鲁大郎从梨园走出后, 也让随行的布庄伙计去打探了一下这个刘大河以及刘家鱼塘的事情，第二天，那布庄伙计就回来回话了。
确实是投药了, 而且当场抓了个正着, 百口莫辩, 现在就看官府怎么判。
鲁大郎想了想, 问：程家人那边呢？东家，程家人……咱们也跟不住，所以不知道他们那边有没有人过去, 但是我今天出来的时候，好像听说是有人要给刘大河翻供，不知道是刘家人还是程家……鲁大郎嗯了一声：我知道了。
那伙计道：东家，您是觉得这事……程家人现在野心越来越大，甜水村我好些桑田都被程袁给吞了，我想着息事宁人忍了又忍, 没想到他现在胃口不小，还打上了别的主意。
桑田的事我知道, 但是鱼塘的事情……东家，程员外有句话说的对，这个事情说白了也和咱们没有直接关系……鲁大郎没说话了，过了好半晌才道：你去把这几年我们和程家的往来账本拿来, 快去。
是是是, 我这就去。
-因为杜家鱼塘出事, 加上芮娘没和别的鱼塘有任何合作，所以团圆饭馆的鱼肉现在一时半会也供应不上了, 今日好些个点鱼的食客, 芮娘都只能是婉拒。
过了晌午, 秀秀正有些犯愁时，饭馆门口忽然传来一阵爽朗的笑声：听闻团圆饭馆的水晶脍是一绝，现在点可还来得及？芮娘正在前台算账，闻言抬头，就看见了程袁。
他正执着一把扇子，笑着走了进来，进来后便径直坐下，看向芮娘。
不好意思，这几日饭馆的鱼肉都被预定出去了，一概点不了，程员外，您要不去别家看看？芮娘自然知道程袁是谁，他产业越做越大，好几次还和大哥一起来用过膳，芮娘不想得罪他，只是笑着婉拒。
程袁意外的哦了一声：娘子这是接了大生意？所有的鱼都没了？芮娘：实在不好意思。
程袁笑了：那无妨，娘子没鱼了，我这有，程某今日就厚着脸皮，麻烦宋娘子给程某做上一道水晶脍，阿大！程袁身后忽然上前一个人，手中提着一个桶，桶里是好几条活蹦乱跳的肥鱼，程袁笑着看向芮娘：宋娘子，劳烦呀，程某愿意花两倍的价格请你露一手，宋娘子不会拒绝在下吧。
芮娘看了眼那鱼，顿时明白了程袁这是别有用心。
程员外说笑了，您家大业大的，想吃条鱼让家里的厨子随便做就是了，何必还这么大费周章的，您有话直说吧。
芮娘开门见山，她也的确没有时间在这里浪费，杜家鱼塘出事的消息早就在京郊城传开了，若说是程袁不知道，那似乎也不大可能。
程袁爽朗的笑了两声：和聪明人说话就是痛快！那我也不绕弯了，宋娘子这边遇到的事情我都听说了，正巧，我程家今年也和朋友合资开了一个鱼塘，今天来就是想和娘子谈谈合作的事情，这几条鱼，宋娘子可以先去尝尝，自家养殖，品质绝对有保证！芮娘看向那桶中的鱼，略微思忖了片刻。
京郊的鱼塘我应当都是听说过的，不知道程员外，您合作的是哪家？程袁脸色微微一变，眯起眼睛看了眼宋芮娘，道：甜水村刘家。
芮娘也顿了顿，而后笑道：那真是不好意思了……您要是别家我或许还能考虑考虑，但是刘家……是绝无可能和我团圆饭馆合作的。
宋娘子，刘大河是自己一时糊涂，您可不能因为他拒绝了这单好生意呀？咱们京郊这一片，最好的水源可就是甜水村了，杜家鱼塘短期内是没法和您合作了，宋娘子是聪明人，不会眼睁睁的看着团圆饭馆因为这种小事，生意走下坡路吧。
宋芮娘笑了笑，淡淡开口：这个就不劳烦您关心了，秀秀，把程员外的鱼送回去，最近一段时间团圆饭馆都没有鱼可以卖了，程员外，如果您想吃鱼的话，可能得让您失望了。
秀秀哼了一声，将方才阿大提过来的桶又原封不动的提到了他们面前：程员外，这鱼金贵，您还是自己留着慢慢吃吧！程袁的脸色不甚好看，幽幽的看向宋芮娘：宋娘子，经商之道最忌讳感情用事，我从前当您是个明白人，现如今发现您也是个糊涂的。
那程员外便当我是天下最大的糊涂蛋吧，大柱，送客。
