牛红说了一会儿话却要走，约了掮客看宅子。
嫂子好歹吃过饭再走。
采蘩留她。
不了，我这人就这样，心里惦记着事吃饭不香，还搅了这几个的酒兴。
他们当着我的面，喝酒拘束。
牛红戳戳蟒花，他也一样。
蟒花傻乐呵，娘子辛苦。
牛红白他一眼，知道我辛苦却让我一个人看宅子。
先说好，我要是累火了，说不定就把你这些年赚得辛苦钱全砸到宅子上头去。
到时候，你可别说我败家。
蟒花一副有妻万事足的样子，砸吧，砸光了再赚。
牛红噘嘴去声，光会说好听的。
大姐，你今早不是在这里看宅子吗？还是看不上？胡子问。
采蘩听到也问，新杭会我挺熟悉的，嫂子说来听听。
是一家叫吉祥的客栈在卖，前头做吃食还有客房七八间，后头有三进的宅院。
可能是照江南造的，有桥有亭，林子很清幽，厢房也布置得雅致。
客栈老板退老返乡，所以整个盘出来，听掮客说这样的机会很是难得。
牛红说话时，露出十分满意的神色。
吉祥的老板？我记得了。
他前些日子跟我祖父母提过这件事，确实是年纪大了，想回杭州长子那儿养老，嫂子不必担心遇到骗子。
吉祥的生意一直不错，蟒大哥要是不帮牛老管码头，这营生值得考虑。
采蘩觉得还真不错。
我也是这么想的，前头做个营生，后头过日子，不必再像以前一年到头在外奔波。
真是样样都好，价钱本来也好。
牛红叹口气，我之前跟掮客胡说是从杭州过来的，所以他才带我来这里看宅邸。
结果谈得七七八八，老板问我是不是杭州人。
我想既然要成交了，总不能再胡说，就实话说不是，老板便不肯卖了。
我好说歹说，他就把价钱加了一倍，一千变作两千，逼得我作罢。
老板说这是新杭会里的规矩，不是同乡。
价格便得翻一番。
新杭会就是一个坊，坊里多数人跟杭州沾边。
采蘩沉吟，老板并非为难嫂子，是有一条不成文的规定，房子生意转卖给外乡人时要贵出一些，因怕外面进来的人不照新杭会的约定俗成，做生意乱来，坏了整个新杭会的名声。
一千两已是我们能出的最多，两千两还得了？行船的赚钱都辛苦，我也不至于真要败家。
所以只能再到别处去看。
牛红把儿子抱过来，起身牵了女儿。
妹子，等我们安顿下来，我请你上家里吃饭，你可不能推辞。
采蘩应好，看她风风火火走了。
蟒大哥，你真让她自己找房子去？采蘩回头问蟒花。
她的性子说一不二，今日说好放我假。
我要是硬跟上去，她也得踢我回来，不能浪费你的好意啊。
蟒花嘿嘿一笑。
没事，明日我就跑不掉了。
说起来，天子脚下的地怎么那么贵？我这些年省吃俭用，居然还买不到城里头的房子，真是窝囊。
早知道，我就不改行了。
你不改行，也娶不了我姐了。
胡子滋滋喝口酒，好酒喝起来就是带劲。
其实住我爹娘那儿不是挺好，反正有的是地方，何苦折腾来去，又浪费大笔积蓄？我又不是上门女婿，再说我住着，我老爹老娘也住着，说不过去。
而且老牛码头将来是你哥的，我插一手算怎么回事，还是早点搬出去得好，也可以早点找营生来做。
人不能闲，闲了心里就发慌。
蟒花听说酒好，摘壶倒了一口闷，咂巴嘴道，真是够劲！采蘩静静听着，这是蟒花的家事，没有她插嘴的余地。
一席吃得宾主尽欢，阿肆回家，正与蟒花胡子一路，而她和央去了童颜居。
童度夫妇明日就要出发回杭州，她嘱咐林管事，让他把姬钥和雅雅送来，今夜可以再团聚一场。
大小姐来了。
米思来迎，钥公子和雅小姐也刚到一会儿，正陪夫人说话。
老爷出去访友，晚膳前会赶回来。
米思，你帮我办件事。
采蘩这般吩咐一番。
米思领命去了。
进了屋，听到雅雅在背孔雀东南飞，那稚气的声音就好像在她那眼冷窟窿心里种了一颗春芽，禁不住捂暖了身体。
雅雅看见她就笑，本来摇头晃脑好不斯文在背，立刻急匆匆含糊过去，就蹬着小腿来捉采蘩的手，二哥说姐姐肯定又在哪儿玩得开心，把雅雅忘干净了。
采蘩手上突然多出两个可爱的面人，姐姐不是去玩的，不过忘了你哥哥，也不能忘了你，买给你的。
雅雅欢呼一声，拿了面人，拉秦筝去花园里过家家。
