经此一事, 伶玉为了避嫌，鲜少出屋，整日惫懒。
君无戏言, 过了大半月，没多久皇上应会派人接她回宫了。
在宫外修养两月, 反而对宫里有些生疏, 对那些得了新宠的人也没多大的印象。
祁氏当初争宠不过是常在之位, 现在一跃成了婉淑仪，算起来，同她差不多得宠的嫔妃, 除却应美人, 似乎就她位分最低。
她虽晋升得慢，却是最得圣心的那个。
皇上不会无缘无故地宣人侍寝，婉淑仪和乔贵人背后都有家世支持，唯有她，孤身一人, 无依无靠, 不过这也是皇上怜惜她最大的筹码。
小窗半开，伶玉椅在美人榻上饮着茶水，远处走过一道男人的身影, 腰挎长刀，脊背宽阔挺拔，是有武将之风。
男人似是巡视，并未在外院停留多久，很快离去。
伶玉放下手中清茶, 微拧了下眉梢, 不禁疑惑, 她与卫宴以前从未有过旧识，即便卫宴身为羽林军副统领是肩负皇令，可这些日子他对自己实在太过怪异了些。
外面风大，娘子腿疾未愈，怎么把小窗打开了。
燕霜从外面入内，抬手就将窗子关得严实。
伶玉轻笑，我哪有那么娇气。
奴婢还真未见过像娘子这么娇气的人。
燕霜笑着，拾了薄毯披到伶玉肩头。
伶玉看了眼关紧的门闸，对燕霜招了招手，燕霜会意，附耳过来。
卫宴近日在做甚？自那夜之后，伶玉便安排了燕霜暗中注意卫宴的动向。
卫宴虽救了她，但形迹可疑，不可轻易信任。
卫副统领寻常巡视，谨守着规矩，一步也未踏进过内院。
燕霜低声回复。
伶玉更是觉得怪异了，她确信从未见过卫宴，既是没见过，又怎会出前几日的事。
偏卫宴谨慎小心，恪守规矩，连话也未多说一句，叫人看不透心思。
盯住了，一有异常，立即来报。
燕霜退出了门。
处理完卫宴一事，伶玉又开始愁闷，再过几日皇上便会宣旨传她入宫，她一介被逐出宫的嫔妃，也不知皇上用什么由头让她再次入宫。
……近些日子宫中风头正盛的依旧是婉淑仪，然皇上近日政务繁忙，进后宫也是有小半月才去一回。
这日请安，婉淑仪又一回来迟，宁充仪看她愈发不顺眼，冷哼道:有些人啊恃宠而骄，在娘娘面前是越发没规矩了。
婉淑仪不在意一笑，嫔妾不知充仪姐姐说的是谁，但要娇气也得是有宠才是，以此来看，不怪乎充仪姐姐一直谨守规矩！这是暗自讥笑宁充仪失宠已久，得守规矩才能在后宫活着。
毕竟有宠的嫔妃几个是要守规矩的。
婉淑仪抚了抚鬓发，一旁坐着的乔贵人早看她不顺眼，现在倒希望伶玉那贱婢能回宫，看一看这二人谁能斗得过谁。
乔贵人冷着脸，头回呛声，没规矩就是没规矩，何故给自己找这么多借口。
仔细皇上知晓了，费尽心机得来的恩宠散得一干二净。
几个位高的嫔妃斗法，其余的才人宝林寂寂无声，一句话也不敢说。
乔贵人的母家颇得皇上赏识，扳倒淮远侯一事出过不少力，要少得罪的好，婉淑仪微微一笑，多谢乔姐姐提点。
婉淑仪，本宫家中只有我一人进宫，其余姐妹早已嫁人，本宫怎不知宫里还有我一个妹妹？婉淑仪笑意僵住，却并未过多在意这句话，默默饮了口茶水，不再多语。
皇上想借她警示皇后，然过多于张扬，反而适得其反，惹得皇上不喜。
皇后未到正殿，先听闻了殿中的一番口舌争执。
自伶玉出宫，皇上未看过她一回。
皇后戴上护甲，淡淡笑了声，当初让祁氏进宫，以为她是个谨小慎微的性子，想不到也有成为第二个淑妃的潜质。
娘娘，祁氏再如何，也生不了皇嗣，不足为虑，娘娘也不必与那祁氏置气。
溪柳理着皇后的绾发，低声道。
皇后点了点头，祁氏这性子成不了大气候，为拔寒门，皇上也不会将心思都放到祁氏身上。
