崎岖，就是不用走几步，火光似乎就能碰到死角，一转身，却出现另一条窄道，再到头，再转弯，循环反复，且一直陡下。
不知道过了多久，当独孤棠都觉得快要力竭，突觉有风来，空气中混着新鲜湿土的味道，再一拐，就出现了光。
不是压抑的火光，而是天光。
他深吸一口气，心中大定。
照地图，这里应是一片广地，小路好几条，都通到山下大路。
如此一来，大约再走两三里地，就能出去。
崎岖路走完了，不是广地，却仍是山洞，但宽敞得多。
上方一大片薄岩，有成千上百个孔，有些斜透着金色的阳光，有些直滴着银色的水线。
地上大大小小的水洼汇成一条小溪流出石缝去。
水洼附近稀疏长着些不知名的植物，绿意盎然。
如临仙境一般。
生命的蓬勃气息吸引采蘩睁开了眼，轻吐气低叹谓，独孤棠，你见过什么地方比这儿更充满了希望吗？尤其是在绝境之后。
阳光，水流，沃泥，青草，希望就此得到充分滋养，生机已不再是怀疑。
心中有希望，所在处就是希望地。
独孤棠是男人，男人没那么多细腻话，见到水倒是真高兴。
采蘩再看到颠颠跑去呼噜喝水的东葛青云，唯这个家伙与此景格格不入。
独孤棠笑。
他在水洼旁找到块干燥的岩石，将采蘩放上去。
不似东葛青云，他仔细检查了水质，确定这块水洼清澈，这才摘叶洗净，接了落下来的水线，再看过，最后送到采蘩面前。
但他几乎立刻发现了她的不对劲。
采蘩面泛潮红，嘴唇干裂，无力地闭着眼。
伏在大石上，呼吸促急。
独孤棠一摸她的额头，很烫。
受了伤，折了骨，一日夜没吃没喝，没听她喊过一声疼一声怨。
烧得这么烫，哼都不哼。
即便是江湖女子，恐怕这样坚强的都少。
但。
他――心疼。
一手禁不住握拳，看向背对他们在喝水的东葛青云，他目中狠冷。
若不是这个傻子，采蘩不会落下啸崖，也不会虚弱至此。
独孤棠，我想喝水。
脸贴着冰凉的石面，采蘩睁眸。
双手趴起，接过叶子，她也没力气睁满双眼，半眯着。
喝水。
阳光在细瞳中流成金沙，一肩青丝悄悄垂落。
即便到了这个时候。
她的姿势神态仍妩媚无比。
妖美的低眸安静流转过那边看呆的男人，采蘩的目光停留在眼前，没有半点痴迷神色，却显得担心的独孤棠，手送空叶，伏身，确定那边看不到她唇动。
低语，他是装的吧？哦。
独孤棠接过叶子，碰到她炽热的指尖。
眉头拢得更深。
那就留不得了。
面贴石，她舒服吐息。
她说呢，他时而凝望那傻子，原来早拿定主意。
哦。
他目光不藏锋芒，果然狠刹，但转身要走，我找找看有没有吃的。
食物能缓和身体衰弱的速度。
吃的？这里？采蘩换一边脸颊贴，再换回来，独孤棠，你别贪心，有水喝已算好。
独孤棠挑起眉，找到食物又如何？……采蘩认真想了想，那就不用等你救我第三次了，拿吃的抵消。
这时候若有食物，等于是救了命。
一言为定。
独孤棠伸出手，可否击掌为誓？采蘩拍了一下，却见他以极快的动作抽出升云，朝东葛青云掷过去。
这是要吃傻子？她刚想到这儿，升云没扎进东葛青云的心窝，却落其脚旁。
一条蛇，没了脑袋，乱扭一会儿。
东葛青云吓得跌坐到水洼中，湿了大半身。
傻子还记得自己怕蛇？采蘩姑娘，不能赖账。
独孤棠看着她笑，每每心情大好，就喜欢叫她采蘩姑娘，蛇肉滋补还养颜。
你早看到了？上当！采蘩姑娘光顾着信自己，小看了别人，这可不行。
独孤棠大步过去捡起蛇来，不但处理的动作干脆利落，还挖了个地灶，找到一个天然的石锅，没一会儿就生火煮起蛇羹。
这么能干还不够，他到各处转一圈，居然捧回一手碗蘑菇，洗干净后放入汤中添鲜。
片刻之后，香味四溢。
采蘩看傻了眼，她从北周逃出来时，靠着那么大片山林子，却只敢摘野果充饥，天天饿得头昏眼花手脚发软，可是给独孤棠一个山洞，他就能做出热气腾腾的羹汤来，这差别也太大了。
把他放在她的境地，岂非天天大鱼大肉？肚子咕噜噜叫，她但觉口齿生津，估摸着再一会儿眼睛都得红。
