一个月后, 下葬仪式开始, 全建康城的达官显贵一批批来灵堂，为宣元帝吊唁。
王珩到灵堂，一眼就看到跪在最前头的司马妍。
她瘦了许多, 身形单薄, 背脊挺得笔直。
谢广与王珩一起，两人跪拜完, 该走了, 谢广发现王珩专注地看着什么，顺着王珩的视线望过去。
王珩在看司马妍？谢广咳了一声。
王珩移开视线，起身出灵堂。
我听人说, 你前些日子出游，身边带着个戴着幂篱的女郎，看着不像是姬妾，倒像是个大家闺秀, 我还纳闷什么样的人竟把你勾了去, 今日算是看明白了……谢广摇着折扇，眼带促狭, 莫非那个女郎就是公主？他本来只是顺口一说, 开个玩笑, 却听王珩道:你猜得不错。
谢广摇折扇的手一顿，半晌没说话。
王珩竟带公主出游？他没听错罢。
你说真的？自然。
谢广观察王珩的表情，确定王珩没跟他开玩笑，肃起面容：难道你想娶她？看这架势, 谢广觉得很有可能。
谢广其实早就察觉到王珩对司马妍的特别，说来王珩十来岁任太子舍人，定然在宫中与公主有颇多接触，懵懂躁动的年纪，对公主有好感很正常，但仅此而已。
因为王珩这人在情感上太淡，他甚至觉得用好感这个词来形容，都夸张了。
不想王珩竟会带公主出游，联想到他曾经还带公主逛飞花楼，那就不只是有好感，毕竟王珩从没这么亲近一个女人过，对那些爱慕他，甚至向他表明心迹的女人，从来是一副冷淡得不能再冷淡的态度，仿佛多说一句话都嫌麻烦，更别提带在身边。
一个无欲无求的人，一旦有了欲望，会相当执着，所以有娶公主的想法是必然的。
可是，王珩应该很明白，他祖父谢延一定会反对，而王族长这些年在朝堂上，一直在避谢氏的锋芒，所以定然不会选择与谢氏为敌，也会反对。
王珩会违逆王族长么？我会娶她。
王珩道。
说这话时，灵堂有人唱起挽歌，哀哀戚戚，仿佛在挽留棺柩里早已逝去的灵魂。
两个月前，王珩请求宣元帝把司马妍许配给他。
宣元帝道：好，朕一直就只属意你，奈何知晓不可能，就未提过，现在你提出来，朕很高兴，也知晓你既然提了，就一定能扫清障碍，朕便把阿妍交与你了。
谢广将折扇一收。
王珩这人不太会正面回答什么，一旦说了，便一定会做到。
宣元帝下葬五天后，举行登基大典，司马链即位，杨皇后升为太后，被正式迎出来临朝称制。
朝廷新格局渐渐稳定。
荆州城在宗绍的治理下，也渐渐恢复秩序，豫州那边，本来已经联合起来，决定给萧翊致命一击的的坞主们，在得到宣元帝驾崩的消息后，立刻搁置计划，按兵不动，看宗绍缓过劲来，都庆幸没动手。
奇怪的是，形势一片大好，宗绍却解除了跟萧翊的联姻，理由是宗明姝身体有恙，需要休养，就不耽误萧翊了。
朝臣虽不明所以，但都喜闻乐见。
转眼就过了四个月。
次年二月末，冰雪消融，草长莺飞。
司马妍悲痛的心情渐渐平复，不再天天闷在屋里，为宣元帝抄经祈福，去栖安宫看望司马链，两人在庭院说话，没说几句，宗明锡走过来。
司马链臭着张脸。
不是叫你回避么？过来做什么？他跟母后提过不要宗明锡随侍，母后说会跟朝臣商议，隔了几日，无奈地对他说，朝臣不同意。
司马链虽说升级成皇帝，但年龄尚小，很多事不能决定，也不想刚继位就为着这点事闹腾，显得无理取闹，像个昏君，只能作罢。
每次看到宗明锡，都臭着张脸，指望他自己卸任，没想到宗明锡脸皮厚极了，无论怎么摆臭脸，都笑脸相迎。
本来他让宗明锡呆在屋里别出来，谁知道宗明锡竟然不听命令。
人不要脸，天下无敌。
气死他了！怪不得姑姑讨厌他！宗明锡无辜道：臣只是想去草坪上坐坐，无意打扰，皇上不允许么？几个月前，皇上见过司马妍，突然就对他有强烈的敌意，肯定是公主跟皇上说了什么。
