说起来, 林桃作为仨崽儿的亲妈，才三十多岁按说还不到更年期的时候，可是不知道咋地，崽子们都长大了, 当妈的脾气反而见涨了, 不是每天拿着鸡毛掸子监督兄妹仨做作业，就是打电话跟老师讨论下仨崽儿的学业。
反正老师就住在军区, 方便的很。
仨崽儿就偷偷讨论, 苏诺说老妈脾气本来就这样，他从小到大给揪了多少次耳朵，这就是证明！大哥苏辰：三天不打, 上房揭瓦, 那是你活该！苏诺：嘿嘿, 也是。
苏绵绵就挠头, 她明明记得, 小时候老妈不是这个样子的，整天笑眯眯抱着她睡觉呀？苏辰跟苏诺默默看了小妹一眼, 心道傻妹子，你小时候胖嘟嘟软绵绵的, 抱在怀里睡觉舒坦, 换了我们也乐。
其实也不是林桃脾气变了, 这不是孩子们都长大了嘛, 当妈的就想严格些，让孩子们好好学习，将来不至于吃生活的苦, 不是有那么句话, 不吃学习的苦就得吃生活的苦。
尤其是对苏诺, 小二哥从小就泼皮，脑子活却不肯用功读书，天不怕地不怕，最喜欢下水摸鱼，刚来军区那两年，山下那条小河多深呐，军区水性好的成年士兵都不敢在暴雨季下去凫水，这小子偏不怕，人家不但下水，还变着花样在河里游来游去那个显摆啊。
后来这小子有一次脚丫子让水草缠住了，腿抽筋了差点儿没上来。
苏爸沉着脸，提着小二哥回家狠揍了一顿，苏老头老两口心疼却也不拦着，苏绵绵给大哥搂着，眼泪花花看着爸爸把二哥揍的嗷嗷哭，林桃在哪儿呢？当妈在边上冷眼看着，寻思苏爸揍完了她再补上两脚！那次当爸妈的是真气狠了，从小家里人就对着小二哥三令五申，说河边危险，下暴雨的时候更危险，河水暴涨那不是闹着玩儿的，以前村里有多少小孩儿就溺在里头。
小二哥嘴上听着，那话又从耳朵里飘走了，那一揍，他足足在床上躺了半个月！没办法啊，那屁股都给爸妈揍的红肿，上了药只能在床上躺着。
这一揍也真管用。
自那以后，小二哥看到河滩就绕道走，离得远远的，学习上也老实了，不用家里人催着，也乖乖拿出作业本来写作业。
那之后好几个月，林桃还是不放心，当亲妈的呢，虽然嘴上说这臭小子活该，可晚上还是忍不住跟苏爸一块儿，去看看小二哥的屁股好了没。
有次小二哥撅着屁股睡的香，就听见有人在边上哭，他偷偷睁眼儿一看，黑不隆咚的就瞧见床头上蹲着俩黑影儿！那给小二哥吓的差点儿没跳起来，仔细一听，那俩黑影儿原来是爸妈。
小二哥放心了，再竖着耳朵偷听爸妈说话。
原来是林桃老是做噩梦，梦见小二哥给水鬼给捞走了，当妈急得直哭，苏爸亲亲并安慰道，说没事儿，那都是梦，梦都是相反的，咱儿子一定长命百岁。
小二哥听了心里就内疚又甜蜜，内疚自个儿不听话让爸妈担心，甜蜜是原来爸妈也是很疼他的。
嘿，爸妈感情真好。
反正从那以后，小二哥懂事了不少。
*金秋十一月，军区的橘子树全都成熟了，漫山遍野的橘子金灿灿挂在枝头，一眼望去都是金黄，煞是喜人。
军嫂们喜气洋洋，天还没亮就带着家人，背着大筐子来自家果园里摘橘子。
老苏家有两亩橘子林，密密麻麻的橘子压弯了枝头，自家种的橘子皮薄肉嫩，汁水酸甜。
老苏家一家子五点就起来了，简单吃上几口饭就上了山。
这年头橘子树都是一个个子摘下来的，苏辰跟苏诺个高，兄弟俩负责摘，苏起淮夫妻俩把装满橘子的大筐背到地头上去，苏绵绵和爷爷奶奶坐着小马扎，低着头飞快麻溜挑出品相不好的橘子，剩下的橘子装到车上，有专门的商人来收。
宁远县的柑橘远近闻名，无论是单卖还是做成橘子罐头，都大受欢饮。
黄灿灿个大的橘子堆成了小山，地头上铺着草甸， 来收购的商人按照个头大小和品相分开，挨个过秤。
老苏家一家人忙活到大中午，到了十一点，苏绵绵就跟二哥一道回家做饭去了。
没错，如今十一岁的苏绵绵已经是老苏家新一任的掌勺大厨了。
苏老太是做饭的好手，自小带着小孙女在身边儿，小丫头跟着奶奶看看学学的也就会了。