是！大柱身强体壮，往门口一站，就和一堵墙似的，程袁脸色沉了下来，最后冷冷的看了眼宋芮娘，让手下人提着鱼桶离开了。
等人走后，秀秀立刻道：嫂子！真没想到刘家的鱼塘居然是和程家合伙的！咱们这边刚出事，他就登门了，明显是没安好心！芮娘也皱着眉，她显然也没想到程家会这么明目张胆，都说这程家这几年行事越发嚣张，看来是真的。
明眼人若是和刘家合作了鱼塘，此刻怕是都避之不及，这位竟然后脚就跟着开始揽生意了，当真是目中无人。
芮娘：今天饭馆估计也没什么人了，我去趟铁铺，对了，如果有点鱼的就推荐我们的腊鱼吧。
诶，嫂子放心。
芮娘很快就去了铁铺，鲁越听说后眉头也紧紧的拧成一团。
二郎怎么想？会是程家人干的吗？鲁越：有可能吧，我今日也让人去衙门打探过了，有人要给刘大河翻供。
翻供？这怎么可能呢。
芮娘惊讶道：这人证物证都在的事情，当场抓到的，官府难道要装瞎不成。
很难说，若是上面有人的话，黑的也能说成白的。
芮娘低声喃喃：这就是官商勾结吗……鲁越看见她失望的模样忍不住摸了摸芮娘的头：别担心，这次甜水村那么多的村民都看着的，应该跑不了。
芮娘：可是……我觉得不仅仅是刘家的事了。
鲁越：嗯，我也没想到程家人会这么做，等等看吧，我听说舅舅现在正在府衙门口盯着的，今天石头又是第一天去学堂，咱们先回去。
瞧我，差点儿忘了，快散学了吧，先去接孩子们吧。
鲁越点了点头，带着芮娘一块儿朝书塾去了。
-这个事情，你已经想好了？鲁老太太房里，鲁大郎坐在老娘对面，有些犹豫又有些沮丧的道：想好了。
鲁老太太：这次怎么想通了？鲁大郎：也不算吧，只是不想和程家人纠缠了，这五年里，娘您只看见我赚了多少，多么风光，却不知道我背后亏损了多少，程家上头有人，桑田的利润他压我不少，我在外累死累活的，他在家动动嘴皮子就能收走几成的利，我烦了。
鲁老太太哼了一声：那也是你自己求来的！踏踏实实做生意，也飞不了这么快，该！娘！我是该！但我也不是想着多赚点钱让家里人过上好日子吗！这几年您不理解我，现在我都决定和程家人断绝关系了，您怎么还说风凉话！那是你自己想明白的？！鲁老太太毫不客气的戳穿了自己儿子：是那程家人干了什么突破底线的事情对吧？说说看，他干啥了，让你这天不怕地不怕的性子也有犯怯的一天？鲁大郎被噎了一下，对上老娘睿智的眼神，他忽然觉得自己说不出口。
奶！正巧，芮娘和鲁越带着孩子们也回来了，瞻哥儿一下子就跑到了鲁老太太房里，喊了声奶。
乖孙哦，回来了？大伯。
瞻哥儿看见鲁大郎，也乖巧叫人，鲁越和芮娘紧跟在后面：娘。
大哥也在？大郎朝两人笑了笑，点了点头。
不知怎么的，大郎看见芮娘，忽然有些心虚。
今天怎么回来的这么早？鲁老太太笑问。
鲁越：芮娘饭馆那边出了点事，加上石头第一天去书塾，就去接了接。
啥？！饭馆出啥事了？！鲁老太太大吃一惊，看向芮娘。
芮娘：没啥……就是程员外今天突然登门，非说要我和他的鱼塘合作。
芮娘把今天白天的事情说了，鲁大郎听完后脸色忽然变了变，鲁老太太也意味深长的看向了自己大儿子。
芮娘，你去忙吧，二郎留下，我有话说。
芮娘和鲁越对视一眼，好。
那瞻哥儿，跟娘出去和石头舅舅玩。
瞻哥儿懂事的点了点头，跟着娘一起出去了。
娘……鲁大郎刚要开口说，鲁老太太呵斥一句：当着你二弟的面，你把你刚才的话再重复一遍！鲁大郎看了眼鲁越，只好叹了口气，将方才自己想与程家人断了来往的事情说了，鲁越听说之后，也沉默了好一会儿。
那鱼塘下药的事情……鲁大郎立马举起手指道：天地良心，这件事我绝对是毫不知情的！二弟！大哥就算想钱想疯了也干不出这样的事！我就是昨天才知道的，然后立马就去质问他了！鲁越：这事，我还是信大哥的。
