向琚出生便显贵，而且自身才华横溢，得天子喜爱，所以由内向外高傲。
即便面上温和亲切。
他若如此客气对采蘩这样一个小女子，当然不会是因她勾魂的容颜。
他邀采蘩来，除了对姬钥结交之心，还担负着一份请托。
这份请托，采蘩全然不知，但她重生后的心思像兔子小鹿。
稍有异样就会防备警惕。
在向琚的话里。
她便听出怪来。
让他冒昧问起的事？小心翼翼，目光幽深，她不问，等对方多说些。
自己可以想周全。
向琚将她神情变化看在眼里，俊颜一笑，开口却不提她的小心。
兰烨不明，姑娘和钥小公子如今已经安然入了姬府，为何出入仍带着剑客。
婢女们唯恐你遇到危险？小姐身份娇贵，自然要小心。
雪清聪敏，但不够沉得住气。
但凭姬府马车上的族徽，在康都中还有谁敢造次？一个婢女的话不足以令向琚信服，尤其娇贵这词不适合用在采蘩身上。
义女的身份虽然将最终在姬府为她赢得一席之地，但这时那些真正的姬氏一定还抗拒。
原因无它，正是魏吴姬说的。
童氏太富了。
五公子，何不开诚布公呢？采蘩以帕点唇。
清寂的面色，冷淡的眼神，你心里想听什么先说出来让我知道，我瞧瞧对不对。
知雀，带其他人到外头候着。
向粲突然开始支人。
知雀本不用听向粲的，但看自己主子定然，明白那也是他的意思，于是和向家的小厮们出去了。
魏吴姬坐着未动，一手撑下巴，一手倒酒，一连喝了三杯下去，好似无聊透顶，旁若无人，但她周围的伙计走了个干净。
采蘩叹口气，你们这不是为难我吗？雪清雨清俩姑娘不是我的婢女，是姬府管事指派来的。
梓壮士他们更不是我的人，支童家的银两为钥弟效力。
我怎能对他们呼来喝去？他们要是听不得五公子说的事，我也不听得好。
向琚置若罔闻，笑容和煦看了一圈，各位，我们与采蘩姑娘有要事商谈，你们暂且退下吧。
兰烨以祖父之名为誓，绝非为难采蘩姑娘。
百香坊都是向家人，若有坏心，你们谁也不能如何。
雪清和雨清禁不住退了一小步。
不是她们不忠，而是美玉公子的气势远远盖过去了。
小姐？梓峰自管喝酒，喝完才问采蘩，一手覆在刀鞘上。
采蘩点点头，如果梓壮士不介意，请在外等片刻，况且五公子的人品人人说好，我还是信的。
现在，只剩下四人。
妹妹，酒菜都喝完吃完了，咱们到廊下品茶可好？魏吴姬起身，伸个懒腰。
她穿着宽大的男装，看不出身姿来，但动作偏偏充满女子的娇柔。
刚柔并存，美极了。
采蘩知道这是不想让屏风外的人们听到即将进行的对话，随魏吴姬站起，我愿为三位烹茶。
妹妹懂茶道？魏吴姬黛眉双挑，好得很，我那点道行四公子五公子多半早腻了。
姐姐这儿有好水，想来定有好茶，烹得好是应该的，烹坏了是我笨。
东葛青云爱品茶，所以她能烹好茶，想不到还能取悦他人，倒没浪费她一番功夫。
宽廊拉下挡风帘，采蘩帮吴姬挑旺了四角的火鼎，又捡出铁观音最嫩的尖，煮冰泉来烹。
她虽然长相艳丽，但沉静的烹茶动作让那媚骨柔和下来，令她整个人看起来分外舒服。
我从来不曾见过一个人能似火又如冰，却奇异相容。
魏吴姬瞧得有些出神，这姑娘真是越看得仔细就越让人忘不掉。
可惜，多数人只一眼在意她的容貌，男人心浮，女人心厌，贪却不会生怜。
向琚望了那美丽的侧影一会儿，眸光慢慢转向冷山冰水。
女子颜如斯，命运将坎坷。
茶烹香了，入烫青的泥瓷小杯，蒸汽轻缭悄绕，采蘩亲手送上向琚的那杯茶，五公子，有话请讲。
姬明大人究竟如何故去的？茶在手中转，眸让熏绿了，香气诱人，本来不想喝，但向琚喝了。
他少有改主意的时候，对这个女子倒是破例了好几回。
几滴茶溅落在桌面。
采蘩左手扶右手，稳了，明眸低垂，义父义母遭盗贼所害，我以为对公子说过了。
姑娘是聪明人，难道以为兰烨会将有答案的问题再问一遍么？杯放下。
茶已无。
我也不妨对姑娘直说，姬明大人去北周可不是游历。
