采蘩回到莲园才更衣，姬钥就来了。
来了，还笑脸迎人，乌溜眼睛骨碌，心眼打转。
姐姐，今日出去玩得可尽兴？听说还有我三哥相随。
如何，我没骗你吧？比那暮暮黄昏不知出色多——呜呜嘴被塞了点心。
采蘩拍掉手上的糕屑，行了吧，你的眼神不好使，我不怪你。
多大点年纪，懂什么出色不出色，偏帮家里人，我也明白。
不过，冲着我们一路的情份，姐姐我教教你，人要谦虚，今后别老说你三哥优秀不得了，不然让人笑话你们姬氏厚脸皮。
姬钥喝水咽下点心，腾出嘴来反驳，谁厚脸皮？我三哥七步成诗，写得一手好文，又能画又通音律，他向琚不也就会这些吗？向琚那人我是不清楚，可你三哥家门不入，却与青楼女姬同进出，德和行似乎尚未修到家。
林管事也一定告诉你了，我们还遇到向琚。
你三哥的心眼比你还小，好歹你当人面挺懂事的。
姬三对向五，她公道评一句，东施效颦，形似神不似，差得远了。
我说真话，你都比你三哥强。
所以，今后麻烦你，别再替你三哥吹牛。
姬钥本来不服，听到采蘩最后两句话，气就没了，我比我三哥强？采蘩暗笑在心，她掌握这小子的心性呢，双眉挑起，正儿八经，那是当然，而且假以时日，你的朝阳之光就盖过人黄昏了。
姬钥其实真傲，小身板挺得笔直，说得也是。
三哥是自家人，我不跟他比，但向琚那家伙，将来我必定胜过他去，你等着瞧好了。
是，是，好弟弟，我等着那天你给我争脸。
采蘩笑意就到了明面上。
没办法，这孩子着实可爱，刀子嘴豆腐心，继承了他爹娘的善良。
只怕，他对家人护短，家人对他却算计重重。
那明日你去赴约么？他什么都知道，什么都要管。
去。
采蘩却答应得痛快，你三哥那儿我哄了一回，到你这儿总不见得要我再哄一回。
再说，我没空帮旁人牵线搭桥，向琚向粲两兄弟的助力，我只替你争取。
意思是，去也是为姬钥去的。
姬钥心头感动，嘴上道，谁要你瞎使劲？向氏兄弟狡猾如狐，弄不好陪了夫人又折兵，你别把我和雅雅也搭进去。
而且我跟你说，和向琚交好不容易，首先其他房，还有祖父祖母，若他们知道，肯定不会乐意。
所以由我出面。
采蘩不怕姬府里的人怎么看，再说也不是敲锣打鼓跟人攀交情，你们两家更不是生死仇恨，好歹他们还将你和雅雅平安送回家了，吃顿饭道个谢是常理。
你们可是上百年的老族，不讲受人点滴之恩当涌泉相报，总该说个气度纳百川吧。
姬钥努努嘴，我说不过你。
那就别说了。
采蘩赶人，赶紧回你祖母那儿去，省得又让人来催。
姬钥便道，明日年夜饭，我陪祖父祖母一道，但雅雅会回墨月堂，姐姐早些返家，免得她找不着你要哭。
墨月堂就是莲园对面的园子，也是四房的居所。
啰嗦。
采蘩不耐，拎起姬钥的衣脖领子往门口去，夜了，走好。
姬钥被赶出门，嘟哝几句便与不远处候着的林川一道走出莲园。
冯伯答应了吗？他问。
那夜偷听到祖母和大伯母的谈话，提醒他那枚宝石花的大用处，心里就没停过思量。
想要采蘩名正言顺留在府中，为长辈们所接受，让她掌管母亲的陪嫁无疑是最好的方法。
冯老哥开始犹豫，后来勉强说试试，但今日在对待三公子的事上，采蘩小姐处理得极好，我看冯老哥颇满意。
林川一五一十答了，又道，小主子安心，采蘩小姐聪慧，自会令众人心服口服。
我自然信她的本事，只是万一让她知道我算计她——小小年纪，天天想点小鬼魅伎俩留人，还想到他脑袋疼，他多可怜。
采蘩小姐和小主子您有一处像，都是嘴硬心软，这些日子已不曾提要走，想来舍不得您和小小姐。
林川劝慰。
你看错了，她是嘴硬心硬，狠起来吓死人。
除非她自己心甘情愿，否则我怎么折腾她也不会留下来。
姬钥叹气。
那您还想方设法？在对待采蘩的事件上，林川惊讶发现小主子真是长大不少，手段心思都很不一般。
就是想方设法让她心甘情愿啊。
姬钥像小老头似得背手踱步，我告诉你，她心硬但不无情。
娘说过，人有情就会有牵挂，牵挂一起便难放下。
她和我们相处一路，风雨同舟，若能让她牵挂我和雅雅，大概是能留下她唯一的方法了。
小主子聪明。
林川自认不及。
我却怕聪明反被聪明误，惹恼了她，一切都不能回头。
姬钥又一声叹。
林川再次认为，公子虽然懂事很多，又似乎早老了些。
这究竟是好还是坏，还真不好说。
送主子到澄明堂，望着深深的宅院，想起府中令人不安的蛛丝马迹，他再一次觉得公子执意留下采蘩小姐主持四房是明智的。
要找一个忠实可信的又有能力的人，看似简单，其实很难，一不小心就把两位小主子的将来都赔进去。
林叔。
姬钥要进园子了。
是。
若冯伯拿定主意，你们也不必再在姐姐面前藏掖，她聪明，很快就会明白的。
要是问你们什么，只管说实话，她不喜欢被骗。
那样，她对他们也没有真心了。
林川越发觉得过早懂事也可怜，想归想，应了声退下。
第二日一早，冯斡派人送了两套衣裳来，还传口讯，请她过了年再去挑些春装样子。
采蘩听完口讯，沉吟半晌。
雪清见状便问，小姐怎么了？没什么。
半途杀出个姬三郎，又遇到向家人，所以打散她心中的疑惑。
昨日林川突然带她出去逛，逛得还是童氏的嫁妆铺子，真得只是给她做衣裳么？平时府里的小姐们做衣裳也会去绸铺子？姬钥那小子心眼多，她得想想。
-------------------没看到雪，亲们帮聆子玩吧。