独孤棠背着采蘩，跟着在前面带路的老头，沿着小溪一直往上走。
但走得越高，他心里越有疑问。
他记得这一片的地图，本来应该从今天休息的平坦地出发，上另外两座山头，然后进入天衣教所在的大山。
路很绕，而且非常难走，不算天衣教为了保护自己设下的机关重重，山中有瞬间夺命突如其来的瘴气，还有各种难以预料，甚至见都没见过的毒物怪物存在。
老人家，往上走是绝壁悬崖，除非长了翅膀。
有问就提。
废话，什么叫密道？老头身体强健，背着跟他差不多重的大包袱，脚劲十足，要是人人都能找到，那叫官道。
独孤棠感觉背上的姑娘在笑，拍了拍她的尊臀。
做到夫妻，就能实施不雅观瞻的小动作，其实也是亲昵。
可密道不该是山洞地下河之类的吗？或者是人工开凿的通道，像穿山甲那样。
虽然笑了自己的夫君，采蘩到头来肯定是跟他一国的。
老头回过头，两眼翻天，人工开凿？在这上古的山林里？还穿山甲？老人家，她平时爱看江湖鬼怪的杂书，觉得飞檐走壁摘叶杀人都是很简单的事，您不用接她的话说，听过就算。
想他没认识她之前，是江湖恶人闻风丧胆的蛟龙，结果被她连番瞧不起，他已经懒得争了。
脖子上突然被人掐了一把，他皮糙肉厚，不痛不痒。
老头看两人苦中作乐，笑了笑，转身继续往前走，这条密道没你们想得那么复杂，只不过大家都跟你们一样。
认为悬崖顶上还能翻出什么花样来。
采蘩道，那也不是。
我爹当年带我跳崖，崖下是大河，没死成。
真人真事，还说她胡诹么？那我告诉你，这山下没河，万丈深渊还是山，掉下去绝对没有侥幸。
老头回应。
独孤棠发现这山路有奥妙，老人家带我们这路是有讲究的吧？爬起来不太费事。
小子有点眼力。
没错，这看似密密麻麻的古木森林藏有一条能让我们这族人畅通无阻的路。
其中还有阴阳相生相克的幻阵，如果没有人带，根本找不到上去的路。
也下不来，随便乱晃进去就死定了。
也是你们祖先从天衣教逃出来的路。
独孤棠同样是猜谜高手。
没错，从他被迫禁在天衣教开始，每天都准备着逃亡，这条路经过他千次万次踩踏终于走通。
山势渐渐陡起来。
老头走三步歇一步，保持呼吸有条不紊，真是走惯了险峰。
独孤棠不再跟老头说话，帮他节省体力。
如果背不动，千万别勉强。
我不疼了，自己能走。
采蘩在独孤棠耳边说道。
独孤棠应好。
又道，你好像瘦了，叶子那么轻乎。
抓紧，别让山风吹走。
采蘩将脸颊贴着他的脖颈，下山要给我大补才行。
嗯，补好了才能生个漂亮的女娃娃。
独孤棠把采蘩往上托了托，想将来的生活美好。
采蘩不吭声。
她曾很喜欢去想未来的日子，现在只想静静享受她男人的宽背阔肩。
走出古树林。
天只有微白。
山顶不大，一块能供七八人站的圆地，两三棵老松长得歪七倒八。
因为风很大，吹得采蘩睁一会儿眼就会累，真有可能被吹飞的感觉。
再看周围，翠山绵延环绕，犹如满地黑绒，唯一比这座山头还要高的，就在不远处。
那个山顶如一把尖刀直插云霄，触目能见陡峭直裂的山壁，似乎有老藤，形成巨大的黑影爬在上面。
采蘩心中也清晰有着地图，知道那座山头下就是天衣教总坛。
两峰顶很近，却没有直路，翻山越岭要走三五日。
但是，她那点山洞地下河的认知让老头鄙弃过了，现在站在能摸到云层的山顶，完全不知密道可以在哪儿。
你俩赶紧过来帮忙。
要不是你们非请我喝汤，也不至于赶不及，日头就要出来了。
老头埋头从大包袱里拿出一个笨重的木盒，盒中是瓶瓶罐罐。
然后他以盒子为盛器，将瓶子罐子里东西仔细倒进去，浇水调和。
采蘩好奇极了，走过去发现是一盒莹亮明黄的水，脱口而出，老人家造纸，传闻纸中游鱼飞鸟，您说那是胡说，我也觉得夸大其词。
再复杂的工艺，只要掌握了门道就能入门，今后那都是自己的努力钻研。
