应如没想到江晏很快命仆人备好应夫人和她母女俩的的日常用品。
入夜以后就着烛光, 春桃摸了摸柜子里十几套新衣，又一样样清点妆匣里的首饰和胭脂水粉，恍惚道, 小姐, 咱们是要在这里住下吗？是的话表少爷准备得可真是又快又周到。
母亲不能继续留在应府。
应如刚沐浴过, 身上还带着些微湿气，此刻正坐在床边梳理长发。
也是, 夫人她……说到这里, 春桃耷拉下眼睛，好苦。
别的命妇都是穿金戴银横着走，她家夫人日子过得却还没她娘亲舒坦, 这叫哪门子事？我的母亲也是表哥的姑母，且安心在这里住下。
可是小姐，咱们不清不楚就这样住下了, 要是让外人知道，您以后还怎么嫁人？应如听她这么说，觉得小姑娘是真的替她在着想，不禁招招手让她过来。
春桃，在你家小姐眼中，夫人余下的时光过得舒心比别的事情都重要。
她摸摸小姑娘的头, 而且表哥很好很好，我想嫁的人就是他，不嫁旁人。
既然非君不嫁，当然得有非君不嫁的样子, 应如不做那表里不一的人, 她得人戏不分、物我两忘。
春桃不是信不过表少爷, 只是万一表少爷以后用此事拿乔, 仗着她家小姐名誉有损，怠慢甚至不给正妻的名份怎么办？万一的事，谁知道呢？你也累了一天，去休息吧。
她打发春桃下去。
忙了一天，身子骨有些耐不住。
春桃不好再说什么，总归不该住也已经住下了。
不跟着表少爷难道把夫人送回应府吗？那也是不成的。
小碎步来到门口打开房门，发现江晏立在门外，春桃惊得心窝子疼。
表少爷有没有听到她刚才的话，什么不清不楚住下。
她现在格外庆幸没有把真实的担忧说出来，否则岂不显得挑拨离间？表少爷。
春桃做乖巧状。
表哥吗？请进。
应如在听到春桃那声表少爷后心中一跳。
如今好歹两人四舍五入算是同居了，也该近水楼台培养培养感情什么的。
最后一颗星始终没有头绪，欢爱之事于江同学不影响情动值，所以究竟怎样才能更进一步？她想多试探试探。
春桃想了想咬牙补上一句，小姐，需要奴婢伺候您和表少爷吗？不是信不过表少爷啊？只是万一发生点什么，她家小姐岂不叫天天不应，叫地地不灵？她留下的话，好歹让表少爷清醒着点。
不用，你去休息吧。
应如趿着鞋来到门口，见江晏手中端着一碗黑色的汤汁。
这是什么？调养的药。
一整天都在忙碌，应如的确忘记喝药这件事。
江同学是魔鬼吗，少喝一剂又不会死。
这药很苦的。
多谢表哥，她接过药碗，温温柔柔道，进来说话。
眼见着自家小姐与表少爷双双进房，春桃领命退下。
算啦算啦，也别想那么多有的没的。
小姐与表少爷本来就有婚约，如今小姐又被陆二公子退亲，嫁给表少爷反而是最好的选择。
坐在圆桌前盯着手中这熟悉的汤药颜色，应如仰头一口气喝下去。
放下药碗，她眉心蹙着，喉咙阵阵发紧。
苦齁了。
江晏拉过她的手，往手心放入一块梅干。
姑母已经喝完药歇下，我向翰林院告了假，接下来同表妹一起陪着姑母。
梅干的味道酸甜，转瞬压下汤药的难受。
有劳表哥。
你我之间不用说这些。
江晏拿起药碗，看样子竟然是准备离开的意思。
表哥这就走了么？可以多留一会儿的。
她的眼神在期待与害怕期待落空中变换，让人没来由想依着她的意。
表妹缺什么短什么尽管同我说。
不缺什么也不短什么，江同学连调养的药都想到了给她端过来，哪里还会短缺？应如垂眸瞥向别的地方，小声嘟囔，表哥明知道若若希望你留下说多会儿话。
许有顿上一息，江晏重又坐回圆凳。
应如的视线里，曾让她心惊胆跳的手将药碗放回桌面。
若我明日求姑母将表妹许配给我，表妹可愿意？江晏说这话的时候其实心中存着些忐忑。
