采蘩那一刻突然觉得她以后得远离高处，自己翻出窗外两次，已经不少人跟着掉落了。
这回难道真要出人命？还是一个只会爬来不及站的小娃娃？当强盗，杀人，她快没感觉了，但这时看着那孩子掉下去，竟立时激出一身冷汗。
扑至扶栏边，用从未想象过的敏捷伸出手去，抓到一只小脚，听到孩子清脆的欢笑。
好似世间最美妙就在那样的笑声中，她感谢老天爷。
有人在后面惊呼小十八，有人从后面赶来帮她捞小宝，她的手却紧紧不肯放。
采蘩姑娘，你可以放手了，十七有我呢。
不知何时，独孤棠和她一样，伏在栏杆边上，猿臂长伸，已将娃娃夹在大掌之中。
采蘩定定看着那双大手里的娃娃，松开自己的手，长长松了一口气，没心没肺的小东西，把我吓得半死，她却笑得那么欢，所以我讨厌小孩子，一点心眼也没有。
她别叫十七了，干脆叫爬爬。
怎么能爬那么快？独孤棠把小宝捞上来，再伸手去拉采蘩。
这时芝婶赶来，对她急忙感谢，采蘩姑娘，多亏你拉住小十七，不然她就没命了。
阿弥陀佛，菩萨保佑。
同时，她回头却怪大女儿，玉芝，十七是你照顾的，她不见了你都没发现？还好采蘩姑娘留了心，要是出事——婶子，不是没出事嘛，别怪玉芝了，爬爬有惊无险。
将来一定有大福气。
独孤棠已经采用这个名字，将娃娃往空中一抛，又稳稳接住，逗得小家伙张嘴大笑。
独孤棠这么一弄。
其他的小孩子也顾不得吃饭了，跑出来要大哥也给他们打秋千。
孩子们不肯回去安静吃饭，大人们也只好在外面说话。
不过蟒花胡子他们这些跑船的本就不是规规矩矩能坐下的人。
端一碟小菜，拎一坛老酒，往栏杆那儿就地一坐，照样十分痛快。
采蘩看出他们这么坐是怕又有孩子不小心掉下去，于是也和牛红以地当席，背靠楼栏说话。
过了一会儿，芝婶坐过来。
胖胖的身躯到地板上还有些吃力，但可会聊天，很快和牛红也笑得乐呵呵。
牛红道，婶子，你真是能人。
带那么多孩子，改天教教我，我照顾两个都忙得转不开身了。
芝婶道，我们是穷带，你是富养，哪能一样呢？能把这些小家伙喂饱穿暖，我就不愁了，管他们是泥里爬还是屋上窜。
你们看着一大家子，其实好几个男娃自己挣钱了。
另几个也开始学手艺，慢慢就不用我和阿棠操心。
倒是女娃们，越大我越急。
牛红立刻心领神会，婶子担心她们找不到好婆家啊？采蘩插言，姑娘也可以学手艺，未必要等着嫁人。
芝婶表情诧异。
女孩子学女红也还罢了，学什么手艺？就算学了，又有什么地方会雇她们做事？特别是我们这些穷人家的，找个好人家嫁了，就算是这辈子的造化。
牛红看了采蘩一眼，好笑，婶子别理会采蘩说的，她那么本事，才不担心找婆家，人家上门来求着她点头。
看芝婶连连点头，她又道，我看那些孩子中，玉芝和灵芝差不多到年龄找婆家了吧？可不是，尤其是玉芝，一般她这岁数多成亲订亲了，她却一直在家里帮我照顾孩子，我现在就担心耽误她。
芝婶的酒喝得不少，难得把心里话往外掏。
若我不知道也算了，既然知道少不得帮玉芝姑娘留心着。
您放心，我还不是头一回帮人做媒，等我和我家那口子安顿好了，立刻就给张罗这事。
再说，还有采蘩呢。
童家掌着整个新杭会，底下多少单身汉，难道找不出一个好的来？牛红不仅自己积极，还拉采蘩入伙。
芝婶闻言开心极了，谢了又谢。
待芝婶又回到孩子们中去，采蘩望着那边和独孤棠站一起说话的玉芝，对牛红道，嫂子别帮了倒忙。
牛红也瞧见了玉芝，不以为然，青涩的嫩枝看不出来郎冷无意，不知她亲娘的一片真心。
你以为芝婶瞧不出来么？就是心里明白着，才不希望自家闺女将来伤心，借醉过来跟咱们开口的。
咱们如果装不知道不肯帮，那就可怜了她一大把年纪了。
但是，我们若管了闲事，那姑娘不肯，反而耽误她一辈子又如何？自古媒妁之言，但采蘩性子凉冷，觉得并不是件该理的事。
我们是帮芝婶，她女儿若不肯，就跟咱们没关系了，毕竟看不看得上，嫁不嫁得了由她们母女俩决定。
牛红却自有一番说法，先说好，我要是在这里看中哪家的小伙子，你得牵个线。
采蘩无奈，也只得以笑含糊过去。
