夜晚,初华是在何叔家过的。
何叔杀鸡宰羊,一家人在院子里美美地吃了一顿。
初华，阿堵啃完一只羊腿，抹抹嘴,你说我等能去中山国享福,是真的吗？是啊！初华吃着一块鸡肉,道,睿华说了，你们要是愿意去中山国，那边什么都会有，有房子有地，还会有仆人伺候。
那……吃的呢？阿堵眼睛发亮。
阿堵，你怎么说到什么都问吃的！吴六用羊骨头敲敲他脑袋,这家里又不是没东西给你吃。
阿堵挠挠头，呵呵地笑。
初华瞅瞅他们，片刻，道，睿华也想见你们的，嗯……反正我离开五原之后，就会回中山国，你们若是想去，我们可以一起去。
初华。
何叔喝了一碗汤，莞尔道，我们几个商量过，你和中山王的心意，我们领了。
只是我们都是乡野里生的粗人，在村里待久了，日子也悠哉自得，那中山国人生地不熟的，只怕住不惯。
故此，我等还是留在武威，便不去了。
初华，你好好的，于我等就是喜事。
初华听得这话，看看王氏、阿堵、吴六、陈绍，几人皆是一样神色。
初华知道他们脾性，也知道他们所虑是实情，只好点点头。
众人说着话，天色渐渐暗下。
饭后，收拾了院子，几人各自做事。
何叔算账，阿堵砍柴练气力，吴六在院子里练刀子，陈绍到马厩里喂马。
初华抱着将军，用水给它擦了擦身体，便抱它回屋去了。
吴六瞄了一眼初华掩上的房门，朝着马厩里的陈绍吹了个口哨。
陈绍看过来，吴六贼笑着，朝他挤挤眼。
陈绍脸上泛起赧色，瞥了瞥初华的房门，目光闪闪。
*****初华坐在灯前，翻着清河王的帛书。
虽然雷火罐和霹雳罐都已经成了，但是这帛书里头，还有好些有趣的物件。
初华慢慢看着，那些妙想，每每翻着，都能让她得到不少启发，心中会生出将它们做出来的冲动。
……闲暇时替老叟想想，或许可成事…………你不将这技艺发挥开去，着实可惜了呢…………相夫教子……你的本事，将来不会比变一朵花或者起一阵雾用得更多……人才天生，不分男女，女子并非只能相夫教子。
灯火动了一下，初华又想到那日，那人的话语如同灼灼的日光一样教人印象深刻，……夏初华，你若有志，孤这营中，便是你施展的一方天地……门上响起了轻轻的叩响，将初华的思绪打断。
初华，你睡了么？是陈绍的声音。
初华忙道，未睡，你进来吧。
未几，门打开，陈绍走进来，看着她，抿抿唇。
怎么了？初华看他有话要说的样子，笑了笑。
陈绍目光闪烁，隔着案，在她对面坐下。
他习惯地像往常一样盘着腿，片刻，似乎觉得不妥，忙正坐起来。
初华看着他，觉得有些好笑，怎么了？初华，陈绍酝酿了一下，开口道，你明天就要走了，是么？话刚出口，他便觉得自己说的是废话。
初华点头：是啊。
有件事，我想跟你谈一谈。
何事？就是……嗯……初华，陈绍有些结巴，我们是一起长大的。
是啊。
他挠挠头：你看，嗯……村里的阿青和小芸，他们也是一起长大的。
哦，是啊。
他们上个月结婚了。
陈绍觉得自己说出结婚俩字，已经用掉了这辈子所有的勇气。
真的？初华讶然，怎不早说，我好去补些贺礼！陈绍忙道：不必不必，贺礼我们家已经给了！说着，他的脸涨红起来，他看着初华，目光热烈，初华，那个……你……我……嗯，是不是……哗啦一声，外面传来箩筐倒塌的声音，屋子里的二人一惊。
