周公子甲正为这件事情心烦，喜欢上一个小家碧玉，家里一定是不答应。
母亲知道这事严厉责备过自己，现在听说安公子有主意。
对着这个素来主意多的安公子，周甲是欣喜：请兄教我才是。
窗外春花明媚风流，两位公子在这里谈论遮盖相思情。
安公子唇边笑容有几分诡异，这位周甲与自己不错，是家里最小的孩子，家里人素来溺爱几分。
周甲是个被惯坏的孩子，看到新奇的东西他就有染指的心思，只图当时快活，后果全然不想。
打算帮忙的安公子帮这个忙，对他来说是利人利已。
答应帮忙以前，丑话还是先说在前头，手指抚着几上香茶，看周甲焦急难耐，安公子才迟疑道：把她安置到我的田庄子上，倒也可以，只是怕伯父伯母知道后要怪罪我。
猴急的周公子正发愁给那浣衣少女重新找一个地方住，方便自己每天跑去。
前一阵子和安公子商议过，他只是不答应。
现在听着安公子说话松动，周公子更猴急，起来再轻施一礼：竺等我弄明白，实在是个可人儿，我就禀明父母亲接到家里来，不会麻烦你太久。
安公子这就微笑起来：这样也好，我的那一位莲姑娘病了，正好她们做个伴。
虽然我没有见过你那个可人，但你我相知已久，你看中的人一定不错，熏陶熏陶我那位莲姑娘才是。
周甲听不明白安公子说的熏陶二字，以为他是真心夸赞，当下谦虚一下，喊着安公子的字：只能说我不如永年兄入迷才是。
说到这一点儿上，周甲觉得自己应该教安公子才对：永年兄，不是小弟我要说你。
一个乡下姑娘，喜欢是一回事情，文定是另外一回事情。
窗外花枝儿轻颤几分。
不知是为周甲这话所惊惧，还是为春风所摇动。
安公子心中只是乐，和周甲在一起。
有时候的乐趣，就是他不时会有这样话出来。
在安公子看来。
全是童稚幼语。
这童稚幼语偏偏周甲说的最来劲儿，他是侃侃而谈：文定以后，退都不好退去。
想我家三代为官，长兄现在京中礼部，这礼仪二字我向来知道的紧。
如我为何这般小心谨慎，我家门楣分外不同，就是进姨娘也要三世清白才行。
乐的不行的安公子赶快附合周甲道：你说的很是。
只是我，唉，安公子做出垂头丧气状，然后嗟叹：这情之一字，为何物也？再说话就是敲打周甲：我同意帮你安置，也是有同病相怜的意思。
这句话让周甲也叹气了：我羡慕你家里不管你，到成年就由你自便，事事自己做主多方便。
再说你家只有你一个孙子，我们家却是几个儿子，我这最小。
说是偏受疼爱，其实也是处处受制于家中。
一句话就引起来周甲也跟着嗟叹的安公子心中继续乐，还能想起来你自己不自由就不错。
呷上一口茶后，看周甲不再有规劝自己的心思。
安公子才收起心中所乐，问周甲京里的情况。
伯瀚兄近日可有信来？安公子问的伯瀚是周甲在京中任职的长兄周大公子。
周甲摇头道：没有信来，如今是什么世道，阉党当道还不许人说，当年我们结书社，我也在其中，要是有什么干系，我大哥一定会有信来，你只管放心，有信来我即刻派人告诉你去。
谈了一会儿京中时势，周甲对着窗外夭桃碧枝看上几眼，又想起来自己相思之人翠翠。
安公子看他面上恍惚，心里只是好笑等他相思完，暂时不说破他。
周甲想上一会儿，突然是郑重的神情开口道：永年兄，你再沉迷于其中，也不能许她一纸婚书，这婚书可不是乱写的。
对着突然提醒自己婚书不能写的周甲，安公子心中更乐，刚才被莲菂弄的一肚子怒气化的干干净净。
安公子也是面上迷醉：这，一心一意，当然是有婚书在手上才行。
你这糊涂人，周甲大惊失色：这可怎么好？这姑娘竟然是一个狐媚子才是，这才多久，你婚书都许给她？周甲面上是惊奇和怜悯的神情看着安公子，安公子素来养性养气，对着这样眼光不会笑翻掉。
反而更是郑重：我是一心一意，写下婚书有什么关系，以后她事事由我教导，怎么你竟然不相信我，觉得我教导不好她？安公子装出来生气把周甲下面的一堆怜悯话堵上。
别人知道安公子写下婚书给莲菂，都会觉得安公子大受委屈，安公子吃大亏，莲菂姑娘太有心计。