虽然按说求娶应该征得应大人的同意，可是假如姑父姑母有嫌隙从而牵连到他和表妹，那么求得姑母的同意或许是一条可行之道。
他既服从礼法，也不全然拘泥。
取得姑母的同意远比姑父意愿重要得多。
应如明白过来，江同学多半听到了她和春桃的对话，所以才开口求娶。
表哥方才是不是听到春桃的话？江晏点头。
习武之人，耳力高于常人。
表哥一直明白若若的答案，只是，垂着眼睫的她抬起双眸，表哥是否碍于世俗的看法才着急求娶？她希望江同学在说这话的时候没有一丝半点勉强，若有勉强，或许是杀鸡取卵的事。
真那样的话，就算如愿与江同学成亲，也许同时意味着彻底失去获取最后一颗星的机会。
情动值停在四星过一辈子也不是不可能，可惜她只有一年时间。
女子眼中的担忧是真切的，江晏丝毫不怀疑，假如他回答勉强，哪怕只有一点点，表妹也会温柔但坚定地拒绝。
他伸手握住应如的掌心，娇小的、柔软像他此刻的心情。
只要表妹心意不变，江晏心意亦不变。
姑母病重，我想取得她的同意发乎真心，没有半点勉强。
应如无名无份待在江府或许会成为其一辈子的污点，日后在上京城贵女圈里抬不起头，他不希望这样。
这样若若就放心了。
应如握紧他的手。
*第二日，当江晏和应如站在面前，江问琴浑浊的眼睛里有些茫然。
姑母，侄儿虽然现在只是七品编撰，但于仕途有自己的打算，十年，必为表妹挣一个诰命夫人。
祖父家财在父亲与侄儿手中已扩大数倍有余，即便不走仕途，表妹随侄儿回琅州也能衣食无忧。
侄儿以自己的前途对天起誓，此生不纳妾不收用女婢，只表妹一人。
应如有些意外地仰头望着江晏。
江同学把关于两人未来的计划，时限和目标定好，连退路都想好。
她从没要求一生一世一双人，江同学却主动提出来。
得知罹患胰腺癌那会儿，她曾想过假如能够健康活下去，会不会有那样一个她爱、也爱她的男士牵着她的手，在爸妈面前承诺一辈子对她不离不弃。
原以为没有可能的事，却以另外一种形式实现。
江晏站得挺直，望着应夫人的目光里情绪毫无保留。
应如飞快收回视线，有真切的触动，也有些心虚。
江问琴眼神放空，像是陷入遥远的回忆。
江家人都深情，哥哥是这样，哥哥的孩子也是吗？待好一阵过去，江问琴才朝江晏缓缓开口，若若也喜欢你，这样很好。
只她虽是我的女儿，可你也是我兄长的儿子，是江家现任家主，姑母不得不为你的前途考虑。
你们在一起，翰王郡主和应永年都不会轻易放过，既断了你的仕途，也陷若若于危险。
这件事，姑母不同意。
应如头一回见应夫人思路如此清晰，这一次，应夫人站在了江家的立场。
既然知道翰王郡主，证明应夫人也有过问她和江晏的事，这个决定恐怕早经过考虑。
难怪明知她的心思在江晏身上，应夫人也选择缄默，宁可她嫁去更有权势的陆家。
姑母，翰王郡主那边侄儿已有应对之策，至于姑父，可否告知阻碍缘由？侄儿也好想办法说服。
江问琴闭上眼睛，这件事不用再提，你也说服不了。
她这样一副拒绝交流的的姿态应如太熟悉不过。
应夫人看似病弱，实则异常执拗倔强。
对应夫人而言来硬的没用，应如上前挽上江问琴的手臂，母亲，表哥让厨子备了午膳，我们一起吧。
应如的暗示很明显，江晏也不再就同样的事继续追问。
他唤仆人推来轮椅，上前轻声，姑母，得罪了。
两人一左一右将应夫人搀扶至轮椅上坐好。
奴来吧。
蔻晓上前接过轮椅，推着江问琴出了房门。
离开那个有着四季屏风、天青色梅瓶的房间，外面的阳光让江问琴眯起眼睛。
她的眼睛已经承受不了这么明朗的光线。
湛蓝的天空一碧如洗，穿过繁花拥簇的游廊，江问琴的视线掠过那些不同颜色的花朵。
