青黛和青薇去荣禧堂见了那位来做客的马夫人。
马侍郎是上官鸿的顶头上司，官至正三品，他的夫人到访，小冯氏自然是殷勤招待。
青黛到时，她正赔小心地与马夫人说话，眉宇间极尽奉承之色。
马夫人年纪四十多岁，形容富态，眼睛被脸上的肉挤成了一条缝，听着小冯氏说话，面色淡淡的，看着青黛两姐妹时似笑非笑的神情，很有些不舒服。
青薇浑身不自在，下意识地往青黛身边靠一靠，马夫人看人怎么都斜着眼？青黛咬牙哼哼道：她脸上肉那么多，眼睛都快给挤没了，就算她正眼看你，你怕都找不到她眼睛在哪儿。
青薇捂着嘴，差点笑出声。
马夫人瞟了眼青黛两姐妹，忽然问道：两位姑娘好相貌，我听说贵府上有四位姑娘，一位嫁到了孟家，今儿怎么只有两位？小冯氏赔笑解释说：我家二姑娘也是个不争气的，前两日下雨偶感风寒，故此没有来拜见。
既如此，那便算了。
马夫人面露不悦之色，今日叨扰许久，让老夫人和夫人费心了，改日再请夫人去府上做客。
今日我先告辞了！小冯氏挽留不下，只得陪着马夫人出门。
青薇看着那肥胖的身影消失在院门口，嘴里咕哝道：谁惹她了，怎么一说二姐没来，她就走了？青黛看向老夫人，见老夫人面色也不大好看，小心问道：祖母，马夫人怎么突然想起来到咱们家做客？老夫人笑了笑，没事，我乏了，你又刚回来，跟青薇回去吧！青黛和青薇向老夫人告退，回了春意院。
路过蘅芜院，两人看见翠珠，青薇正要喊她，结果见她忽匆匆进了院门。
这丫头不在院子里伺候二姐，怎么在外面转悠？青黛拉着青薇往自己院子里走，别管她了，我是累了，今儿回去可要好好歇歇。
翠珠进了屋，青莲歪在榻上拿着卷诗集翻看，走了？翠珠抹了抹额上的汗珠，是的，姑娘，马夫人已经走了。
您装病不出去见客，老爷，夫人他们会不会怪罪于你？青莲撂下书册，坐起身冷哼一声，怪我？小冯氏她好心思，不知道打哪打听到马家夫人不知道隔了几层的穷侄子要找媳妇，也不知道她背后使了什么招数让马夫人亲自来一趟。
我刚才若去了，这亲事十有八九会定下了。
若不是姨娘有心瞧出不对让人打听，买通了大夫，今日只怕她打个措手不及，左佥都御史嫡子我都看不上，一个穷秀才就想让我嫁了，她做梦！姑娘消消气。
翠珠端了杯茶递给青莲，装病这招用个一回两回不妨事，可时间久了也不是个办法，您总不能装个一年半载？今日奴婢看马夫人出门脸色不佳，这回马夫人没见着您，那下回呢？就算没马夫人，还有别家夫人……青莲握着茶杯的手紧了紧，心有不甘道：庶出，就因为我是庶出的就该嫁个不成事的东西？哎。
翠珠叹了口气，不知说什么好，自家姑娘的相貌才行皆是上乘，就是碍着这庶出的身份了，奴婢说句不该说的放在，那些镜中的花水中的月想也无用，还不如趁早选个得意的实在些。
你别忘了大姑娘那会儿在府里闹腾，最后还不是老老实实嫁到了孟家。
青莲被人说中心事，神色一变，杯中的茶水不小心脱手掉了下来，茶水洒落在绯红色的裙摆上，杯子应声坠地。
意识到自己失态，青莲回神道：要你多事！翠珠无奈地摇摇头，俯下身子收拾破杯子。
这时，青莲屋里另一个丫鬟蕊珠从外面进来了，姑娘，您要的纸奴婢买回来了。
这怎么了？蕊珠看着地上碎杯，惊讶道，翠珠，谁惹姑娘生气了？翠珠朝蕊珠挤挤眼，示意她不要再说了。
蕊珠想了想，笑着说：早上出门，出了巷子口奴婢看见三姑娘回府了。
青莲平复了心绪，从榻上下来，走到梳妆台前理了理有些松散的发髻，翠珠已告诉我了。
蕊珠故作神秘道：姑娘您不知道，奴婢瞧见郁世子了。
青莲看着蕊珠问道：你怎么会见到他？蕊珠低声说：奴婢看见世子爷护送着三姑娘的马车到了胡同口。
翠珠手下的动作一滞，抬眼望向青莲，暗骂蕊珠多事，准是你看错了，三姑娘是跟着王家人去寺里进香的。
