小女娃年纪很小，步子很大，因为是一路撒开腿飞跑过来的。
她到采蘩跟前，二话不说就跪了下去。
采蘩没跳，姬钥跳了，还用力扯着颜辉的衣服，低声道，舅公，这小女娃哪儿找来的？弄得跟真的一样。
颜辉拍开姬钥的手，看就是了，你又不是姑娘家，那么多话。
姬钥没辙，只能死死盯住场中。
采蘩冷眼看着这女娃，一动不动，连一个字都没有。
女娃跪了好一会儿，见没动静，才悄悄抬头，却被头顶上方冰冷的目光吓得一缩脖，禁不住咚咚磕起头来。
一个个，斤两十足。
直到堂中几乎每个人都已经觉着不忍心，或目光挪开，或眉头深锁，采蘩才开口道，我这里打开门做生意，小姑娘又跪又磕，好似要救命一样，居然只是为了蚕茧纸？哼笑一声，蚕茧纸虽名贵，我这儿倒是有，还是北周纸官署所出，最好的那种。
纸张价格按十枚来算，大幅二两，中幅一两，小幅三十文一枚，就是三百文。
颜辉陡然坐直了。
她居然认得这纸的出处？女娃呆傻了眼，讷讷道，筝儿没有钱，可是笑脸叔叔说姐姐可以帮筝儿。
题出来了，众人一目了然。
这是一道最难题，客刁客坏，好歹有钱，能掏钱出来的机会一半一半。
但这娃娃，任采蘩本事大到天，也拿不了一文钱出来。
也就是说。
这道题是必输题。
姬钥生气了，气以前疼爱他的舅公无理取闹，气这里所有人故意对付采蘩，乌云笼罩他稚嫩的脸，沉声发闷怒，这题不算！她身上没钱也算是客人吗？不公平，从头到尾你们都对姐姐不公平。
姐姐不是居心叵测贪图钱财富贵的人。
反而还救了我的性命。
我和雅雅不但没了爹娘，连姐姐也要被你们赶走，欺负我们三个都是孤儿吗？采蘩本来就是要走的，因为他耍尽了无赖，想不到今日要受一场场没完没了的委屈。
长辈们的神情多少有些窘态，但得强自撑着。
颜辉仍要笑开的模样，却问采蘩。
这是不是客人。
由你来说吧。
如果你说不是，就当我戏闹了一场，让姐夫再找人出题。
如果你说是，那就继续，我允你可修改其中一条规则，但花钱买纸的结果不能变。
采蘩望了笑佛脸片刻，再望向童老爷童夫人，两位。
他这些话你们同意否？童老爷见夫人点头，便道，一切就按你舅公的话来办。
那我就说——采蘩缓缓吸口气，这个小姑娘是客人。
颜辉真笑了，还拍手，冲你这句话，丫头，我服你。
服什么服！姬钥孩子心性占了上风，对采蘩吼，你故意要不通过！我不服！我……我……想说她逃犯的真相还捏在他手里呢，但终究只能瞪眼睛。
急什么？采蘩对姬钥说话不掩情绪，很不耐烦，很有点凶煞，道，通不过考验，也不过是管不了你娘的嫁妆而已，谁要赶我走了？我自己要是不想走，没人能让我走。
我看你那些书平时都白读了，再说已经过完年，你也成十三岁，再过两年都能娶媳妇了，还动不动任性耍赖。
姬钥鼓红了面颊，导致被打的地方更加青紫，在大家以为他要窜起来的时候，却突然收得干干净净，恢复了小老头的老气模样，你知道自己在做什么就好。
其他人怎么想，颜辉不知道。
他只知道自己很惊讶。
钥儿从小就天资聪颖，加上父母管教方式较为尊重，以引导为主，这孩子要是傲气起来，十分不得了的脾性，严厉的芷娘都得哄着。
想不到在采蘩面前，竟然服软，那么大的火熄了个快。
无论如何，他可不算白来。
采蘩垂眼再看瑟缩在地的小小身影，你叫筝儿是吗？告诉我你要蚕茧纸做什么用？是她太看轻纸了吗？她从来没想过有人会为了它下跪磕头。
孩子对大人的喜怒分辨极为敏感，筝儿显然感觉到采蘩语气中的松软，便能看着她的眼说话，我爹得了重病，大夫说看不到春暖花开了。
我娘天天哭，洗衣服也马虎。
她以前洗衣服可干净了，可这袖子上有一块脏没洗掉。
将袖口翻出来，确有一块污渍，我怕娘难过，所以折进去不让她发现。
邻居家的山子说我爹要死了，就像我家的小花一样。
小花是我家的狗，我娘不给它喂吃的，它饿了跑到外面找吃的，不知让什么咬伤，回来后就动不了了。
