耳边响着高昂的号子，原来胡子有一把好嗓，令得湍急的江水看起来居然悠悠。
前方大船威武，上百面旗帜飘扬，泛着冷光的船头仿佛利刃尖刀，插入崇山峻岭之间。
浪高起时，江水撞碎成细雨，敷冷了双颊。
那一场夜谈后，吹着冷风，采蘩的心中仍难以平静。
姬三说四叔没有造假名单，但名单的来历确实值得深究。
也许是有人利用了姬明将这件事揭发出来，以此打击二皇子。
而这一定是熟悉当年事件真相的人，也就是执行甚至制定劫银计划的人之一。
还有，二皇子倒了，谁的受益最大？四皇子！眼望着主船，那里有四皇子的拥护者向琚。
然而，是他吗？那个躲在所有谜团后面的巨大黑影。
曾经以为一切水落石出，其实只是陷入一个更大的阴谋？她好不困惑。
童大姑娘想什么这么出神？蟒花坐在桅杆下编布绳，铁块般的壮汉手上功夫又快又好，脚下一大盘。
看采蘩一副他从哪儿冒出来的神情，便哈哈笑道，你来发呆时，我已经坐这儿了。
本不想打断你，但转过前面那座山，水道窄水流急，将会十分颠簸，你最好别留在甲板上，免得落水。
采蘩点头往回走，想想但转身问蟒花，蟒大哥以为南陈两位皇子谁登帝位合适？蟒花皱起大黑脸，眼珠子转了几圈，搔搔脑袋，管他谁当，我们平民老百姓只要日子好过就行。
而且说实话，咱们要能自己选皇帝，就干脆别要皇帝，那多自在。
采蘩听完就笑，蟒大哥，我还是学你。
别想那么多，过好自己的日子就行。
蟒花却反而正经了脸色，我算什么啊，莽汉一个，靠股子蛮劲对抗江河的大风大浪还行，一到陆地上就是混吃混喝了。
采蘩姑娘却不同。
他下巴往使船那边一点，你不多想想，却有小人多想。
还真容不得松懈。
这叫身不由己。
想当初，有飞雪楼的小鬼跟上你和小公子的时候，我便想你们的路注定不寻常。
蟒大哥原来未卜先知。
怎不早些告诉我？我也好绕开那条路。
蟒花看似大大咧咧，却实有人生智慧，采蘩说笑中钦佩他，你如今来帮我们，岂不是让我们带上了歪路？蟒花摆手道，采蘩姑娘别高看老蟒，我这回就是来过个水瘾。
我早说过，拖儿带口的。
不能像光棍一样豁得出去，凡事都得想着我媳妇和那两只小的。
还有我爹娘。
给你开个船，没问题。
可要我赴死――一脸抱歉，就算跟采蘩姑娘你投缘，那我也做不到。
你知道嘛，怕得罪飞雪楼，老蟒只能送你到码头而已。
蟒花对他所能承受的风险从来诚实以告，采蘩不是第一回听。
当初没意见。
现在更没意见，因为她从不认为所谓的过硬交情就非得为对方豁出命去，同生共死的那种热血。
朋友。
在需要的时候尽到努力帮助，无论能做到何种程度，都是应该去感谢和珍惜的。
反过来说，她也不会为蟒花舍命。
蟒大哥，大嫂若在这儿，肯定又说你没胆子。
她语气一转，可是，即便你能豁出命去，我都不会高兴。
而且这一趟，我是去赢的，跟着我的人当然也不用担心有命没命这些。
感觉水珠子溅出劲道来，她快步进舱。
蟒花望着采蘩的背影，沉敛双目。
这一趟她是去赢的！尽管，他还不知道到底是为了什么，又有什么要用输赢衡量的事，但他一点都不怀疑她的话。
要是早几年认识这姑娘――他自言自语。
姐夫，早几年认识她，你想怎么样？胡子伸长了脖子，耳朵直贴过来，小心我告诉姐姐，你后悔娶她，三心二意了。
蟒花呸一口，捏住胡子的耳朵，你小子敢胡诹，我踹飞了你。
我的意思是，早几年认识采蘩姑娘，就让她给咱当个出谋划策的，肯定发财。
早几年，她还是小姑娘呢。
姐夫，你老了。
胡子嗷嗷叫，挣脱蟒花的手，撑竹篙去。
一路下来，巨阙号凭借蟒花胡子这班人的本事，险道之中也行驶得安然。
倒是使船频频遇险，不是撞礁就是搁浅，时不时得停下来，拖慢了巨阙的行程。
结果，五六日的水路费了十日。
因为这样的耽搁，向琚命巨阙号与他们一道行进，以避免分头走而可能引起再度延缓。
不过，虽然一起走，向琚却一直在他的船上，和采蘩没再见过面。
这让采蘩以为，向琚这道命令是处于毫无私心的考量。