阿堵你真是……你那么大块头还挤我！门口，吴六从地上站起来，拍着衣服，不住抱怨着。
阿堵手忙脚乱，帮忙收拾着地上的箩筐。
你们这是做什么？初华出来看着他们，满脸不解。
二人见到她，脸上尴尬不已。
没什么没什么！吴六忙将箩筐放好，讪笑着，你们继续聊！说罢，跟着阿堵一溜烟地跑开。
初华满面不解，在看向陈绍，却发现灯光下，他的脸涨得通红。
阿绍，你刚刚喝酒了么？初华疑惑地盯着他的脸。
陈绍哭笑不得，更窘，没喝……没喝怎么会那么红？初华皱起眉，凑近些，难道是蜜蜂蛰了？她说着，伸出手去，可还未近前，陈绍已经跳开了两步远。
你怎么了？初华讶然。
没什么，我……陈绍只觉得心跳厉害，想把刚才的话说完，却怎么也说不出口了。
最终，他无奈地深吸了口气，叹出来。
初华眨眨眼睛。
无事。
陈绍红着脸，竟不敢直视她的眼睛，你……嗯，你睡吧，我也去睡了！说罢，快步走开。
初华望着他匆匆离去的背影，满面困惑。
怎么了？过了会，不远处的柴堆后面，阿堵和吴六复又冒出来，对视一眼，问初华，哎……他怎么走了？初华摇摇头，茫然，不知道啊。
吴六看看那边，又看着她，未几，恨铁不成钢地叹了口气。
初华，他忍不住，道，你觉得阿绍怎么样？嗯？初华道，挺好的。
什么叫挺好。
阿堵急道，初华，陈绍他……话没说外，却被吴六推了推。
初华，吴六看着她，意味深长，阿绍已经二十了，去年回来，就有许多人上门提亲，可阿绍都没答应，你知道为何么？他看着初华，摸摸她的头：你是个女子，便是穿了男装，也是女子。
我等都拿你当妹妹看，但是阿绍可不一样。
初华怔怔地望着吴六，目光渐渐明了。
*****夏夜的天空，星子明亮。
院子里无人，虫鸣声却是热闹。
初华走到陈绍的屋子门前，抬起手要敲门，却有些犹豫，好一会，终于落在上面。
谁？陈绍的声音响起。
我。
初华道。
话音未落下多久，忽然，门被打开。
阿绍……初华望着他，片刻，露出一个讪讪的笑。
陈绍的脸仍然红红的，踌躇片刻，让她进门。
他的房子不大，陈设也简单，一榻一案，一只放衣服的箱子，别的都是百戏班里的用具。
初华跟他从小一起长大，对这些家当是熟悉得不能再熟悉，她看了一会，转过身来。
四目相对，陈绍和她都有些尴尬。
何事？陈绍瞅瞅她，问。
阿绍，初华在席上坐下，看着他，你方才跟我说的那些，嗯……你是说，你想像阿青和小芸那样，跟我结婚，是么？陈绍没想到这事居然让初华先说出了口，一愣，耳根登时烧灼起来。
你怎么……他脸上有些慌忙之色，未几，却看着初华，满怀期盼，嗯……我若说是，你愿意么？初华想了想，道，阿绍，我要是说不想，你会恨我么？神采犹如遇到了水的火焰，登时熄灭。
陈绍看着她，怔怔不语。
阿绍，初华忙道，我们从小一起长大，也玩得很好，可是，我没有像小芸对阿青那样拿你当未婚夫，我拿你……你拿我当哥哥。
陈绍轻声道。
初华摇头：我不曾拿你当哥哥。
陈绍眼睛一亮。
我拿你当朋友，初华认真道，很好很好的朋友。
陈绍刚刚起的心思又落下去，苦笑，很好很好的朋友，像将军那样？怎么会，它是猫，你是人。
陈绍无语凝噎。
我知道了，初华。
