用过晚膳, 杨枝回到内院黄成住处。
黄成听见她回来，几乎是飞奔着出来迎接。
杨枝从未见过这样的黄成，亦自忖与她并无这么深的交情, 愣了愣, 已听见她连珠炮似的问：你可算回来了！昨夜你去哪了？是在大人那过的夜？大人说什么没有, 何时救我出去？面对她一连串的提问，杨枝一时不知道先答哪个, 干脆一个都未回, 反问道：你怎么了？殿下昨夜……又来了？到了如今这个份上，太子对黄成的心思已成了司马昭之心, 只是这司马昭之心是为何, 却无人知晓。
黄成生的不错, 可太子并非第一次见她。
若说是因为那日撞见她沐浴，忽生了心思，也不太像。
他贵为太子，什么样的女人没见过, 旁的不说, 便是蓝采薇与韦婵，已是一等一的美人。
那位已故的太子妃，杨枝虽未见过, 但看江令筹长相, 便知道差不到哪去。
再者，由那晚在大理寺的情形来看, 太子对黄成仿佛还有几分怨气。
听见杨枝的问, 黄成垂下头：嗯, 又来了。
那他……黄成是个藏不住话的人, 一日未见杨枝, 似失了主心骨，此时好容易相见，再也忍耐不住，不待杨枝话落，就急急打断：他要立我为良娣！什么？！怎么办？！杨枝，你最聪明了，你快帮我想想办法！黄成道，干脆拉起杨枝的手：不如我们去找柳大人，他一定会帮我的！杨枝，我不能留在这里！我不能留在这个鬼地方，前后左右都有人看着，坐卧都不得自在，每日一大半时辰都花费在穿衣打扮这些破事上，连出个门都得三申五请……我、我会疯的！想是愁了一晚上，黄成这一串话一滚而出，连个停顿都没有。
是殿下亲口与你说的？杨枝一怔之下，很快找回思绪，问。
不是。
黄成道：昨日蓝采薇……就是那个蓝良娣来了，她告诉我的。
我昨晚质问太子，他……并未否认。
杨枝自黄成先一句话出口已是大惊，她比黄成更知道这事的严重——如今东宫太子妃已殁，良娣是目下太子姬妾中最高的份位，这么说来，太子当真是对她势在必得了？本以为他只是三两日新鲜，这阵新鲜劲一过，柳轶尘找个由头将她换出去即可。
他并非强抢民女的恶霸，更何况，就算是太子，在黄成手上恐怕也讨不到好处。
谁成想——这可如何是好？杨枝垂眉凝思，黄成见她那模样，已先一步像没头苍蝇一样打起转来。
不及片刻，杨枝只觉头都被她绕晕了，只好止住她，道：别着急，办法是有的，只是……你得告诉我你与太子之间究竟发生过什么？什么都不要隐瞒，包括当日的细节。
黄成默然片刻，一咬牙：好，我都告诉你。
本以为会伴随自己到死的秘密一下子被掀开尘封——黄成断断续续说着，眸光飘远，与往常的无畏快意判若两人。
杨枝默默看着她，似从她身上看到了命运无法挣脱的藤蔓，不觉垂下了眼。
黄成话落许久，杨枝才像是找回自己的声音一般，逡巡着问：你方才说……太子昨夜又来了……昨夜你们……可发生了什么？黄成脸上没半分少女的娇羞，斯须前的焦急无措因为两人的交谈渐渐退去，她不知怎的，反显出罕见的沉定来：没有。
她干脆摇了摇头：本来……是会有的……顿了顿，干脆快速道：他昨夜醉醺醺来，想强迫于我……我的身手，根本不可能让他近身。
但我想着，反正也是欠他的，索性便还了他，于是并未抵抗……不过，他后来不知怎的，似乎泄了气一般，竟没有真的继续下去……在那床边坐了许久，才和我说了声早些睡吧，便走了。
当日晚上，太子并未再来黄成住处，听闻是去了蓝良娣处。
杨枝一直陪在黄成身边，直到听说太子去了蓝采薇处，才悄悄出门来找柳轶尘。
已近子时，柳轶尘房中的灯却仍是亮着的。
杨枝远远瞥见那灯火，忍不住腹诽一句还提点别人要注意身体，自己却这么晚还不睡。
果然只准州官放火，不许百姓点灯，穿垂拱门而过，进了院子。
然而脚刚跨进那院子，杨枝却怔了一怔，只因柳轶尘房中非但点着灯，连大门都是洞开的。
忽然想到什么，当下三两步快走，拾级来到门边，果见堂屋一豆橘灯之下，柳轶尘一身单薄青衫，正持卷看的认真。
听见动静转过头，觑见她，面上丝毫没有讶色，淡淡一笑：来了？杨枝走进屋，顺手将门带上：夜里凉，大人就这么开着门，也不怕受凉。
