这日一早，采蘩第三次来到土地庙前，身后还跟了西骋和于良。
于良踌躇，师妹，你确定能回答老头的问题么？万一答错了，会不会又拿馊水来对付我们？我看算了吧，即便真能造纸，也没什么稀罕，咱们可以向张大人请教。
毕竟都是南陈来的，在对付高丽纸匠这事上，得团结一致。
张氏造纸术只传正式拜师的学匠，你俩必须改投我师父门下，师父才会教你们。
只是童大姑娘不会愿意的。
西骋明白左大匠在两人心中的地位。
是，我牢记师父说的造纸不分派系，因此不会再拜师。
有人愿意教，我就认真学，不愿意教就自己琢磨。
要感激她爹的启蒙和左拐的严厉，她如今的基础功还是比较扎实的，近来造普通的几种书写纸已相当得心应手，几乎不再会出现瑕疵品。
那就随你了。
不过我和于良有同样的疑问，你确定自己能找出绵茧的劣处么？西骋觉得那是老头故意刁难，我同样也相信自己的眼力，即便达不到纯品，那绵茧也是无瑕疵的。
对，你我眼力都不差，高手所造，不容我们挑毛病，但是我们忽略了一点。
昨日烟雨阁，与尉迟觉说弓的时候茅塞顿开。
今天来齐了？老头踢踏着拖鞋走到院中，歪眯眼瞧向门口三人，大清早在门口当麻雀，叽叽喳喳吵死人。
要么滚远点，要么滚进来，别婆妈。
于良嘟哝，师妹，等会儿见势不妙，你就躲我身后来。
别的我没什么用。
当块门板还成。
采蘩心下触动，话音却天生淡，师兄别自谦，你的作用绝非一块门板能比的。
进去吧。
今日除非你讨水泼，不然肯定从头到脚干爽着离开。
她踏进门去。
于良还愣，西骋明嘲，别光说不练。
人都进去了，你这门板想挡什么？难道改防背后来袭？西大公子。
采蘩在门里头，我们仨今日一道来的，共同进退才是。
就不要互扯后腿了。
她不帮谁，但求同心协力。
昨日被求亲又定亲，又和独孤棠他们拼画像找线索。
吸收这三日长安城里发生的事。
一直忙到三更半夜，还得起个大早，她尚无机会验证自己的想法。
西骋沉眸，随之对于良做个请势，不多说了。
于良本想顶两句嘴，这下也没了机会，连忙走到院中。
并自觉站在采蘩前面。
他说护，不是信口开河。
但老头挥手让于良让开，傻小子，我和你师妹有约定，不用你杵在前头，让开，我好跟她说话。
于良搔搔头，咕噜，怎么我前后都不是人啊？没人在意他的牢骚，采蘩行礼，老人家，我以为自己赶了个早，想不到您还要早。
不早了，若要采料，天不亮就要上山，懒人是造不出好纸来的。
老头当着采蘩的面如此坦然自己能造纸的事实，让西骋十分不解，老人家，绵茧既然是您造的，几日前我们先来拜访您时，您为何否认，还无礼对待？不为啥，看你俩不顺眼，不乐意承认。
老头的解释真能气死人，但后面的话却发人深省，应该给你俩当时照个镜子。
一边问纸是不是我造的，一边却满脸嫌弃的表情。
你们心里既然有了答案，何必再来问我？于良老实低下了头。
老头却指采蘩，这姑娘不一样，捧礼而来，心中笃定，有自信有尊重，由不得我不认。
不过，我认了又如何？我这儿是纸铺子，不是纸坊，不收徒弟。
向我请教也不是不行，但得通过我最简单的要求。
谢老人家夸奖。
采蘩微笑再福礼。
别，我不是夸你，也是无奈。
心中有杆尺，由不得自己胡来。
其实我也想泼你馊水。
老头实话实说，我看你似乎又挺自信，看来已能回答我的问题。
馊水一说有待商榷。
采蘩笑容不减，也说不上自信，只是觉着自己想明白了，到底对不对，要老人家您来评。
老头听采蘩头一句时，眼中有光，好吧，你说说看，那些绵茧为什么是废纸。
多久不曾有过这般期待的心情了？丹阳那个老小子运气真好，无儿无女，带出来的纸匠却是个顶个，这还是个姑娘家，不能说史无前例，却也相当罕有。
反观自己，虽有一个聪明不得了的亲孙子，但对纸一窍不通，还把废品当宝拿出去卖，真是羞臊他这张老脸。
我从师兄和西大公子那里听到废纸二字时，第一反应是老人家不满意自己所造，有瑕疵，故而夸大其词，说成废纸。
