阮先生，就是昨天拿了名帖拜访廖士尧的阮明生？赵管家还说他是市长的结拜兄弟，做生意的。
见我做什么？阿蕙问。
她心里却是明白，其他人都把她当成了廖士尧的女人。
既然廖士尧当面的路子走不通，就从女人身上下功夫，让女人吹吹枕边风。
这是很常用的法子，一般人都能知道。
可惜，阿蕙在廖士尧耳边，吹不了枕边风。
厨房的三胖子，是阮先生的小舅子。
阮先生最疼爱的七姨太太，是三胖子的胞姐。
赵管家道。
把自己的小舅子安插到廖督军府？如今出了事，还敢来要人？这位阮先生，是有恃无恐嘛！听说他还是市长大人的义兄弟？他生意应该做的很大吧？江浙这一带，黑|道生意做得好的，十有八九是靖帮中人。
三胖子让督军抓了起来，阮先生见我做什么？三胖子又不在我手里。
阿蕙又问赵管家。
赵管家好想哭：要不要这样装傻啊？阮先生是做生意的，他新近进了一批珠宝首饰，想请赵**赏玩。
赵管家只得提前把好处说出来。
这样，明白了吧？见了阮先生，就有名贵的首饰拿了。
我不买首饰的，多谢他了。
阿蕙道。
赵管家想撞墙。
不是卖，是送给您的。
阿蕙自己装傻，赵管家只得把她当傻子，仔细和她解释起来。
心里却想骂娘了。
这位赵**平素也不是那种不着调的性格，一旦遇到事就卸担子。
可是她不自作聪明，让赵管家很难讨好她。
比如赵管家从前服侍的银行行长那一家人，太太虽然有点聪明，却很爱卖弄。
赵管家只有迎合她，吹捧她就成。
这位赵**呢？讲起道理来一大堆。
处处都透出她的精明世故；可是从来不显摆卖弄，有时候充愣，让赵管家气得要死。
这种女人，最是难对付了。
无功不受禄啊。
阿蕙接了赵管家的话，道，我受不起的。
阮先生想接三胖子回去。
您跟督军美言几句，首饰就算阮先生对您的酬谢……赵管被逼急了，脱口道。
说完，他自己想抽自己一巴掌。
明明很隐晦的事，他怎么说得这样直白？都是被这位赵**闹得！我在督军面前美言几句。
就是为了图那点首饰吗？阿蕙噗嗤一声笑起来。
赵管家突然就后背一寒。
这话有些重了。
照自己刚刚说的，自己把赵**当成了什么？难道人家缺那点首饰吗？这要是一状告到督军面前，自己的差事就先丢了。
赵**……我也并不是那个意思……赵管家急了。
正在埋头吃冰糕的老二兆慎抬头。
不解问：你是什么意思？孩子仅仅是单纯发问，却把赵管家憋得面脸通红，半晌解释不清自己到底是什么意思，很是濉您和阮先生也是朋友吧？阿蕙替赵管家解围，问他。
这样锲而不舍替阮明生引见，被廖士尧拒绝之后转而攻向阿蕙，看得出他很卖力。
阿蕙觉得，赵管家不是那种见钱眼开的油滑角色。
这么久的相处。
阿蕙觉得，他有些实在，做事也勤勉。
并非那种见风使舵的任务。
他估计是欠了阮明生的恩情，才会如此卖力斡旋。
果然，赵管家脸色微缓。
头低了下去，声音有些沉闷：我有个不成器的弟弟，前年才病死。
他总是混在阮先生的赌场，好几次要被人剁手，都是阮先生拦着……阮先生救过我那弟弟好几回，我总不能装聋作哑。
从前阮先生也没什么要我报答的，这是他头一回开口……听着赵管家的话，阿蕙暗叹，人情债最难还。
只是，三胖子在官邸私藏鸦片，可不是靠赵管家几句话就能解决的！廖士尧要整顿官邸，肯定要拿个例子作法。
这件事谁去求都没用。
阮明生求赵管家的，不过是要求见廖士尧或者阿蕙一面。
至于救三胖子，阮明生估计不会过分要求赵管家再出其他力了。
那你请阮先生进来。
阿蕙道。
能帮人一把就帮一把。
自己遇到了为难事，廖士尧这样帮忙，不也有贵人鼎力相帮吗？等自己成了别人的贵人的时候，自己就能如此冷漠傲气？赵管家大喜，连声道谢，转身出去了。
