自从串儿跟阿娘深谈之后，两人有了默契，再也不曾提起和那个人相关的一切。
杳娘前所未有的轻松压在心底的秘密能与自己的闺女分享，又能被她理解和原谅，比平日更勤勉，对萧翁夫妻更是尽心，招揽买卖的声音，也比以前嘹亮，理直气壮。
还未曾开业，就有人找上门来，自己带了碗筷，想吃萧家馄饨。
杳娘很是犹豫，却挡不住别人的一番求肯，只好在家里卖起了馄饨。
名声出去了，生意格外好。
每日杳娘跟串儿准备的馄饨根本不够卖。
杳娘想增加馄饨准备量，可串儿坚决反对：阿娘，咱们固定每天卖出的馄饨量，卖完就收摊，这样自己也不累，人家才会更稀罕。
萧翁笑串儿：想不到，串儿还懂生意经。
串儿暗笑：自己以前也算个生意人吧。
钱哪里赚得完，悠着点比较好。
出了正月，坊市热闹开张。
现在各坊的小买卖越来越多，论起这热闹劲，可一点不比东市、西市差劲。
竹元最近常跟竹汐一起过来，陪串儿聊天，帮萧家二老做点事说会儿话。
莼娘也常常拉着杳娘嘀嘀咕咕，二人一边说着，还一边不时看着串儿笑笑，指着竹元说笑一番。
就连眉娘的眼光也常在串儿跟竹元之间逡巡，好象对漂亮又听话能干的竹元满意得很。
敏感的串儿只能装不明白，每日面无异色地继续傻乎乎地帮阿娘做事。
鱼家当家鱼侃末正月末回了长安，特意送了两样香药给萧家，萧家没人爱用，也就是给了应该爱香爱美的串儿。
串儿倒是喜欢那清淡的花香味儿，若给了自己浓郁香味儿的香药，那估计只能压箱底了。
竹元二月中旬，随其师傅外出游历去了。
临走，还特意前来辞行，问串儿喜欢什么，自己一定给她带回来。
想起竹元凝视自己的双眼，串儿想到：不回郭家，也许，在这里做个胡人商妇，也算不错。
竹元本性纯善，又有功夫，，保护自己应该绰绰有余。
这不算早熟，在这个时代十二三岁嫁人的不在少数。
早谋算，就算不是相爱的两个人，但至少自己可以选择适合自己、自己能把握住的人。
想到竹元那张脸孔，串儿叹气：竹元纯纯的，混血儿，正是自己喜欢的类型。
可一个男孩子，才十一二岁，倒长得越发漂亮，象朵花一般。
幸好出去晒了太阳，变成蜜色皮肤，否则，在他人眼中，他跟自己在一起，那就是一朵鲜花插在牛粪上啊。
不对，难道自己是牛粪？嗯，是牛粪也不错，可以养护那朵花。
此时已是五月，为了方便做事，串儿特意穿了窄袖衫褥，将裙摆掖在腰间。
一边帮阿娘洗着碗筷，一边遐想着，忍不住扑哧一声笑了出来。
自己能确定，这不是怀春，哪有怀春少女想着自己也许要嫁的男子，觉得好笑的？应该是满心甜蜜才对啊。
这时，一个略带笑意的清冷声音在耳边想起：想什么呢，这么开心？串儿吓了一跳，手中的碗滑到盆里，发出砰的一声响。
杳娘听到声音回头看来，见是木大郎，便笑着招呼了一声，也没再过问。
吓死我了。
你来有事吗？李适也没废话，从怀里掏出两张契纸：这是不是我娘亲谢你的？串儿也不看，直接摇头：没有，她没说过。
你怎么会这样认为？李适淡淡一笑，将纸铺平：你看这背面写着什么？串儿凑过去一看，是十分娟秀清丽的小楷，写着：兹以此契为谢礼，答谢帮忙转交的人。
串儿不以为然：可能是谢其他可能帮忙的人吧。
反正不是我。
李适将契纸塞给她：肯定是谢你的，她是为了让管事认这新主人。
这是母亲之命，你不能让我做这不孝之人。
串儿还给他：不要，我拿来没用。
你母亲亲的东西，你不好好保管才是不孝。
若你不喜欢，等你成亲时，送你妻子吧。
呃，这不是一回事。
我要送她什么，自有我自己的产业送她，我娘亲的东西，我是绝对不会转送他人的。
不会吧？你对自己妻子这么吝啬么？你们成亲后，你的就是她的，她的，还是她的。
李适闷笑：什么话你将来嫁人，一定是个会算计的。
我现在娶的又非正妻，想那么多干什么？你到底要怎么才收下？怎么都不会收下。
啧啧，这么小就三妻四妾的，也不嫌这样吧，你答允我三个要求，就算你帮你母亲亲答谢过了。
本来是你得了实惠，也该你答谢，而不是你母亲亲。
