今天曾大树不在家，去了巧巧的两个姨妈家所在的龙门村，给人做八十寿宴去了。
中午，赵杏花把菜端上桌，两个大碗里全是曾大树从酒席上带回来的菜，特别的丰盛。
不得不说，自从曾大树做了厨子，他们家的生活质量是有了飞跃性的提高。
一家人围着桌子吃饭的时候，虎子对赵杏花说道：娘，从明天起，我跟着远山大叔去卖菜。
赵杏花这次没有反对，看着虎子欣慰地笑着，说道：好。
我待会去和桂香嫂子说。
娘，我和大哥一起去。
小峰期盼地看着他娘说道。
好。
赵杏花微笑着回答道。
娘，我也去！小山也期盼地叫道，两只大眼睛里全是兴奋的光芒。
要是你们三个都去了，谁来帮家里拾柴啊？赵杏花对小山说道。
小山看看小燕，又瞅瞅巧巧，最后只能化失望为力量，死命地吃饭。
下午，赵杏花就去了桂花婶子家，同她说这件事，桂花婶子爽快地答应了，对赵杏花说道：虎子和小峰都是懂事的孩子，不过，孩子还小，菜别担得太多了，不然走不快。
哎，我会吩咐他俩的，倒是给你们添麻烦了。
赵杏花感激地说道。
哎，这有什么麻烦的，不过是顺便的事。
另外，这两天韭菜和胡萝卜卖得俏，可以多带些。
桂香婶子笑着说道。
哎，多谢桂香嫂子了。
赵杏花欣喜的说道。
第二天天还没亮，在赵杏花的反复叮嘱声中，虎子和小峰两个一人担着两小半筐的菜出了家门，先去了桂香婶子家，然后和刘远山一道往青山镇走去，路上还碰到了村里的几个人，大家一路走着，有说有笑的。
那几个人看到虎子和小峰，还吃了一惊，问刘远山道：你怎么把大树家的娃娃给带出来了，这俩孩子看着还小呢！阿让叔，我就快十一岁了，我哥十二了，我们已经不小了。
小峰大声地说道。
哈哈……几个大人听了他的话，顿时都开怀地笑了起来。
不错，是懂事的孩子，比我家那小子强多了，呵呵。
唐阿让笑着说道。
虎子和小峰正月里曾跟着曾大树来卖过几天的菜，所以二人摆摊卖起菜来可谓是轻车熟路。
先把一块旧的长布铺到地上，然后把菜整齐地摆放在布上，每一样都摆一些，放不下的菜先存放在筐里，边卖边加，把一个空的筐倒过来，把称放到上面，再把放钱的布袋子挂在脖子上，小峰站着，守着箩筐和菜，虎子蹲着，等着人来买菜。
天还很早，但买菜的人已经很多了，甚至在肉摊前排起了队。
虎子和小峰俩人在卖菜的人里很是打眼，买菜的人在走走回回中总是能注意到他俩，长得小不算，哥俩还长得像，还一个站着一个蹲着，很多买菜的人都是有孩子的，难免对他们二人生出些怜悯之情来，所以这哥俩的菜卖得比旁边的人的要快得多，而且他们也学曾大树的法子，只要买了他们的菜，就搭送几根葱、大蒜或者芹菜。
一个时辰后，筐里的菜就只剩下一点点了。
哥，我们俩换换吧，我来蹲着。
小峰说道。
行，称称的时候留心些。
虎子嘱咐道。
知道了。
又过了大半个时辰，他们的菜就卖光了，虎子把钱袋收进衣服里面的口袋里，两人把东西都收好，挑着空箩筐去找和他们相隔不远的刘远山。
刘远山的菜还剩下一些，倒是同村的另一个人的菜已经卖完了，虎子和小峰就跟着那个人先回了家。
娘！我们卖完菜回来了！才走到院子门口，小峰就兴奋地大声叫道。
赵杏花闻声跑出来，看着两个儿子，笑道：这么早就卖完了？可是和你们远山叔一起回来的？虎子和小峰把箩筐挑进堂屋里放下，小峰跑着去倒水喝了，虎子把钱袋拿出来，递给赵杏花，说道：娘，这是卖菜的钱。
我们的菜卖得快些，远山叔的还剩一些，正好唐家富伯伯的菜也卖完了，我们就跟着他一起回来了。
小峰端着一碗水进来，递给虎子。
哥，喝水。
虎子笑着接过。
赵杏花把钱袋打开，里面装着七文钱。
赵杏花看着两个儿子，不禁热泪盈眶，背过身把眼泪擦干，回过头来，见两个儿子正一瞬不瞬地看着自己，顿时只觉得整颗心都柔软了起来，笑着摸摸他们的头，说道：不错，比你们爹卖得还要好上许多，娘觉得高兴，呵呵……娘，我也好高兴的，我们卖得可快了，比旁边的人都快！嘿嘿……小峰仰着脸对他娘笑道。