我刨了山子家大黑藏骨头的坑，喂它它也不吃，最后睡着了。
我很难过，哭得很大声想吵醒它。
娘就说小花死了。
采蘩讨厌小孩子，因为他们精力不得了，说话唠叨又词不达意，大人怎么教，仍是我行我素，这让她很烦，烦到头疼。
但今天，她心很静，还有让她不想承认的，微酸。
所以我一点都不想爹死。
小花很乖，但它不像爹那样疼我。
爹以前身体好的时候，常给我买好吃的，漂亮的花绳，还有教我写字。
爹写字写得好，画也画得好。
昨晚我听爹跟娘说，要是能在蚕茧纸上画画，他立刻就可以下床研墨。
原来有了蚕茧纸，爹的病就好了。
我就跑到纸铺子问，还好蚕茧纸有好多张。
可是，筝儿没钱，娘也没钱，爹的药都停了好几日，铺子里的人不肯卖给我。
苦水里浸着的孩子，跟她一样。
采蘩动容。
可以赊账。
她开口时，心平气和。
赊账是什么？女娃不懂。
就是我先把纸给你，你过几天再把钱给我。
不是不要钱。
女娃娃歪着头嘟着嘴，好似在动脑筋去明白，然后眼睛睁大，可以赊账吗？真得可以吗？可以，只要你过两日有钱付清。
音色一再轻柔。
能付清的。
今早上七婶到我家来，跟我娘说她干活的大户人家小姐要找个像我这么大的小丫头。
因为不是本地的，娘舍不得我，所以说要想想，请七婶两日后再来。
七婶说了，只要同意卖我，就马上能给二十两银子，可以给爹买药，妹妹也能吃饱，而且将来每月都有月钱拿，还能寄回家里。
小小的娃，目光越来越坚毅，姐姐，我会求娘答应的，保证两日后一定来付纸钱。
杏枝听得眼泪汪汪，我以为自己够可怜的，想不到这孩子比我还可怜。
至少我爹娘还在，每个月都能见上一两日。
我要是小姐，就把纸送给她了。
绝对不能送。
送了，小姐就通不过这题。
桃枝眼睛红红，但细想又怀疑上了，说起来，我怎么不知道这娃娃客是真的还是扮的？要是扮的，那得小心骗子。
杏枝难得顶她一句，跟你一起干活这么久，才知道你心肠坏。
桃枝气结，这铺子是假的，刚才两个客人也是假的，谁知道这个是不是假的？难道小姐通不过，你也没关系？你才心肠不好。
两人悄悄里拌上了嘴，就在这时，听到采蘩的声音。
那就写欠条吧。
你大名是什么？要买大中小哪一种纸？小女娃稚气回答，秦皇汉武的秦，秦筝。
大幅。
大幅的，我爹可能会好得更快一些。
颜辉乌漆抹黑的眼珠子转了两转，也跟姬钥说悄悄话，你确定你娘喜欢这样的姑娘当你姐姐？你娘那颗心跟菩萨差不多了，而她那颗完全就是石头地啊。
姬钥跟他仍赌气，不肯理会。
你俩像。
童老爷加入私语阵营，我跟你大姐对你掏心掏肺，你呢，没心没肺。
童夫人只一眼，立刻让这内部离心离德的阵营瓦解了。
纸是现成的，笔墨由管事送来，采蘩写了一行字，递给筝儿，你识字吗？筝儿大声念道，秦筝今向童颜居主人——赊。
这孩子的爹应该是落魄读书人吧。
赊蚕茧纸十枚，两日后必还白银二两。
只有一字不识，不过现在识了。
姐姐的字真好看。
采蘩微微一笑，笔照递过去，你在年月日之前写下自己的名字就好了。
女娃用笔也很端正，写完还吹气，果然是习过字的。
采蘩叫了管事来，你数十枚卷蚕，派个人帮筝儿送回家。
筝儿又跪，拜大礼，姐姐好心肠，筝儿拜谢。
眼睛张望，再找到颜辉，笑脸叔叔，也谢谢你。
拜个几乎匍匐。
管事叫两个小厮抱了纸，和兴高采烈的筝儿下去了。
采蘩又站到堂中。
香，烬。
都海跨前，老爷夫人，结果已显，采蘩姑娘两个不通。
采蘩已冷，看都不看他一眼，只朝颜辉道，你刚允我可改一条规则。
现在，我将半柱香改为两日。
都海哼一声，你不会把那个女娃娃的话当真吧？可笑之极。
不过是一场考验罢了，舅老爷找了个机灵丫头来扮可怜，你却送她蚕茧纸。
一个送二两，十个送二十两，由你管帐，家里还不坐吃山空。
不通定了。