自然了苏诺是不会烧饭的，他就是给妹妹打下手，专门拉风箱烧火的。
兄妹俩手脚快，不到半小时就拎着簸箕篮子来送饭了。
今个儿的午饭蛮丰盛，梅菜扣肉，油煎小鱼干，鱼就是从自家稻田里捞出来的，早春插秧的时候在水田里投下鱼苗，鱼苗吃水里的野草、小虫，水稻花开的时候，吃漂浮在水上的稻花，稻花鱼由此而来，别看稻花鱼个头不大，在锅里热油，放葱姜蒜跟拾掇好的小鱼一同放入锅内，炸至两面金黄，撒点儿盐巴，吃起来脆脆的，天然的鱼鲜味能鲜掉舌头。
一家人都饿坏了，大口吃饭，苏爸吃了两大碗饭才直起身来， 喝了闺女递过来的水，才舒了口气。
苏爸看闺女跟小蜜蜂一样忙来忙去，倒水递茶的，心里熨帖的同时有心疼，觉得闺女还太小，才十一岁呢。
林桃看在眼里，用隔壁肘子碰了下苏爸，好笑道，咋了？心疼闺女啦？苏爸下意识点头，对上媳妇儿不善的眼神儿，又摇头，我就是觉得闺女还小。
林桃忍不住冲他嗤了一声，自家闺女翻过年来就十二了，再过几年真就是大姑娘了，怎么想把闺女一辈子养在温室里，一辈子当朵不堪风吹雨打的娇花？你愿意闺女也不愿意，现在就这样了，以后闺女嫁人你咋办？我闺女还小呢，嫁人什么的........老父亲想想就心塞。
林桃笑了笑，心里也叹了口气。
想起未来有一天闺女要嫁人，老母亲心里也不是滋味儿呢。
*军区的橘子采摘完，地里的稻花鱼也要收获了。
毕竟再过几天就要下霜了，到时候稻花鱼在田里给冻死的也有。
隔壁许嫂子起了个大早，一家四口忙活了一天，到晚上挑回家两大筐子稻花鱼，留下一筐自己吃，剩下的一筐拿到镇上去卖掉。
镇上的人都非常喜欢吃这稻花鱼，许嫂子屁股还没坐热，鱼就给抢光了。
许嫂子挑着鱼篓回家，还没到家门口就晕倒了。
张参谋长去在军区开会，芸芸姐弟俩吓坏了，跑到老苏家喊林桃。
林桃背起许嫂子就往军区医院跑，军区医院的医生忙接诊，给许嫂子检查下，发现只是太劳累，营养跟不上，肚子里又有了孩子，一时血糖太低累倒的，给打了葡萄糖，叮嘱好好休息，补充营养便走了。
许嫂子都快四十了，这肚子里又揣了娃，张参谋长知道了心里先是担心媳妇儿的身子，等到问了医生，说是许嫂子虽然是大龄产妇，但是身体各项指标都很好，不用担心，那可是乐开了花。
这家伙眉飞色舞，在办公室里对着苏爸面前哈哈乐。
老苏，我媳妇儿肚子里有娃了！正在看文件的苏爸，嗯。
我又要有个小闺女了！苏爸，恭喜。
哈哈，要是我媳妇儿肚子里要是双胞胎咋办，一对双胞胎小闺女........张参谋长话痨一样唠唠叨叨，听的苏爸眉头直跳，忍无可忍跟其他战友一块儿把张参谋长撵出了办公室。
........*苏绵绵兄妹仨从奶奶嘴里听说，许婶婶有小娃娃了，纷纷跑到隔壁去，没一会儿苏绵绵蹬蹬蹬跑回家，小脸认真想跟妈妈讨论下，她也想要个小妹妹。
正在切菜的林桃手一顿，笑道，闺女，这个妈可没法答应你，小妹妹什么的就别想了。
小姑娘急了，问为啥。
林桃指指下班进门的苏爸，苏绵绵不知道想到了啥，恍然大悟道，妈妈，是爸爸太老了不能生小妹妹了嘛？刚回家差点儿摔倒的苏爸：........等到吃晚饭的时候，林桃才从小闺女嘴里套出话来，原来是军区的嫂子们在一块儿聊家常，说到许嫂子老蚌生珠，有个军嫂就羡慕，说自个儿家里光是臭小子也想要个贴心的小闺女，其中一个嫂子就对她笑，说你家老头子年纪大了，生不出来了。
小姑娘就这么听来了。
林桃忍着笑把这话说给苏起淮听，苏爸抽了抽嘴角，头一回觉得从小抱大的胖闺女成了透风小棉袄。
1972年军区的冬天冷得出奇，好在家里种的地瓜、土豆、高粱米都够吃的，撑到过年不买粮食也是没问题。
年前老苏家出了件大喜事，军部来了升迁令，苏爸从三营营长升到c团副团长，成了军区最年轻的一批团职干部之一。
远在京城的秦家也打开电话，邀请老苏家一家人过年到京城一起过。