娘娘的意思是……溪柳稍顿。
皇后对着妆镜拂去眼尾的倦意，漫不经心一语，本宫没什么野心，既是皇后就该为皇上分忧。
本宫也不想参与世家与寒门之争，朝中制衡，只要父亲不生二心，就能永远立足于朝堂，本宫也能永远立足于后宫。
本宫要的自始至终只有这万民敬仰俯首的后位。
至于婉淑仪，确实高兴得太早了，后宫寒门中除却她，不是还有孟婕妤，应美人吗？应美人长大了倒也是个小美人胚子。
娘娘。
殿外有人声传入，稍许溪柳将一封信送到皇后手里，娘娘，明心寺来信了。
……应美人这日出宫归府，她想去看看宸姐姐，却又害怕乱跑受罚，就将这件事与阿娘说了。
刘氏对那位宸常在有所耳闻，原以为是个恃宠而骄，嚣张跋扈的性子，不料想从自家女儿嘴里听到性子却这么好。
只不过再如何好，宫里的女人与你交情，十有八.九都是为了利用，她女儿性子又这么纯粹，只怕叫人算计。
她并未问侍寝之事，圣宠能避一日是一日，有了圣宠便有了嫉妒，一步步就把自己毁了。
应美人每每出宫是最欢快的时候，离家时坐在马车里眼圈通红。
玉秀自幼伺候小姐，对小姐的性子一清二楚，主子想哭就哭吧，有奴婢陪着主子。
应美人哭了一路，回宫双眼红肿得像一只兔子。
李玄翊将下朝，便看见了从宫外回来哭哭啼啼的女子。
他眉头微皱了下，点了福如海，这怎么了？福如海这才朝那头看，自皇上答应应美人每月一出宫，这种事已不是一回发生，他回道:美人主子将回宫，怕是有些不适应。
李玄翊才记起当初这道特令伶玉亲自找他求过。
那厢应美人只顾着哭，一抬眼就看见了站在不远处的君王，心头吓了一跳，立即福身做礼，嫔妾见过皇上。
李玄翊淡声点了点头。
帝王面容威严，应美人是打心底里怕这位皇帝，眼下宸姐姐不在，她是不愿多留的，嫔妾不打扰皇上政务，先行告退了。
李玄翊将要点头，瞥见她鬓间的发簪，有些眼熟，是他曾经送那女子的一支。
他送出的物件颇多，只不过这发簪是他亲自画的样式，交给尚衣句打制，方有了成品。
自己头一回费了这些心思，她却转手送人？李玄翊心头憋闷，神色冷下来，脸沉得差点又将应美人吓得哭出声。
当夜君王依旧没召人侍寝。
应美人回宫不知何处招惹了皇上，越想越害怕，只希望宸姐姐快快回宫才好。
玉秀看主子这般记挂着宸常在，又想起这些日子破受圣宠的婉淑仪，终于忍不住开口，主子可想过承恩之事？应美人漂亮的眼睛眨了两下，明白这句话的意思后脸颊倏的红起来，结结巴巴地开口，我……我不想的。
阿娘说那事会很疼，我最怕疼了。
玉秀轻轻拍了拍应美人的肩背安抚，可没有圣宠，主子真的要在这后宫无依无靠，终老一生吗？进了宫就是皇上的女人，除却出家做尼姑，是不可再嫁。
她的小姐还这么幼稚活泼，老死于宫实在是不让人甘心。
玉秀继续道:宸答应颇受圣宠，她又一心护着主子，只要主子与宸答应联手，得了君恩，待来日诞下皇嗣，不仅后半辈子有了依靠，应府也不会再谨小慎微，任人欺凌。
你是说没人再欺负阿爹了？应美人有些纠结，可是皇上有那么多嫔妃，怎么会像阿爹认真喜欢阿娘一样？帝王没有心，自然不会专心钟情于一个女子。
玉秀不知该如何解释，小姐不愿，她也不会强迫。
总归宸常在不倒，就有人护着小姐。
但她却不知，这些话印在了应美人脑子里。
她不是不懂男女间那些事代表什么，只是她还是有些怕，怕那位帝王。
这厢应美人的事暂且作罢，近日乔贵人似与婉淑仪较上劲，处处与婉淑仪作对。
