西河村,地处桑镇和双溪村之间,依山傍水,风景秀丽。
西河村村尾西河畔,一处二进的小宅子的北厢房里，烛光摇曳，映照着两条人影。
丽娘,这么大的事儿,你怎不早些告诉我？秦伯堂蹙着眉头，语气虽重,声音里却充满着喜悦。
将要知天命的他，知晓心心念念了数十年的青梅女子怀上了他的孩子，他怎能不喜悦？丽娘听出他声音中的喜悦，她越发低垂下头，双颊红透，声音无比温柔，秦郎，丽娘原先并不知晓怀上孩子了。
也就是昨儿傍晚，送别了阿思，我便发觉头晕、恶心，饭也吃不下去。
我一推算月信的时日，这才想到应当是怀上孩子了，可是……丽娘的话还未说话，就被秦伯堂搂入怀中。
他的下颌抵着她的秀发摩挲着，轻叹道：丽娘，别可是了。
我听到这个消息，真的很高兴，很高兴。
只是要难为你了。
如今你身子大不如前，年纪渐大，怀个孩子不容易呀！丽娘本要吐出的后半句话，硬生生地噎在喉咙里，吞回到肚子里。
她明明日日服用李豫安给她配置的驻颜汤药，却不曾想怀上了孩子。
李豫安曾与她说过，驻颜汤药虽能驻颜，但服食时日渐长，对身子是有损的。
如若日后怀孕，定当保不住孩子。
心中这些念头在丽娘心中一闪而过，她紧紧地靠秦伯堂的怀中，便改口说道：丽娘当年偶遇高人，向高人讨得一个法子，不仅可以驻颜，且能保持月信不断至知天命之年。
只是，只是丽娘没有想到，如今竟然意外地怀上了孩子。
丽娘，如今阿思去了京城，你就不要回双溪村了。
这处宅子里，有丫鬟婆子伺候着你，我便放心些。
我也会时不时地来探望你。
秦郎，你果真会时常来探望丽娘吗？如若被沈氏发现，该怎么办？丽娘仰起头，凝睇着秦伯堂的双眼，担心地问道。
和秦伯堂重逢后日子，她一直患得患失。
她当然知晓，秦伯堂的正室沈氏，不仅娘家势力强大，而且样貌出众、心思玲珑，是一个不可多得的奇女子。
这么多年，秦家要不是沈氏，自然不会如此发扬光大。
傻丽娘，脚长在我的身上，我自会想办法出来看你的。
莫要担心！秦伯堂在丽娘额头应下一吻。
丽娘将他抱得更紧了，仿佛只要她一放手，他就再也不会来了似地。
门上响起一阵急促的敲门声，秦伯堂皱着眉头，新买来的婆子丫头可真是一点儿规矩都没有。
丽娘抬起头，正要应门，却被秦伯堂拥入怀中，紧紧抱住。
门外的婆子见屋中没人应答，她心中甚是焦急，便更加用力地敲门，提高了嗓门喊道：老爷，老爷，来客人了！这个时候怎么来客人了？不对呀！他在此处买的院子，本该没有人知晓。
一大清早的，到底是谁呢？秦伯堂心中狐疑，便朝门外说道：是哪里来的客人？婆子回答道：老奴问了，可客人不愿意说。
客人只说要见老爷，是以老奴赶紧着来请老爷移步前厅。
秦伯堂不解地望了一眼丽娘，可是来找你的？丽娘摇摇头道：双溪村认识的那些人，并不知晓此处。
阿思也是不知晓的。
秦伯堂思索了片刻，便道：你且先在这里歇着。
我去前头瞧瞧是回事儿。
秦郎，还是我随你一起去瞧瞧吧。
丽娘不甚放心，坚持要同他一起。
秦伯堂想了一想，便答应下来。
或许是西河村的村民来找他套近乎的吧。
二人一前一后地踏入前厅，秦伯堂一触目到来人，他的身子如遭雷击，浑身颤动。
沈氏在明月的陪同下，正在慢条斯理地品尝着丫鬟端上来的碧螺春。
茶味清新爽口。
果然是上等的碧螺春。
难怪，近日来秦家账目有些模糊不清，有些物事莫名地少了些许。
原来，都搬到这里来了！沈氏抬起头，装作并不在意地看了一眼秦伯堂，眼睛却被秦伯堂身后一位美艳动人的妇人所吸引。
她穿着一件家常的素莲色灰鼠里的绣银丝白玉兰长褙子，下套一条颜色更为素雅的石青色白玉兰花缎面马面裙，头发随意挽起，鬓角别了一朵白玉兰，映着那眉眼间的清雅，微微发白的面色，显出几分柔美娇艳来。
好一个楚楚动人的女子！怎么看都不像与她差不多岁数的人！沈氏心中又诧异又惊愕，情不自禁地冷哼了一声。
