静楠有自己想带的东西, 荀宴好笑之余，倒也不曾阻拦。
最终，马车上还是添了她的大包袱。
钟氏问道：这么多，圆圆吃得完吗？小孩摇头, 掰着手指数, 哥哥，二哥哥, 叔叔, 好多叔叔。
除却荀宴、林琅、钟九以外的笼统称呼令钟氏莞尔，揉揉这小贴心的脑袋, 夸赞道：嗯，圆圆真好, 还帮哥哥和叔叔们带了。
小孩要多夸, 才更有积极性。
絮絮叨叨的叮嘱和准备后, 离别终将来临。
钟九等人已备好马车, 齐齐候在荀府外。
行李也已搬空，该走了。
众人沉默一阵，荀巧深深看了眼面前三人, 道：明朝即长路, 惜取此时心。
去罢，莫忘了归路。
荀宴、林琅重重颔首，再次作揖告别。
牵着静楠往外走时，林琅忽然顿足，转身大步走至荀巧、钟氏身前，在他们惊讶的目光下双膝跪地, 磕了三记响头, 伯父、伯母大恩, 林琅此生不忘，来日必将衔环以报。
少年重情，荀巧夫妇亦深受触动，此时也不再推辞，郑重道：好。
林琅双目已是微红，不敢再抬首，重新转回了荀宴这边。
视线飞快掠过之际，他好似看到了荀宴目中对自己的微微肯定之意。
与两位哥哥相比，静楠就毫无离别的模样了。
她一手抱着小鸭子，一手牵着哥哥，很是寻常地回首和伯伯姨姨们说再见，好似只是出去玩儿几天。
荀巧不由笑道：我算是看出来了，只要阿宴这个哥哥在身边，圆圆才不管去哪儿呢。
钟氏嗯一声，毕竟是阿宴救的她，倒也正常。
她看着三人背影，温柔的眸中感慨无限。
这三个孩子，都已经是他们荀家的一份子，且都有着一颗赤子之心。
望他们能够相互扶持，彼此照顾。
如此，不管今后遇到何种困难，定能携手而过。
***天水郡山遥路远，十余人行李众多，前后备了四辆马车。
两辆载人，两辆载物。
启程前，荀宴点过人数，并为每人作了番介绍。
他、林琅、钟九自不用多说，京台大营的六人皆是身怀绝技。
闵祺擅御马，再凶悍的骏马、野马在他手中都能被训得服服帖帖；吴建自幼习引弓射箭，百步穿杨，箭无虚发；柳辩善口技，可用腹语发出各种声音，且语言天赋极强，能轻易融入一地。
柳易擅伪装易容，水性极好；林解之头脑灵活，曾钻研过密室机关，亦很擅长开锁；朱一乍看并无特殊，他只有一项本事，武功极高，堪称队中最强。
俗语有言一力降十会，倘若队中所有人合力对付他，他也有脱身之力。
值得一提的是，闵祺与大理寺正卿为远亲，算起来也是个侄儿，而朱一则是尚书令族中的旁支子弟。
尚书令便是大皇子的外祖父，他清楚朱一武功高强，本想将此人派去保护外孙，但荀宴的邀约同时而至，朱一毫不犹豫选了荀宴。
这个决定令尚书令气得胸闷，可有皇帝看着，也不敢做任何小动作。
六人性格各异，本事各异。
身怀本领之人都有些傲气，但因上次查案跟随了荀宴数月，都对这位公子才能、品性心服口服，很是服从。
除此之外，皇帝还另派了一名少年跟随，名李术。
李术此前是太医院的学徒，医术已经得了众位太医认可，足以出师。
皇帝把他派来，也算是作为父亲的格外照看。
钟九心道，这些人在京台大营都小有名声，颇受重视。
圣上明面上给了公子最难的一郡，但凭此看来，寄托的希冀也是最大。
若按正常官道走，抵达天水郡需要半年。
荀宴道，天水郡郡守已经着手离开，路上耗费的时间愈久，届时当地就会愈乱。