东葛青云就瞪凸了眼珠子，从水中爬出，慢慢往地灶靠过去。
站住。
升云变成了大勺，独孤棠拿它搅拌着，脑后仿佛也长着一双眼，等我们吃饱，才有你的份。
东葛青云真不敢动了，可怜兮兮喊声爹，又道，娘说我搬完石头，下来就有吃的。
你是小孩子，肚子小，大人嘴里剩两口就够你饱的了。
采蘩是无良的娘，独孤棠是狠心的爹，不遑多让。
东葛青云做了一个越来越频繁的动作，蹲身垂着脑袋，看似委屈得玩手指。
再过了一会儿，独孤棠去扶采蘩到灶边坐下，用薄石片盛了汤和蘑菇，蛇肉火候肯定还欠，不过汤应该能喝了，先垫一垫，小心烫。
采蘩吹着热气，闻香味而腹中擂鼓大震，未免自己不顾一切把舌头烫坏，她和独孤棠聊天，你很会做羹？算不上，能填饱肚子而已。
行走江湖，歇客栈吃饭庄的日子其实少，多数露宿荒郊野外。
干粮吃腻了，就得想办法弄热乎的东西吃，久而久之会做一些野味。
独孤棠自己也盛了一碗汤，少了盐，将就吧。
就是白水我都能喝下去一缸，更别说有蘑菇有肉鲜，山珍海味不过如此。
她爹当初就是不够狠心，虽然关她屋，打手心，但从不饿她一顿。
人哪，有时候就是欠。
要像这么饿上两天再给她吃饭，说不定就立马变成好孩子了。
咕嘟咕嘟吃得香，重新活过来的感觉。
独孤棠拿过她的石碗，这回夹了两块蛇肉，同时告诉她自己的打算，等会儿吃完了，我就跟东葛青云到前面探路。
将地图铺开，好几个出口，我先试最近的。
当然一下子走通最好，若然不行，就得试别的路。
等我找到，就立刻回来接你。
采蘩点点头，明白他如果背着自己，万一要换出口，会消耗很多体力，而他也伤得不轻。
他带着东葛青云，恐怕是要处置了的意图。
在她看来，东葛青云无论体力和脑力都已经撑到极限，所以这顿饭之后，就是其乐融融的一家人该散的时候。
独孤棠看采蘩吃得差不多了，这才扶她回之前的石头上坐下，听着身后饿死鬼投胎一般的急步，他头也不回，只嘱咐采蘩，这里视野开阔，若有蛇虫鼠蚁，能看得很清楚，你不要随意下来走动。
记住，防守容易进攻难。
遇到任何危急，先冷静，保命第一。
一抬眼，看采蘩瞧着他若有所思的模样，怎么了？此时独孤棠，彼时孤客，天壤之别也。
她笑了笑。
此时童采蘩，彼时采蘩，亦天壤之别。
他跳下岩石，有些人，初见时未必能生好感，日久才现真性情，却发觉原来可为知己。
我和你，就是这类人。
知己啊――采蘩微侧了头，眸光动若流水，我喜欢。
独孤棠，我从此刻起引你为知己了。
采蘩姑娘急性子，这话我刚想说，却被你抢了先。
不妨收回，由我先说？免得你日后再来跟我清算，委屈得很。
独孤棠怕她的倔强，尤其是用来对付自己的倔强。
说出去的话，泼出去的水，哪有收回去的道理？除非是反悔。
采蘩听他说得有趣，笑声如铃清脆，独孤棠，下回你早点说嘛。
大侠客，大将军，大公子，怎么说话婆婆妈妈，输给我这个小女子？你说得慢，就不能怪我清算。
女子小气，天经地义。
送你三个字，赶紧――改。
我看是你好强，凡事要争先。
算了，落你之后，也不丢人。
采蘩姑娘今后但凡有这样的好事，尽管先开口，我必定应了就是。
和她在一起，终做自己。
傲也罢，孤也罢，油也罢，她似全部接受。
唯有倔强让他头痛，怕她存着心结。
东葛，向琚，这两位屡屡败阵的经验供他借鉴，他以为徐徐图之的好。
呃？我让你赶紧改，你却想捡现成便宜啊。
妙目不嗔，笑容不娇，但灵艳逼人，算了，干脆我在你面前当哑巴，你说一句，我答一句，帮你改了这婆婆妈妈的性子。
采蘩姑娘若做得到，我也做得到。
当哑巴？他赌她坚持不了一刻。
采蘩瞪眼，沉默，半晌叹气，这里就三个人，我不跟你说话，还跟傻子说话不成？做不到。
独孤棠过去拎了啃骨头的东葛青云就走，快到另一端时，突然回头说道，采蘩，记住，我字有狐。
洞中有回音，一遍遍传到对面女子那里。
独孤棠，字有狐。
狐，千面，狡诈也。
从此，再不藏心。