他这人脾气糟糕，谁要是给他摆臭脸，背后说他，是要报复的，但做这事的是公主和皇上 ，忍住了。
刚刚听人通报公主来了，皇上竟然叮嘱他好好呆在屋里别出来，好像他的存在污了人眼，这口气就下不去，忍不住出来膈应一下皇上和公主。
宗明锡是宗绍的儿子，司马链也不好说重话，扭过头：随便你。
于是宗明锡躺在草坪上，看司马妍跟司马链在亭中叙话，闲得无聊，在心里算司马妍的年龄。
说起来……她也年满十八了罢，却还未有驸马。
十二岁先帝过世，司马妍为先帝守孝三年，过了及笄便离京两年，不是没人提过她的婚事，却被宣元帝压下来，直到她回京，大臣们本以为终于可以解决掉她的婚事，然而没几个月，宣元帝过世，她就为宣元帝守孝到现在。
——真是有理有据地蹉跎至今。
公主现在整日穿孝服，那些蠢蠢欲动的大臣们都不敢提给公主选驸马。
难道她又要守孝三年？宗明锡的视线在司马妍脸上扫了一圈，挺好看一美人，就是太凶悍，他是肯定不会要的，不知道最后会不会嫁给王珩。
想到王珩，宗明锡郁卒了，愈发看司马妍不顺眼。
这时，杨太后过来。
还有五日便是皇上生辰，我已命人操办宫宴，先给公主提个醒，有个准备。
司马妍不想见人，道：我还在孝期，便不去了。
司马链失望，姑姑都不来，他也没心情参加生辰宴，道：不然就别办了。
杨太后严肃道：请帖都发出去了，场地也布置妥当，怎能说停就停？皇上若是不想办，合该最开始就拒绝，而不是在耗费了大量人力物力之后，才说别办了，治国理政切忌想一出是一出。
这么大的帽子扣下来，司马链霎时就蔫了。
是。
杨太后接着柔声道：母后没有责怪阿链的意思，只是想阿链成为一个仁厚之君，不免严厉了些，阿链千万不要怨怪母后。
司马妍冷眼瞧着，打一棒子给颗枣，杨太后好手段。
杨太后又道：说起来，公主也该婚配了罢。
司马妍：我想为阿兄守孝三年。
杨太后笑了笑：依照礼制，公主不必守三年，我明白公主的心意，但婚姻是顶顶重要的大事，想必先帝不愿意看到公主被耽搁三年，难寻好儿郎。
司马妍：长兄如父，守制三年不为过。
杨太后没有再劝。
五日后，因为生辰宴，宫里又热闹起来，处处张灯结彩，庆贺声遥遥传来。
司马妍在殿里跟小宫女玩花绳，外面突然传来一阵嘈杂声。
司马妍疑惑抬头，透过窗牖，看到绿绮被侍卫挟持，脖子上架着一把剑。
绿绮的怒喝声传到屋里。
死太监，你到底想干什么？叫他放开我！死太监李喜并未理睬她，高声道：公主，出来罢。
司马妍甩掉手里的花绳，起身出屋，见到李喜，问：你想做什么？李喜：太后娘娘希望您与宗常侍成就一段好姻缘，请您去与他相会。
相会？就是私会。
司马妍的心凉下来，在栖安宫看到宗明锡，她就知道太后的目的，但她没想到杨太后竟会这样逼她，她若被人撞破跟宗明锡私会，从而嫁给他，定会被全天下人耻笑。
在孝期干出这种事，更让人不齿。
这是她最不能接受的。
司马妍：若我不答应呢？李喜指着绿绮，冷声道：不答应便杀了她。
绿绮怎么也没想到，李喜竟然会拿她威胁司马妍做这种事，大喊：公主别管我。
李喜对侍卫说：塞住她的嘴。
绿绮嘴里立刻就被塞了条帕子，绿绮不能说话，只能拼命摇头，嘴里发出呜呜声，不断挣扎。
司马妍没有犹豫多久，说：我答应你。
绿绮瞪大眼，挣扎得更厉害。
司马妍道：你别乱动，不然那剑会伤到你。
一面说，一面走向绿绮。
在绿绮面前站定，司马妍朝她笑了笑，想要稳定她的情绪。
怎么能不管呢？绿绮可是陪她长大的人啊。
陪她打果爬树，陪她玩乐解闷，陪她走遍水长山高。
嘴里的帕子被司马妍扯掉，绿绮立刻道：公主，不要管我，你怎么能答应他这个呢，让我死罢。
