将军府里, 宫槐树荫下。
一道红色身形于斑驳光影里敏捷穿过，身姿轻盈，步履如风, 似春燕遇暖还巢。
就连枝桠间的小灰鼳也被她惊得直起身躯，捧在两只小爪子间的松果不甚滑下, 落在地上砸出一声轻响。
红色身形就这般一路径直往前，直至溜进了北边那间小院里。
踏入内，云朝兰又探出半截身子查看院外，确定无人跟上来, 这才拍拍胸脯, 彻底松口气。
这时，身后传来一声轻笑。
诧异地回过头。
便见刑司拿着根竹水勺, 正立在院中笑吟吟望她。
得知窘态被人撞见, 云朝兰倏然红了脸，直起身子，两手难为情地在身侧擦了擦, 轻咳一声, 若无其事坐到了石桌前。
需得这般谨慎？刑司笑问，将竹水勺放到一旁, 走近，撩起衣摆于对面落坐，莫非对阿兰而言, 刑某见不得人？当然不是！云朝兰忙摇头。
可似是想到什么，她又沮丧地垂下眼帘。
我只是没想好如何同娘亲说……若我像阿姐那般能言善辩就好了, 也不必躲躲藏藏。
闻此, 刑司失笑, 斟了盏茶搁到姑娘面前。
我同你说笑的, 况且，不像才好，这样才是阿兰。
分明只是温柔简单的一句话，却不知何故，飘落在云朝兰心头，听得她微一愣怔，低下眉，两颊顿时有些发烫。
女儿心思尚未收敛起，只听得刑司那边又紧跟着开了口：不过，总这般躲躲藏藏也不行，唯有直面问题，才能解决问题。
云朝兰自是知晓这话有理，细细想了许久，犹豫地点点头。
那、我改日同娘亲坐下好好谈谈。
不必改日，就今日吧。
突然这时，屋子里传来一声应话。
熟悉的声音令云朝兰微微咯噔，循着望去，果不然，就见江氏从里面款款走出。
娘亲……顷刻间忘记了方才应下的，云朝兰站起身，下意识就要往院外冲。
不料，对方早有准备，彩秋竟已领着人先一步拦在了门前。
她又看向墙头，欲翻墙而出。
哪知脚刚迈出，江氏便游刃有余地警告：墙外也守了一圈人，除非你不落地，否则等下被捉住押进来，可就不好看了。
……云朝兰只好悻悻打住。
娘亲，您这是干什么？能干什么，自然是捉兔子了。
江氏说着瞥了眼院中的年轻后生，走到女儿跟前，看来，守株待兔倒是挺管用。
听懂这话何意，云朝兰蓦地面上一热。
刑司亦笑了笑，不作声。
江氏无奈摇头。
她这小女儿，虽总是一身利落劲装，但实则并不甚坦率，且顾虑颇多。
若能像另个丫头那般大大方方的，她反倒能省些心。
轻点了点女儿的眉心，江氏心软道：今晚记得早些回家，别总让你爹爹担心。
知道了。
云朝兰摸着额头乖乖应。
本以为还会再多念叨自己几句，不想娘亲仅仅是冲刑司点了点头，便领着婢子转身离去。
刑司亦是拱手施礼，送走人后，若无其事坐回桌前，继续端着书翻看。
视线在二人间转了几圈，云朝兰忙跟上去好奇问：娘亲可是同你说过什么？想知道？刑司唇角微勾，专注翻着书页，你回去问问就知晓了。
看他卖关子，云朝兰轻哼了声，立即也做出一脸毫不在意的模样。
等了片刻，仍见其端着书卷不放，顿时有些无趣了，你天天看，也不觉得腻烦？刑司含笑挑了挑眉，将手旁的点心也推至姑娘面前，不腻，因为……书中自有颜如玉。
云朝兰听罢一愣。
以为他是在看什么见不得人的书，忙一把夺过书卷，也端详了半晌，结果愣是没看出个名堂来，只好又塞了回去。
我看就这么一团墨字。
说罢，顾自吃起自己的点心。
刑司往后靠了靠，惬意地望着身旁姑娘，不自觉笑意加深。
与云夫人的谈话渐渐浮上脑海。
半个时辰前。
此院中，江氏轻抿一口茶，笑开口问：阿兰为何躲着我，邢公子可知缘由？他无需多想，心中便早已了然。
我二人身份悬殊，阿兰是怕说了，您和太傅也不同意。
既知晓，那邢公子打算如何做？不瞒夫人，刑某本就该是今年的科考生，只不过这段时日发生太多事……好在有诸位相助，如今已安然度过，刑某打算继续准备今年科考。
顿了顿，他起身施礼道，待刑某考取了功名那日，必将登门求娶阿兰。
收回思绪，刑司淡淡一笑。
很快，敛去了眼底的贪恋，继续将心思落在了书卷上。
只要他能顺利考取功名，确实有颜如玉在等着他。
…阿芙养稳了身子，阿兰的事也暂且有着落，江氏也觉确实再没什么好待的。
于是这日一早，起身后，便让彩秋收拾好了行装。
临行前，竟是亲自入了厨房，挽起衣袖，给自家女儿熬了一碗生滚鱼粥，随后领着婢子送去了书房。
燕儿守在门前，见江氏来了，忙咳嗽一声，福了福身子。