只不过，程家人恐怕现在根本不把你的话放在心上，你昨晚去找他，可他今天又去了饭馆，可想而知这个生意，他是做定了。
没有了团圆饭馆还有别的饭馆，他是想吞下京郊这边所有的生意。
这人的胃口也真是够大啊……鲁老太太道。
鲁大郎：何止，程袁这个人极其贪心，这些年……我桑田……行了别说了！鲁老太太打断了他的话：想想法子吧，二郎，你怎么看？鲁越思索片刻，道：大哥，这些年，你和他生意往来是不是只有桑田绸缎？对。
他可欠你债务，你可欠他的？只有他欠我的份儿，我可从不欠他的。
但是大哥你毕竟和他合作了五六年，关系千丝万缕，想彻底剥离干净的话可能有些难，除了钱财，大哥你应该没有别的事情……鲁越没说完的话大郎和鲁老太太都听懂了，大郎刚想说没有，鲁老太太便咳嗽了一声。
当初那个赵家的事。
在鲁老太太的提醒下，大郎才想了起来，他猛地拍了拍脑门：娘！这都猴年马月的事情了，您还记得呢！那赵家人早就不在京都住了，您何苦再提！不提，难道这个事情就不存在了？！那当初赵春杏要不是你二弟和芮娘救下，你良心能安？！鲁大郎不说话了，鲁越当初也是知道这事情的，过了好一会儿，鲁大郎才道：那当初那县尉老爷现在都调任了，都过去多久了……程袁自己怕是都忘记了……提到县尉，鲁老太太忽然想到：你总说程袁上头有人，是谁啊？鲁大郎也愣了愣：这……我只知道他有个姐姐嫁给了一个高官，但是具体的……他从来没和我说过。
三人均思忖片刻，鲁越道：如果大哥真的决定了，宜早不宜迟，我们现在想这么多也没有用，如果程家人恼羞成怒，那后面才知道他会怎么对付大哥。
鲁大郎抱住头有些烦躁：对付啥啊……我这些年给他送去的钱也不少了……怎么着，他还嫌少吗？鲁老太太冷笑一声：不然呢，放着你这么个冤大头不坑，坑我这个老太婆吗，什么叫一根绳子上的蚂蚱没听说过？鲁大郎不说话了，鲁老太太也懒得再看他，此时院外，眼尖的福宝忽然大喊了声：奶，三叔回来了！鲁老太太腾的一下就从炕上站了起来。
三郎回来了，快快快。
三郎回来的正是时候，一会儿把这事和三郎也说说，顺便问问程家人上头是谁！鲁大郎拍了拍脑门：对！我怎么把三弟给忘了！鲁恒好些日子没回来了，他和柳芽在门口一出现，院子里所有的萝卜头都一窝蜂的涌了上去。
三叔！三婶！诶，都乖呀，三婶给你们带了好吃的，给，瞻哥儿给大家分了。
所有孩子们都乐开了，芮娘也从屋里迎了出来，喜道：三弟弟妹回来了？怎么也不提前说一声。
三郎！鲁老太太的声音还是那么中气十足。
鲁恒笑道：今天休沐，想着回来看看，顺便买了些点心给孩子们带来。
芮娘：三弟每次带的点心这群猴崽们最喜欢了，嘴都越发刁钻了。
在孩子们心里，三叔现在就是他们最崇拜的人，全都围在鲁恒身边：谢谢三叔！谢谢三婶！芮娘笑道：三弟回来的也刚好，今天杀一只鸭，大家吃个团圆饭！芮娘说着就围起围裙去厨房了，柳芽见了忙道：二嫂我给你帮忙！而鲁老太太则热情的拉着鲁恒，进屋去了。
嘘寒问暖自然是少不了的，不过现在鲁恒是在朝廷当官，不再是那个辛苦求学的书生了，鲁老太太多是叮嘱他少些劳累。
都还顺当吧？鲁恒笑道：顺当，前两个月太忙了，这阵子好不容易休沐，攒了两三日，回来看看娘。
两三日？！鲁老太太乐了：那可真是太好了，之前你偶尔回来也是匆匆就走，这回也总算能在家中休息休息了。
鲁恒提起此事，面色上总有些愧疚，他不开口鲁老太太便知他要说什么，摆摆手道：你可别说什么让我进城那话，你那小宅子虽热闹，但我就是住不惯，邻居们挨得太近！鲁恒无奈笑了笑：娘说的是，儿子一定好好努力，以后争取换个大点儿的院子接娘过去。
哎哟我的儿，娘要愿意住大宅院早让你大哥和二哥买了！你别管这档子事了，只要你仕途顺顺当当的，娘就高兴！鲁恒：娘的苦心我明白，这次回来，也是想和娘报个喜，不出意外的话，今年七月，儿就能升翰林院修撰了。