对着这位装憨的安公子，周甲是一直没有看出来，眼前有事求他，看到他面上生气，当然是不得罪他。
把一肚子好话咽下去的周甲在心中也笑话安公子，嘴上却安慰道：教当然是教的好，不过我们是什么样人，犯得着花心思去教这样人。
实在是金玉美质倒也罢了。
安公子在心里笑周甲，周甲在心里笑安公子。
不过周甲心中还是感激：永年兄特地跑来一趟为小弟解忧，感谢不尽。
你我兄弟说什么感激不感激的，安公子含笑再殷勤一下：我回去就让人收拾，那村里有几间空屋子，离我家老宅隔着三、四家，你不嫌破旧，明天就可以让她们搬来。
我对那村里老人们说一声就行。
周甲站起来施第三次礼：多谢永年兄。
为着安公子一心一意对一个村姑，周甲觉得看他不起；为着安公子给自己这一段相思帮忙，周甲公子今天施了三次礼。
不动声色把这件事情安排好的安公子，还落下周甲一个大人情。
从周家辞出来的安公子，骑在马上只是微笑，再想想那惹人生气，不知好歹的莲菂，安公子目光有些贼亮兮兮。
可以看出来他这一会儿心中是自得。
新出炉的莲菂姑娘又忍了一天闷热。
白天睡夜里醒，半夜里再起来镜台前去扑胭脂，想想明天就是出笼小鸟脱钩鱼儿。
这就扑哧一笑。
笑过赶快转身，看一看新出炉的留弟小姑娘并没有被惊醒，莲菂放下心。
继续对着镜子把妆补完。
到上午的时候，听到外面人声马嘶。
听起来象来了不少人。
然后是安公子熟悉的脚步声，他走路从来不慌不忙，颇有方步亦趋的样子。
门帘打开，果然是安公子进来，他笑容殷殷过来探问：今儿可好些了？外面有车，能挣扎就同去的好。
再看莲菂又是一脸胭脂，安公子忍住笑。
可怜你装这个病，真是不容易。
莲菂姑娘游丝一样地语声：多谢公子想着，我，我。
安公子近前来炕上坐下，回身喊小枫：倒热茶来，转过脸来对游丝语声的莲菂格外温存：喝口水再说。
小枫倒热茶来，安公子接在手中摸摸是滚烫。
小枫扶起莲菂，安公子亲手把热茶给她一口一口喝下去，看着她头上沁出汗球，面颊更是嫣红。
用热茶捉弄她的安公子一时心动。
看上去有如红莲一朵。
只是这朵红莲太会惹人生气。
姑娘盖严实些，发发汗就好的快。
小枫太过殷勤，扶着莲菂睡下来，给她掖紧实被角。
安公子是看不下去，屋里有火盆，一碗热茶刚下去，又盖紧被子，别把她弄中暑，真的弄病倒不好。
一笑对小枫道：你出去吧，我和姑娘说话。
小枫的话提醒莲菂，她赶快跟着小枫的话道：公子，我发发汗就好些，今天随你去，路上闪了风就更不好。
安公子继续相逼，面上温柔之极：留你一个人在这里，我真的是不放心，再等你一时，你睡上一个时辰，再动身也不迟。
不用不用，等我好了就去，我路上要是闪了风病的更重，新宅里进病人只怕不好。
炕上的莲菂胡扯一通，安公子温柔款款地听过，叹气道：这，这叫我怎么是好，安五，屋外喊进安五来，安公子当着莲菂的面吩咐安五：这里只有小枫一个人，公子我不放心，你留下来帮着支应门户请医生，缺什么只管来家里要。
不用不用，莲菂恨不能踹安公子一脚，小枫一个人还好对付，安五留下来走起来更难。
听着安公子再体贴地道：留安五下来，等你好了他送你来。
心中哗啦啦流泪的莲菂姑娘忍住心底的暴怒，忍气吞声答应下来。
然后装晕乎闭上眼睛一副没有神思说话的样子。
留弟，安公子再喊留弟过来，留弟还是一身小男孩的装束进来，蹦豆一样的话扔出来：找我做什么？安公子含笑：我要走了，不放心你们姐妹二人，你在这里好好陪着姐姐，想要什么只管对小枫说。
一听到想要什么只管说，留弟想一想道：我想要匹马。
在炕上侧身往里睡的莲菂一笑，要马你会骑吗？想想自己不会骑马，也不会赶马车，在这里算是交通不便利的人。
好，只是现在不给你，等你到城里来，让人带你玩，陪你上学认字。
安公子拿出手段对留弟百依百顺，此时擒贼先擒兵。
留弟听过就咧开小嘴儿，而且尽职地来看看姐姐，有些遗憾：要是姐姐病好，今天就去多好。
