西边的情势急转直下，且立时便要入冬，山中更易遇到变故，神州大军按屏翳的指示，主要兵力退回了嘉峪关。
行了几个月的路程，回关的时候，正逢大雪，山路梗阻不便，几次险险遇上雪崩。
陈颖除了偶尔听九凤说说战况，大部分时间都一个人呆在车里，一坐就能一天，不言不语，九凤都怕她会抑郁，可陈颖总是扯着笑道，自己这般挺好。
可曾知晓，爱一个人，爱到绝望，便宁可这般，无人管顾，独自一人静默地数着时间，渴望时间温柔地抚触，渴望某日春光明媚时，突然醒悟，便可不爱。
而这般静数的时间，充斥周遭的回忆，似相亲却不可相近的人，每每在午夜梦回时，总是最折磨，要将一人从心中剜去，那痛，不比切身割骨剜肉更好过，连绵不绝的梦境，更深漏长的夜晚，无人问，独面寒霜的人，为谁流泪，为谁无眠。
自嘉峪关中整顿，未几，便又匆匆回京，听九凤道，近日里南方雪灾，北方又遇山林大火，就连青丘那边都似乎不甚太平，海水竟日奔腾咆哮，连连吞噬周边渔民，损失甚重。
那司观星的祭司告屏翳道，西空变幻，白虎宫七星宿异动，降灾天下，恐时局将乱，累得屏翳只得将西边的战事搁下，星夜兼程赶回京城。
可还未到京城便听说京城因前阵子屏翳打压傅党，逼得傅秉英一党作乱，重演曹陈思之旧戏，控制了京师，九凤听完只是感叹如今京师的防御真是越来越弱了。
偏偏在九凤戏谑地调侃着京师的城防的时候，又听闻那守城之人便是英招，她的笑容忽然就僵在了脸上，这种表情陈颖了解的，她忽然想起了那个佝偻着背的京都府尹，联想起九凤曾经说起过的自己的爱人，陈颖竟懂了，只是疑惑那英招不是有家室了么？可九凤的脸色那么差，她都不敢再多问下去。
大军似应了九凤那般焦灼的心情，行进得格外迅速，赶到京畿道只用了短短十天，屏翳本担心京城被攻破，若要以攻敌守便有些吃力，谁知南门竟撑到了他率军赶到的时候，南门外遍地狼藉，硝烟弥漫，屏翳带兵赶到未作休整便与那叛军开战。
南门终于是守不住了，陈颖与九凤赶到南门可望之处时，那南门正战况激烈，但叛军明显不敌，屏翳率军左突右冲，傅党一众拼命拥入南门，却又遭到南门守军的顽强抵抗，腹背夹击中叛军突然爆发了前所未有的战斗力，因为已无退路，所以冲杀得更为卖命，陈颖双手捂着嘴看着血腥的一幕说不出话。
就在陈颖惊恐地看着这一切的时候，忽然听得九凤一声惊呼，就见她向南门跑去，陈颖想上前拦都拦不住，几个侍卫见陈颖想追上去连忙将她护住，拦着不让她再上前。
陈颖眼睁睁看着九凤穿过厮杀的战场，就在她扑向一个血污满身不辨容貌的守将的时候，一支箭射向了她，陈颖捂嘴惊呼，那箭射穿了她的右臂，那箭力迫得她扑向了那个满身血污的人。
就见九凤如手捧珍宝一般捧着那人的脸，贴在他耳边对他说着什么，那人抬了抬手，最终无力地垂下，是了，那个人是英招啊，那个英挺谦恭的京城府尹。
陈颖就见九凤的肩膀不断起伏着，她知道她在哭泣，她都顾不得自己肩上的箭伤，只是伏在英招身上哭泣，惹得陈颖也泪流不止。
忽然一个人影蹿到了九凤身边，陈颖还来不及喊不要，那人便一刀砍在了九凤身上，鲜血飞溅，陈颖捂住眼睛，血腥的一幕让她恶心得想吐。
不，她不能相信九凤就这么死了，她不要她死，不要！为什么她喜爱的人一个个葬身这战场？她不要，不要！眼泪不停地流着，内心那么恐惧无助，却没有人能在此刻给她一个怀抱。
九凤搂着英招的身体，也许，此生最后时刻是与他度过，她就不枉此生了吧。
至少，在她死前，她终于听他说着，这一生，他对他的妻子是责任，而与她之间是爱情，他求她原谅这一辈子的辜负，他说，如果可以，一定不负来生。
九凤含笑着对他道，好，我们不负来生，不负来生……天昊得了支援，守住了东门，稍作了安排，立刻马不停蹄地赶到南门来与主力会合，屏翳一箭将那傅秉英的长子傅磊射于马下，南门外最后一批残兵终于被剿灭，战场上伏尸遍野，流血漂橹。
京城终于是守住了，劫后余生的战士们三五成群聚在一起庆祝胜利，天昊和屏翳带了两队人马进了京城，将还在负隅顽抗的残兵杀得一个不剩。