什么三妻四妾，妻子永远只有一个。
有什么要求你说。
这一时之间，我还没想到提什么要求才划算。
你先同意，将来再兑现。
这样啊？只要不是让我做大逆不道的事，我都可以答应的。
当然不会让你做那些。
我是那样的坏人吗？好，我答应你。
对了，我娘亲有没有对那镯子做出安排？镯子？不知道，没说。
李适眯着眼，怀疑地看着她：真没有？那镯子是外祖给娘亲的陪嫁，是整块的翠烟玉缕精心打磨出来的，只得一个。
这么珍贵？她给你，应该是随你处置。
我想，她自然是希望送给你妻子她的儿媳妇的吧？这样？我再想想。
对了，你跟七郎有什么误会吗？我叫他一起来，他一会儿说忙，一会儿说懒得动，不愿意呢。
串儿诧异道：没误会啊。
诶，我怎么知道呢？这你要问他。
真是奇怪别扭的孩子。
李适拿拳头捂着嘴闷笑：说人家是孩子，你才多大啊？行了，我要出门一段时间，回来再请你和你的姐妹们出去玩。
快成亲，还出门？国事为重。
国事？你是什么官职？你可真是年轻有为，这年龄就堪大用了。
对了，你知道圣上如今怎样吗？不太好。
自十五之后一直缠绵病榻。
我曾进宫跟他谈起我们一起过十五的情形，他很高兴，说你家的馄饨味道很好，让改天再送些去。
我倒想送，可不得其门而入。
这样吧，选日不如撞日，你帮忙送进宫吧。
代我问候圣上，让他凡事看开点，精神负担不要太重。
呵呵，你的意思是好的，可我却不敢劝他凡事看开些。
江山社稷之事重如山，怎么可能看开。
只要背上，那肯定是很重的。
是啊，可很多人为了那点权力，却是趋之若骛。
殊不知，权力越大，压力也越大。
不说这些，你空闲的时候问问你那七弟犯什么浑呢？我可没得罪他。
他以前帮我良多，我是真心将他当朋友。
可若他不愿意有我这样的朋友，那，我也不敢高攀。
行了。
刚才说话象小大人，现在说话就这么幼稚。
我倒羡慕你们这年龄。
我得走了。
串儿赶紧拿了十多个馄饨，装了汤料：你送进去，做法御膳房应该知道。
让圣上状态好的时候出来走走。
好走不送。
李适摆摆手，渐行渐远。
宝蓝的锦衣轻轻飘动，说不出的风雅。
李迥晚间睡不着，坐在花厅独酌，松子苦着脸在一边小心伺候着。
唉，也不知道大郎白天说了什么，害自家小郎君晚间也不睡觉，在这里喝闷酒。
郎君，您就别喝了。
您这年龄，喝太多可不好。
若给夫人知道，少不得要训斥一番。
李迥瞟他一眼：你打小跟着我，就没少挨罚，怎么现在怕了？怕了就另寻明主吧。
郎君说什么话？松子这条命此生就交给郎君了。
若郎君嫌弃小的，那小的只能以死明志。
这不是怕夫人派来的管事姑姑给您添堵么？呸，晦气扫兴。
又喝了一杯：这酒如此清淡，哪里就醉了？略顿：你说，我是不是不如大哥？松子给他盛了一碗汤：这是老火鸡汤，熬了半下午。
郎君说什么？不如大郎？哪里话，大郎可比郎君大八岁呢。
无关大小，能力、样貌、为人处事，什么都不如。
我自己也明白。
郎君，小的多句嘴，听说，当年大郎跟郎君一般岁数的时候，可不如郎君上进聪敏。
他也是在珍夫人失踪以后，才迅速长大。
而且，这几个月来，郎君可沉稳不少。
沉稳？也许吧。
人总要经历一些事，才能慢慢成长，逐渐稳重。
松子看李迥脸色稍缓，试探地问：郎君，不知道大郎今天说了什么？没什么。
他今天有事去找串儿，问我跟串儿是不是有什么误会，还说串儿说我是个别扭的孩子。
串儿？对了，郎君很久没去找串儿玩了。
找她？也许人家根本不稀罕。
唉，我也不知道怎么了，这心里闷得慌。
过几日，咱去别庄玩玩，顺便还可以狩猎。
成。
那里养着鹿、兔子呢，听说还引来过其他野生的动物。
去散散心也好。
可是，太子殿下不会允许吧？毕竟，圣上身体欠安。
我知道。
可我能帮上什么忙？何况，我们又不远行，几天就回。
那先去求夫人，让夫人跟太子殿下讲。
行。
你安排吧。
望着夜空，长长地吐出一口气，眼前又浮现出十五看见的那一幕，使劲摇头，闭着眼，又灌下一杯酒。