他心里暗想：这位赵**虽然不太爱管事，看似冷漠无情，心地却是善良的。
他说了一段自己家的心酸往事，阿蕙立马就同意见见阮明生，让赵管家心里大为感动。
大约等了两刻钟，赵管家领了阮明生进来。
阮明生是一个人，身边没有带什么牛鬼蛇神，可见他对廖督军的官邸还是很敬重。
他穿着青稠布长衫。
身材不高，有些瘦，外貌跟陆启平似的，其貌不扬。
走在路上，被认为是谁家的管家可能性很大。
炎热的盛夏，阿蕙穿着宽短袖的斜襟衫子，头发高高盘起，纤长颈脖和半截粉臂露在外面。
阮明生的眼睛有些不知道该放在哪里。
而他自己，虽然汗水沿着鬓角滑落，浸湿了立领，可是领口最上面的一颗扣子却是紧紧扣着。
夏季的时候，阿蕙的大哥那种书生，都会解开领口的扣子。
阿蕙见过两个人穿衣如此端庄严肃：一个是穿军服的廖士尧，另一个就是这位阮明生了。
单单这一点，阿蕙对他第一印象很不错。
阿蕙笑着请他坐。
赵**，在下阮明生。
阮明生欠了欠身子，虽然赵管家介绍过他，他还是自我介绍一下，这才坐下。
阿蕙笑了笑。
她目光敏锐扫到他腰际挂着一块小小白玉牌，雕刻着一个通字。
穿长衫陪白玉佩，是很普通的打扮。
只是他那个通字。
引起了阿蕙的留心。
原本阿蕙就怀疑他是靖帮中人。
而靖帮辈分里，正好有通字的。
阿蕙当即把佣人送上来的茶盏盖子取下来，翻过来扣在自己茶盏的左边。
阮明生微愣。
他猛然抬头去看阿蕙，却见阿蕙伸出右手，做了个请的动作：阮先生请用茶……她的中指却是微曲的。
这些，都是靖帮联络的暗语。
阮明生讶然：这小姑娘是靖帮中人吗？不过。
人家摆明了身份，阮明生立马照做，回应阿蕙，表明他也是靖帮的。
阮某是杭州三，敢问赵**贵帮头？阮明生饮了口茶。
问阿蕙。
他所说的杭州三，是指香火船，后来指帮派分舵。
这些切口。
阿蕙能听明白，赵管家却是一头雾水。
只是，阮明生和阿蕙说话，他又不好贸然打断。
扬州头。
阿蕙笑着道。
师傅告诉过她，她是扬州靖帮分舵的，他们是第一舵。
阮明生心里却飞快转着。
扬州头分舵的人，他也认识不少呢，这位姑娘是谁门下的吗？他正在猜测阿蕙的身份。
却听到阿蕙问：令师尊贵姓上下？阮明生见她说得很熟练，知道是自己人，哪里敢敷衍。
立马道：家师姓夏，上礼下通。
靖帮二十四字辈分中，最后八个字是元明兴礼、大通悟学。
阮明生说他师傅是上礼、下通。
就是大字辈分的。
那么，阮明生自己，就是通字辈的。
他那块玉佩，果然刻着是他在帮派中的辈分。
而阿蕙是礼字辈，阮明生要叫她叔爷的。
阿蕙听完阮明生的话，轻轻又笑了笑。
阮明生也问她的师傅和辈分。
阿蕙笑道：在外不敢言师号。
师傅姓陈，上明下礼。
阮明生心头大震。
上明、下礼，那就是兴字辈的。
又是姓陈。
扬州头的陈淮小，是当今最高辈分的靖帮长辈，谁不知道？陈淮小几个月前低调收徒的事情，传遍了靖帮上下。
虽然不知道那位叔爷是什么人，却也是知道有这号人的。
阮明生在杭州府也是有头有脸的人物，靖帮规矩又严格。
倘若冒充靖帮中人，是要受到靖帮暗杀的。
况且在阮明生这号人物面前冒充叔爷，借他几个胆子！阮明生忙站起来，弯腰给阿蕙鞠躬：原来是叔爷，失敬失敬！心里的震撼无疑于一场大风暴：原来陈淮小收的子弟，居然是个女人！还是这么年轻的女人！怪不得这位师叔神龙见首不见尾呢。
阿蕙道：不用多礼。
阮明生再次坐下来，说话就分外恭敬了。
心里暗暗猜测：廖督军的女朋友在靖帮中辈分如此之高，那么廖督军本人呢？他在靖帮里有地位吗？阮明生自然不敢问，只是把他所求之事告诉了阿蕙：……倘若廖督军能饶了那小子一命，我愿意每年从公司里抽出三分的收益，孝敬督军。