我研究了路线，官道与山林小路、水路结合，四月可达。
你们觉得如何？无人提出意见，路线便就此定下。
队中氛围并不低落，并无几人沉浸在离家的愁绪中。
说到底年纪都不大，能够离家历练一番，反而个个都摩肩擦掌，跃跃欲试。
小半个时辰后，马车出城门，驶离上京。
日丽风和，目之所及处湖光山色，极是养眼。
静楠怀抱小鸭子，乌溜溜的眼睛好奇看着车内唯二的两个陌生人，朱一与李术。
朱一仍记得她，可她显然已忘了京台大营的这些人，只是听林琅的话，向两人一一问好。
朱一性情内敛、沉默寡言，李术又极为害羞，俱是应了一声，就不再说话。
一人抱剑养神，一人看起了医书。
荀宴正去了另一辆马车交谈，此时并无可以热络氛围之人。
闲来无事，林琅干脆教静楠读起了书。
他在书院□□课一直名列前茅，此时教起小孩，也很有章法了。
但，之前随意教着无事，如今认真起来，反而令他招架不住。
林琅所教，不再是统一的《三字经》、《千字文》，他专挑了本孩童学字书，里面涵盖了常用的字、词、俗语、短句。
静楠听得认真，学得也认真，只是很有自己的想法。
林琅读赶鸭子上架，她问鸭鸭很乖，为什么要赶它？林琅教画龙点睛，她好奇龙是什么模样，到底在哪里。
天真又好奇的问题，让林琅节节败退，不是无法解释，就是解释了小孩也听不懂。
这时候，他似乎有些懂了为什么先生愿意来学院教他们，却不愿回家给家中四岁的小孙儿启蒙了……实在有些难。
不过在静楠面前，林琅从来都是最纵容她的好哥哥，连偶尔该有的训斥都舍不得，更不会因这种小事不耐烦。
他改了方法，让静楠作画。
画之一道，极看天赋灵气，林琅其实不大精通，所以他教的方法，是给静楠纸笔，任她自由发挥。
小孩果然瞬间安静下来，连带她的小鸭子一起，专心在纸上涂涂画画。
林琅暗暗松了口气，又添了丝对荀宴的敬服，心道大理寺那十日不知公子是如何过的。
只从带圆圆这件事上就可看出，他远不及公子。
如此过了一个时辰。
公子。
马车外钟九的声音响起，林琅坐直了身体，下一刻车门被推开，夏风习习，青色身影踏入车中。
车内几人齐齐望去，见荀宴一人递了一个果子，犹带着水珠。
方才左边有片李子林，去摘了些。
荀宴看向静楠，圆圆在做什么？在画画。
林琅回道，却见小孩依旧专心致志地低着小脑袋，双耳不闻身边事。
荀宴挑眉，往静楠身边坐去。
高出许多的视角让他轻易看到纸上的画作，线条奇特，粗细不一，饶是他，也完全看不出是什么。
他默不作声看了半晌，等静楠终于停笔才问道：画了什么？这是哥哥。
小孩指着最长的一根线条道，又解释，伯伯，姨姨，二哥哥……最后，指着晕成一团的墨点道：是啾啾。
倒是很周到，连她的小鸭子都没忘记。
但这些形象……不能说一模一样，只能说是毫不相干。
连朱一、李术都凑过来瞧了眼，忍俊不禁，笑意满满。
第一次作画，能有这个意识已经很不错了，而且从线条的长度来看，亦很符合各人身高。
画得不错。
荀宴颔首肯定了小孩画作，递去李子。
得了夸奖，小孩很有些高兴，李子都不吃了，当即把画作送给荀宴。
随后大笔挥毫，给队中所有人接连创作了一副画像。
听着小孩奶声奶气地对自己解释画中为何人，众人俱是忍着笑，对她道了一声感谢，将画卷起，收入了随身包裹中。