然而，到达武昌郡的这日，云朝从使船上带来的消息令她怀疑这些撞礁搁浅，还有坚持同行，是向琚事先的预谋。
地图铺在桌上，云朝指着，从汉水下来的船家说，正是汉水汛期，又逢大雨，江线暴涨，恐怕要等十天半个月才能通畅。
所以，正使大人接受东葛大人的建议，决定不走汉水，沿江从安蜀城入北周，上嘉陵江至奉州，再改陆路进长安。
这不是绕远路了吗？连姬钥都看明白了，还不如就在这里等汉水平复。
我也着这么问。
但东葛大人说等到十一月汉水没有雨也可能冰冻，不如趁气候还不算冷换嘉陵江，而且也能看些不同以往的北周风光，横竖等也好绕也好，都得十二月才能到长安。
正副使大人商量后就同意了。
云朝解释道。
采蘩落在地图上的目光渐渐冰冷。
颜辉与她的视线落在一处，嘴角弯出月亮尖，采蘩，这么一改道，离你家乡很近啊。
你家在泸州吧？嘉陵入江口离泸州不过一日两日的水路。
采蘩垂眸，神情淡然，确实很近，不知是否还需要和使船同行，如果能抽空去看一眼，还可给双亲上香磕头。
如今我上了童氏族谱，也算弥补他们心中的遗憾。
姬钥突然开始打嗝，连喝两杯水都没止住。
云朝不知就里，面色有些为难，两位大人说改道后我们的船可能不熟悉水域，所以让我们仍要跟行。
可惜了，童大姑娘若想回故乡，未必能有机会。
颜辉目光一转，又看姬钥，好端端心里要是踏实，怎么莫名其妙打起嗝来？受惊吓了？舅……姥爷，没……没有……惊吓。
继续打嗝，姬钥的脑袋一摇又一震重复颤。
颜辉哼笑，拉起云朝就走，既来之，则安之。
嘉陵江一带我还没走过，云老弟，看来我们真能写出一本好看的游记来。
姬钥等他们走出去，急问采蘩，姐姐，改道不会……跟东葛青云……有……有什么关系吧？我……觉得很奇……怪，这么……巧，正好是那个方向。
终于顺了气，说话伶俐起来，万一到了嘉陵，东葛青云要跟你回泸州怎么办？岂不是给拆穿了？采蘩眯眼，我说这一路东葛青云没怎么找我麻烦，原来在这儿等着我呢。
不用想，到了嘉陵，东葛青云一定会提出来，泸州既然有我故乡，而我又不是他所知的那个婢女采蘩，那就应该去一趟，正好能证实我的清白。
所以，先拖至汉水的汛期雨季，再转道前往嘉陵，就能名正言顺到泸州调查她是否说谎。
不过要做到这一切，东葛青云会需要帮手。
向琚！姐姐，干脆我们就是不跟着走。
皇上允我们游山玩水的，但这些天暮暮黄昏非要我们跟着，应该补偿。
我去找他，告诉他，我们有熟悉北周水道的船老大，不需要跟使团的船，十二月在长安碰面就行了。
姬钥唯一能想到的办法。
你如果这么做，也不过让东葛青云提前发难罢了。
之前都乖乖的，一改道就闹起来，显然是心虚。
就好像你刚才打嗝，舅姥爷也瞧出你心虚了一样。
这里没有笨人，都明白得很呢。
采蘩仿佛看到头顶一张大网，密密罩了下来，逃已经太迟。
那要如何是好？姬钥再也坐不住，站起来却又手足无措，但终于想到另一个法子，姐姐，干脆找人做伪证，从这儿到嘉陵还要半个月，兴许来得及。
伪证？采蘩比较现实，怎么做？凤尧村十八户人家要找人替代。
因为是小村子，这些人要熟悉我从出生到长大的细节。
我住的地方，尽管离开了，总应该有些旧物。
还有我爹娘的坟。
别说半个月，要做到天衣无缝，提前半年准备都嫌仓促。
那可不是她和师父被捉的文北村，第一次经过，齐军要装村民很容易。
可是，难道坐以待毙，什么都不做吗？姬钥觉得无论如何要试试。
好，就算现在开始准备，找谁去做这件事？船上的人只要有一个不见，东葛青云立刻会得信。
而如果现找，谁又值得信赖？弄不好捅到东葛青云那儿，就是自投罗网。
水路便利，但也束缚了自由，容易受人监视。
姬钥最终明白，这时候还真得已经什么都做不了。
对方算好了他们动弹不得，只能束手就擒，等着被打回原形。
-------------------------不好意思，白天很忙，所以这么晚才更。
亲们晚安啦。