这时，看见一青衣小丫头拎了个大食盒，鼻尖冒汗，呼呼地过来。
看见串儿，赶紧放下食盒：见过娘子。
串儿点点头：累不累？你如意姐姐出去了，你进去把食盒放下，把饭菜摆出来，我们一块儿吃吧。
小丫头八九岁，露出一口白白的牙：娘子自吃，婢子不敢逾越。
串儿叹气：不是你逾越，是我让你陪我吃。
以前都是一家人热闹地在一起吃饭，现在一个人吃，太孤单了，也没什么胃口。
小丫头没再说话，将食盒拎进去，不一会儿便摆好了：娘子，趁热吃吧。
串儿将吴嬷嬷的针线篮放在木凳上，再将木凳放到门后，这才随着小丫头进了屋。
洗了手，串儿深吸一口气：真香。
对了，你叫什么名字？坐下吧。
小丫头蹲身一礼：婢子泥点。
娘子面前哪有婢子的座位。
年纪小小，这么迂腐叫你坐你就坐，连主人的话都不听，要你来做甚？泥点小脸一红，这才不自在地坐了。
桌上的菜有荤有素，还有两小碟凉菜，红绿搭配，倒也可口。
串儿夹了一筷子豆腐，好奇地问她：你的名字好奇怪，为什么叫泥点？回娘子话，当年阿娘生婢子之前，还在做事，结果突然发作，将婢子生在了泥地里，满身泥点子。
所幸人没事，身体也好，阿爷就给婢子起了这么个名儿。
泥点，其实很好听。
今年多大？十月满十岁。
看起来比我小，怎么年岁却比我大呢？你将来一定不容易老。
快吃菜吧。
看串儿和气，泥点放松不少：娘子说笑呢。
这世上哪有不老的？又不是山精树怪。
我就希望自己永远不长大，永远不老。
他们让你来，主要是做哪些事？以前跟的哪位？泥点愣了愣：跑腿啊，洒扫。
现在才起用婢子，以前只是帮忙打杂。
嗯，沉吟片刻：他们说若娘子什么异常举动，或者阿郎对娘子有什么许诺，就回报一声。
跟谁回报？夫人跟前得力的管事朱嬷嬷。
你为什么告诉我这些？阿娘说，跟了主人，就要将主人放在心中敬着，主荣奴荣，主辱奴死。
串儿佩服地点点头：你阿娘是个有见识的。
她的孩子，一定错不了。
你好好做事，将来必不会亏待你。
泥点站起身，深深一礼：奴婢谢过娘子。
串儿笑了：我还没说什么呢，就谢我？想这样套住我的许诺？我现在可是一无所有，什么都许不了。
不不，婢子没那心思。
婢子觉得娘子与其他娘子不同。
她们会觉得婢仆尽心做事、甚至为了她们付出生命是理所当然，而娘子却不是这样。
串儿逗她：那我是怎样？哎呀，说不出来，就是不一样。
至少，婢子觉得娘子很亲切，婢子由衷地愿意为娘子做事。
亲切？可莫认为我和软好欺负哟。
不敢。
婢子绝对没有欺主的想法，更没有欺主的胆儿。
行了，没想到你这么能说快吃饭吧，一会儿全凉了。
只说话能饱肚子？两人刚吃完，收拾好，便看见如意带了个青衣小婢走了进来，脸色有些怪怪的。
串儿瞟她一眼：我的鼠呢？青衣小婢跪倒在地：婢子顺心见过娘子。
串儿放缓语气：听说你受了寒凉，可好了？顺心低眉顺眼：婢子全好了。
其实也不是什么大病，就是前几天有人洗菜不小心泼了婢子两桶水而已。
不小心？两桶？明白了，你起来吧。
阿娘说你好，承你报信之情。
顺心蹲身一福：姨夫人对婢子有恩，婢子还未报答呢。
好了，不说这些，希望你不会让我失望。
如意，我的鼠呢？你刚才那是什么表情？如意为难道：那个，他们说娘子的鼠在外还不知沾惹了什么，洗了几天味儿还挺重，得把它的毛都给刮干净，等重新长出来，才能给娘子送来。
串儿一拍桌子，冷笑道：沾惹什么？沾惹我串儿的气息呗。
串儿是什么气息？庶民嘛，穷气。
站起身，沉静地看着她们：你们谁愿意跟我走一趟？泥点嗖地蹿过来：婢子陪娘子去。
顺心也挺直腰板：婢子也去。
串儿看看如意：如意？如意急道：婢子自然愿意随娘子去。
可是，能不能不要这么急躁？咱们看用些柔和的手段解决了如何？泥点撇嘴：如意姐姐，我们还什么都没做呢，怎么就急躁了？若用柔和的手段能解决，他们就不会拿一只鼠做伐了。
如意瞪她：泥点，你不劝着娘子，还来起哄？娘子刚回家，多少人等着看她笑话呢。
我知道，娘子必要走这一趟的，不去，那些人今后便更是蹬鼻子上脸；若去了，别人也会说娘子为了一只鼠不知分寸，不知进退，没有规矩，若请来两个宫中嬷嬷约束娘子学规矩，到时候娘子可是寸步难行。
串儿看明白了，如意不是不向着她，只是如意就象那袭人，做事总想都周全了。
可这世间哪里有四角周全八面玲珑的好事？想来，那些人不过是拿鼠试探自己，自己怎能让他们失望？最不济，还有个阿爷等着帮她收拾烂摊子呢。
不趁他在家时闹个够本，等他离京，自己可就孤立无援了。
如意，你留下。
泥点，顺心，咱们走，再不去，估计鼠皮都被剥了做了皮袄。
刚走出大门，便看见吴嬷嬷。
吴嬷嬷诧异地看着气冲冲的串儿：娘子怎么了？没事。
对了，吴嬷嬷这里可有棍棒？棍棒没有，只有好些用废了的面杖，很短的那种。
好好，拿三根来。
如意跟出来：四根。
串儿回身看着她，笑了笑，知道如意决定站出来，也就是选择了自己。
吴嬷嬷拿了四根短短的面杖，串儿接过来一人发了一根，放进衣袖。
吴嬷嬷好奇地问：娘子拿这做什么玩呢？串儿嘻嘻笑：擀泥巴玩。
吴嬷嬷看好院子，谁来也不许进。
阿郎来也不许吗？是。
不许。
我们走了。
娘子仔细衣衫。
串儿挥挥手，带着三个丫头向如意指示的后罩房去了。