蕊珠摇头，哪里是我看错了，明明就是郁世子。
青莲脸色阴沉，翠珠小心翼翼道：兴许是路上碰上的。
三妹和世子爷还真是有缘啊！青莲对着镜子阴阳怪气地笑了笑，她都回来了，也没见过来瞧瞧我的病！翠珠狠狠地瞪了眼蕊珠，回头对青莲说：姑娘，是奴婢刚才拦着三姑娘不让她来看您，三姑娘还给奴婢说，明日会来看您。
这时，门上丫鬟来报：姑娘，夫人来了。
姑娘，快先躺下。
翠珠手忙脚乱地扶着青莲上床躺下，从盆子里绞了条帕子放在青莲额上，又吩咐蕊珠，炉子上熬了药，你倒一碗赶紧端过来。
青莲闭上眼，她来了，就说我睡了。
翠珠和蕊珠应诺道：是！小冯氏进了门，二姑娘现下如何？前两天还好好的，怎么说病就病了？夫人请坐，蕊珠给夫人上茶！不必了，我就来看看你们家姑娘的病。
小冯氏径直进了内间，到了青莲床边，看她脸色刷白，闭着眼睛双眉紧蹙，额上贴着湿布巾，不由轻哼道：哎，你家姑娘的身子骨可得好好调养调养，不然这弱不禁风的模样怎么好嫁人呢？青莲的眼睫毛动了动，被子下的手紧抓住床单，强自忍住睁开眼的冲动。
小冯氏勾了勾唇角，我先走了，好好照顾你们家姑娘。
小冯氏一出门，青莲甩了额上的帕子扔到了门口，咬牙道：你让我嫁谁我就要嫁么？咱们等着瞧！翠珠一回来差点被那帕子砸个正着，青莲看见翠珠，长舒了一口气，去把姨娘请来。
柳姨娘到了蘅芜居。
姨娘——一见面，青莲趴在柳姨娘的怀里嘤嘤地哭起来。
乖，别哭了。
柳姨娘抱着青莲安抚道：出了什么事？青莲把小冯氏来时说的话告诉了柳氏，姨娘，夫人是铁了心要把我嫁给马夫人的侄子，爹定是想要讨好上官，才会同意的。
您说我这该怎么办？看着青莲哭得伤心，柳姨娘道：不急不急，让姨娘先想想。
青莲抹了脸上的泪痕，在柳姨娘耳边低语了几句，柳姨娘听罢，思忖了一会儿，点头道：此事我自会去安排，这些日子你老老实实在院子里呆着不要出去。
柳姨娘抚了抚青莲的脸：哎，姨娘给你说的那几个你都不乐意不会是还想着郁世子吧？没有。
青莲目光躲闪，上回姨娘已经教训过我了，我心里自是清楚得很……头前是我没往心上去，这次事了，我定听姨娘的话，不会再任性了。
柳姨娘颔首，嗯，我先走了，你好好歇着吧！……第二天，青黛和青薇去看青莲，青莲病歪歪地躺在床上，半睡半醒的，两人见她如此情态，稍坐了一阵便起身告辞了。
青莲这一病时好时坏，一躺就是十来天还不见好，期间，马夫人还派人请小冯氏到府上做客，青莲这模样定是去不了，小冯氏无法，只得带了青黛和青薇前去。
马夫人没见着青圈，倒是不见有何异样，对小冯氏倒比上回在上官家的态度好了几分，小冯氏不禁纳闷，却听马夫人说：你家的姑娘个个都这般乖巧懂事，我瞧着都喜欢，若不是我家儿子都大了，还真想跟贵府结门亲事。
夫人过誉了。
小冯氏奉承道，我们家老爷常说马大人才干卓绝，刚正不阿，深受陛下器重，他能在大人手下做事实在是受益匪浅。
马大人能有今日的成就，全赖有夫人您这个贤内助，夫人本家亦是书香门第，若是能跟夫人本家结成姻亲也我们的荣幸。
马夫人不好意思地笑笑，是我们家的没福气，配不上你家姑娘。
小冯氏脸上笑容一凝，知道马夫人这话意思就是不成了，她不好再多问，只是干笑了两声，说哪里话，就算结不成，咱们俩家也还是朋友，无须这般见外。
是，夫人说得在理。
两人碍着面说笑了一阵，马夫人留三人用了饭，小冯氏就带着青黛和青薇回府了。
一路上小冯氏阴沉着脸，青薇窝在一角不敢说话，连大气都不敢喘一下。
青黛有一眼没一眼地看着窗外的景色，想着今日小冯氏和马夫人的话，联系了刚回来那日的情形，心上明悟，原来这些日子小冯氏和马夫人一直忙着给青莲说亲，难怪青莲的病来得蹊跷，怕是为了躲马夫人的相看。
不过听马夫人的话，这亲事定是泡汤了。