好一会，他轻叹口气，脸红红的，我知道了。
初华沉默了片刻，道，我也觉得这么对你说不太好，可是，我又觉得不说清楚，对你不好。
她搜肠刮肚，真诚地说，阿绍，你看，你那么好，就算我不喜欢你，也照样有很多人喜欢你。
天涯处处有芳草，不必吊死一棵树。
陈绍哑然。
初华瞅着他，见他脸上的神色满是失落和羞赧，心里也不好受。
阿绍，那个……她结巴起来，我是说，嗯，有好些人给你提亲呢，你可以从里面挑一个比我好得多的女子。
陈绍神色复杂，最后，变作一抹苦笑。
好不好，你怎么知道？她们又不是你。
他轻声道。
嗯？初华愣了愣，正要开口，陈绍却道，我知道了，初华，没事的。
他看着她，眨眨眼，叹口气，原想着骗你跟我一起留下来放羊，看来只能找别人了。
初华讪然：阿绍，你……好了好了，陈绍将她拉起来，推出门去，不愿意就算了，别这么多废话，明日一早你还要赶路，去睡吧。
阿绍……初华回头看他，门却已经关上。
她摸摸险些被撞到的鼻子，看着那紧闭的门，还想说些什么，却又觉得多说无益，只得道，阿绍，你也早点歇。
说罢，转身走开。
门后，陈绍的头抵在门板上，听着她的脚步声渐渐离去，许久，长长吁了一口气……*****第二天，元煜派出的军士早早来到。
王氏唯恐初华路上饿着，做了好些麦饼塞给初华，还煮了十几个熟鸡蛋分给了军士。
众人依依惜别，初华与何叔等人说完了话，却看向他们身后，却不见陈绍。
陈绍呢？吴六也发现了，问阿堵。
阿堵四周望了望，挠挠头，不知道啊，早上起来还见他……何叔看看天色，道，时辰快到了，既然殿下要开拔，还是勿耽搁的好。
初华，你上路吧，陈绍回来，我等自会告知他。
初华犹豫了一下，见陈绍仍不见踪影，只得应下。
军士们带来了马车，初华抱着将军坐上去，与众人挥手别过，驭者扬鞭一响，马车走起。
还未出村口，忽然，初华听到有人在大声喊她，探出头去，却见陈绍正飞奔着追来。
初华忙让驭者停车，陈绍追上来，气喘吁吁地望着她，手里捧着一只布包。
给你！他递给初华。
初华接过来，却见里面全是小鱼干，刚烤好的，还热着。
这……初华诧异。
陈绍笑笑，额头上还有一抹烟熏的灰黑，道，做给将军的，它的小鱼吃完了。
说罢，有些不好意思，我帮不了你什么，只能做这个。
初华看着他，眼眶忽而热了一下。
阿绍……你，你真好。
她小声说。
哦？陈绍看着她，眼睛转了转，那你还是嫁给我吧。
初华目瞪口呆。
陈绍却笑起来，目光闪闪，逗你的。
说罢，他摸摸将军的脑袋，对初华道，去吧，一路保重，莫忘了回来看看我们。
初华哭笑不得：你也保重。
马车再度走起，陈绍站在原地，一直朝她挥手。
初华望着他，直到看不见了，才重新坐回马车。
将军对那小鱼干很满意，吃的不停嘴，初华怕它一下吃光了，忙收起来。
想到陈绍，初华心中有些愧疚，可看到这鱼干，又感到温暖。
这就是她的家人啊……初华望着车帏外头透来的光，擦擦眼角的湿润，唇边浮起微笑。
*****为了省时，元煜没有让初华再回兵营，马车带着她往东走，赶到约定的驿站时，大队人马已经等候多时。
元煜见了初华，没多话，吩咐开拔。
车马辚辚，沿着原路返回五原。
路上的风景，初华来路上已经看过。