采蘩眼睛睁亮了，那他去做什么？姬明大人奉御史台中丞之命，暗查一桩案子。
向琚语速不快。
字字清晰。
采蘩一惊，什么案子？事关朝廷密令，恕难奉告。
我只能告诉姑娘。
全家出游是幌子。
所以，死亡才不单纯。
还请姑娘俱实以告，若这场劫杀案确有隐情。
我会禀告御史台，必定为姬明大人讨回公道。
为何告诉我，而不告诉姬家人？采蘩几乎立刻信他了。
比起向琚，她亲身经历过杀手的追击和盘问，心中疑惑重重。
在这一刻，终于找到了症结所在。
钥公子年纪尚小，不好说。
姬老爷子爱子心切。
怕知道了真相会沉不住气。
姑娘救了钥公子和雅小姐，应该就在当场。
我如此确定才请你来问。
究竟当时发生了些什么？向琚抬眼，眸墨浓。
她不知道啊，采蘩咬了一角唇，皱拢一双乌眉，五公子，怎么说呢，义父义母被害时，我不在场。
你……不在场？向琚没料到是这样。
对。
我本不想离开北周来南陈，但义父义母走后就后悔了。
赶到金铃谷时，看到车毁人亡简直没吓死，却发现钥弟和雅雅不在里面，便到处找他们，还好在两个孩子沉入沼泽前看见，否则——长叹息，这谎越编越像那么回事了，将来她可怎么办？向琚望着采蘩，他不能判断她话中的真假。
为何？他听人说话，要么真，要么假，但为何她的话难以辨明？采蘩再度垂下眼睑，不若我回去问问钥弟，或许有什么端倪？倒了一圈儿茶，手感凉的。
采蘩姑娘，你疑心真重。
向琚一笑，也凉的。
我确实没在场。
五公子，采蘩没必要骗你，你的疑心才少重些。
这么大的事，能不能说出实情来，她要问过姬钥，茶已走味，是时候我该回府了，大年夜作客人不好迟归。
采蘩。
魏吴姬轻唤，你义父义母惨死，难道你不想查明事情的真相？要是他们被人图谋所害，那可就冤枉了。
采蘩的身影停在厚重的锦帘前，姐姐，无论我义父母是死于盗贼之手还是被人图谋，都冤枉。
只不过——我一介女子，能为他们所做甚少，保自己的命和钥弟雅雅的命已耗足气力。
兹事体大，容我多想想。
她回头，目光环顾三人，沉吟半晌，淡然再道，四公子，送我一程，可好？向粲还没多大的反应，但向琚却挑了墨眉，垂眸掩去难解心思。
……自然，应该的。
向粲怔后，上前张手拾抬帘布，采蘩姑娘请吧。
采蘩转身进了坊里。
厚帘再合，隔开那两道一前一后的影子，魏吴姬抿嘴笑道，我说兰烨你未免心急了，果然。
她凭什么信你？说不准还怀疑姬明大人的死跟你们向家有关呢，而且你吞吞吐吐不告诉她详情。
换了我，也不愿告诉你实话。
三日前急报入城，姬大人和童氏均被人一剑封喉，分明是遇到了高手或训练有素的杀手，以灭口为目的，根本不可能是普通盗贼所为。
向琚推开外廊木门，寒风吹进来，衣袍簌簌，姬大人恐怕是查到了什么，甚至有可能留下证据，否则为何有不明人士跟踪采蘩姬钥姐弟。
你看她出入如临大敌，必定也是知晓些什么的。
若不及时，痕迹消去，姬大人枉死，事情便越扑朔迷离了。
可我瞧采蘩是防心极重的人，未必肯说，还不如我派人盯着，许有发现。
魏吴姬不是普通的卖酒寡妇，还靠卖情报建立势力，所以一个女人掌着的酒坊能屹立不倒。
不，正是因她防心重，想要她信我，就必须慢慢来。
向琚略掌握了采蘩那种别人待她好，她就待别人好的性子，嫂子说得不错，我心太急了，如今只好等过年再说。
所幸她住在姬府里，身旁有保护的人。
我就讨厌过年了，妨碍我少赚了进项，什么生意都要过完年再说。
魏吴姬将茶壶放回火上烤，接采蘩来煮茶，五公子，还请你帮我再取一壶冰泉来。
她和向琚是卖家和买家的关系，并非从属，说话自得。
廊下已无人，只有风。
四公子，我有一事相请。
采蘩面色淡桃红，眸中期期艾艾。
向粲忙道，采蘩姑娘不必客气，有话只管说。
莫非刚才老五问的事她肯透露了？不由小得意，原来美玉公子也有不如人的时候。
能借我点银子么？大材小用啊，为了十二两就要施展她的绝技。
嫣然笑，百媚生。