荐殿□边的人，怕是有意效忠殿下。
他倒是明白了为何大殿下会如此高兴，一直拉拢那文臣之首，却不得表态，现今在这风头正烈时突然偏帮，怕不仅仅是真的觉得唯才举荐。
贺允熙目光灼灼：早就想要得李丞相一臂之力，如今正好。
百里长说道：李丞相为人并不简单，若是殿下立刻点头，显得自己多求才若渴易助长他之傲心。
贺允熙迟疑片刻：可总不能迟迟不给答复。
百里长淡笑：此事殿下交给在下即可。
贺允熙素来信他，既然开了口，那必然会有妥当的方法：那就劳烦先生费心了。
殿下客气了。
从长乐宫出来，拿着腰牌出了宫门，夜幕已落。
百里长孑然一人，步行而出。
腹中饥饿，想着应该是用晚饭的时辰了。
进了街道，见了一家面摊十分冷清，便过去叫了一碗面。
这三张四方木桌只坐了他一人，等他捧起碗喝了一半的汤，再放下碗，就见一个七八岁的小姑娘手肘撑桌，托着下巴笑嘻嘻的看着自己。
他看了看自己，又摸了摸脸，问道：哥哥脸上有面条吗？小姑娘摇头，笑而不答。
百里长若有所思，试探道：你想吃面条？小姑娘仍是摇头笑笑。
百里长认命了：好吧，看来你只是想看我怎么吃面条。
小姑娘终于说道：我想告诉叔叔，刚才你吃面条的时候，钱袋被人偷走了。
百里长一顿，摸了摸腰间，已经是空荡荡的了。
他苦笑：那你为什么不早点告诉我？小姑娘咯咯笑道：安平怕挨揍啊，叔叔那么瘦，肯定打不过那个人，也怕你挨打嘛。
百里长恍然，笑道：谢过安平小姑娘，免了我一顿皮肉之苦。
停了片刻又认真道，哥哥今年二十有一，不该叫叔叔。
安平左看右看，又摇头：就是叔叔，我大哥今年……唔，好像是二十，可是比叔叔年轻多了。
百里长笑了笑：据说每日想很多事的人，确实会老的比较快。
安平恍然：难怪乌龟可以活那么久，它们老是趴在水里不动，哪儿也不去，那自然什么都不用想吧。
百里长点头：兴许是，那安平小姑娘想做小乌龟吗？安平嘁了一声，撇嘴：我才不要，三姐姐说，如果人停在一处不动，那是枉活一世。
将各国游历一番才不枉此生。
百里长笑笑，游历各国，倒是好大的口气。
孩童的心可细腻着，安平又聪明，哪里看不出他笑里的意思，不服气道：三姐姐真的去过很多地方，每次都捎很多吃的给我。
很多好吃的……百里长想着这话，又卷了一筷子面条，这家面摊的面真的很难吃，难怪没什么人。
安平趴在桌上哼了一会曲子，歪了脑袋问他：你怎么不找我借钱帮你？百里长笑笑：你若肯帮，不用我说自然也会帮，对吧？安平眯了眯眼笑：那你为什么不试试？百里长笑道：好，小姑娘，借我些钱可好？安平立刻吐舌头：我才不借。
……百里长苦笑，这是哪家的孩子，如此顽皮。
可顽皮归顽皮，倒也有童趣。
正要问她，就见她身后站了一人。
屋檐下的灯笼微微摇曳，灯光照映在她身上，高挑而纤瘦，衣着光鲜，面色冷淡却又隐约有种隐忍之色，瞧着略微奇怪。
那姑娘面色清冷，看着那孩子的眼光却不冷清。
声调平缓淡然：安平。
安平猛地转身，跳下木凳，扑进她怀里：三姐姐。
百里长皱眉，多看了她几眼，那个游历各国的三姐姐？瞧着就不似普通人家的姑娘，果真是个小撒谎精么。
安宁蹙眉：娘急坏了。
安平嬉笑：谁让你们在绸缎庄挑了那么久的布，我饿了，就跑了过来，然后跟叔叔唠嗑。
百里长面有悲痛，又提醒道：不是叔叔……声音虽然不小可根本毫无作用，听着她那一口一个叔叔就觉刺心。
安平又扯了扯她的衣裳：三姐姐，这个叔叔人很好，他的钱袋被人偷了，三姐姐帮他付面钱吧。