元煜又是个不会浪费半分工夫的人，路上除了几次简短的休息，便是赶路，从太阳升起赶到太阳落下。
夜晚，众人未来得及赶到村邑，只能宿在野地里。
这一带草木茂盛，晚上露宿的地方，是一处稀树林。
初华和将军睡在马车里，夜渐渐深了，能听到外面传来夜枭的声音，围坐在篝火旁小声聊天的军士，也渐渐没了动静。
不知道是不是白天睡得太多，初华翻来覆去睡不着，正强自闭着眼睛，忽然，她怀里的将军抬起头来。
怎么了？初华轻声问，饿了？将军却没有去扒拉那包小鱼干，而是盯着车帏，琥珀般的双目泛着幽光。
突然，站起身，从车帏下蹿了出去。
哎……初华快被这小畜生气死了，大半夜的，这里是山林，被野兽叼去可就白养那么大了。
她没好气，却放心不下，只得下车去。
天上没有星光，只有篝火明灭。
初华才下车，便发现有些不对。
马车几步开外的空地上，燃着一堆篝火，守夜的军士却不知道去哪里了。
初华有些疑惑，正要上前去看，突然，她感到背后有草叶折断的细响，即刻本能地朝旁边迅速闪去。
身体堪堪避过刀刃，一个黑衣人拿着刀，见一击不成，即刻再砍过来。
喵！将军一声凄厉的尖叫，扑在那个人的脸上，利爪乱挠。
那人吃痛，动作微滞，初华乘机一脚将他的刀踢飞。
有刺客！初华大声尖叫，正要逃开，忽然见那人抓住了将军，大怒，连忙扑上去跟他扭打在一起。
动静将众人惊醒，侍卫们立刻起身，远处传来刀刃交错的声音。
初华给了那人一拳，却被掼倒在地，喉咙被死死地扼住。
她双脚乱蹬，使劲浑身力气挣扎，却全然不管用，眼睁睁地那人眼睛里闪着狰狞的光，抽出一把匕首……破空之声传来，一支长矛将那人的侧脑贯入，穿透了头颅。
脖子上的力道顿时不见，初华看着那人瞪着眼睛，未几，倒向一旁。
喵！将军叫一声，蹿入初华的怀中。
初华猛烈地咳着，抱着将军，连忙朝旁边爬开。
无事么？一人匆匆赶到，初华抬头，却见是元煜。
他身上还穿着单衫，显然是刚刚被惊醒。
初华惊魂未定，一边咳着一边点点头。
这时，侍从来报，说刺客已经清除干净。
元煜神色沉沉，让侍卫将尸首都抬出来，只见有六人之多。
小人本想留两个活口审问，可惜都咬了毒。
田彬道。
元煜将那些尸首查看一番，侍卫中有人是在武威军中待过的，即刻辨认出，这些都是周腾的亲信。
看来这些人是冲着马车来的，想刺杀殿下，田彬道，不料错认了夏公子的马车。
初华嘴角撇了撇，没想到自己竟当了一回肉盾，也不知道这是算自己救了朔北王，还是朔北王救了自己……想着这些，她松口气，却发现身上疼得很，想来是方才搏斗时伤了筋皮。
挖个坑，埋了。
元煜淡淡道，即刻开拔，则开阔处扎营。
众人应下，忙分头准备。
初华正要到车上去，却听元煜道，夏公子与孤同车。
她愣了愣，忙道，我不与你同车。
元煜瞥她一眼，这是命令。
不要……话没说完，她的肩膀被元煜按了一下，登时疼得抽气。
到我车上用药。
元煜淡淡道，转身而去，不容辩驳。
作者有话要说：有大人问我放假没，呃……放假了啊，大家没发现，这些天都是八点更新（不要纠结那一两次例外），并且自出都比前阵子多出一些了么？两更什么的就饶了我吧，四五千已经是鹅的极限了T T。