本还纳闷公子外放任职，为何要带圆圆小姑娘。
如今看来，竟很是明智。
毕竟有这么一个小孩在，他们途中无论如何也无趣不到哪儿去。
午时，马车选了林中一处平地停下。
众人准备用个午饭。
今时不同往日，没有追杀，行囊充足，也就无须就地取材烤野味。
围上火堆，不过为烧些热水暖一暖吃食，比如静楠带的肉馅儿大饼。
山林风光甚好，层林葱翠，鸟雀啁啾和着溪流之声，令人心旷神怡。
路程刚启，众人兴趣正浓，对这等风景也很有欣赏的心情。
又要去遛小鸭子吗？林琅帮静楠给啾啾牵了绳，顺口问道。
静楠认真点头，嗯，啾啾闷坏了。
她养的这只小鸭子，很有些脾性。
鸭掌被伤又痊愈之后，啾啾就已经大了许多，茸毛慢慢褪去，站在静楠掌心时颇具分量。
它热衷于四处奔跑，哪日被关着了不动，便蔫蔫得打不起精神。
是以便有了这一幕，旁人遛狗，小孩遛鸭。
但这次，静楠没能遛它多久，午饭尚未热好就跑了回来。
怎么？陪她同往的林琅神色奇异，它不愿走了，拉着圆圆往回跑。
李术犹豫了下，小声问道：是累了吗？还是受伤了？他听说过这只小鸭子的光荣事迹，劳太医院三位太医出动，并让圣上为它大肆赏赐。
堪称上京第一鸭。
并不是。
林琅顿了下，不知该如何说。
恰时，啾啾拉着静楠的脚步不停，啾啾叫着往马车内走，停在车下不算，非要小孩进了车内才消停。
在场众人目睹这一情景，面面相觑了眼，闵祺道：好似这些小东西都有些灵性，能预见天色，我以前养过一匹马儿，每逢将有雨就不爱出门。
可能……它也是如此？一只鸭子，可能吗？众人都有些识别天气的能力，无论怎么观测，都不像有雨的模样。
小孩不懂这些，就更不知道啾啾把她拖回车内的用意。
只是她被小鸭子缠住了，稍微一动作就要被啾啾扑腾着翅膀赶回去。
无法，她只能趴在了车窗边，眼巴巴地瞧着众人。
眼见她的小脸蛋压在木窗上，两腮婴儿肥愈发得鼓，荀宴走来投喂了一颗甜李。
小孩有点委屈，啾啾不乖。
揍它一顿呀。
钟九笑着凑来了脑袋，揍过了，就听话了。
不可以。
静楠严词拒绝，绷着脸蛋道，它还小。
钟九乐了，自己还是个小孩呢，就知道维护比自己更小的鸭子了。
他正准备再逗一逗，突然脑门一凉，伴随着微微的触感，似乎有什么东西砸了下来。
钟九抬手一摸，再仰首，不由呆在了原地。
方才还碧空如洗的天，突然灰了下来，豆大的雨点猛烈地朝众人而下，起初两三点，下一刻就噼里啪啦，如同珠帘扯散，碎了一地水光。
是骤雨。
众人猝不及防，但好在离马车近，迅速收拾了物件入内躲避。
相较于他们难免被打湿些许的衣襟，车内干净清爽的小孩就格外显眼。
静楠尚未意识到发生何事，只因突如其来的大雨而雀跃，怀抱啾啾，一起睁大了眼地望着窗外。
一人一鸭，分外融洽。
众人想：巧合，一定是巧合。
但很快，令他们瞠目结舌的事情接二连三发生。
树下暂歇，啾啾突然大叫，随后大树毫无征兆地倒下；临崖而行，啾啾拉着静楠移开位置，下一刻便有山石坠落；涉水过溪，啾啾依旧不让，原来浅浅的溪水中竟也有暗流……凡此小事，数不胜数。
这些危险于他们而言都不大，即便发生了也能避免受伤。
但于啾啾这样一只平凡普通的小鸭子而言，能有这样的预警，是非常不可思议的。
钟九憋了一路，最后终于忍不住道：这是神鸭吧。