炕上的莲菂姑娘心中眼泪又开始哗啦啦，在留弟心中，姐姐还不如一匹马。
安公子打定主意先拿下留弟来，对着留弟是分外地和蔼：等你到城里来，好玩的东西多呢，让你玩个够。
这话对小孩子是有吸引力，留弟对着安公子是难得的笑逐颜开，这笑逐颜开也有一半是看在安公子待姐姐的确不错。
犹其生病中的这一段照顾，留弟虽然小，看着家里医生不断，吃食上尽心，安逸日子可以改变人，先把留弟小姑娘的心拿下一半来。
此时心中泪水哗啦啦的莲菂只希望安公子赶快走吧，她热的不行，身上汗水不停地出来，又不敢去擦拭，怕把脸上的胭脂擦掉。
安公子和留弟笑语一会儿，重新起身来看面对着炕里的莲菂。
看她一头汗水，安公子觉得快意，这病是好装的吗？语声怜惜的安公子道：看你一头的汗水。
只怕明儿就能好。
然后袖中取出丝帕，为莲菂在额头上擦拭。
丝帕收回时随便再在她面上轻蹭一下，看那丝巾。
果然又是嫣红在上面，安公子笑容满面：我去了。
公子慢走。
莲菂总算得到大赦，这一句说的中气十足，全把气若游丝丢到脑后。
再转身来对留弟道：帮我送送公子。
屋中没有别人时，莲菂赶快把身上被子拎起来抖一抖，这个热劲儿，可以孵鸡蛋烤小猪。
坐在炕上透透气的莲菂听到外面有脚步声进来，才重新盖好被子睡下来。
当夜静更星深。
被弄醒的留弟揉着眼睛，坐在炕上小声道：姐，你真的没有病？回身来示意留弟不要说话的莲菂正在收拾东西。
这银子和首饰咱都拿走，给他留张字据，把这院子给他就算抵消。
莲菂坐下来打开笔套，用自己拙劣的笔迹给安公子留言。
不再睡意连连的留弟再检查一下东西：梁五哥的信，你放着呢？写信的莲菂点点头，听着留弟再问：院子里有两个人，咱们怎么走？从后面小溪里过去，姐会水。
先把东西送过去，再来接你。
莲菂匆匆写就信，拿起来看看简体字居多。
让铁划银钩的安公子当我写字少笔划吧。
炕上三个包袱，安家的衣服也没有动。
只是首饰银子值钱东西都带在身上，再就是现成的吃的都带上。
屋中油灯是夜夜都点着，是打定主意要走的莲菂说怕黑，夜夜都亮着。
此时不用吹熄，莲菂背着两个包袱，手里拎着一个包袱，再拉着留弟，姐妹两个人轻手轻脚地打开屋门往后院去。
夜里幽黑的溪水，有光亮处泛着银白的光，对莲菂来说，那彼岸是通往自由。
松开留弟，小声地交待她：姐先过去，一会儿来接你。
留弟点点头，也低声道：姐，你小心。
莲菂把三个包袱都送到对面去，再游回来接留弟，刚上岸，一个皮笑肉不笑的声音响起来：宋姑娘，你哪里去？这声音夜里听起来，让人惊魂。
安五点着火把从屋角走出来，身后跟着面色苍白的小枫。
小枫是快步跑过来对着莲菂跪下就叩头：是我服侍不好，姑娘才有走的心。
求姑娘救我一命，公子临走时交待，姑娘要是不在，我的性命就没有了。
地上是坚硬的泥地，小枫的叩头声在静夜里听着嘭嘭响，让人心惊。
措手不及的莲菂赶快拉起小枫，夜下看着她额头上，有泥也有血。
再看安五，站在一旁手举着火把，面上是嘲讽：公子说你不安稳，果然如此。
拉着小枫的莲菂静静的站着听完，只觉得四周树影水声从四面八方一起压过来，让她觉得透不过来气。
等这股情绪过去，莲菂在脑子里努力想着话，一面咬牙：订亲事不是我情愿，你们也是为生计才给人当家人，说起来大家同病相怜，请你们放我一条生路。
留弟则是害怕地紧紧拉着姐姐的手，小身子瑟缩地贴着她。
安五面上的嘲讽转为不屑：宋姑娘，你情愿不情愿不是我这当家人的可以多口，我只能告诉你，你要是走了，小枫她就活不成，我也得到公子面前领板子去，打断胳臂腿打出人命来，你可就是多害两条人命，为着我们的命，你看我们会放你们走吗？莲菂愣上一愣，鬼使神差地说出来一句：那大家一起走好了。
说过以后觉得这话离谱，再想想不无道理。
天下地方大的很，动不动就要你命，你还留在这里作什么？离开这里是自由身。