待酒楼老板来送菜，发现屋里没了人，外面楼板却好像要塌了，也只得顺应客人的喜好，把酒菜移到楼台上去。
不过那可不容易，一大堆活泼的孩子让他和伙计都没地方落脚。
不过，童大小姐走的时候微笑感谢他招待周全，还多给了十两银子，冲这两样倒也值了。
马车上，姬钥看小妹头枕着采蘩睡得香甜，这才放心说话，那个独孤棠是个老好人吧？收养那么多孩子。
从不足月到十五六岁的孤儿，加起来——想了想，给不出具体一个数，我看着都晕，他一个人要养，我也只得佩服了。
你跟他怎么认识的？就在我爹娘的葬礼上？他记得那时候。
你管那么多做什么？车里有些潮闷，雅雅睡出了汗，采蘩拿把小扇为她轻扇。
我只是奇怪，你不是讨厌小孩子么，怎能跟他这大家子结交？姬钥不忘采蘩的性子。
莫非你因我这样的乖弟弟对小孩子改观了？你是小孩子吗？不是一向以大人自居？姬钥瘪瘪嘴，我不是，雅雅总是了吧。
非要跟他顶。
恐怕要让你失望，我还是讨厌的。
雅雅例外。
采蘩用帕子给雅雅擦头发里的汗。
瞧瞧，我们家的雅雅多漂亮多可爱，谁会讨厌她呢？姬钥嗤笑。
你就宠她吧。
爹娘在的时候，她就一点秀气样子都没有，在你手里带，我简直不敢想她将来得多——接收到恶狠狠的目光，连忙收敛，多活泼啊。
活泼好，像你娘一样。
长大后自己挑夫婿。
采蘩胳膊肘早就往里拐，你得特别有出息，不然娘家无力，妹子被欺，懂吗？有你。
谁还敢欺负她？姬钥一咕哝。
这倒也是，我总会护着她的。
除非，她不在了。
想到三日，心里一抽，真是很烦。
你那个护卫，就是央，他今晚一句话也没说。
我本想跟他聊，他却不理我。
央在采蘩身边常常神龙见首不见尾，但他记得那位话挺多的。
他让人毒哑了。
采蘩嘴巴才毒。
姬钥瞪大眼。
不知道她说得是真还是假。
二弟。
她想好了，三日之约得对姬钥保密。
什么？姬钥从车缝里观察正赶车的央，那副自得的模样实在不像中毒，虽然他也没见过中毒该是什么样。
在童颜居住了好几日，姬府派人来催，所以明日你跟雅雅先回去。
别让老太爷和老夫人以为我把你们带野了。
老夫人那里确实有人来问过，但并不曾催，可她得找个借口。
那你呢？让他和雅雅先回去？突然感觉有点怪异。
我不是要学纸，日日进出怕长辈们觉着我没规矩，不如还是先留在童宅。
你就跟他们说，祖父母留了些宅子里的事让我处理，要多待几日。
她姓童，不姓姬。
学纸的事祖父祖母已经知道了。
上次为了阿肆回府里，祖父和大伯都提到过，话语中并不赞成，觉得采蘩毕竟是住在姬府，与姬家千金无异，如此抛头露面，会招惹不中听的闲话。
但姬钥并没对采蘩说，怕她冷性子又来，更不肯回姬府住去了。
所以，采蘩这时候让他和雅雅先回去，尽管他心里不愿意，还是点头答应。
可你得给个回府的准日子，我也好跟祖父母说，他们就不会老催了。
不知怎么，没有采蘩在的墨月堂，好像就是客居一样。
三四日吧。
她得把重要的人保护起来。
那么久？姬钥脱口而出，我是没关系，就怕雅雅要找你，到时候哭鼻子我可受不了。
雅雅十分依赖采蘩，这是众所周知的事。
你也是她最亲的哥哥，不能让她依赖你一下么？而且雅雅有了朋友，也懂事多了，不会动不动哭鼻子的。
至少要熬过三天。
姬钥狐疑，你该不会有什么事瞒着我吧？所以特意支开我们。
你不信，可以随时随地带雅雅到童颜居啊。
采蘩说谎不眨眼，不过可能找不到我。
教我造纸的那位左大人因为押上了官位，一副我不赢他就不罢休的样子，今日铁尺都拿出来了，还动不动要给我加难，我从明天开始说不准要住在纸官署里呢。
左拐的脾气坏，姬钥也知道，皱皱鼻子道，姐姐是自找的。
采蘩听出他算是信了，于是但笑不语。
回到房里，关密了门，她再次将摸过很多遍的扇面，墨砚和字帖拿出来，一一摊在桌面。
但在房梁上的央看来，采蘩完全是发呆了。
而且，一呆就过了两晚。
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好累，眼睛睁不开了，亲们晚安。