姬钥嘀咕，骗小孩子的把戏。
这时，有管事捧了一叠纸进来，大小姐，六宝楼送来了凝霜纸。
姬钥眼睛发光，跑过去轻翻着，买凝霜干什么？识字又不多，让你练太糟蹋了。
这纸可贵了，也很难买得到。
申刚央他娘买，他娘也是派人今日去六宝楼，结果卖空了，气得他闹意气，跑秋湛家过夜。
那好了，你分他一半就是。
小小年纪敢在外头过夜，他虽然是你好友，你可别学他。
采蘩明明白白禁止。
但姬钥听出来的是这纸归他所有，高兴又急着试墨，赶紧让管事跟他去书房。
童夫人看在眼里，喜在心里。
两个孩子交在采蘩手里，她和老爷即便远在杭州，也一点不用操心。
你舅姥爷回来过，把六宝楼的事情跟我说了。
她舀了一碗燕窝丝，推到对面让采蘩来喝，温热正好。
采蘩喝完，问道，舅姥爷说我坏话没有？夸你呢。
说你在人前大显身手，给那些自以为是的评客上了一课，他都受益匪浅。
不过――童夫人神情有些不确定，一个月之后的比试，我认为你应该拒绝的。
对方是皇帝都夸的造纸能匠，你如何能与他相较？祖母即便不说，我心里其实也后悔的。
采蘩终于说出实话，当时听两人口出狂言，说什么女子只有绣花生孩子男子是不能的，所以一气之下才答应了。
然后便是说出去的话不能收回，强撑到现在。
你这孩子就是不服软。
童夫人说着却笑了，好在你也不是看他人眼色难受的人，既然答应了，权当不是一场比试，造纸玩便罢了。
谁都知道你的对手不一般，输了也没什么丢人，赢了就是打那些男人的脸。
她也让那句女子绣花生孩子的话激起脾气。
我也觉得自己并非一点胜算也没有，毕竟打和就是我赢。
唯有一件事，我才倍感压力。
采蘩长吸口气。
你是说左大人？童夫人懂得。
他居然押上自己的大匠地位，我不太能释怀。
采蘩再长呼出一口气。
那就得由我讲个故事。
颜辉从旁屋走出来，希望你听了之后能轻装上阵。
你舅姥爷走的地方多，对各种各样的纸有一定认识，也因此他与不少造纸名匠颇为熟捻。
童夫人告诉采蘩。
怪不得六宝楼派帖子给舅姥爷。
采蘩恍然大悟。
我那点见多识广，跟你一比，差远了。
我看似什么都懂一点，往深了又说不出个所以然，皮毛罢了。
颜辉坐到两人对面，左大人，名恒，猜测大约四十出头吧。
十八岁开始以造纸扬名，早年是北齐纸官署名匠。
一年北齐发生内乱，他被陷害参与谋反，打折了左手左腿，后来虽因无据释放，但他痛恨了北齐，辗转来到南陈，后经他师傅举荐，入纸官署当了一个小官，负责指点新进学徒。
再来说西骋的师傅张翼。
采蘩你是北周人，所以不知道。
张翼张大人是出生于南陈，传世名匠张永之嫡裔，从小就备受瞩目。
他不仅能像张永那样造出精妙的纸来，同样也是文采出众，有治世之能，因而受皇上重用。
两人一个越混越不成样，一个天之骄子一般，本来连面都碰不上，却结下了孽缘。
采蘩眼睛一眨不眨，什么孽缘？左恒所教的学徒中，有一个叫乌睿的年轻人十分有造纸才能。
左恒自残废后意兴阑珊，得了这个徒弟后，就容光焕发起来。
据说师徒感情极好，如同亲生父子。
乌睿的才华很快得倒了上官们的肯定，恰好那时张翼兼任御纸坊，急需人才，便将乌睿调了过去。
然而，不到三个月，乌睿便死了。
这下连童夫人都好奇了，怎么死的？颜辉唉叹一声，摇头道，在浆池里溺死的。
听说死状极为凄惨，泡得挺俊一小伙子面目全非。
采蘩不寒而栗，凶手是张翼？说出来顿觉不会。
不中亦不远矣。
颜辉的话却让采蘩和童夫人惊诧，乌睿自尽而亡。
传言中，张翼为造新纸不顾人心，一有差池动辄便狠骂，乌睿受不了这种侮辱，因此求死解脱。
所以，左恒怎能不恨张翼？！--------------------------今天双更。
原因：五位盟主齐聚，纸贵终于成了一个很有实力的盟。
（哈哈）这是第一更。
第二更晚上八点左右。
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