安宁也未多说，拿了十个铜板便放在桌上，连看也未看他，便拉着安平走。
安平跟在她身侧，又朝百里长摆手：下回见了记得还二十个铜板哦。
百里长又苦笑，他就知道这小姑娘是个人精。
又看了看安宁，这才发现她走路的姿势十分沉稳，似乎每一步都很谨慎却又不拖泥带水。
脊背也非常挺直，果真是个英气的女子。
李仲扬今日放衙，受同科好友相邀，去酒楼一聚。
到了那厢房，同僚却笑笑退下了，只见里头坐了一个身形清瘦的年轻人，说不上非常俊气，但那份淡然却让人心头微震。
百里长见了他，起身作揖：在下百里长，见过李丞相。
李仲扬眸子微顿：可是百里慕云的弟子？那百里慕云乃天下有名的谋士，门人众多。
百里长笑道：如丞相所言。
李仲扬了然。
当年皇后倾尽千金用了许多手段，才将百里慕云请来给二皇子做幕僚，如今又一个百里出现在此，莫非又是为二皇子的事来？百里长见他不动声色却不言语，果真是个不能从面上看出些许端倪的人，笑道：丞相莫误会在下，在下如今是大皇子门客，早已出师，与家师并无关系。
末了右将大皇子亲笔书函奉上，以证明身份。
李仲扬细细看完，皱眉：先生有何赐教？百里长邀他坐下，这才说道：自古以来，立长不立幼，除非长子十分忤逆才改祖训。
可如今大皇子宽仁，深得爱戴，却偏有一些人逆行倒施，这一点，想必李丞相也不愿看见。
李仲扬微微看了他一眼，也不直接表态：确实不愿。
百里长笑笑：李丞相可知黄果为这人？李仲扬点头，那黄果为的祖父、外祖父、父亲都是为国捐躯的羽国大将，独留他一脉。
可惜那黄果为为人轻佻，不似先辈，常惹出些事来。
但因都是些小事，皇上对那些弹劾的折子也就睁一只眼闭一只眼，可这次黄果为在鸟市与人起了冲突，将对方揍了一顿，谁料那是驸马的弟弟，永朝公主便将这事便闹到皇上那，不依不饶求他严惩。
永朝公主是皇上亲妹，手足情深，这一回在外人看来，已经是板上钉钉要将黄果为贬到荒凉之地的事了。
百里长笑道：大皇子想求皇上打消将他贬谪的想法，却不好开口，不知丞相可否帮这个忙？李仲扬哪里会不知道他的意思，自己要表诚意，那总要看看有何用处。
而且大皇子素来和黄果为无瓜葛，就算自己为他洗了罪名，圣上也不会猜到他是在为大皇子办事。
默了默，轻点了头。
百里长笑了笑，起杯敬酒。
已是二十五的天，风雪彻夜不停，晨起，街道已铺满白雪。
下了朝，李仲扬单独求见圣上，由海公公通报，随后领他入内，行了礼，贺奉年道了一声起来吧，仍看着手中折子，未抬头，淡声：丞相有何事？李仲扬说道：启禀圣上，微臣为黄果为一事而来。
哦？爱卿有何话要说？求情？亦或是加罪？回圣上，是为加罪而来。
贺奉年轻笑一声：那黄果为仗着自己先辈的荣宠，愈发胆大妄为，确实要加重罪名。
李仲扬说道：圣上所言极是，那黄果为只知耗损其祖父、外祖父、父亲以命换来恩荣，从不奋发上进，如今贬谪到荒凉之地让其反省，让其为国捐躯战死沙场的先辈瞧瞧黄家出了什么不孝子。
贺奉年顿了顿，末了眸子冷冷：丞相此次来，加罪是假，求情是真。
李仲扬当即跪下，埋首不起：圣上曾言若为其求情，定要重罚。
只是黄家世代忠臣，黄夫人乃烈性女子，毅然随黄将军而去。
黄老太太年事已高，膝下只有这一个孙儿，若是论罪，怕是朝野会惊怕圣上如此待薄忠臣之后。
黄果为手中并非是出了人命，平日里也没做大恶之事，还请圣上轻判。
贺奉年轻叹一气，心中也觉悲悯：丞相有心了。