撞上柳轶尘的笑，下意识垂了眼：大人知道我会来？嗯。
为何？一日不见如隔三秋，自饭后至此刻怎么也有个一年半载了，你怎么舍得这么久不见我？柳轶尘笑。
大人！杨枝被他突如其来的调笑弄的脸一红，忍不住嗔斥。
好了不逗你了。
柳轶尘道：黄成的事我已知晓，放心吧，她不愿，没人能逼得了她。
大人准备怎么做？柳轶尘见她那模样，挑了挑眉，不答反问：你有什么主意？杨枝不与他推辞，干脆道：良娣份位不比一般姬妾，目下太子妃位虚悬，他日陛下若不另指女眷为妃，便只有抬二位良娣之一为妃。
因此，殿下立良娣，绝非一句话的事。
自然不是。
柳轶尘道：这当中规程繁琐，太常寺前后要忙少说三个月。
杨枝一笑：这便是了——既要经过太常寺，那生辰八字自是要看一看的了。
当然。
柳轶尘一笑，已明白她意图：你想做到哪一步？大人，我觉得殿下不会舍得放黄成走。
杨枝想起黄成告诉她的旧事，道：就是立不了良娣，亦会想法子将她圈禁在身边。
嗯。
柳轶尘不问她为何，只是点了点头：所以你想冒个险、将她送出京城？不错。
杨枝定定道，抬目觑向柳轶尘：只是……大人舍得黄成吗？烛光在她眼底汇成星河，里面繁星杂杂，有说不清的情绪。
柳轶尘霍然掀起眼皮，目光锁在她身上，良久，忽然一笑：若是……不舍得呢？杨枝垂下目光：若是不舍得，属下的法子就、就做不得数了，大人另想法子吧。
柳轶尘沉吟不语，盯着她，不知过了多久，却是一笑：醋了？杨枝一个激灵般抬目：大人胡说什么！柳轶尘仍在笑，却未回应她的话，只是道：我对黄成从无男女之情。
六年前，我在京郊乐平县任县令，因办了当地一个恶霸，遭到他伙同土匪报复。
黄成的父亲当时是县里的捕头，为救我命挨了一刀，断了条腿。
后来他年高染疾，不治身亡，临去前黄成兄妹还小，他将二人托付给我。
我受人之托，自然…不能辜负。
杨枝闻言愣了一瞬——那晚黄成被太子带走时是听郑渠说起柳轶尘是受人之托，却没想到是这般故事。
六年前，他自己其实也不过是个半大小子。
杨枝思忖间，柳轶尘已折身向案，铺开一张素笺。
须臾，停笔转向杨枝，见她眉心微拧，料到她心中所想，道：黄成的兄长在青州，我白日已写了信给他，他会来接应……有她兄长照应，你我自可放心。
原来他都考虑到了！这般想着，她不觉有些好奇他方才究竟写了些什么，凑身过来，瞥见那寥寥数字，微微一愕。
三日后，城中巷闾便有小儿次第唱起童谣：草头黄，宿贪狼；少习武，尤胜男；克父母，累夫郎；一朝进，黄夺皇……第四日清晨，太子怒气冲冲地提剑闯进了柳轶尘的居所。
**两人盘算完黄成之事，杨枝就要折回内院去。
柳轶尘却叫住她：明日就是三月十五了。
嗯？柳轶尘踱步过来，见她一脸懵样，忍不住拿手中的书卷轻敲了下她额头：是你生辰！啊！杨枝恍然大悟，旋即一笑：好多年不过了，大人不必放在心上。
不许我放在心上，许旁人放在心上？柳轶尘敛了笑意，道。
大人这是什么话！现下又不在衙中，怎么还叫我大人？他步步逼近，离杨枝只有堪堪一掌的距离，杨枝仿佛能感觉到他的鼻息，脑中不知怎的跳出前夜那潮湿的触觉，以及余韵犹存的侵略感，下意识往后缩了一步。
他却不依不饶，再次逼将过来，又重复了一遍：不是已经说好了的么，怎么还叫我大人？谁、谁跟你说好的？！眼见他低下头来，鼻息离自己愈来愈近，脱口喊道：柳、柳敬常！柳轶尘停了弯腰的动作，轻轻一笑，直起身，减了对她的压迫：我还是更愿意你叫我二郎。
杨枝双颊浮起绯色：你、你有话好好说！柳轶尘瞥见她那模样，笑意漫进眼底：好，你想我怎么说话，我就怎么说话。
杨枝被他这句话弄的羞窘更甚，随便你！轻轻一跺脚，折身就要离开。
却被柳轶尘攥住衣袖：明日不要去见薛闻苍。
什么？杨枝一时未反应过来。
那日薛穹给你送了……礼……后来，你又疑我因偷看你东西才知晓你生辰——不必说，定是他约了你明日相会。
柳轶尘道，口气十分冷淡，隐约还藏着三分不屑。
杨枝这才恍然想起那封红笺，眸光微微一顿，半晌方垂下头，低声道：我本就未打算去。
清风拂过树梢，带起一阵沙沙轻响。
明月东升西降，岁月从不回头。