外行人看得目不转睛，赞叹鬼斧神工，其实懂行的就知还是一道道大同小异的工序造出来的，看各人的领悟和所花的功夫。
老头挑眉，丫头知道我是谁？您是北齐那位大纸匠，传说入山成仙了。
闻名遐迩，还遇到过冒牌的，谁想在南荒中遇到，正牌压根不务正业，不匠不仙，养毒虫。
所以我说传闻荒谬。
知道他的事也没什么，老头对采蘩直言，你身上也有纸味。
喜欢造纸？采蘩点头，喜欢，所以我还担心过。
担心啥？老头调完水，让独孤棠在松树上打绳结，将绳子从崖边放下去。
您跟紫鹛的师父有过一段情，怕紫鹛是您女儿。
我知道自己亲娘还在世时受到打击不小，再来一位亲爷爷实在不胜负累。
采蘩笑。
老头没好气，去！我喜欢你娘的师父是真，但清白得很。
你娘也不会是她的女儿，我能保证。
再说你也奇怪，亲人多还不好，孤苦伶仃没个娘家撑腰。
采蘩但笑不语。
不是她不喜欢有娘家，而是娘家太复杂就成了烦人。
老头不多问，有聊就聊，没聊拉倒，干脆爽利的性子。
只嘱咐独孤棠盯着些绳子，别让滑结啥的，然后将绳子另一头绑在自己腰上，一手抱着盒子竟从崖顶下去了。
他不交待什么，让两人呆怔在崖上吹大风。
采蘩俯身看峭壁下，对独孤棠道，我们要是猴子就好了。
两座山之间吊着些高高低低的长藤条，猴子可以荡过去。
独孤棠笑，我还是想当人。
没过多久，老头的声音从下面传来，让独孤棠拉他上去。
老头上来后，给独孤棠派连串的活儿，小子，你左前方崖边有很多褐草藤，提起往下仔细看，把藤条皮发光的那种给我拎出来。
他在另一头示范，记住，确定了再拎，不确定就别碰。
又对采蘩说，中间那树正对着你的地下有轱辘，你到我的包袱里拿铁锹把伪装的土挖掉，再跳下去踩一副铁踏板，把轱辘升上来。
虽然满腹疑问，独孤棠和采蘩却分得出轻重，不啰嗦，但照老头的话做。
独孤棠把藤挑出来交给老头。
老头一根根数，正好十根，道声小子眼利便拉着那些藤条往后退。
这时，轱辘升上一半，采蘩在下面累得直喘气。
比我这个老人家的体力还不如。
老头抬头看看天色，快，不然错过就得等一天。
独孤棠道，我力气大，还是我来吧。
老头拦住他，不行，机关一旦启动，就不能中间换人。
踏板在半当中失重，就有毒箭射出，丫头必死。
采蘩一听，惊道，您这话该早说啊。
踩啊踩啊，为活命不敢嫌累。
轱辘升到位，独孤棠连忙拉采蘩上来。
采蘩想抱怨，却见老头专心致志将藤条穿过轱辘孔打结，便自动自发学他那么做。
三十个孔，三十条藤。
老头摇起轱辘，很慢很慢，就好像突然变成了老态龙钟。
到这会儿，独孤棠和采蘩知道这位老人家做事都有道理，没叫帮忙的时候，只需要安静得看就行了。
渐渐得，两人注意到藤条每三根编成一条粗藤绳。
老头不紧不慢摇着，但时不时望向东方的眼神有些急，藤条已经把轱辘绕得很胖，然后突道，来了，你们俩赶紧，把链子从藤上摘下来，哪来的链子？两人往崖边一看，十条粗藤的另一头不在崖下，而是悬浮在空中，好似有什么力量将它们拉直了。
采蘩顺着看仔细后大吃一惊，独孤棠，你看那边。
独孤棠已经看到了，就在对面那片峭壁上，原本格子一样贴在峭壁上的藤也浮了起来，竟在灰白的空中形成了索桥。
还愣着干什么？老头催促，链子外面让藤皮包着呢，快找到环扣。
独孤棠的速度极快，无须采蘩动手，将十条链扣剥出来，交给老头。
老头动作也不慢，啪啪啪就把链子扣在藏轱辘的方洞石壁上。
采蘩这才知道那里的十个铁嘴是有这般用途。
我先走，各自间隔二十丈以上。
从来都是一个人，不知道三个人的份量承不承得住，看运气吧。
我数过，差不多三百步，后面会越来越好走。
绳子我包里还有，自己取自己绑，我在对面等你们。
老头说着，动作利落爬上铁索，腰里抽出一条长绳，两头各打一根铁链松扣死结，自顾自爬入灰暗之中。
采蘩目瞪口呆的时候，独孤棠上前来，给她腰上绑牢绳子。