清者自清。
我自问以君子之心逑淑女，比任何人都想保护童姑娘的高洁。
不过，若有那些有眼无珠心存嫉妒的人毁童姑娘清誉，正好。
独孤棠这话让人们露出不解的神情，但他紧接一句给出了答案。
如此一来，童姑娘非我独孤棠莫属。
到这儿，还有。
你们若要散播这些话，别忘了加上一句。
真有心明眼亮的人对这姑娘动了心，那就得和我争一争了。
文比武斗都奉陪，有命无命自负责，签生死状便可不相干。
采蘩一听，这不是要挟吗？又比又斗，还要签生死状。
谁敢和他争？谁又愿意为了娶一个女子把命都豁出去？想到这儿，她叹口气，不再理会这些，进了车里。
自己从来没什么好名声，也不贪一个面子上的贤良淑德，人活一世，不管到哪儿，舒服顺心就好。
沈疆的谩骂，沈珍珍的阴诡，没有激起她心中波澜，倒是为了独孤棠的霸气宣言而起涌万千。
她也明白，这么一来独孤家里必定掀浪卷风，她则要站在浪尖上面对四面八方的攻击。
所以，这样无关紧要的场合就不要浪费精力了。
独孤棠见采蘩一声不响上了车，笑中便有些涩，各位，瞧见没，芳心难掳。
还请你们帮着多散些我的好话，年少轻狂的荒唐事能压就压，若娶不到她，我这辈子就不娶了。
关外不平，我心不平，保家卫国，要保国家平安，总得让我先成家——丁三，走了。
采蘩句句听在耳，之前是激荡，这时是好笑，简直成了小狗滚地撒娇耍赖。
丁三半点不犹豫。
轻轻一鞭，马儿跑起来。
但觉身旁有风，独孤棠就已坐在他旁边。
他对独孤棠竖竖大拇指，笑得无声。
独孤棠抱拳，谢得无声。
人群纷纷朝两边让开，待马车过去后，才七嘴八舌议论起来。
若有闲情听，便能发现坏话竟然不多。
有些艳羡有些感叹，还有对南陈童大姑娘的好奇。
这种结果是沈珍珍预料不到的。
不但没能逼采蘩招认其身份，反而还让她名声大噪，说不准很快就成定国公大公子的正室夫人了。
这个贱人！害自己成了白痴之妻，她还想上高枝？做梦！哪怕用一切手段，都不会让她得逞！想到这儿，沈珍珍转身就走，连问都不问躺在地上的兄弟伤势如何。
车夫问她去哪儿，她道一声花月轩。
约摸大半个时辰后，沈珍珍就站在郊外一户红墙绿树的宅院外。
这里山水环抱。
冬景不寂。
墙内有歌乐，轻扬起舞。
让车夫婢女在外等。
她独自上前敲门入内。
一年约三十出头的少妇来迎，勾手亲热无比，上回你甩袖而去，我还担心咱们的交情就到此为止了。
恬姐姐，上次……上次……沈珍珍有点无措。
不是装的，是真无措。
不用多说了，我明白的。
他突然那么做。
换作是我，也会吓到。
少妇仍美，但眼下有细纹。
暗示她最好的年华即将过去。
不过，你今天既然能来这儿，应该是想通了吧？若再耍小性子，可不会有第三次机会。
他那个人，能让你任性叫情趣，却不能由你一昧耍弄。
要么就清高到底，他还不至于勉强。
恬姐姐，我懂。
既然来了，自然想得很清楚。
虽然这么说，沈珍珍神情忐忑。
少妇也看出来了，珍珍，我知你这会儿肯定心情反复，但你一直把我当姐姐，我就跟你说实话。
你相公如今这副模样，治愈的希望渺茫，极有可能一辈子就这样了。
那么你有什么打算呢？平时咱们来往，我瞧得出来你是个心高的，不然也不会为你相公瞻前顾后，帮他官运亨通了。
你也说过，娘家就冲你嫁了个有出息的男人才舍得在你身上花钱。
要是知道变成这样，还会帮你吗？不会。
沈珍珍比谁都清楚父亲是个怎样市侩的人。
钱财没了来路，你相公的官运又断，你虽聪明能干，可能肯吃苦的话，也未必不能养活一家子，但是走到今天，舍弃一身繁华，劳碌命是你想要的吗？不是。
她想要当人上人，想要有一日一品加身，享受极上荣耀。
其实啊，贞节贤良之类的，全都是没出息的女人自加的，还有道貌岸然的男人强加的。
就连皇后都能一嫁再嫁，我们不过求个无忧无虑的活法，何必想不开？你这么年轻，总不能为了个痴傻相公守身一辈子。
