荀府是自家, 毋需人带路，荀宴拒了仆从，牵着静楠穿过前厅。
迈入后院时, 熟悉的古树跃入眼底，枝头摇曳, 带来清风阵阵。
府内布置静楠忘得七八，但唯有这棵树记得清清楚楚, 她曾经和阿栾一起在上面做标记，看谁长得快。
见静楠小跑过去, 荀宴原地站立, 含笑看着她左瞧右看，找到了自己的标记，却没寻到阿栾的。
他提醒道：再往上看看。
静楠依言抬首，然后睁圆了眼, 不敢相信那是小伙伴如今的高度。
踮脚比了比, 静楠发现依旧不够, 便回头道：阿栾乱画, 不可以的。
刚走出来的文泽：……他也认真地回：我才没有乱画。
他每年都在老老实实按照身高去刻，三年来，每一年都会高一些。
这一出声, 两小孩视线对上，不过一个往上, 一个向下, 身高高低立现。
两个八岁的孩子, 脸蛋都很稚嫩, 但文泽一身书卷气, 显得相对老成, 再加上常年绷着的神情，任谁一看，都要惊呼声——好个小学究。
小学究不懂姑娘家心思，瞧见小小的静楠就很直白道：圆圆好矮。
他好奇问：你没有吃饭吗？静楠：……本来这个年纪来说，女孩儿比男孩儿会长得快，但在他们这儿显然不是如此。
原本高度持平的小伙伴，已经高自己半个头了，静楠大受打击，回头看看树，再看阿栾，抿着唇不说话。
文泽倒没有嘲笑她的意思，但自己一抬手就能轻松摸到圆圆的脑袋了，颇为新鲜。
他抬手摸去，觉得那头发细软柔顺，便又摸了几次，老神在在道：肯定是你太挑食了，早就说过，不能光吃肉不吃菜的。
这动作伤害不大，但侮辱性极强，荀宴低眸看去，小姑娘已经完全沉默了。
看上去不大高兴，也有点疑惑，似乎是在纳闷为什么自己没有阿栾长得快。
荀宴俯身，一手将人抱了起来，另一手给她理理方才被柔软的乌发。
天生内敛的性格让他很少将安抚的话直接道出口，便放轻了力道。
视角陡然升高，沉默半晌的静楠俯瞰阿栾，忽然道：哥哥。
嗯？静楠只是长得慢一点，很快就会超过阿栾的，对不对？她眨眨眼，浓密的眼睫毛像两把小扇子，嵌在一双圆圆的大眼睛上。
荀宴忍俊不禁，嗯一声，会的。
虽言简意赅，但静楠已经被安抚到，当下不再低落，重新恢复自信。
荀宴看向小侄儿，阿栾，祖母她们呢？祖母和母亲去还愿了。
还愿？荀宴微怔，听他继续道，祖母说，我要有妹妹了。
原是大嫂有孕了。
荀宴亦为之高兴，的确是喜事一桩。
他临时回府，无人在也是正常，等到了午时自能遇见。
迈步走入后院，荀宴抱着静楠，同文泽有一句没一句地交谈。
他是文泽最为崇拜的小叔父，见他有空，文泽跃跃欲试，小叔父，我写了一篇文章，可以帮我看看吗？现今的确没有很紧要的事，荀宴点头，去取吧，我在西舍院中等你。
文泽高兴地跑走，得来静楠疑惑的目光两三点，大概是不懂为何会有人这么喜欢读书。
先生也和她说，世上虽从未要求女孩儿读书考取功名，但她们自己却不可只知绣花调香。
静楠不喜欢读书，也不喜欢绣花，所以听了这些话，她依旧什么感觉都没，不过哥哥和先生布置的功课，倒是会老实完成。
下地后，她熟络地找出了一堆玩具。
公子。
外间立了仆从，恭声道，有一位孙姓郎君求见，自称名云宗。
孙云宗？荀宴皱眉，下意识瞄了眼静楠，她坐在石凳上专心致志地玩七巧板，对这个名字并无反应。
略一思忖，荀宴将她留在了后院，我去见客，你和阿栾一起玩儿。
嗯。
静楠乖乖点头，在他起身离开时头也没抬。
九连环、七巧板、华容道、鲁班锁等是当朝孩童常用的玩具，简便不失巧思，益智有趣。
在这些玩具上，静楠倒是很乐于钻研。
取来文章的文泽得知小叔父在见客也不失望，和静楠一起玩儿起来，二人于此道都很有几分聪明，不一会儿就玩了个遍。
对视片刻，都感到有些无聊。
我养了只乌龟。
文泽忽然道，要不要去看看？乌龟……静楠突然想起被丢在天水郡的小鸭子啾啾，心中竟难得生出类似思念的感觉。
她想：不知道啾啾还好不好，有没有被星星吃掉。
星星和啾啾总是不能成为好朋友，而且还想吃掉啾啾。
静楠问：乌龟可以吃吗？……可以吧。
文泽迟疑，但是祖母说龟是吉兽，可以活很久，需敬畏，不能得罪。
喔静楠点头，她的啾啾也时常被人成为神鸭，自然而然就想到了，这只龟可能同样得厉害。
两小孩相伴离开后院。
路走过青石小径时，点点细碎的声音传入耳畔，不知怎的，静楠脚一转，就往待客厅走去。
她停在了窗外，定定站在那儿。