这里倒比琅州江府更美。
她抬头望向走在前方引路的应如和江晏。
一个是她的女儿，一个是她的侄儿，女子仰头低声说着什么，男子歪头倾听，两人间的亲昵这般自然，她已经记不清，自己年轻时候和应永年之间有没有过这样的日子。
厨子备的午膳是地道琅州菜，色泽鲜艳味道清爽。
都是二小姐喜欢的。
蔻晓的二小姐一出口，江问琴红了眼。
她已经多少年没有听到这个称呼，也多少年没有尝过家乡菜。
这顿饭吃得江问琴很唏嘘。
江晏时不时谈起她离开琅州后家中的事，从前的一切像是有画面一般在脑海里浮现，明明从未经历，却像真实发生在身边一样。
还在做江家二小姐的时候，她羡慕纵马天涯的侠客，羡慕相濡以沫的爱情，可看看她如今，什么都没有，什么都不是，既没有看遍山川湖海，也没有夫妻相敬如宾，她早在很久以前就已经死去，算不得真正地活着。
应如和江晏都没再提成亲的事，江府虽不及外面天地广阔，但比之过去十几年应府那间昏暗狭窄的房间，却自由自在得多。
白天，推着应夫人给江晏父母的牌位上过香，应如会让江晏为她和应夫人读这些年坊间热卖的书籍。
堂堂探花郎，读的是经史子集，垂眸念起这些杂书，总给人一种书里人从字里行间走出来的错觉。
应如觉得这感觉很新奇，与其听那些她不熟悉的文邹邹表述，不如听江同学的声音，看他专注的模样来得有意思。
尤其瞧得久了，会发现江晏耳廓不知道什么时候变红，便更加惹人心痒。
入夜以后泡一壶茶、温一壶酒，摆上琅州地道的糕点，闲话赏月，说些儿时趣事。
江问琴不禁想，所谓天伦之乐，大抵如此。
她其实从没好好照顾过应如，半辈子耗在了同应永年犟脾气上。
如今想来，错过的太多，遗憾更多。
要不是当年那件事，两个孩子今时今日正常走到一起，生出来的外孙该多可爱？如是几日过去，应永年果然找上门来。
先不提他的长女在整个上京城认识的人有限，光只江家小子告了长假，就很值得怀疑。
江晏客客气气将人请进来，话里话外挑不出个错，又客客气气将人送走。
不想让应永年见到姑母和表妹有的是法子。
里里外外都是江府的人，除非应大人有能耐带兵硬闯。
应永年没抓住把柄，索性撕破脸皮，绕着江府家宅扬声，劳烦侄儿见到老夫发妻的话告诉她，生是应家人，死是应家鬼，哪怕埋，也要埋到应家祖坟里！别以为躲起来就可以高枕无忧，江家族谱可没有她的名字！他这一嚷嚷已全然没有了读书人的体面与气节，活像泼妇骂街。
江问琴在后院隐隐约约听到几嗓子，气急攻心，捂着心口呕出一滩血水，当场昏了过去。
蔻晓赶紧把江晏叫过来紧急施针，生怕晚一点人就没了。
江问琴再度醒来已是深夜，桌上一灯如豆，应如脑袋侧靠着江晏肩膀，两个年轻人都已经睡着。
窗外天边带了些鱼肚白，新的一天即将到来，江问琴忽然觉出深深的疲惫。
她跟应永年耗了半辈子，终究还是将后辈牵扯进来。
这几日时光虽短暂，却让她重新体会活着的从容。
忘掉应永年，忘掉病重，她仿佛又做回琅州那个无忧无虑、充满期待的自己。
赤诚的年轻人拥有她年轻时渴望的感情，能够将白天与黑夜过成一首诗。
她若做了跟应永年一样的，拆散女儿姻缘的事，或许入土以后也会于心难安。
有种直觉，快到尽头了。
若若……开口的声音已经不太像人，更像某种濒死的兽。
江晏几乎在瞬间睁开眼睛，他轻柔地拍拍应如肩膀，后者在困顿迷茫中醒来。
两人一齐起身来到江问琴身边，姑母感觉身体如何？江晏先开口。
给你们俩孩子添麻烦了。
江问琴扯出一个无力的笑容，是不是很想知道我和应永年之间的纠葛？时间不多，她要是现在不说，或许再没有机会说出口。
作者有话说：。