老夫人。
话音刚落，便能听见屋里一声窸窣响。
江氏岂会看不透这等小心思，笑嗔了小婢子一眼，你啊，就知道陪着她胡闹。
自知败露，燕儿难为情地低下头去。
入了书房，便见女儿手里端了本诗经正看得专注，似是才闻得动静，一脸乖巧地抬起脸，冲她笑了笑。
娘亲来了。
反倒是向来最正经的女婿，面前却赫然摆了卷话本，神色有些无奈。
江氏心里跟明镜似的，岂会被这假象所蒙骗。
无非是有人偷看了闲书，又得知她来，便狠心将赃物扔给了老实人罢了。
她也不拆穿，只故意笑道：洛女婿还喜看这等书？面上一讪，洛君行下意识拿衣袖盖住话本，略显局促应：还、还行。
江氏轻笑，也没忍心再为难下去，示意彩秋将鱼粥端至云朝芙面前。
夫人，这可是老夫人亲自为您熬的。
彩秋搁下食托，补充一句。
嫩白喷香的鱼粥还在腾腾冒着热气，云朝芙嗅着味儿，双眸生彩，高兴地看着江氏。
娘亲真好！再好，日后也不伺候你了。
想起这些时日小丫头暗地里与她使心眼，江氏便没好气道：娘亲这就要回去了，日后没人能管住你，可高兴？云朝芙一愣，旋而瘪起嘴。
虽说娘亲在旁，约束颇多，她不甚喜欢，可娘亲这突然要回去，她的不舍亦是真的。
她起身走过去，依偎在江氏跟旁。
才不是，女儿很不舍娘亲。
江氏眸子一睨，当真？那不若跟着娘亲回云府？案前人闻言却坐不住了，身子一僵，忙望向小娘子。
触上夫君慌急的视线，云朝芙刚起的念头还是消了下去，她笑着摇头，还是等改日，女儿和夫君一起回去看望您和爹爹吧。
江氏失笑，将搭在自己胳膊上的小手给拍落。
就知会如此，你爹爹说得对，真是白养你这么个小没良心的了。
她摆摆手，罢了，左右我这就要走了，洛女婿，这丫头此后就交给你，你可要好好照顾她。
洛君行忙起身施礼，岳母放心，小婿定好好待阿芙。
娘亲，那我送您。
无妨，不差这几步路。
江氏催促着小丫头赶快去坐下，你若是真舍不得娘亲，就乖乖将粥喝完，费了好些劲呢。
将欲送她出门的洛君行也给拦下，江氏这才缓步离去。
目送娘亲的身影离开，云朝芙突地没了许多生气，有一搭没一搭地舀着碗里的鱼粥。
见状，洛君行步至跟前，将小娘子抱起搁到了自己腿上。
喂你。
云朝芙自是欣然应下，将食勺递去。
小心翼翼舀起一勺，吹凉了些，洛君行才仔细送到小娘子嘴边，待她吃下，含笑问：如何？这还用说？云朝芙颇得意地抬起下巴，我娘亲熬的，自是天下第一美味。
洛君行闻言挑眉。
那与为夫的烤肉比呢？嗯……她苦恼地想了想，偷看夫君一眼，商量问，并列第一，好不好？洛君行失笑。
好。
这般，小娘子才绽开笑，眉眼一弯，亲昵地搂上了他脖颈。
夫君，娘亲走了，那你今夜要回屋睡吗？要。
洛君行应得毫不犹豫。
那夫君，我还想吃西街的烧饼。
这次，洛君行顿了许久，似在思索些什么。
云朝芙瞧见，好奇问：夫君在想什么？在想你能不能吃。
那能吃吗？能。
洛君行应道，将食勺送到她嘴边，我去买。
自从糖葫芦一事过后，洛君行在事事上都留了心，纵然知道小娘子能吃，也还是向燕儿再三确认几遍，这才出了府。
吃食自然还是得他亲自去买，一路寻到小娘子常光顾的烧饼摊子，买了三张新出炉的烧饼，正欲离开时，无意瞥见围着卖烧饼妇人打转的孩童，想了想，不由得停下多问一句：老板，有身孕的女子能吃烧饼吗？当然能，公子是给自家娘子买的吧？妇人笑道，您放心，我也是过来人，这个肯定能吃。
听这话，洛君行心里的大石头才终于落了地，忙道过谢，拿着热腾腾的烧饼踩上马车，径直往府里赶。
如今的天还是有些寒凉，怕烧饼冷掉，这一路他便索性抱在怀里，却不成想，马车走至街拐角处时，竟还是被耽搁。
马车骤然停下，他不觉皱起眉。
少将军，前面有官兵过路。
小厮解释道。
洛君行撩开车帷往前看，恰好瞧见了坐于马背上的丘御史，神色微变。
队伍悠悠往前行，再等片刻，便是一辆囚车，蓬头垢面的男子坐在车里，正受着围观百姓的扔砸和唾骂。
想来，那便是岭州知府段明宏。
古往今来，自百姓身上吸血、欺压苛责百姓的贪官，最是令人憎恨，此番待遇，也算是他罪有应得。
洛君行很快便收了心绪，落下车帷，将心思又落在自己怀里。
绕道回府。
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