说完，要往剑上撞。
司马妍尖声道：你别动！绿绮被司马妍的反应吓到了，看司马妍竟然在发抖，有些不知所措。
过了会，司马妍缓过来，说：我没关系的，嫁给谁都一样，但你不能死，你死了，我就再也没有可以依靠的人了，你才是最重要的。
司马妍的声音很温柔，也很坚定。
绿绮愣愣地看着她。
公主竟然说，她是依靠。
公主才是依靠啊。
她被送来做侍婢的时候，公主还小，性子未定，颇为闹腾，她少不得跟在公主屁股后头提心吊胆。
后来公主爬树不小心掉下来，手肘蹭破了皮，先皇认为她没尽心看顾公主，训斥了她一顿，公主就去跟先皇认错，维护她，并且从此再也不爬树。
绿绮泪如雨下，公主这么好，她却害了公主。
司马妍给她擦眼泪：别哭了，不应该高兴么，我要嫁人了。
绿绮哭得上气不接下气：公主，都是我害了你。
司马妍:与你无关，没有你，她也会找别的办法逼我。
绿绮做不到司马妍那么冷静，现实的残酷让她更怀念从前。
若皇上还在，她怎么敢这样欺负你？绿绮到现在都接受不了宣元帝的离世，怎么去了趟荆州，就什么都变了呢？司马妍:可是阿兄他不在了，我们得自己保护自己。
公主，该走了。
李喜提醒。
绿绮哭声一顿，实在忍不住，甩了李喜两个大白眼。
司马妍笑道：这样才对。
哭是无用的，对敌人软弱就是在羞辱自己，司马妍更喜欢绿绮生龙活虎地瞪人。
李喜：……司马妍跟上李喜：走罢。
李喜在前方领路，司马妍发现他的脚步声很轻，宫里的宦侍和侍女无论做什么，动静都小，地板上只回荡自己的脚步声，司马妍觉得有些瘆人，放轻脚步。
穿过夹道，两旁是厚墙，气风灯挂在墙上，在夜里散出星星点点的微茫，照得人的身体明暗不一，李喜的脸也被照得半明半暗，阴沉诡异。
司马妍更觉瘆得慌，不再看他，逼仄狭长的夹道走完，到华林园，豁然开朗。
宫宴就设在华林园，司马妍隐约听到夫人们的议论声和女郎们的笑闹声，风把脂粉味和香囊里的花香吹来，浓郁得化不开。
司马妍被熏得直皱眉。
走到一凉亭，李喜停步。
公主，到了。
有个人背对他们靠在凉亭柱子上，看不清模样，但估摸着就是宗明锡，司马妍没兴趣细看，对李喜说：李公公回去复命罢。
李喜对着凉亭叫道：宗常侍，公主到了。
阴影处的人走向他们。
李喜一脸见了鬼的样子，结巴道：宗、宗常侍呢？他看到了谁？司马妍听到李喜的话，疑惑地看向凉亭。
看清楚那人模样的同时，听到熟悉得不能再熟悉的声音。
阿妍，别来无恙。
司马妍的目光定住。
五个月后，她再次见到王珩。
一袭白裳，在黑夜里格外引人注目。
凉亭下挂着八角宫灯，照得他的轮廓明晰，依然是淡眉静目，就站在不远处看她。
上次她回京，她和他也是这样重逢。
风微微鼓起他的衣袍，衣袂飘然。
熟悉的样子。
没由来的，司马妍有点想哭。
那团浓郁得让人喘不过气的香气被风吹散了。
只有浅淡的檀香。
司马妍也牵起一个笑容：别来无恙啊。
就像久别的友人，再次相见，千千万万的话，到嘴里就只剩这寥寥一语。
不管经历了什么，处境再糟糕，只要你还在，心情就会变得美好。
李喜没见到宗明锡，脸色阴沉得像是要滴出墨汁。
以前太后终日呆在佛堂念经，性情还算平和。
自从插手前朝事务，并重掌六宫，整个人就变得阴晴不定，高兴的时候，赏赐大方，生气的时候，相当残暴，曾有个随侍的宫女在太后看奏折的时候，打了个喷嚏，便被割去双耳。
没有太后的命令，无人敢请太医救治，那宫女因为感染，整夜高烧不退，第二日就死了，被丢到乱葬岗。
太后千叮咛万嘱咐这事必须办成，可见重视，若是没办成，他的下场会比那宫女还惨。