——虎子和小峰两个的菜卖得是红红火火的，下午的时候，两人也和以前的曾大树一样忙着侍弄蔬菜，完全接替了曾大树做厨子以前在家干的活计。
小燕和小山则是忙着捡柴，以前是四个人一起捡，现在四个人的任务都落到他们两个人身上了，辛苦的程度可想而知。
虽然巧巧也能帮上一点忙，但那一点点的忙实在是太小了，基本上可以忽略不计。
而巧巧也有她忙活的事情，她心里有一个想法，那就是让虎子、小峰和小山都去读书考秀才，不为了做官，只为了能够免除徭役之苦。
可是，她还不知道这里的秀才能不能被免除徭役，而且也不知道能不能让虎子他们都去念书考秀才。
要想解答疑问，就需要收集信息！巧巧的第一询问对象就是赵杏花和曾大树！娘，大哥说村长一家都会写字，是不是真的啊？巧巧问赵杏花。
是啊，就因为村长会写字、认字，所以才让他做村长的。
听说村长家以前还出过秀才的。
赵杏花说道。
听到秀才两个字，巧巧的眼睛立马就亮了。
娘，什么是秀才？巧巧接着问道。
嗯？我也说不清，反正秀才要读书认字，好像还要到县衙里去考试。
娘还没有见过秀才呢。
赵杏花笑着答道，心想她的这个小女儿就爱问东问西。
那秀才有什么用处？巧巧又问道。
娘也不知道，等晚上问你爹看看。
赵杏花说道。
巧巧心想：晚上？爹晚上回来得很晚的，我还是不要去打扰他了，而且他明天一大早又要出去。
此路不通，就只能再辟蹊径了！地点：山上。
人物：巧巧和她的一群小伙伴们。
你们知道秀才是什么吗？巧巧问众人。
不知道。
巧巧，你知道吗？众人问道。
我娘知道，她说秀才就是读书认字的人，而且还要考试。
巧巧说道。
巧巧，你娘平时都和你说这些啊？穗穗问。
是我先问我娘的，我大哥说村长一家会写字，我就去问我娘是不是真的，然后我娘说村长家以前出过秀才。
我娘是不是很厉害啊？她什么都知道！巧巧故意夸道。
你娘知道，我娘肯定也知道的。
是啊，是啊，我娘一定也知道的！……可是，你们都还没问，怎么就知道你娘就一定知道呢？巧巧说道。
那我要先回去问我娘，看她知不知道。
小花说。
那我们要问新的问题才行。
巧巧说道。
嗯！那我们问什么新问题呢？我有一个主意，我们问不一样的问题，好不好？巧巧说道。
众人皱眉思索，不一样的问题？我同意。
小桃第一个答应。
好吧，我也同意。
有了带头的人，后面的人就都没什么问题了。
巧巧，你觉得我问什么好？小桃问巧巧。
嗯？要不你就问做秀才有什么好处。
巧巧说。
嗯，我记住了，做秀才有什么好处。
那我呢？你就问哪里可以学写字。
那我呢？……第二天，地点还是山上，人物还是巧巧和她的小伙伴们。
你们昨天都问了吗？其中一个说道。
我问了。
我也问了。
……我们一个个轮着来说，好不好？就从小桃开始。
巧巧说道。
好，我先说。
我娘说做秀才可好了！会写字、会念书，还不用去打仗，也不用去做苦力……我娘说…………有了巧巧的小伙伴军团的帮助，巧巧总算知道了一些眉目。
比如：念书要去镇上的学堂，念书很贵，秀才很难考，秀才免军役和劳役，现在的乌山村是没有孩子进学堂念书的，村长会写字是村长他爹教的，村长的儿子也会写字……巧巧为自己制定的第二个计划，就是让曾大树主动送虎子他们去学堂念书，因为她觉得她的三个哥哥都很聪明，考秀才还是可以试一试的。
而且，从长远来看，考秀才是最好的一条路了。
事实上，在徭役面前，他们家可走的可能只有三条路：顺从、花钱、考秀才。
他们家一共有四个男丁，一人一次二两银子，最大的问题上是万一次数多了怎么办？而且虎子和小峰他们也要成亲生孩子，然后又会有更多的男丁。
还有就是，发财容易守财难，何况他们家还没有发财呢。
就目前来看，考秀才是必行！可是目前曾大树做厨子赚的钱应该还不够三个哥哥去念书的，怎么办？还有，要怎么劝服曾大树和赵杏花呢？前路充满了艰难，下一步要如何走才好？。