圆圆？文泽三两步跟上，纳闷于小伙伴的举动，提醒她，偷听非君子所为，小叔在待客，不要打搅。
他的提醒，只得来了一个简单的点头，接下来却什么反应都无。
我得看着圆圆。
这样想着，文泽也一同待在窗外。
本就站在低凹处，窗开得高，静楠更够不上，她便搬来一块小石头，站在上面踮脚看去。
视线刚巧与窗齐平，露出一双眼睛的静楠终于看到，里面坐的人，是上次见过的那位漂亮叔叔。
静楠记人脸的能力不大行，但孙云宗长得实在好看，上次二人又同眨了很久的眼，她就没能忘记。
她摸了摸眼睛，又摸摸胸口，想起了那天突如其来的感受。
厅内，正交谈的二人侧身而坐，都未注意到窗外的一双眼。
艳阳微斜，光影交织，将二人面容映得忽明忽暗。
不知谈到何事，荀宴神色冷了下来，不可能，我绝不同意。
他放下茶盏，不轻不重的脆声一响，仿佛凝固了厅中氛围，令人呼吸都变得压抑。
连文泽似乎也感受到其中的情绪，心想：小叔好像生气了。
小叔虽然不爱笑，但他知道，其实小叔脾气很好，很少有事能让他发怒。
那位客人到底说了什么？孙云宗敛笑，荀大人，你可知自己在说什么？即便是圣上在此，也断无使人骨肉分离不得相见的道理。
话语间，他指节无意识在腿背轻叩，似在思索。
你并未恢复记忆，仅凭旁人的几句话，便信了此事？荀宴撩起眼皮，还是说，你想用身份来威胁我？……我当然不会这么蠢。
孙云宗知道，如果那个小姑娘身世有异，那么最明白的应该就是圣上，不然谁能有这么大的本事哄骗天子去认下一个并非自己骨肉的女儿。
声音低了下去，孙云宗道：我并无恶意，只是……相信自己的直觉。
原来，那日乔敏去长胜坊查孙云宗，正好查到本尊头上，便被孙云宗顺藤摸瓜，反查了个一清二楚。
孙云宗这才知，自己与乔敏竟是老乡，且有着千丝万缕的关系。
威逼利诱之下，他买通了乔敏的身边人，震惊得知：自己竟是乔敏失踪多年的大舅子。
他深居后院多年的夫人，是自己的亲妹妹！说实话，最初得到消息时，孙云宗怀疑这是乔敏连通其心腹给自己做的局，但他按捺不动，硬是等到深夜去偷偷看了乔敏夫人一眼——那个被乔敏灌药又后悔，却无法医治、从此长睡不醒的孙氏。
见到孙氏的刹那，电光石火间，孙云宗脑海中似乎闪过了极多的画面，令他脑中刺痛。
记忆尚未真正回归，但他已确定了，孙氏定是他的妹妹。
从乔敏心腹那儿得知，乔家似乎还查到，他多年前丢失的女儿，疑似为当今圣上三年前认下的九公主。
可相较于孙氏的身份，那位九公主的身份反倒不是那么令孙云宗惊讶，仿佛在几次见面中早有预感。
他将孙氏暗暗带了出来，从柳姨口中得知，她多年来一直牵挂女儿，以致成了执念。
孙云宗此来，一为试探荀宴，欲从中探寻他的态度；二来，也想试试，小姑娘是否能刺激孙氏醒来。
不得不说，仅凭这么点消息就敢求见荀宴提要求，他极为大胆。
孙云宗此人，有时谨小慎微，有时却又随性得过分，仿佛从不把自身性命放在眼中。
显然，他这番直觉论惹怒了荀宴，冷冷道：那荀某只能说，孙公子直觉有误。
九公主身份尊贵，与乔氏、孙氏皆无干系，看在大公主的面子上，我暂不计较，再提这等话，休怪我不客气。
他从未想过把静楠还给她的生身父母，一个忘恩负义，一个懦弱无能，都不配她相认。
想到那对父母的所作所为，倘若他没有遇到小姑娘，如今她流落何地、是否还在人世，都是未知数。
没有再看孙云宗，荀宴站了起来，高喊道：送客！荀大人。
孙云宗同站了起来，他要冷静得多，显然对这局面早有预料，还想多说什么，但荀宴已经一个字都不想再和他交谈，径直转过身，大步朝外走去。
荀大人——孙云宗三两步跟上，却在门槛处被两个小孩给拦住了脚步。
正是静楠和文泽。
这张脸……孙云宗步伐停顿，看出了小姑娘和孙氏的相似之处。
怪不得，怪不得乔敏那般急切地想要迫害发妻，定是不想让人发现这个随时能令他掉脑袋的秘密。
只不知为何，最后又后悔，没有真正杀了孙氏。
静楠仰眸和他对视，还未看上两眼，人已经被荀宴抱了起来。
怎么来了这儿？荀宴并不愿让她察觉到什么，一手挡住二人对视，隐忍怒火对仆从道，还不快送孙公子出府！是、是！仆从被他的脸色所惊，双股竟情不自禁打了个颤，连忙看向孙云宗，孙公子，请吧。
深深看他们一眼，孙云宗也不一味强留，最后只道：此事我不会告诉其他任何人，但每日都会来荀府求见一次，希望荀大人能给在下一个机会。
但他的恳切之语，只换来荀宴一句冰冷的——以后此人再来，都拒客不见。