皇上好不容易踏入一次后宫，召了婉淑仪侍寝，乔贵人便亲自去了醉霞轩截宠。
李玄翊看着两个明争暗斗的女子顿觉索然无味，备上銮輿登车回了乾坤宫。
如此这般，皇上更是再没踏入过后宫半步。
……伶玉让燕霜暗地盯了几日卫宴，都没发现异常。
她在屋里躺了许久，觉得憋闷，便出去透透气。
庄子颇大，有一处马场，马匹高大油亮，亦有只到半人高的小马驹。
伶玉看得心痒，想试一试手。
以前在上官府，她陪侍府上的小姐学过几回御马术。
先生夸赞她天赋颇高，是个好苗子。
许久未碰马，伶玉一时手生，燕霜凝枝更是怕她摔了，几次想去阻拦，却因着主子兴致高，说什么都拦不住。
伶玉于马术天赋确实高，绕着马场走了一圈就得心应手，策马扬鞭，美人纵驰，马场上明媚的女子让场中人皆是晃神。
燕霜凝枝二人见惯了在宫中算计人心的主子，马场上的女子张扬明媚，恣意随心，仿佛与宫中是两个人一般。
然，伶玉毕竟是许久未御马了，转弯之时马匹突然受惊，前蹄高高扬起，嘶鸣尖叫，直要把伶玉甩下马背。
紧要关头，一道高大人影纵身出现，男人如一头野狼，又似长空中矫健的雄鹰，步履敏捷，单手牢牢扣住了伶玉腰身，将她平稳抱了下来。
两人落地，未等伶玉反应，卫宴已先松了手，后退两步有避嫌之意，拱手道:情急之下，对娘子多有得罪，望娘子见谅。
娘子！燕霜二人忙跑过来，拿过外氅盖在伶玉肩头。
伶玉面颊如云如绯，胸脯尚有起伏，她稳下心绪，脸上没有多余的表情，多谢卫副统领。
卫宴也不多言，转身要走。
卫副统领留步！伶玉拧着眉叫住他。
卫宴转过身，低目躬身，语气不卑不吭，娘子有何事吩咐。
伶玉上前走了几步，凛冽的风吹散了她的声音，远处人看见也不过是娘子在交代统领琐事。
我以前可与卫副统领见过？听此，卫宴眼神更沉，面上却不为所动，娘子多虑，臣不过依照皇令行事。
皇上交代臣看护好皇庄，护送娘子平安回宫，臣做这些也是理所应当。
伶玉脸色淡了几分。
入夜，卫宴抱刀立在树下。
身后是参天古树，头顶是朗月星辉。
世人皆知羽林卫是皇上亲兵，却不知里面招收的皆是些亡命之徒。
他卫宴，从来都不是一个好人。
夜间寒风簌簌，卫宴从怀里抽出酒囊仰头猛灌了几口，酒水顺着嘴角脖颈流淌，他以袖抹掉酒渍，盯着那抹月光倏的扯了下嘴角。
……应美人父亲以通敌谋反之罪锒铛入狱。
京中有突厥细作，尚书令一纸罪状将应美人父亲告上了朝堂。
应父年迈，受不住狱中苦寒，积疾愈重，几次咳出了血。
应美人得知哭花了泪眼，大着胆子到乾坤宫求见皇上，但这个时候皇上大多是闭门不见，福如海干看着也没有法子。
日子渐久，应美人整日一碗粥也喝不下，玉秀急得团团转，这才想起宸常在走前给她的那只玉簪，有事去寻陈昭仪，也不知有用没用，只能死马当作活马医了。
昭阳宫陈昭仪手里拿着簪子也是无可奈何，这是皇上下的令，你我都改变不了。
昭仪娘娘，我阿爹绝不会通敌卖国的，他一心效忠皇上，怎会做这种糊涂事！应美人跪下来，头叩到地上磕出了血，求求昭仪娘娘救救阿爹吧，阿爹是无故的，定然是遭了人陷害。
陈昭仪也是觉得事有蹊跷，应侍郎谨小慎微，不像能做出这种事的人。
皇上的心思更是难猜了，这些日子皇上有意提拔寒门，怎么在这个档口罚了应美人的父亲。
你先起来。
陈昭仪倒底不忍心，应美人就是个孩子心性，出了这么大的事当真是难为她了。
不是我不帮你，你也清楚，皇上待我早已没了多少情分，此时若在的人是伶玉，她或许能助你一二，说服皇上。