莲菂情急之中的话，让小枫呻吟一声差点儿没晕过去。
而安五则是不屑转为冷笑和严厉，冷冷道：请带着小姑娘回去睡觉去，明天去见公子请罪领他的责罚，不然的话，安五看看月下有如一株莲花的莲菂姑娘，又换上她那一身布衣服，不过她生的是好。
公子是在她布衣的时候就看出来了。
安五看着这莲花一样的姑娘。
公子如此痴迷，以后再不济也是半个主子。
我知道你会些拳脚，安五不愿意对你动手。
伤到你难见公子。
安五不客气的话让莲菂下定决心。
月下站在莲菂身边的小枫没有发出声音就被打晕过去，莲菂把小枫放在地上，再摸摸留弟的头。
对着她担心的小脸笑一笑：别怕，在这里等着姐姐。
安五看着莲菂缓步走过来。
安五退一步：姑娘，还是不要动手的好。
莲菂就浅浅笑着往前面走。
安五只退三步说上三句同样的话就停下来不再后退。
留弟担心担忧看着两个人打斗在一起，没有过几招，莲菂低低的痛呼一声，人凌空飞起来。
安五先有奔过去接的意思，再一想这姑娘是自找，而且男女有别。
安五就眼睁睁看着她重重地落在地上。
听着是嘭地一声。
留弟哇地一声大哭起来：姐，你怎么了？她奔到莲菂身边看着她紧闭双目的面容，再大哭着奔到安五身边拳打脚踢：你这坏人，你把姐姐打死了，你这坏人。
安五说一声：得罪。
一只手拎着留弟的衣领把她拉开，另一只手紧紧捂住留弟哭喊的嘴，同时低声严厉道：再哭全村的人都出来了。
然后安五一声闷哼，紧皱着眉头看着留弟重重咬在自己手上，但这样至少堵上这张小嘴。
为你姐姐想一想，这村里人几辈子种的都是安家的地。
让他们知道你姐姐不知好歹，他们会怎么说？安五皱眉忍着手上的疼痛，这样对留弟说话。
悠悠醒转的莲菂听在耳中的就是这一句话，觉得胸口烦闷。
喉头一甜，张口就吐一口出来。
安五也看到是血，对着两只小手狠抓着自己手咬的留弟道：你松开我，我去扶莲菂姑娘，她受伤了。
留弟先用眼角瞄到莲菂在地上坐起来，这才松开口，她的小嘴上也有血，是用全力把安五咬的不轻。
安五松开手，留弟继续大哭：姐，你要不要紧？皱眉的安五只得再次把留弟的嘴堵上，留弟毫不客气地再次把安五的手咬在嘴里，安五皱眉拎着留弟一起过来。
再次放开留弟以前，安五诚恳地提醒一下莲菂：姑娘你走不了，小姑娘大哭大闹，只会把别人都招来。
听在耳中的莲菂点点头，这一次语声虚弱是真虚弱，看着留弟咬的两排小白牙都呲着，狠狠地只是不放安五的手。
留弟，你放开他，过来扶我一把。
莲菂这样说过，留弟这一次没有哭闹。
安五把小枫弄醒，让她去扶一把。
自己先去把对面三个包袱弄回来，再回到屋里时，小枫正跪在炕前哭：是我服侍不好，姑娘才要走是不是。
莲菂胸口烦闷，心情是烦躁。
过去这种主奴家生子儿制度，一不小心就蹦出来一个极其忠心的人。
这样的主仆是几代相处，不是一个外来人可以轻易撼得动。
莲菂此时不作它想，也不能再听小枫这样哭求。
摆一摆手的莲菂刚要说话，胸口又是一阵烦恶上来，张口又是一口血吐在地上。
因刚才交待留弟小声不要哭，留弟下炕来看着地上这口嫣红分明是血，忍着哭声只是不停地抽动小肩膀：姐，你怎么了？送包袱进来的安五看一看，对跪在地上的小枫道：去烧热水，我有伤药，给姑娘先服下去，到白天再进城请个医生来。
小枫出去，炕上的莲菂不能不恨一声：伤药你都准备在身上。
留弟更是抽泣着骂安五：你这坏蛋，你是坏人，等我长大了把你打死。
安五看看自己的手上，伤口正在流血，幸亏我皮粗肉厚，不然的话就留弟姑娘咬人那个狠劲儿，可以咬到见骨头。
这伤药是常备的，练武的人摔打碰撞是常事，哪有不备伤药的。
安五忙活半夜，落一个坏人坏蛋，手上是正在流血的伤口。
安五也出一出自己的这口气，对着炕上睡着的莲菂道：姑娘也应该备些伤药，等公子责罚你，用着倒也方便。
莲菂怒从心中起，怒目又是怒容：你，身子不快的莲菂只能忍下来：你说的好。