可后来连番听您说了好几遍，我就开始觉得奇怪。
其一，您好像刻意强调这两个字。
其二，在纸坊中，一般纸有瑕疵，我们会说是次纸，或论以中下品级， 不会以废纸来形容。
采蘩解下肩上的竹筒。
老头脸上有了一丝笑，那叫满意。
西骋看到后，立刻明白到此为止，采蘩的方向不错。
可他还是不得要领，废纸和次纸有何不同呢？都是纸质不过关的意思吧？次，是指纸质。
次纸是由各种各样的疏忽导致了纸张的小毛病，品级不高，但仍是可以放在纸铺里卖，价钱相对便宜。
废，是指用途。
废纸恐怕是在造纸之初，从创想上就发生了根本错误，导致成纸完全不能用的状态。
而纸最大的用途，众所周知，是书写。
采蘩抽出竹筒里的绵茧来，老人家，可否借墨和笔一用？老头哈哈一笑，回头冲屋里喊，小混蛋，给我拿笔砚来！西骋大惊，脱口而出，怎么可能？明明手感眼观都是无可挑剔的。
老头心情好极，就答他，怎么不可能？世上多得是中看不中用的东西。
好比你腰上挂的金雕玉琉滚珠球，除了显摆，是能吃还是能挡寒？落魄的时候，送到当铺也换不了几个钱。
于良反应最慢，但很直接，您的意思是我师妹说对了。
老头这时还卖关子，那就得等你师妹能否证实。
小混蛋跑出来，将笔墨放在石桌上，对采蘩眨眼笑，小姐姐，恭喜你了。
昨日那几出真是看得过瘾。
烟雨阁的众多美人，长安城的名贵公子，精彩二术相争，还有一场出乎意料的求亲。
十分开眼。
采蘩却道，别恭喜得太早。
老头奇问，恭喜什么？小混蛋吐吐舌头，他当然不敢跟爷爷说自己去过烟雨阁，但今天一见采蘩就忘记要隐瞒了，忙使眼色让采蘩别说。
于良当嘴快则嘴快，我师妹昨日让人求了亲，想不到消息这么快就传开了。
老头瞥一眼孙子，以为又是他到处乱跑才听到的，因此不以为然道，那倒是要恭喜。
既然要嫁为人妻，今后就在家好好相夫教子，还跑来问什么纸？并非看不起采蘩，而是社会风尚如此。
他做着纸铺子的小买卖，见多了一件事。
那些嫁前才情出色的姑娘们，嫁人之后还是他主顾的只有一两成。
或是夫家不喜欢她们再舞文弄墨，或是家事太琐碎没了闲情逸志，让他感叹可惜。
老人家这话错了。
如同大多数女子想有个好归宿一样，我也如此希望。
如今终身大事既定，就能多替自己打算打算了。
我对造纸极有兴趣，是当成一辈子的意愿要不断学习精进下去的。
一边铺纸，采蘩一边说道。
那也得你夫君同意才可。
老头走过去，也带动了西骋和于良。
他自然是同意的，不然我也不会同意嫁他。
这点自信还是有的。
老头挑眉，看她磨墨捉笔，道声，那是你的幸运了。
姑娘，恭喜你。
如此好姻缘，当得真心恭贺。
采蘩不再多说，一笔还未落，大概吸墨太多，一点墨汁先滴了下去。
于良啊了一声，而西骋看得目不转睛。
你道怎的？那滴墨汁竟不是立刻让纸吸了进去，却如落上荷叶的雨珠，滴溜溜在纸面上滚几圈才定住了，浸入却奇慢无比。
采蘩又随意写了几个大字，但抬起纸边来，仍浮于面的墨就沿纸面流下，字不成字。
她道，此纸难以书写，更不能用于泼墨画，没有基本的吸墨之能，故而是废纸。
老人家，我说得对不对？老头咧嘴，摸着胡子又笑，不错，废纸之说由此而来。
高丽绵茧之美，因墨于纸上能书写华丽作画飘逸，为书画大家之笔增添灵秀展现悟性，甚至可起画龙点睛之作用。
我造这第一批绵茧，质地较高丽之更柔软，纸面较之更妍妙，工艺达到臻善臻美之境界，然而，我从一开始就犯了一个无可挽回的错误，只想着如何能在外观上超过高丽绵茧，却忘了纸的最基本。
纸为笔墨的载体，它若华而不实，就失去了本身的意义，不是废纸又是什么？难道还能当宝贝一样收藏，装裱起来供人观赏不成？明摆在眼前，给时下自视甚高的纸匠们当头一棒。
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亲们周末愉快，我睡觉去了。