她回忆起连番遭受的一切，低头抿了一口碧螺春，随着一口茶水下肚，心中翻江倒海般翻滚着的恨意给强压了下去。
她再次抬起头时，只淡淡地瞧着正左右为难、进退两难的秦伯堂。
秦伯堂面色通红，神情闪烁。
他怎么都不会想到，尚在病中的沈氏忽然造访。
他更想不到的是，沈氏何以知晓他这处小院？他目光四处搜寻，却找不到李顺敏。
沈氏却随着他这样闪烁的目光，心又往下沉了一沉。
老爷，你不用找了，李顺敏陪他老娘回山东老家了。
你莫要怪他。
世上没有不透风的墙。
若想人不知，除非己莫为。
沈氏的语气极其淡然。
可只有她自己知道，此刻她的心中像是有猫爪子在抓，抓得她的一颗心，布满了累累伤痕！她强自忍着心中的疼痛，一阵头痛袭来，随之猛然一阵咳嗽。
不能动怒，千万不可动怒。
她在心中不停地喊着这几句话。
秦伯堂显然被沈氏的话吓了一跳，难怪近日李顺敏神色有异，原来是沈氏背后做了手脚！李顺敏要走，怎么不知会我一声？他身为秦家三管家，管着桑镇的大小事务。
如今人一走了之，这么多事情能找谁来做？哼！老爷到底是惦念着沁园没有人打理呢，还是担心日后没有人再给你从中牵线搭桥了。
沈氏冷哼一声，一语双关。
秦伯堂看了看冷嘲热讽的沈氏，又回头瞧了一眼楚楚动人的丽娘，他终究狠了狠心，说道：既然这事儿你都知晓了。
我就打开天窗说亮话。
你我二人成亲三十余载，可我这良心也谴责了三十余载。
秦伯堂说道这儿时，顿了一顿，转身扶住丽娘，继续说道：丽娘与我自小青梅竹马，两小无猜。
可我当年却为了一时的荣华富贵，答应了和你的亲事。
丽娘自那以后，便流落他乡，尝遍冷暖。
我不求你能原谅我的所作所为。
我只希望你能答应让我纳她为妾，让她进入秦家。
这也算是我愧对她的一番补偿。
默然观战的秦明月，被秦伯堂的这番话给生生地吓了一跳。
他竟然否定了当年娶沈氏为妻是无可奈何！不仅如此，他竟然还提出让沈氏给他纳妾！她余光瞥向丽娘。
今日的丽娘打扮如一个寻常人家的小娘子，淡雅中不失妩媚。
尤其是她那张显得相当年轻的脸蛋儿，看起来仿若二八年华。
相比之下，沈氏却因着连日来的发病，脸色苍白，毫无血色。
她原本美丽的容颜，早就被岁月洗礼成一幅沧桑的模样。
她的心揪成了一团！在古代三妻四妾是再正常不过的事情。
杜子腾又是当朝皇帝的皇六子，论样貌有样貌，论家境有家境，简直是一个炙手可热的皇二代！难道，他会愿意只娶一个？沈氏听了秦伯堂的这番话，她反而面露微笑，上下打量起丽娘来。
秦伯堂呀秦伯堂，你就这么爱这个女子吗？你为了她，不惜自己的名誉，不顾自己的结发妻子。
丽娘经不住她那双精明的双眼的刺探，低垂下了头。
你我二人成亲之后，你便答应于我，此生此世，便不会再娶。
当年，我因着不能再生育，为着秦家传宗接代的大事儿，这才同意让你娶了芳芸。
可那只是为了秦家的香烟延续。
如今，你毫无由头，却贸然提出要纳妾！芝兰，我…我…秦伯堂一时语噎，侧头瞧见梨花带雨、楚楚动人的丽娘，他不得不咬着牙说道：芝兰，丽娘的肚子里有了孩子。
他的话音一落，沈氏端着茶盏的手剧烈地颤抖一下，手中的茶盏跌落在地，茶盏碎成一片又一片，茶水、茶叶洒满了一地。
芝兰，你怎么了？你可烫到手了？秦伯堂一惊，一个大步，跨到沈氏跟前，就要抓过她瘦弱无骨的双手。
沈氏却拼劲了全身的气力，使劲儿地甩开了他的大手，自己握住被热水烫着的手腕，默然不语。
在一旁冷眼旁观了半响的丽娘，心中突然有了一计，她噗通一声跪将下来，轻启朱唇，太太，秦郎无意伤害太太，太太莫要动怒！秦郎只是看在丽娘怀了孩子的份上，这才想着要求太太给丽娘一个名分。
丽娘口口声声的秦郎，唤得情深意切，听在沈氏的耳朵里，却是如针刺般地刺耳。
沈氏淡淡地扫视了一眼跪在地上的丽娘，我们夫妇俩谈论家务事，尚且轮不到你插嘴。
秦伯堂一脸尴尬地站在二人之间，丽娘怀着身子，不能久跪。
可是，沈氏也没有发话让她站起来。