可是宸姐姐远在宫外……如今他们应府稍有风吹草动都会落人耳目，更何况宸姐姐被逐出宫，也没法子回来。
应美人顿觉心灰意冷。
可她绝不能让阿爹有事。
……皇上，应美人还在外面跪着呢。
整整跪了一日，人倒了三回，福如海实在心有不忍，进殿好心通禀了一句。
李玄翊本就无心动应侍郎，只是想引蛇出洞，过几日就会把人放出来。
只是没料想这应侍郎一头倔驴，却有个这般孝顺的女儿。
让她进来。
福如海脸上生了喜色，奴才遵旨。
应美人得知皇上要见她，一时头晕，以为自己听错了。
美人主子，快进去吧。
福如海催促道。
好，我这就进去。
应美人叫玉秀搀扶着，一瘸一拐入了殿。
李玄翊揉了揉太阳穴，朕让你进来不想听你陈情，你就老老实实在那跪着。
应美人一呆，皇上召她进来只是要换个地方跪？皇上……再废话就出去跪。
男人眼中不耐。
应美人吓得差点哭出来，她不明白宸姐姐每日面对这样的男子怎还会有那般好看的笑，不哭就不错了。
她心底一面想为阿爹求情，一面又不敢说话，百般焦灼时，夜色已深，帝王拂袖挥手，将她逐回了语樱堂。
三日，日日皆是如此。
到了第四日，她依照往常去乾坤宫跪着，却听说了阿爹无罪释放的消息。
主子，大人确实回府了，太医也看过，除却得了风寒，身子骨依旧硬朗着！当真？应美人忙接过信，一目十行，看完眼眶里就滚出了泪。
她捂着嘴，十分不应景地说了句话，皇上不会是厌烦我，不想让我跪了才放的阿爹。
玉秀眼珠一动，在应美人耳边小声，主子何不这时候去乾坤宫谢恩。
我……应美人有些犹豫。
玉秀有意道:皇上若不是待主子有情，何故这么快就放了大人。
因着这句话，应美人提着食盒去了乾坤宫。
相比于其他嫔妃，应美人甚是生涩，卧在男人怀中脸蛋绯红如霞。
李玄翊披衣起身，看了眼殿外窗景。
长信宫只住着两个妃嫔，他是头一回落宿语樱堂。
皇上是想宸姐姐了吗？应美人懵懂地歪了歪头。
嫔妾也想宸姐姐了。
她眼眸出神，要是宸姐姐在这，她也不必为了救阿爹去求见皇上，今夜也不必侍寝。
李玄翊不动声色地转了转拇指上的扳指，像看穿了她的心思，若伶玉尚在倚梅苑，你可还会去乾坤宫求朕？应美人怔然，诚实地摇了摇头，皇上宠爱宸姐姐更甚，宸姐姐在，嫔妾自然没这个胆子。
李玄翊低眼看她，论相貌，应氏在宫里算是上乘，只他不喜这孩子心性，不过这桩来看，她也并非全然不明白。
过几日朕就会召她回宫。
当真？应美人倏的坐起身，以被遮掩胸口，笑得光下一张脸蛋更加明媚，是后宫少有的鲜活。
李玄翊淡淡地看了她一眼，微微点头，不过朕不会再让她住倚梅苑。
应美人不解，为何？李玄翊薄唇抿住，再未说话。
深宫似海，受过宠幸的嫔妃，不论原本的性子如何都再也回不到当初，他深知这一点。
酒后醉意加之殿内甜腻的香薰得李玄翊头疼，他几许不耐地压了压眉心，来人，奴才在。
福如海推门进来，这夜是出乎所想，谁能猜到皇上竟然幸了应美人。
当初新进宫的那批秀女就属应美人年纪最小，皇上便也从未翻过应美人的牌子，时隔三载，应美人长成，在今夜承了圣恩。
不过想来并无缘由，皇上要制衡世家，如今朝中应美人父亲算是寒门的中流砥柱，两相权衡，应美人迟早得宠。
只是宸常在与应美人情同姐妹，这事若是宸常在知晓了，搁谁谁心里都有一个疙瘩。
伶玉是从信上得知了应美人承宠一事，陈昭仪一五一十地说了明白，她看完信，心底说不出的震惊。
又不禁狐疑，应美人那般小孩子心性，怎会想到去乾坤宫谢恩，即便去了也不该当夜就侍了寝，其中究竟是谁在推波助澜……。