啥！这话可比大宅子趁鲁老太太，她当即喜笑颜开：真的？鲁恒看了看老娘也看了看两个大哥，点了点头：是，我有把握。
哎呀我的儿！你可真是出息了！鲁老太太兴奋的拍了拍三郎的脸，就和哄小孩儿一样，经历过会试殿试封官那时候的兴奋后，鲁老太太这已经算是相当的淡定了。
鲁大郎也十分羡慕的道：娘对三郎就是疼爱，不过也三郎该！三郎是最有出息的！鲁大郎话音刚落，鲁老太太一个眼刀就飞了过来：啥话！老婆子我一碗水向来是端得平的！二郎也是好孩子，你自己的事情我还没说完呢，现在你三弟回来了，你自己说吧！鲁大郎不好意思的摸了摸鼻子，鲁恒开口问：怎么了？那个……三弟啊，大哥跟你打听个事儿…………鲁大郎说完之后，鲁恒思忖了良久。
鲁老太太：三郎啊，你要是实在想不起来就算了，也不必费心打探这个事情。
鲁恒抬头，笑道：不，我刚才只是想确认一下，我似乎记得，有一次听说户部有一个侍郎，家中有一个美姬，似乎是姓程，那一次是同僚之间的闲谈，具体的我也记不大清楚，不敢确定。
户部？管啥的？鲁恒笑着和老娘解释：户部简单来说就是管户籍、良田、货币，这些和老百姓息息相关的东西。
鲁大郎皱起了眉头：那要是程家上面的人是户部的人……那岂不是掌握了我们这些商人的命脉？好家伙，难怪那姓程的要做生意呢！鲁老太太呼拉一下就是一巴掌拍在鲁大郎背上：你还好意思说？！你给咱们家惹了这么大个麻烦，你还骄傲上了？！鲁大郎：娘……我冤枉啊……鲁恒：也不一定是，姓程的人总归多，我回头再多加留意一些，大哥也不必担心，咱们行事磊落，只是一些生意上的往来，他未必能拿你怎么样。
磊落……鲁大郎莫名有些心虚，但还是立马点了点头：对！男人们在堂屋里说话，柳芽和芮娘则在厨房里面准备着晚饭。
一只破开的老鸭已经处理干净，柳芽笑着问：二嫂，怎么做呀？炖了吧，用酸萝卜炖老鸭汤！芮娘腌的泡菜是家里老老少少的最爱，柳芽一听便笑了：行！那我去坛子捞点儿！厨房角落的陶土坛子不起眼，可全家人都知道里面有宝藏，打开，一股醇厚的酸辣味扑鼻而来，柳芽当即笑道：二嫂，我又想抱一个你的泡菜坛回去了！马上夏天了，怎么吃也吃不够！芮娘一边剁鸭子一边笑：多大点儿事！你直接抱走就是，不够我再给你腌，保准管够！柳芽：那我可就不客气了！她说着，就先捞了一个酸萝卜咬了一口，脆脆的口感和酸辣的滋味，柳芽忍不住吸溜一声：就是这个味道！芮娘也笑了，回头看了她几眼，心中忽然闪过一个念头。
芽芽这么爱吃酸的……会不会……芮娘本想问一句，但想想还是忍住了，手上的一只鸭子已经剁成了小块，下锅和葱姜蒜一起汆汤焯水，另一边接过柳芽手中的酸萝卜，利索的切成了长条。
芮娘：再要一碗泡菜水。
柳芽：诶。
焯水好的鸭子还不能直接开炖，锅里起热油煸炒一遍，煸炒的目的是彻底去除鸭肉的腥味，中途芮娘又倒了半碗泡菜水，秘制的泡菜水才是这道菜的秘方。
顷刻，厨房里便散出一股特有的酸辣香气。
煸炒过的鸭肉这下才转入砂锅里小火慢炖，许多人嫌弃鸭肉肥腻，所以和酸萝卜一起炖的汤便大大的减少了肥腻的口感，酸爽开胃，快炖好的鸭肉汤离火之前要再淋上剩下半碗泡菜水，撒上芫荽，醇厚酸香的酸萝卜老鸭汤便可以上桌了。
剩下几个快手菜，柳芽和芮娘一人负责一道，没多会儿，都不要两人扯开嗓子喊，院子里那群贪吃的萝卜头早就被饭香味吸引了，跑到堂屋大喊一声：娘的饭做好了！奶快来吃饭！说这话的定是福宝，福宝是全家最贪吃的，用鲁老太太的话说，比瞻哥儿小时候都圆。
鲁家三个男人都起了身，鲁恒扶了把老娘：娘慢些。
鲁老太太笑道：走！吃饭！大郎，去把你媳妇儿也喊过来。
鲁大郎愣了愣，诶。