陈颖只觉得满世界的血腥气，连日的舟车劳顿也让她累得似是骨头都要散了，回了宫沐浴后便躺倒在锦榻上连连昏睡两日，让侍候她的女官以为她得了什么病，急急忙请了医官来探，确诊是劳累过度才略略放了放心。
梦里都是九凤和英招临死时的场景，还梦到了若木浑身是血死于非命的样子，惊得她浑身冒汗，虽连着睡了几日却都是不甚安稳，心情抑郁影响了食欲，这一番的折腾让她整整瘦了一大圈。
因此番屏翳携了她往西边征战，陈颖在宫中的地位便又大不相同了，尤其姡妃因谋逆被枭首示众后，宫中便只得她这么一个得宠的王后。
忽而记起姡妃死前的情景，她在被斩首前曾请求见她一面，是天昊来转告的她，虽然她并不想见，可经天昊一劝，也自觉应该做出些王后的样子来，于是便也允了。
姡妃的最后光景很是凄凉，身上是深深浅浅的伤，脸也已看不出原本艳丽的面目，有宫人告诉陈颖，因姡妃往日太过嚣张跋扈，所以宫中的妃嫔们早恨透了她，这般失势了之后自是墙倒众人推，她落得如今这般下场，不可不谓是咎由自取。
她见着陈颖后，仍是那么愤恨而恶毒地诅咒着她，陈颖想起那天最后自己对她说的话，我所求的，与你所求的，本不是同一物。
我但求爱情，为之身死亦无憾，你求的是富贵前程，我若不在意，你再百般将我视作眼中钉肉中刺，与我又有何干？这番话说完，姡妃就似泄了气一般，耷拉在地上不再说话了，可怜她到最后，都未曾找对对手。
其实陈颖还有一句话未曾告诉姡妃，其实，她二人所求的，最终都未曾得到，这大概算得上是另一种两败俱伤的结局吧。
那些来请好问安的妃嫔们都在朝华阁前候着，但陈颖本不愿与那些所谓姐姐妹妹的有什么牵扯，一律回绝了。
这日来了个让她意料不到的人，姮娘拉开她那大嗓门在朝华阁前嚷着要进去，那些不相熟的女官约莫是因着前些时候陈颖不愿见人的缘故，便不放她进来，姮娘的脾性本就火爆，那些女官相劝不能，她便扯了嗓子嚷了起来。
这些天来难得的笑意浮现在了陈颖的脸上，她让人请了姮娘进来，姮娘对着先前那些拦她的女官们哼了哼，大步便进了里头来。
女官似有些不悦，可陈颖倒觉得她这般挺好，快乐便是快乐，不快便是不快，不必费心猜疑，倒是让人心生亲切。
让女官奉了茶，弄了点果品糕点，姮娘也不推辞，抓了就吃，同时不忘自己的本行，对那些果品的制作非得说出个一二三来。
言语间依然是词锋爽利，姮娘吃完了糕点，又问了陈颖的近况，她说自己觉着年纪大了，这宫中也不愿再呆下去，屏翳给了她一笔赏赐，这便要回乡去了。
临行前，她念着屏翳一人寂寞多年，听闻他二人感情不睦，特来劝一劝。
姮娘还是这般热心，可陈颖不由得尴尬，忙将话题绕开，两个人又话了会儿子家常，陈颖照例劝她多保重身体，而姮娘留了几笺纸与她，道是屏翳的饮食喜好她都口述了一番让人写在这信笺上，劝她道夫妻之间争吵是常有的事，念她那少主年少时吃了许多苦，也请她多担待些。
陈颖忍着内心苦涩，强扯了笑容送走了姮娘，她心道，姮娘，你该知道的，我并不是他真正的妻子？她已经努力去忘记所有关于屏翳的一切，可为什么身边的人总放不过她，她忘了，这个世界，女人是男人的附属，她是他的附属，除非他放手，除非他先说不要，否则，她要如何才能忘掉？女官进来收拾，问她桌上的信笺是否需妥帖收好，她挥手道了声不用，摊开信笺来看，上面将屏翳的饮食习惯都仔细地记录完整，她疑惑，姮娘是如何知道他二人感情不睦呢？脑海中有个念头闪过，但最终，她还是轻叹了一声，笑自己未免太自作多情了些。
女官中一个叫环儿的，平时就比旁人胆大，探头来看那信笺上写的什么，见都是各色菜肴的烹制方法，就问陈颖道，娘娘这是要亲自下厨么？其他几个宫女围上来，看着那信笺也叽叽喳喳地说开了，陈颖只听得其中一个道，能为自己所爱的人洗手作羹汤是最幸福的事情了。
陈颖渀佛回到了三年前，费尽周折为他做的那道鱼汤，最后，他可想起过她也曾为他洗手作过羹汤这一段陈年往事呢？耳边是女官们的吵嚷声，可她的心却静得不能再静，她望着那笺纸，脑中唯一的念头是，今后，她恐怕是再也不会为谁洗手作羹汤了。
吩咐人把那信笺锁进了最深的紫檀木盒，放到了乌木箱的最低端，一个永远不会再被开启的地方，就好像把这段情也永远地上了锁一般，再不会触及，但，不代表它不存在。