而他更不是一般人，是天下的大英雄，每个女人都想嫁的大丈夫。
能得他的宠爱，妹妹啊，你求什么得什么，谁还能欺负了你去？求什么，得什么。
沈珍珍声音狠绝，我要的正是姐姐这句话。
别人给不给得起，我不敢说，他——一定给得起。
已经上了湖中轩桥，轩阁里有一歌有一舞，但少妇能见主席上那男子的目光灼亮望向了自己这边。
他不在看她，而是沈珍珍。
心中早就接受了这个事实，可每次被无视的刹那还是会痛。
他爱年轻漂亮的女人，占他人之妻会令他更觉刺激。
她唯一可庆幸的，至少自己是受他信任的，能知道他这一深藏的喜好。
沈珍珍的手心在出汗，脚步却没有慢。
她知道走进去意味着什么，但更清楚不去意味着什么。
一无所有！她不会让自己落到那一步，尤其比那个贱丫头不如。
更何况，男人而已，只要利用得当，大英雄也一样能攥在手心。
在那双如鹰的灼灼目光中，沈珍珍优雅福盈，温柔唤一声，丞相大人。
歌散了，舞退了，高恬亲手关上红漆木门。
人心浊，湖水清，明秀景，乌糟事，好不讽刺。
而在另一边，街道安静，人面换去，一辆普通马车从匆匆转为悠然，车帘这才撩起。
两个名声被毁得差不多的人反而各守规矩，自得说话，却车里车外持距。
棠掌柜。
这声起，不恼，轻松。
采蘩姑娘怎么突然如此称呼？这声也沉，却是心悦矣。
你打着棠掌柜的算盘，我自然这么称呼。
如何，高兴得很吗？想起来，她在成为童采蘩前，他和她也这么车里车外说话，如今心境迥异。
算盘虽打得挺好，但事情还没成，不能掉以轻心。
他嘴角弯了，最好别回头让她看见，不过，心情确实不错。
嗯，看得出来，背上写着愉快二字呢。
采蘩道。
独孤棠禁不住回望肩后，有么？现在是脸上写着呢。
采蘩眯眼，看见了，小心嘴笑咧了。
上当。
有丁三驾着车，独孤棠干脆反身坐，盘膝面对采蘩，气我霸道蛮横吗？关于这个，倒是要感谢你的。
我这张脸易引人肖想，如今你这么一说，应该能让我省些心了。
妖面媚骨，天生的，她今生释怀。
眸中光泽如宝石，独孤棠深望着采蘩，若懂了她，谁能放开她呢？那你叫我是——我们去哪儿？就问它而已。
不是说了今日带你去望江南么？来接你。
理由冠冕堂皇，还有下文，你二弟小妹不肯早起，而舅姥爷说他明天也要到那儿吃饭，到时由他带他们去。
所以，就我们俩？仿佛听到棠掌柜的算盘打得啪啪响。
丁三不是人吗？这话说的。
丁三手里的鞭子差点飞出去，暗自揣测，这是让他识趣闪开的意思？丁三，等会儿别为他省钱，放开了吃。
采蘩笑。
小姐，既然大公子在这儿，就不用我了吧？我近来正研究无夏的解药，出来半天了——不，他放不开！对着这两位明来暗去的主，他怕噎着。
那你去忙。
马鞭已到了独孤棠手里，不用惦记着再出来接，我会把你家小姐安全送回园子的。
丁三嘿应一声，从马车上腾跃了出去，终于让某人眼中觉得清静不少。
采蘩挑起眉来，独孤棠，等会儿点菜就好。
那怎么行？望江南有佳酿，若是运气好，说不定还能遇到贡酒，十分难得。
悠然驾车，心满意足的背影，有调侃的语气，你我互引为知己，似乎少有独处时候，今日时机正对，可不醉不归。
不知是什么时机正对不醉不归？她心底好笑。
我……今日生辰。
腊月二十四，就像他的命格，一年四季中最寒冷刺骨的时候。
记忆中庆祝生辰的画面寥寥无几，到此刻觉得生的日子刚刚好。
因为就在今天，省得他挖空心思想说辞。
真的假的？采蘩还不信。
那么换个说法。
独孤棠眼着前方，心却留后，棠掌柜与采蘩姑娘第一回见面，就在去年今日。
独孤棠一直以来是冷的。
圆滑也冷，义气也冷，杀人时冷，救人时冷。
大概是接二连三失去至亲的缘故，逼迫了自己心冷情冷，不想与人有太亲近的往来。
但采蘩发现，自从他跟她说开后，时而他这个人就显得温暖起来。
是去年今日吗？我不记得了。
听着独孤棠拿她的好记性来说，采蘩垂眸，满满笑意。
时机正对啊——。