思量一番，才道，贬谪的事先缓缓，禁足十日罢，日后若再犯，定不轻饶。
李仲扬叩首：圣上英明。
黄果为只被禁足的事传入贺允熙耳中，当即让百里长去见李仲扬。
百里长的身份除了大皇子近侍知晓，旁人并不知。
又不曾在朝野中露面，他去自然是最好。
此时李家正如临大敌。
沈氏自从蒙恩得封一品诰命夫人，常受邀去宫中协助皇后主持的宴席。
善于笼络公公宫女，昨夜那公公报信，说二皇子连夜进宫，要皇后去向圣上求情，讨要李三姑娘做侧室。
皇后那般疼二皇子，怕真会助他一臂之力。
这事与李仲扬一说，他也不知要如何是好。
总不能进宫去禀明他不愿嫁女，否则不就暴露了沈氏笼络公公的事。
一时大有人为刀俎我为鱼肉的压迫感。
安然和安平坐在外面，朝鱼汤里扔鱼食，安平抱着栅栏，两腿伸在外头摇啊摇，回头看了看那紧闭的大门，问道：四姐姐，三姐姐怎么还不出来，我们不是说好了要去堆雪人玩吗？安然笑笑：妹妹别急，一会就出来了。
唔。
不一会一个下人跑过来，向她们问了安，敲了敲门：二爷。
片刻里头传来李仲扬微沉的应声，下人才道：外头有个自称百里的人要拜见二爷。
门立刻打开，李仲扬说道：快请。
沈氏也走了出来，皱眉：那是何人？如今正商谈宁儿的事，要个外人进来，怕是不妥。
李仲扬摇头：无妨，百里先生是大皇子幕僚。
我向大皇子表了诚意，二皇子要联姻的事便也关系到他们，总不可能真让皇后去求了旨意赐婚。
百里门人素来多谋略，请他相助，或许能化解。
安平好奇道：那个百里很厉害吗？安然笑道：坊间有言‘天下智者皆百里’，确实很厉害。
安宁环手抱胸倚靠在门柱，想到要将命运交由他人手中，便分外不甘，更何况还是个素未谋面的人。
若不是怕惹恼了二皇子连累家人，她真想就这么一走了之。
思来想去也未想到什么万全的方法，若是姑姑多好，这么一想，顿时觉得自己的历练仍不够，为何要这般依赖人。
沉思中，已有平缓的脚步声传来。
抬头看去，见了那高瘦的年轻人，略觉眼熟。
安平眼一亮，已经放下鱼食盒子，抽脚出来，跳下那坐沿，朝他跑了过去，抓了手便道：叔叔，你是来还我铜板的吗？百里长一愣，待看清楚这蹦蹦跳跳的小姑娘，蓦地笑开了，随后正色：不要再叫我叔叔。
作者有话要说：李增（将军，已殁）——李老太（林氏），文安伯嫡女，居京城。
↓↓↓李大郎，李世扬（已殁）李二郎，李仲扬（居京城）李三妹，李心容（常游历各国）李四郎，李悠扬（妾侍所生，记在林氏名下。
暂未出场）李世扬——韩氏（四品京官嫡女），生二子李瑾贺（妾楚氏）、李瑾璞（已殁），一女李安阳与妾侍及庶出子女共居滨州李仲扬（丞相）——原配宁氏（沛国公庶女，已殁），生一子李瑾轩继室沈氏（长安侯嫡次女），生一女李安然（女主）婢女容翠（沈氏丫鬟，已殁），生一女李安宁周姨娘（良妾，富商嫡女），生一子李瑾良，生一女李安素何采（李府老嬷嬷外孙女），生一女李安平莫白青（莫管家女儿），生一子李瑾瑜（亲生子早夭，实际身份是李瑾贺之子后谎称被盗贼抢走）宋世峰（吏部尚书）——赵氏（梁国公嫡女），一子宋祁，一女宋敏怡两妾（共生一子三女，已出场宋敏芝，其余名字暂略）顺王爷（亲王）——顺王妃（成国公嫡女），世子贺均平，郡主贺清妍侧妃、子女名字暂略贺奉年（皇帝）——皇后，生二子（大皇子贺允熙，二皇子贺允浚）及二女（名字暂略）百里长（智者门人）——大皇子幕僚（主要人物关系表会根据后面出场人物逐渐添加）。